La gastro-entérite, une inflammation courante du tube digestif chez les nourrissons et les jeunes enfants, provoque des symptômes tels que crampes d'estomac, fièvre, nausées, vomissements et diarrhée. Bien qu'elle soit généralement bénigne et guérisse en quelques jours, le risque de déshydratation chez les nourrissons nécessite une vigilance particulière. Dans les pays développés, la gastro-entérite est l'une des principales causes d'hospitalisation des enfants de moins de deux ans. Pour aider votre enfant à combattre cette maladie et à prévenir la déshydratation, il existe des solutions de réhydratation orale (SRO) faites maison qui peuvent être préparées facilement à la maison.
Comprendre l'importance de la réhydratation
La réhydratation est essentielle pour maintenir un équilibre hydrique sain dans le corps. La déshydratation survient lorsque le corps perd plus d'eau qu'il n'en absorbe, ce qui peut entraîner divers problèmes de santé. Les enfants, les personnes âgées, les athlètes et les personnes vivant dans des climats chauds sont particulièrement vulnérables à la déshydratation. La réhydratation permet de rétablir les niveaux d'hydratation normaux du corps, ce qui contribue au bon fonctionnement de tous les systèmes.
Pourquoi l'eau pure n'est pas toujours suffisante
En cas de gastro-entérite, l'eau pure n'est pas toujours la meilleure option pour la réhydratation. Elle peut même accentuer les nausées et les vomissements, entraînant une déshydratation accrue. Les solutions de réhydratation orale (SRO) sont préférables car elles contiennent un mélange d'eau, de sel et de sucre qui aide à rétablir l'équilibre des liquides corporels et des électrolytes.
Les solutions de réhydratation orale (SRO) : une solution efficace
Les solutions de réhydratation orale (SRO) sont des denrées alimentaires destinées à des fins médicales spéciales et sont considérées comme le traitement de première intention en cas de diarrhée ou de gastro-entérite aiguë chez le nourrisson et l'enfant. Elles contiennent des électrolytes (sodium, potassium, chlorures) pour corriger les pertes provoquées par la diarrhée. Les SRO sont disponibles en pharmacie sous forme de sachets de poudre à dissoudre dans de l'eau.
Quand administrer une SRO ?
Chez l'enfant et le nourrisson, une SRO doit être administrée dès la survenue d'une diarrhée ou de signes de déshydratation tels que les yeux cernés et creux, les fontanelles enfoncées, le pli cutané persistant au pincement de la peau, la rareté des urines, l'absence de larmes et la perte de poids rapide.
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Comment administrer une SRO ?
Le produit reconstitué est à administrer par voie orale, avec un biberon chez le nourrisson et le jeune enfant. La solution sera d'abord proposée à volonté par petites gorgées de manière régulière, toutes les 5 à 10 minutes puis toutes les 15 à 30 minutes. Si l'enfant refuse de boire le soluté au biberon, il est possible de lui faire avaler lentement à l'aide d'une petite cuillère ou d'une pipette (en la plaçant contre l'intérieur de la joue). Chez l'adulte, le principe d'administration par petites quantités à intervalles réguliers reste identique.
Préparation d'une SRO commerciale
La poudre contenue dans le sachet doit être dissoute dans un volume de 200 mL d'eau faiblement minéralisée (Mont-Roucous, Volvic, Evian…). Rien ne doit être ajouté à la solution au risque de modifier la composition et de la rendre inefficace.
Recettes de solutions de réhydratation orale faites maison
Bien que les SRO commerciales soient recommandées en raison de leur composition standardisée et validée scientifiquement, il est possible de préparer une solution de réhydratation maison en cas d'urgence. Cependant, il est important de respecter les proportions recommandées et de consulter un professionnel de la santé si les symptômes de déshydratation persistent ou s'aggravent.
Ingrédients clés
- Eau : Utilisez de l'eau propre et stérile.
- Sel : Le sel aide à maintenir l'équilibre électrolytique du corps.
- Sucre : Le sucre fournit une source d'énergie instantanée.
Recette de base
- 1 litre d'eau bouillie et refroidie
- 6 cuillères à café rases de sucre
- 1/2 cuillère à café rase de sel
Mélangez soigneusement les ingrédients jusqu'à ce que le sel et le sucre soient complètement dissous.
La formule de Morley (à utiliser avec prudence)
La formule de Morley est une recette historique développée pour les pays en développement. Cependant, le principal risque réside dans le dosage approximatif du sel, qui peut être dangereux. Si vous choisissez d'utiliser cette formule, soyez extrêmement précis dans vos mesures.
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Conseils importants
- Respectez scrupuleusement les proportions recommandées. Une quantité excessive de sel ou de sucre pourrait aggraver les symptômes de déshydratation ou causer d'autres problèmes de santé.
- Utilisez de l'eau propre et stérile.
- Mélangez soigneusement les ingrédients jusqu'à ce qu'ils soient complètement dissous.
- Conservez la solution de réhydratation au réfrigérateur et consommez-la dans les 24 heures.
- Administrez la solution en petites gorgées fréquentes.
Autres remèdes de grand-mère pour soulager la gastro-entérite
En plus des SRO, il existe d'autres remèdes de grand-mère qui peuvent aider à soulager les symptômes de la gastro-entérite chez les enfants :
- Fractionner les repas : Lorsque l'estomac de bébé est fragilisé et irrité, cela peut entraîner une perte d'appétit. Fractionnez ses repas en lui donnant de petites quantités plus souvent.
- Aliments anti-diarrhéiques : Pour les nourrissons qui ont déjà commencé la diversification alimentaire, donnez-leur des aliments anti-diarrhéiques comme du riz, de la pomme de terre, des carottes, des compotes de pommes, des coings ou des bananes. N'hésitez pas à saler davantage les plats pour compenser la perte de minéraux.
- Eau de riz : L'amidon présent dans le riz va permettre de ralentir le transit intestinal, tout en réhydratant.
- Tisane à base de miel et de menthe : Pour les bébés de plus d'un an, une tisane à base de feuilles de menthe peut les aider à apaiser leurs ballonnements et leurs nausées. Le miel aura un effet antiseptique et cicatrisant pour l'estomac.
Que faire en cas de diarrhée ?
La diarrhée est souvent causée par un virus transmis des mains à la bouche, du sol ou de l'alimentation. Elle peut aussi survenir pendant la poussée dentaire. Pour prévenir la diarrhée, lavez-vous les mains régulièrement et respectez une bonne hygiène au moment de préparer les repas ou les biberons de votre enfant.
Si votre bébé a des selles liquides, il perd plus d'eau et de minéraux qu'habituellement. Le plus important est donc de veiller à bien l'hydrater en lui proposant régulièrement de l'eau entre ses biberons ou une solution de réhydratation orale (SRO).
Si votre bébé est diversifié, vous pouvez essayer d'adapter son alimentation afin de faire passer cet épisode difficile. L'ingrédient favori du régime « anti-diarrhée » est le riz, car il permet de retenir l'eau. On peut le proposer sous forme de crème ou de flocons.
Aliments à privilégier et à éviter en cas de diarrhée
Le choix des aliments est essentiel pour aider le corps à retrouver un transit normal.
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Aliments à privilégier
- Riz (bien cuit)
- Purée de carottes
- Bananes (bien mûres)
- Compotes (pommes, coing)
Aliments à éviter
- Lait (surtout chez le jeune enfant)
- Laitages
- Jus de fruits
- Œufs
- Légumes verts
- Graisses
Quand consulter un médecin ?
Si la majorité des épisodes de diarrhée sont bénins et se résolvent en quelques heures ou jours, certains cas nécessitent une attention médicale rapide. Consultez un médecin si votre enfant présente les symptômes suivants :
- Fièvre élevée
- Sang dans les selles
- Vomissements persistants
- Douleurs abdominales intenses
- Signes de déshydratation sévère (yeux très cernés, fontanelle très enfoncée, absence d'urine pendant plus de 6 heures)
- Confusion ou hallucinations
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