Le Shar-Pei, avec ses plis distinctifs et son allure digne, est une race canine qui captive l'attention. Cet article explore en profondeur les caractéristiques, le tempérament, les besoins et les considérations de santé spécifiques au Shar-Pei, en particulier lorsqu'il s'agit de chiots.
Origines et Histoire du Shar-Pei
Des vestiges archéologiques datant de plus de 2 millénaires attestent de l'existence de la race depuis cette époque en Chine : des chiens présentant l'aspect du Shar-Pei ont en effet été représentés dans des statuettes découvertes à la suite de fouilles au temps de la dynastie des Han, 200 ans environ avant J.-C. Le Shar-Pei (l'expression signifie "peau de sable" en chinois) était traditionnellement élevé par les paysans chinois des régions côtières du sud du pays. Contrairement au carlin, qui vient lui aussi de Chine, les Shar Peis ne se trouvaient pas dans les palais de l’empereur, mais plutôt dans les fermes de paysans et de pêcheurs pauvres. Ses emplois vont de la garde de la ferme à la garde des animaux, en passant par la chasse des petits animaux et des rats.
En dépit de sa longue histoire, le Shar Pei reste une race rare qui a longtemps été inconnue en dehors de sa Chine natale. Même en Chine, le Shar Pei se serait éteint il y a plusieurs décennies, si l’éleveur Matgo Law, né à Hong Kong, n’avait pas déployé des efforts considérables pour le sauver. Le communisme naissant, qui considérait l’élevage d’un Shar Pei comme un luxe superflu, avait décimé cette race. En 1976, il n’existait plus que 145 spécimens dans le monde entier - le Shar Pei était donc la race de chien la plus rare au monde. Alarmé par ces chiffres, Law, l’amateur de Shar Pei, s’est tourné vers ses collègues américains. Grâce à une importante campagne de marketing menée par les Américains, le Shar Pei s’est fait connaître et apprécier aux États-Unis. Des programmes d’élevage couronnés de succès ont été lancés, et l’élevage de ces chiens chinois a lentement repris. Il existe maintenant également des éleveurs de cette race en Europe.
Caractéristiques Physiques du Shar-Pei
Le Shar-Pei est un chien de taille moyenne robuste, compact et au poil très court. Il est facilement reconnaissable aux plis qui caractérisent sa tête et son pelage. La norme chinoise récapitule bien les caractéristiques physiques de la race : « Des oreilles en forme de coquilles, un nez en forme de papillon, une tête grosse comme un melon, un visage de grand-mère, un cou d’hippopotame, le postérieur d’un cheval et les jambes d’un dragon. Ses rides sur la tête et sur le dos sont particulièrement frappantes. Les mâles atteignent une hauteur au garrot allant jusqu’à 51 cm, les femelles sont un peu plus petites avec une hauteur maximale de 48 cm. Selon leur taille, le poids d’un adulte Shar Peis devrait être compris entre 18 et 25 kg.
Sa couleur est unie, avec éventuellement des nuances plus claires sur les poils de la queue et de la partie postérieure des cuisses. Toutes les couleurs sauf le blanc sont autorisées, et les poils de couleur unie varient ainsi du noir foncé au gris atténué, ou du brun rougeâtre vif au sable clair, en passant par le crème. Les nuances sombres sur le dos, les oreilles et la queue sont autorisées. Le manteau est en tous les cas court, dur et hérissé, et le Shar Pei ne possède pas de sous-poil pour le réchauffer.
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Sa tête est grande par rapport au corps. Le crâne est plat, large et le stop est moyen. Les rides marquant le front et les joues se prolongent pour former le fanon. Ses oreilles sont en forme de très petits triangles dont les extrémités sont légèrement arrondies. Son corps : la ligne du dessus descend légèrement derrière le garrot et se relève sur le rein. Sa queue est épaisse à sa base, elle s'affine à mesure que l'on se rapproche de son extrémité. Le Shar Pei se caractérise également par sa queue de coq et sa langue bleue, ce qui lui suggère des origines communes avec le Chow-Chow.
Il est important de noter que les rides caractéristiques ne doivent en aucun cas être reproduites « artificiellement ». Après tout, le Shar Pei est à l’origine un chien de travail, dont la liberté de mouvement ne devrait pas être entravée par de la peau pendant exagérément. Aujourd’hui, on ne trouve généralement des excès de rides excessives que chez les chiots, dont le pelage semble encore trop grand pour leur petit corps. Ce n’est que lorsqu’ils atteignent leur taille adulte et qu’ils ont grandi dans leur manteau que l’on ne trouve plus que quelques rides sur la tête et le garrot.
Tempérament et Comportement du Shar-Pei
Outre son aspect unique, le Shar-Pei est aussi connu pour son tempérament particulièrement calme. Sa douceur et sa gentillesse en font un excellent animal de compagnie, notamment pour les enfants. Ce qui ne l'empêche toutefois pas d'être un bon gardien, guidé par son sens assez poussé de la propriété et son instinct protecteur. Il ne se laisse pas facilement approcher par les inconnus envers qui il peut se montrer timide, mais ne fait pas preuve d'agressivité non plus. Il peut supporter la solitude à condition que cela ne dure pas des jours. Le Shar-Pei a bon caractère. Son éducation nécessite un minimum de fermeté, mais il ne supporte pas les injustices : grondé de manière excessive, il vous fera comprendre son indignation en boudant quelque temps.
Le Shar Pei dégage paix et sérénité autour de lui. Il est loyal et affectueux envers sa famille, et en particulier envers la personne qui s’occupe de lui, avec qui il est étroitement lié. Il n’est pas très joueur, mais grâce à sa gentillesse et à sa sérénité constante, il s’entend bien avec les enfants. Il se montre en revanche moins tolérant envers les autres chiens ou animaux. Lorsqu’il rencontre d’autres chiens, le Shar Pei a tendance à oublier sa sérénité naturelle. Ainsi, il manifeste parfois un comportement de domination prononcé, ce qui, associé à sa volonté et à son courage, peut avoir des conséquences peu sympathiques pour les autres chiens, d’autant qu’ils sont généralement inférieurs à lui physiquement. Une socialisation précoce et complète et une éducation empathique et cohérente sont donc absolument nécessaires. Avec un bon entraînement, ce chien intelligent et fier apprendra à se maîtriser et à ne pas se laisser provoquer.
Pour devenir un chien de compagnie sociable, le sensible Shar Pei a besoin non seulement d’une bonne éducation, mais également d’un lien étroit avec sa famille. Il n’est pas question d’élever ce chien très tourné vers les humains avec de la distance, comme s’il était dans un chenil. Il développerait vite ses propres idées et façons de faire, qui ne seraient pas forcément du goût de son maître. Mais si son maître et sa famille sont proches de lui, ils seront récompensés par une grande loyauté de la part de leur chien. Avec sa famille, le très sérieux Shar Pei peut se révéler drôle et tendre. En outre, le Shar Pei est considéré comme un chien de garde fiable, qui protège toujours sa famille avec attention et confiance en lui. Bien qu’il soit réservé lorsqu’il rencontre des étrangers pour la première fois, il est suffisamment courageux et confiant pour défendre sa famille sans relâche, si la situation l’exige. Il appartient au maître de montrer au Shar Pei quand il y a effectivement un danger, et qu’il peut se détendre. Il est donc bon de posséder un certain savoir-faire et une bonne maîtrise du chien.
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Éducation et Entraînement du Shar-Pei
Le Shar-Pei est un chien qui s’éduque très facilement, il est désireux de plaire à son propriétaire. Il n’est pas têtu et ne rechigne jamais devant un exercice demandé. À condition qu’il l’ait compris. S’il ne répond pas positivement, c’est qu’il n’a pas assimilé les gestes à faire ou les ordres à exécuter. Calme et indépendant, le Shar-Pei est tout à fait capable de rester seul à la maison sans faire de bêtise.
L'éducation du Shar-Pei nécessite un minimum de fermeté, mais il ne supporte pas les injustices. Une socialisation précoce et complète est essentielle pour aider le chiot Shar-Pei à devenir un adulte équilibré et sociable. Il est important de l'exposer à différentes personnes, lieux, sons et autres animaux dès son plus jeune âge.
Soins et Santé du Shar-Pei
Chien plutôt rustique, le Shar-Pei est néanmoins sujet à divers problèmes de peau en raison des plis qui le caractérisent. Irritations, infections et parasites peuvent en effet survenir. Des irritations aussi favorisées par les brusques changements climatiques. Le soleil comme les basses températures ne sont pas bien tolérés par le Shar-Pei.
Le pelage du Shar-Pei est à inspecter de manière régulière afin de prévenir les irritations et les infections. Plutôt qu'une brosse classique, vous pouvez employer un gant en caoutchouc et un peigne à trimer pour sa toilette. Il a besoin d'être brossé au minimum une fois par semaine. Les bains ne doivent pas être fréquents au risque d'irriter sa peau. Pour leur part, les soins oculaires consistent essentiellement à passer, une fois par jour, un coton imbibé d'eau tiède autour de l'oeil. Ses oreilles sont à vérifier régulièrement aussi et à nettoyer avec un nettoyant auriculaire au pH neutre. Ses dents sont à brosser afin d'éliminer l'accumulation de tartre et la prolifération de bactéries. Enfin, s'ils ne s'usent pas naturellement, ses ongles sont à couper.
Pour éviter les maladies spécifiques à la race, un contrôle minutieux par les associations et les clubs, ainsi qu’un sens des responsabilités de la part des éleveurs sont donc nécessaires. La lutte vise principalement les problèmes génétiques de la peau (p. Ex. Mucinose idiopathique) ainsi que le « Fièvre familiale de Shar Pei » (FSF). La fièvre familiale Shar Pei est semblable à la fièvre méditerranéenne familiale chez l’homme, et est toujours répandue chez le Shar Pei. Les crises récurrentes de fièvre élevée, souvent accompagnées d’articulations enflées et d’un museau épaissi, causent l’amylose chez de nombreux chiens atteints, ce qui peut entraîner la mort prématurée par insuffisance rénale. Avant que vous n’achetiez un chiot Shar Pei, vous devez avoir la garantie de l’éleveur que les parents et les chiots sont exempts de défauts génétiques et de maladies héréditaires. Les éleveurs réputés, dont la plupart sont affiliés à une fédération, et qui reproduisent leurs chiens selon les normes actuelles de la FCI, sont encouragés à faire vérifier leurs chiens pour différentes maladies. Ceux-ci comprennent des problèmes osseux, tels que la dysplasie de la hanche, la dysplasie du coude, la luxation patellaire, ainsi que les dispositions génétiques pour les maladies de la peau et la FSF. Avec l’aide d’un typage de l’ADN, les maladies héréditaires potentielles peuvent être détectées tôt et documentées. L’évaluation d’une portée est généralement faite par une personne indépendante à l’élevage.
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Alimentation du Shar-Pei
Le Shar-Pei doit manger de façon équilibré en fonction de sa corpulence et de sa morphologie. Il ne faut jamais lui donner les restes de table. La nourriture humaine est trop grasse pour lui. Ainsi, il convient de le nourrir à base de croquettes de haute qualité, qui seront parfaites pour ce chien qui ne se dépense pas plus que cela et qui pourrait donc souffrir d’embonpoint.
Comme pour tout autre chien, la nourriture du Shar Pei doit être équilibrée et de grande qualité. Il est important de faire attention à ce que le chien reçoive la bonne quantité de protéines. Les protéines sont la source d’énergie la plus importante pour les chiens, et devraient toujours être présentes dans la gamelle. Cependant, un excès de protéines peut entraîner des problèmes rénaux et articulaires chez le Shar Pei. Pour la source de protéines, vous devez donc choisir de la viande ou du poisson de haute qualité, faciles à digérer, et les accompagner de beaucoup de légumes. Les besoins nutritionnels exacts de votre Shar Pei vont dépendre de son âge, de son état de santé, de son poids et de son niveau d’activité. Par exemple, l’aliment qui convient le mieux à un Shar Pei particulier peut être considéré comme insuffisant pour un autre. En cas de doute, demandez à votre vétérinaire, votre éleveur ou votre nutritionniste pour chiens quel mélange de nutriments convient le mieux à votre compagnon. Les Shar Pei sont généralement considérés comme des chiens paresseux ayant besoin de peu de mouvement. Ainsi, beaucoup d’entre eux souffrent de surpoids, ce qui peut entraîner de graves problèmes de santé. Nourrissez votre chien adulte au maximum deux fois par jour, et évitez les friandises entre les deux. Assurez-vous également qu’il ait toujours suffisamment d’eau fraîche à sa disposition. Cela permet que les aliments ingérés soient mieux digérés et que les toxines soient éliminées.
Activité Physique et Mode de Vie
Ce n’est pas un chien très sportif et une unique sortie quotidienne lui suffit. Le Shar Pei est un chien peu exigeant en terme de soins. Son pelage court et dur se nettoie normalement tout seul et ne nécessite que d’être brossé occasionnellement avec un chiffon ou une brosse. Les rides excessives des Shar Peis issus d’élevage intensifs nécessitent un contrôle constant et d’être nettoyées fréquemment, car la peau peut facilement s’enflammer.
Le Shar Pei est aussi peu exigeant en ce qui concerne son activité physique que ses soins. Ce molosse paresseux rejette les efforts excessifs, et vous rencontrerez donc rarement un Shar Pei dans les sports canins. Néanmoins, vous devriez faire faire un peu d’exercice à votre chien quotidiennement, notamment pour éviter le surpoids. Si les promenades quotidiennes sont un peu variées, et que vous lui donnez le temps de “flairer” son environnement tranquillement, votre Shar Pei peut être motivé pour faire de longues promenades, mais seulement tant qu’il ne pleut pas ou qu’il ne neige pas trop, car ces chiens n’aiment pas du tout le froid et l’eau. Ces chiens sensibles aux intempéries ne peuvent pas être gardés dans un chenil. Ce n’est pas seulement dû à leur aversion pour l’eau et le froid, mais surtout leur nature sensible et proche de l’homme. Les Shar Peis ont besoin de la proximité avec leur famille, et n’aiment pas être seuls. Par conséquent, pour éviter la douleur des séparations, vous devriez déjà entraîner votre chiot à rester seul pendant de courtes périodes.
Shar-Peis Célèbres
Paddington : il s'agit du nom de l'un des Shar-Peis les plus connus d'Internet. Paddington appartient à l'Australienne Annie Jacob, qui poste régulièrement des photos de son chien et de son chat Butler sur son compte Instagram.
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