L'attente des résultats du test de grossesse après une fécondation in vitro (FIV) ou une ICSI est une période de stress intense pour les patientes. Ce test repose sur le dosage de l'hCG plasmatique, l'une des premières molécules sécrétées par l'embryon. Comprendre les taux d'hCG et leur évolution est essentiel pour évaluer les chances de succès de la grossesse.
Qu'est-ce que l'hormone hCG ?
L'hormone hCG, ou hormone chorionique gonadotrope humaine, est sécrétée par le placenta dès que l'embryon se fixe dans la paroi utérine, lors de la nidation. Elle est dite chorionique, car c'est le chorion, une membrane qui enveloppe le fœtus, qui la façonne. Elle est dite gonadotrope parce qu'elle stimule les gonades, dans le cas présent les ovaires et particulièrement le corps jaune qui apparaît après l'ovulation. Cette hormone est cruciale pour le maintien de la grossesse.
Rôle de l'hCG
Le rôle de cette hormone dans la grossesse est fondamental. C'est précisément elle qui permet de confirmer une grossesse, car elle se retrouve dans le sang aux environs du dixième jour qui suit l'ovulation et quelques jours après dans les urines. C'est donc elle que les tests sanguins et urinaires ciblent spécifiquement. L'hCG permet également de mettre en évidence deux catégories de tests :
- Tests de diagnostic de grossesse (qualitatifs) : Ils indiquent si une femme est enceinte ou non.
- Tests quantitatifs : Ils mesurent le taux de bêta-hCG dans l'organisme, qui fluctue constamment au cours de la grossesse.
Avantages du dosage sanguin de l'hCG
Un dosage de l'hormone bêta-hCG, effectué dans un laboratoire, apparaît comme une option plus avantageuse, car les résultats se révèlent plus fiables et plus précis. Ils sont disponibles dans les 24 à 48 heures. Le dosage sanguin possède en effet une meilleure valeur pronostique, il donne des résultats beaucoup plus justes et fins que le test urinaire. Il offre la possibilité d'estimer l'âge de la grossesse avec davantage de précision et de rapidité.
De plus, le dosage sanguin permet de faire émerger une multitude d'éléments en lien ou non avec la grossesse. Il facilite entre autres :
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- La détection d'une fausse-couche (dans ce cas, le taux d'hCG diminue).
- Une grossesse môlaire ou bien extra-utérine (appelée aussi nidation ectopique; le taux d'hCG stagne alors).
- L'évaluation, entre la quinzième et la dix-septième semaine, du risque de trisomie 21. En tout début de grossesse, un taux élevé d'hCG fait suspecter une anomalie et peut conduire à la prescription d'une amniocentèse.
- Le dépistage de certaines tumeurs, dans le cas où l'hormone hCG est secrétée de façon anormale, qui permet d'assurer sans délai le suivi thérapeutique.
- La révélation de la possibilité de grossesses multiples; on constate que dans ce cas, le taux d'hCG a tendance à être plus élevé.
Comment se déroule le prélèvement ?
En ce qui a trait au dosage sanguin, le prélèvement de sang veineux s'effectue habituellement au pli du coude. Il ne requiert pas de conditions particulières, incluant l'obligation d'être à jeun. Pour ce qui est du dosage urinaire, le prélèvement des urines se fait à partir des urines concentrées du matin.
Interprétation des résultats du dosage bêta-hCG
Hors grossesse, le taux d'hCG se situe à moins de 5 unités internationales/litre (UI/L). Un résultat de dosage inférieur à 5 UI/l dans le sang et les urines élimine donc d'emblée le diagnostic de grossesse.
L'hormone bêta-hCG est détectable dans le sang maternel à compter du dixième jour environ de la phase post-ovulatoire. Le taux de sécrétion de l'hCG augmente à un rythme élevé entre la quatrième et la huitième semaine et son taux double toutes les 48 à 72 heures. Il atteint son maximum entre la sixième et la dixième semaine de grossesse. Puis, entre la quatorzième et la dix-huitième semaine, sa concentration chute progressivement et demeure en plateau - autour de 5000 UI/l - jusqu'à l'accouchement. L'hormone disparaît totalement dans les cinq jours qui suivent l'accouchement.
Les résultats du dosage sanguin sont susceptibles de varier en fonction des techniques utilisées. Il est par conséquent fortement recommandé en cas de doute de demander l'avis d'un professionnel de la santé pour les interpréter correctement.
Il est important également de noter que le taux de bêta-hCG lui aussi peut varier lors de la grossesse - et même beaucoup - d'une femme à l'autre. Il faut s'assurer de tenir compte de ce facteur lors de la consultation de données chiffrées en rapport avec le dosage sanguin.
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Étude sur la valeur pronostique de l'hCG après transfert d'embryon
Une étude rétrospective monocentrique a été menée auprès de 184 patientes du centre d'AMP du CHU de Rouen entre janvier 2015 et juin 2020. Ces patientes avaient bénéficié d'une stimulation en vue d'une FIV ou d'une ICSI et du transfert d'un seul embryon deux jours plus tard (J2). Elles avaient toutes réalisé un dosage de l'hCG plasmatique 14 jours (J14) après le transfert, qui était revenu positif. Parmi elles, 108 avaient réalisé un dosage 48 heures plus tard (J16).
Les issues de grossesses étaient réparties entre les naissances vivantes (NV) ou non (grossesses biochimiques, grossesses extra-utérines, fausses couches spontanées précoces ou tardives, interruptions médicales de grossesse). Les valeurs seuils à J14, J16 et pour la cinétique à 48 heures ont été déterminées en vue de prédire la survenue ou non d'une NV. L'association entre le taux d'hCG à J14 et la survenue d'une complication obstétricale a été explorée. Un modèle de prédiction de l'issue de grossesse a été créé à partir des résultats obtenus.
Résultats de l'étude
128 grossesses ont abouti à une naissance vivante et 56 grossesses qui n'ont pas été menées jusqu'au terme. Les taux moyens d'hCG à J14 et J16 étaient significativement différents entre les 2 groupes.
- La valeur seuil optimale du taux d'hCG à J14 pour la prédiction d'une NV était de 205 UI/L (sensibilité 83%, spécificité 86%, VPP 93% et VPN 69%).
- Parmi les patientes qui avaient réalisé un dosage à J16, la valeur seuil du taux d'hCG était de 326 UI/L (sensibilité 91%, spécificité 81%, VPP 92% et VPN 79%).
- La valeur seuil du rapport des taux entre J16 et J14 était de 2 (sensibilité 78%, spécificité 69%).
Le taux d'hCG à J14 n'était pas associé à la survenue d'une complication obstétricale. Le modèle de prédiction généré à partir du dosage à J14 et de la cinétique entre J14 et J16 avait une bonne capacité discriminante, mais la validité interne n'était pas assurée.
Interprétation des résultats
Ces résultats suggèrent que le dosage de l'hCG à J14 et J16 après le transfert d'un embryon J2 peut être un indicateur pronostique de l'issue de la grossesse. Un taux d'hCG supérieur à 205 UI/L à J14 et supérieur à 326 UI/L à J16 est associé à une probabilité plus élevée de naissance vivante. De plus, une augmentation du taux d'hCG d'au moins le double entre J14 et J16 est également un signe positif.
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Facteurs influençant les taux d'hCG
Plusieurs facteurs peuvent influencer les taux d'hCG, notamment :
- Le nombre d'embryons transférés : Les grossesses multiples ont tendance à présenter des taux d'hCG plus élevés.
- L'âge gestationnel : Les taux d'hCG augmentent rapidement au début de la grossesse, atteignent un pic vers la 8e à 10e semaine, puis diminuent progressivement.
- Les variations individuelles : Les taux d'hCG peuvent varier considérablement d'une femme à l'autre.
- Les problèmes de santé : Certaines conditions médicales, telles que les grossesses ectopiques ou les fausses couches, peuvent affecter les taux d'hCG.
Importance du suivi médical
Il est essentiel de consulter un professionnel de la santé pour interpréter correctement les résultats du dosage d'hCG et pour assurer un suivi médical approprié tout au long de la grossesse. Le médecin pourra évaluer les taux d'hCG en fonction du contexte clinique de la patiente et déterminer si des examens complémentaires sont nécessaires.
Témoignages et expériences
Il est important de noter que les expériences individuelles peuvent varier considérablement. Certaines femmes peuvent avoir des taux d'hCG plus bas que la moyenne et avoir une grossesse tout à fait normale, tandis que d'autres peuvent avoir des taux plus élevés et rencontrer des complications. Voici quelques témoignages :
- Une femme ayant eu un transfert de blastocyste à J5 a eu une prise de sang à J9 post-transfert.
- Une autre femme a eu un taux de 68 UI à J9 et de 112.8 UI à la deuxième prise de sang.
- Certaines femmes ont eu des taux bas au début (par exemple, 44 UI à J14) et ont été inquiètes, mais leur taux a augmenté rapidement par la suite.
- D'autres femmes ont eu des taux plus élevés (par exemple, 427 UI à J9) et ont eu une grossesse réussie.
Ces témoignages soulignent l'importance de ne pas se focaliser uniquement sur les chiffres, mais de prendre en compte l'évolution des taux et de consulter un médecin pour une interprétation personnalisée.
Grossesses multiples et taux d'hCG
En cas de grossesse gémellaire, le premier bêta-hCG est généralement supérieur à 200, et la croissance encore plus rapide que pour une grossesse simple.
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