Accompagner un enfant à haut potentiel intellectuel (HPI) nécessite une approche adaptée pour le soutenir et une compréhension de ses besoins spécifiques. Un parent dont l’enfant vient d’être diagnostiqué HPI est souvent démuni. La première chose, pour accompagner un enfant à haut potentiel intellectuel, est de le comprendre, afin de saisir ses besoins et de lui offrir un cadre rassurant et bienveillant.
Qu'est-ce qu'un enfant HPI ?
Un enfant est dit à « haut potentiel intellectuel » (HPI) lorsque son quotient intellectuel dépasse 130. Seul un test de QI réalisé auprès d’un psychologue formé permet de poser ce diagnostic. Un diagnostic rare qui ne concerne que 2 % de la population.
L’Enfant à Haut Potentiel est un enfant qui a un rythme de développement intellectuel en avance par rapport aux enfants de son âge avec des aptitudes intellectuelles particulières. Avide de tout ce qui l’entoure, il présente une curiosité qui se manifeste par un questionnement intensif avec une grande sensibilité à son environnement. Il est en « avance », dans son évolution par rapport aux enfants de son âge. Des remarques qui nous surprennent pour un enfant de son âge, il étonne son entourage, ses parents, ses enseignants …
Le choix d’un terme n’est pas sans poser de difficultés dans l’acceptation de l’individu. Le terme « Haut Potentiel », semble rendre compte au mieux de la complexité de cette problématique.Cette expression renvoie l’idée de potentialités multiples. Ce sont les interactions entre des facteurs biologiques, psychiques, affectifs, familiaux et environnementaux qui nuanceront la manifestation et la bonne utilisation de ces potentialités.
Caractéristiques principales d'un enfant HPI
La question des signes du HPI préoccupe de nombreux parents. Ces signes sont variés et peuvent toucher des sphères diverses de l’apprentissage et de la personnalité. “Il s’agit d’un fonctionnement cognitif et de pensée marqué par des aptitudes, un potentiel, des capacités hors normes”, explique Rachida Raynaud, psychologue.
Lire aussi: Nike pour enfants : que disent les clients Zalando ?
Développement et curiosité intellectuelle
- Un esprit très vif : L’enfant surdoué a une capacité d’apprentissage très rapide ; il comprend et intègre rapidement de nouvelles informations. Il a également une grande soif de connaissance et fourmille d’idées.
- Grande curiosité intellectuelle : Il se distingue par une grande curiosité intellectuelle. Certains apprennent même à lire seuls.
- Besoin de comprendre : Le besoin de comprendre ce qui l’entoure. Il parle très tôt et tout de suite très bien. Il est passionné par … Il est curieux, pose beaucoup de questions.
- Intérêt approfondi : L’intérêt qu’il va porter à un sujet le poussera à l’approfondir au maximum. Mais, il change souvent de centre d’intérêt, se passionne intensément pour un sujet et l’abandonne dès qu’il en a fait le tour. Il veut apprendre à lire avant le CP.
- Avance dans le développement psychomoteur : Ce sont des enfants qui sont également souvent en avance dans le développement psychomoteur : ils marchent très tôt avec aisance, ont un excellent sens de l’équilibre, sont des bébés très éveillés de manière globale.
- Langage précoce et précis : “Le langage peut être très précoce, avec des enfants capables d’associer plusieurs mots et d’avoir un langage complexe bien avant deux ans. La mémoire est souvent très développée et ces enfants ont un vocabulaire très précis, sont pertinents dans le choix des mots”, détaille la psychologue.
- Lecture précoce et vocabulaire riche : Il lit beaucoup… et de tout, son vocabulaire est riche, il a une très bonne mémoire.
- Imagination fertile : Il est doué d’une imagination fertile.
- Pensée divergente : Comme les adultes, leur pensée est dite « divergente ». Ils ont un mode de raisonnement différent des autres enfants. Leur raisonnement est plus global que séquentiel. Ils traitent beaucoup d’idées en même temps, vérifient leur cohérence et trouvent la solution. Ce processus n’est pas conscient. Ils doivent faire un effort pour dire comment ils sont arrivés au résultat. L’entourage peut avoir l’impression que l’enfant a simplement eu de l’intuition.
Sensibilité et émotivité
- Une sensibilité accrue : L’enfant HPI possède une plus grande sensibilité qu’un autre enfant.
- Grande empathie : Ils ont une grande empathie.
- Hyperesthésie : Ils sont hypersthésiques (le développement de leurs sens - ouïe, vue, goût, toucher, odorat - est inhabituellement développé). Ainsi, un enfant HPI peut écouter ce que vous dites et sentir les odeurs de cuisine chez les voisins. Il pourra, dans la conversation, vous poser une question sur la cuisine alors que cela n’a aucun rapport avec votre sujet.
- Intensité émotionnelle : Sur le plan psychoaffectif, les enfants HPI peuvent être intenses dans leurs émotions, avec une empathie très forte, un sentiment d’injustice développé, un besoin de contrôle, une intolérance à la frustration, des difficultés avec les changements et les imprévus. “Ils ont une grande vivacité dans la sphère émotionnelle, avec parfois des crises de colère forte”, ajoute Rachida Raynaud.
- Réactions intenses : Comme l’adulte, l’enfant à Haut Potentiel intellectuel peut montrer plus facilement sa sensibilité : il est « à fleur de peau ». La tristesse, la joie, la colère peuvent prendre chez lui des proportions démesurées car il ne maîtrise pas toujours ses émotions et passe rapidement de l’une à l’autre.
- Sensibilité à l'environnement : Il peut être sensible aux ambiances, être perturbé et affecté par tous les conflits, les tensions et les problèmes psychologiques des personnes qui l’entourent, même s’il n’est pas responsable ni concerné.
- Sincérité et émotivité : Ce n’est pas un comédien, il est sincère. Il ressent fortement la joie et ensuite fortement la colère ou le sentiment d’injustice. Son entourage a souvent du mal à comprendre ces débordements.
- Besoin de contrôle : Ils ont fréquemment un besoin de contrôle : lorsqu’une personne ressent de façon plus aiguë ses sensations, ses émotions et celles des autres, l’environnement peut rapidement devenir inquiétant.
- Difficulté avec les limites : “On peut aussi observer des crises émotionnelles liées à l’hypersensibilité, à la saturation cognitive et émotionnelle. Il a alors besoin de décharger ce trop-plein”, explique la spécialiste.
Comportement social et justice
- Un comportement social inhabituel : Il n’est pas toujours facile pour l’enfant précoce de s’intégrer dans la société. Il se sent en effet souvent différent ou décalé par rapport aux autres enfants de son âge et préfère la compagnie d’enfants plus âgés ou d’adultes.
- Difficultés relationnelles : Il a des difficultés à s’insérer dans le groupe des enfants de son âge. Il préfère la compagnie et le dialogue avec des plus âgés ou des adultes. Cela va parfois jusqu’au repli sur soi, à l’isolement social. - Que faire ? - Peut-on l’aider à comprendre les enfants de son âge et à vivre sereinement avec eux ?
- Sens aigu de la justice : Il ne supporte pas l’injustice. L’injustice est intolérable pour lui, qu’elle soit tournée contre lui ou les autres. Il ne veut pas montrer forcément qu’il sait, ce n’est pas important pour lui. Mais en raison de son sens aigu de la justice, il peut reprendre un enseignant parce que pour lui l’erreur est un scandale, il ne peut pas entendre une non vérité.
- Grand sens des règles : “C’est ce que l’on constate souvent, c’est une opposition franche, marquée, intense. Une grande pertinence dans l’argumentation et une tendance à négocier tous les points. Ces enfants ont un grand sens des règles et s’accrochent aux détails et aux incohérences. Ils ont besoin de comprendre pourquoi on leur demande de faire telle ou telle chose”, observe la psychologue. Cela demande aux parents une certaine rigueur et peut conduire à des conflits.
Autres caractéristiques
- Humour : Un grand sens de l’humour et de la répartie : humour fin et à bon escient, un humour gai, piquant mais parfois aussi un humour acide.
- Jugement perspicace : Un jugement très perspicace, un grand sens critique à l’égard des autres. Rien ne lui échappe, ni la tromperie, ni le mensonge, ni l’écart entre nos actes et nos paroles, ni l’affection vraie ou le dialogue vrai. Il devine les non-dits.
- Difficultés avec la routine : Il a tendance à fuir le répétitif. Il n’aime pas les tâches répétitives, la routine. Il a l’impression souvent de perdre son temps et l’ennui en classe peut se manifester dès la maternelle. Il présente une grande capacité d’attention pour ce qui l’intéresse, mais en contrepartie parfois une grande distraction par rapport au matériel, au répétitif ou ce qui ne l’interpelle pas. Il peut être rêveur.
- Questions existentielles : Ils sont préoccupés très jeunes par des questions majeures, comme la mort.
- Codes de communication différents : Ils ont des codes implicites de communication différents de ceux qui sont généralement pratiqués. Par exemple, les énoncés d’exercices peuvent leur paraître incompréhensibles s’ils ne sont pas très rigoureusement définis.
- Difficultés de sommeil : On peut aussi observer des troubles du sommeil et de l’endormissement, avec des enfants qui ont du mal à lâcher prise et ne parviennent pas à arrêter de penser, réfléchir.
Accompagner un enfant HPI : Conseils et stratégies
Pour qu’un enfant se sente tout à fait épanoui dans sa scolarité, il peut être intéressant de l’inscrire dans une école adaptée. Le corps enseignant, parfaitement au fait de ses spécificités, peut ainsi l’accompagner au mieux et lui fournir un environnement dans lequel il pourra s’épanouir intellectuellement.
Communication et compréhension
- Communiquer avec transparence : Prenez le temps d’échanger et de communiquer avec votre enfant à haut potentiel intellectuel. Expliquez-lui avec transparence sa différence. Cela lui permettra de mieux comprendre certains décalages avec les autres ou certaines incompréhensions.
- Être à l'écoute : Parlez avec lui, montrez-lui que vous êtes à son écoute et attentif à son bien-être et à ses besoins et qu’il ne doit pas hésiter à se confier à vous en cas de préoccupation.
- Valoriser l'estime de soi : Aidez-le à développer son estime de soi, encouragez-le à exprimer ses sentiments, rassurez-le sur ses différences et félicitez-le pour ses succès. La clé, avec les enfants précoces, est de faire preuve de bienveillance.
- Offrir un accompagnement adapté : Communiquer avec un enfant surdoué n’est pas seulement important pour répondre à ses besoins intellectuels, mais aussi pour son bien-être émotionnel, social et global. Cela offre l’opportunité d’un accompagnement adapté, d’un soutien bienveillant et d’une relation parent-enfant solide et épanouissante.
Gérer les émotions et les comportements
- Accueillir et travailler les émotions : "Le parent doit accueillir ce fonctionnement et aider l’enfant à travailler ses émotions au quotidien mais sans trop attendre de lui”, rappelle la psychologue.
- Éviter la surstimulation : Les enfants HPI dégagent une impression d’intensité globale du comportement, avec un besoin d’être nourri en permanence et une difficulté à affronter les temps de latence et d’ennui. “Pourtant il faut les aider à se mettre des limites, à accepter l’ennui et à éviter la surstimulation vers laquelle ils tendent.
- Fixer des limites claires : “En tant que parent, il faut réussir à ne pas être embarqué perpétuellement dans cet échange verbal que les enfants HPI adorent. Au contraire, l’adulte doit savoir mettre un stop, une limite et apprendre à ne pas se justifier lorsque la règle n’est pas négociable”, recommande Rachida Raynaud.
Soutien scolaire et activités
- Fournir des défis intellectuels : Les inciter à jouer : un enfant précoce est un enfant avant tout et a besoin de s’amuser. Leur acheter des livres : les enfants à haut potentiel ont une grande soif d’apprendre.
- Adapter l'enseignement : Le problème souvent rencontré par les parents d’enfants précoces est le manque de formation des enseignants.
- Approfondir les sujets : S’ils aiment lire, trouver des ouvrages qui sont susceptibles de les intéresser davantage (sans forcément viser une utilité pédagogique, mais en exploitant plutôt leur curiosité). S’ils sont intéressés par l’orthographe, l’origine des règles de grammaire… leur faire chercher plus d’informations à ce sujet. S’ils s’intéressent à la grammaire, les renvoyer vers la linguistique.
Soutien professionnel
- Consulter un spécialiste : Accompagner un enfant précoce n’est pas toujours facile pour les parents et peut être source de souffrances. Si malgré tous vos efforts, vous rencontrez des difficultés à communiquer ou à comprendre votre enfant, ou encore à répondre à ses attentes et à gérer ses frustrations, n’hésitez pas à vous faire aider par un spécialiste. Il existe de nombreux psychologues spécialisés dans le haut potentiel intellectuel.
- Psychothérapie : Pour beaucoup d’enfants HPI, le diagnostic ne pose aucun problème ni à la maison ni à l’école. Mais pour certains d’entre eux, confrontés à certaines difficultés, notamment d’ordre relationnel, un accompagnement par un psychologue peut s’avérer précieux.
- Approches corporelles : L’accompagnement de l’enfant comprend plusieurs volets. Il peut notamment passer par des approches corporelles, de la psychomotricité, de la relaxation, de la méditation ou encore de la sophrologie avec un professionnel pour apprendre à l’enfant à se poser et à faire le vide.
Défis et obstacles
- Le système scolaire : Le système scolaire français est standardisé, du simple fait qu’il s’agit d’une institution destinée à un large public. Il lui est donc nécessaire de créer et mettre en œuvre des procédures standardisées (mode d’enseignement relativement homogène, tests de connaissance fréquents et similaires par leurs modalités). Ainsi, les modes d’apprentissage actuellement mis en œuvre exigent de très gros efforts d’adaptation des enfants HPI.
- Manque de formation des enseignants : Il ne faut jamais oublier qu’envers le HPI, comme envers d’autres caractéristiques spécifiques (autisme, TDA/H), les enseignants français ne sont pas spécifiquement formés. Ils se trouvent souvent démunis.
- Difficultés relationnelles : “Ces enfants peuvent avoir des difficultés d’adaptation sociale, peiner à entrer en relation avec leurs pairs, ne pas se sentir à leur place”, explique la psychologue.
- Estime de soi : Le décalage important qu’il ressent avec l’institution scolaire et/ou avec ses pairs complique la construction de son estime de soi. Il arrive qu’il se croie parfaitement idiot. D’où l’importance de la détection par le passage d’un test psychométrique.
Lire aussi: Indications de l'amoxicilline infantile
Lire aussi: Idées déco chambre enfant
tags: #un #enfant #hpi #caractéristiques