La menstruation, un processus physiologique naturel et mensuel chez les personnes ayant un utérus et en âge de procréer, reste un sujet tabou et stigmatisé dans de nombreuses régions du monde, particulièrement en Inde. Cet article vise à explorer l'ampleur de cette stigmatisation, ses conséquences sur les femmes et les filles indiennes, et les efforts déployés pour promouvoir l'hygiène menstruelle et briser les tabous qui l'entourent.
La Menstruation : Un Processus Naturel Souvent Entouré de Tabous
La menstruation est un phénomène physiologique au cours duquel l’utérus évacue du sang et des tissus par le vagin. C’est un processus mensuel, naturel et sain chez les personnes qui ont un utérus, non enceintes en âge de procréer (femmes, filles, hommes transgenres ou personnes non-binaires). Au cours de sa vie, une personne menstruée passe en moyenne trois à huit ans à avoir ses règles. Pour certain·e·s, elles représentent un désagrément plus ou moins fort. Pourtant, dans de nombreuses cultures, les menstruations sont entourées de tabous et de croyances négatives, considérées comme impures ou honteuses.
La Stigmatisation Menstruelle en Inde : Une Réalité Persistante
En Inde, la stigmatisation des menstruations est profondément enracinée dans les normes sociales et culturelles. La quasi-totalité des filles et des femmes dans le monde sont considérées comme impures quand elles ont leurs règles, ce qui affecte leur communauté ainsi que la perception que les femmes ont d’elles-mêmes. Cette stigmatisation se manifeste de diverses manières, notamment par des restrictions sociales et religieuses imposées aux femmes et aux filles pendant leurs règles.
Restrictions et Exclusions
Pendant leurs menstruations, les femmes et les filles indiennes peuvent être interdites de toucher de l’eau ou de cuisiner, d’assister à des cérémonies religieuses et culturelles, de participer à des activités communautaires et de travailler. Dans certaines régions, des femmes sont exclues socialement voire exilées de leur maison. La coutume ancestrale du Chaupadi, qui consiste en cet exil menstruel, persiste encore dans certaines communautés.
Impact sur l'Éducation
La stigmatisation menstruelle a également un impact significatif sur l'éducation des filles. En Inde, 40% des filles interrogées ne vont pas à l'école quand elles ont leurs règles (Source Rapport JFamily Community Med, 2018). Au Niger et au Burkina Faso, 35% des filles interrogées et 21% des filles manquent parfois l'école pendant la menstruation. Dans le monde, 13% des écoles ne disposent d’aucun service d’assainissement : plus de 240 millions d’enfants sont concernés. Près de 100 000 000 jeunes filles ratent donc jusqu’à une semaine d’école par mois à cause du manque d’infrastructures d’eau et d’assainissement adaptées et sécurisées et du manque d’accès à des produits d’hygiène intime adaptés. Cette déscolarisation forcée a évidemment un impact sur leur formation et donc sur leur progrès économique, compromettant ainsi l’égalité entre les sexes. Selon une étude menée par la Journée de l’hygiène menstruelle, 71% des filles en Inde n’ont aucune connaissance de la menstruation avant leurs premières règles. Aussi, 63 millions de filles en Inde n’ont pas accès à des toilettes à la maison. 1 fille sur 5 abandonne l’école après avoir commencé à avoir ses règles. Ces statistiques alarmantes ne font que renforcer les lacunes de notre communication.
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Précarité Menstruelle et Santé
La stigmatisation des menstruations est souvent exacerbée par la précarité menstruelle, c'est-à-dire le manque d'accès à des produits d'hygiène menstruelle adéquats. En Inde, de nombreuses femmes n’ont pas du tout accès à des protections hygiéniques et utilisent des alternatives telles que des feuilles, du papier journal, des morceaux de matelas ou même de la boue. L’utilisation de protections menstruelles non adaptées cause également des risques pour la santé. Les chiffons ou papiers utilisés sèchent lentement et sans possibilité de se laver correctement et régulièrement, ils provoquent des infections. Les risques hygiéniques et d’infections sont considérables.
Initiatives et Efforts pour Briser la Stigmatisation
Malgré les défis persistants, des efforts considérables sont déployés en Inde pour briser la stigmatisation des menstruations et promouvoir l'hygiène menstruelle.
Sensibilisation et Éducation
De nombreuses organisations et initiatives se concentrent sur la sensibilisation et l'éducation des filles, des femmes et des communautés sur la menstruation et l'hygiène menstruelle. CARE forme les filles et les femmes à la fabrication de serviettes hygiéniques réutilisables afin de garantir leur hygiène et leur santé. Des focus groupes sont aussi organisés par genre afin de créer des espaces de paroles libres et sécurisés et de permettre aux garçons et aux hommes de comprendre ce que vivent les filles et les femmes pour mieux les soutenir et ne plus les stigmatiser.
Amélioration de l'Accès aux Produits d'Hygiène Menstruelle
Des initiatives gouvernementales et non gouvernementales visent à améliorer l'accès aux produits d'hygiène menstruelle, notamment en distribuant gratuitement des serviettes hygiéniques dans les écoles et les communautés défavorisées. Au Mexique, la Chambre basse mexicaine a approuvé la Loi sur les Menstruations Dignes, une initiative promue par plus de 20 organisations de différents États du Mexique et présentée par le membre du Congrès Antonio Madriz. Ce projet de loi propose de supprimer les taxes sur les produits menstruels et de les distribuer gratuitement dans 198 000 écoles publiques. «Les règles ne doivent pas être un luxe, mais un droit», déclare Anahí Rodríguez, porte-parole de #MenstruaciónDignaMéxico.
Changement des Normes Sociales
Des campagnes de sensibilisation et des programmes éducatifs sont mis en œuvre pour remettre en question les normes sociales et les croyances négatives entourant la menstruation. Ces efforts visent à créer un environnement plus ouvert et inclusif où les femmes et les filles peuvent parler de leurs menstruations sans honte ni stigmatisation.
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L'Importance d'une Approche Holistique
Il est essentiel d'adopter une approche holistique pour lutter contre la stigmatisation des menstruations en Inde. Cette approche doit inclure :
- L'éducation : Informer les filles, les femmes, les hommes et les garçons sur la menstruation, l'hygiène menstruelle et les droits des femmes.
- L'accès aux produits d'hygiène menstruelle : Garantir que toutes les femmes et les filles ont accès à des produits d'hygiène menstruelle abordables et de qualité.
- L'amélioration des infrastructures : Construire des toilettes propres et sûres dans les écoles et les communautés.
- Le changement des normes sociales : Remettre en question les croyances et les pratiques négatives entourant la menstruation.
- L'autonomisation des femmes : Donner aux femmes les moyens de prendre des décisions éclairées concernant leur santé et leur bien-être.
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