La lanoline, substance naturelle aux multiples vertus, est utilisée depuis des siècles pour ses propriétés apaisantes, protectrices et curatives pour la peau. Cet article explore en profondeur les bienfaits des savons à la lanoline, en mettant en lumière son origine, ses propriétés, ses utilisations et les controverses potentielles liées à son utilisation.
Introduction à la lanoline
La lanoline est une substance unique, utilisée depuis l’Antiquité comme un puissant émollient pour apaiser, protéger et guérir la peau. D’abord utilisée comme imperméabilisant dans les tentes des guerriers grecs, son usage médical a ensuite été décrit dans De Materia Medica par le Docteur Grec Dioscoride sous le nom « Oesypus ». Le nom de lanoline à proprement parler est apparu dans un brevet allemand d’Otto Braun en 1882.
Qu'est-ce que la lanoline ?
La lanoline est une graisse naturelle, hautement raffinée et purifiée, qui a pour origine une substance unique sécrétée par les glandes sébacées des moutons. Cette substance ou « suint » recouvre la peau du mouton d’un film protecteur naturel et se retrouve imprégnée dans les fibres de laine. Aujourd’hui, la lanoline est souvent appelée graisse de laine (Adeps Lanae) par de nombreuses pharmacopées, et pourtant elle ne contient pas de glycérides et se définit ainsi comme une cire et non comme une graisse d’un point de vue chimique.
Propriétés et utilisations de la lanoline
Les propriétés de la lanoline sont nombreuses et variées et elle est aujourd’hui largement reconnue pour ses propriétés émollientes, émulsifiantes et hydratantes. La lanoline est un émulsifiant et un stabilisateur d’émulsion. De nombreuses entreprises utilisent aujourd’hui la lanoline comme excipient pour ses propriétés émulsifiantes grâce à sa capacité d’absorption d’une grande teneur en eau qui peut capturer entre 200 et 400% de son poids selon son degré de pureté. En effet, pour comprendre l’origine de ses propriétés, il faut regarder la composition de la lanoline.
La lanoline est un produit durable, renouvelable et d’origine naturelle, récupérée à partir de la laine de mouton, sans impliquer de sacrifier l’animal.
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Dérivés de la lanoline
Il est également important de noter qu’il existe des dérivés de lanoline. Parmi eux, on retrouve l’alcool de lanoline qui est le plus largement utilisé en raison de ses propriétés. Il s’agit d’une substance cireuse, dure, jaune pâle et quasiment inodore résultant du fractionnement de la lanoline. Il s’agit en effet de la fraction insaponifiable de la lanoline (mélange complexe de cholestérol, lanostérol, stérols et alcools aliphatiques). Cette composition lui confère de ce fait un très haut pouvoir absorbant et il est ainsi considéré comme le plus efficace des agents émulsifiants eau/huile, permettant une large variété d’applications dans les domaines pharmaceutique et cosmétique (crèmes de soin, crèmes hydratantes/émollientes, produits capillaires, crèmes pour bébés…).
La lanoline dans les savons
Les savons à la lanoline tirent parti des propriétés hydratantes et émollientes de la lanoline pour offrir un nettoyage doux et nourrissant. Le Savon surgras à la lanoline, par exemple, est un produit d’hygiène corporelle particulièrement riche en agents surgraissants tels que les huiles végétales, la glycérine ou d’autres éléments d’origine animale. Ces agents surgraissants confèrent au savon un pouvoir protecteur et hydratant. Ce savon surgras est enrichi de lanoline, un agent surgraissant d’origine animale, qui ajoute une touche de douceur supplémentaire à votre routine de soins. Il est adapté à tous les types de peau et peut être utilisé sur toutes les parties du corps.
Pour profiter pleinement des bienfaits de ce savon surgras à la lanoline, il est conseillé d’humidifier votre peau et de frotter le savon jusqu’à obtenir une mousse généreuse. Rincez à l’eau tiède et séchez délicatement votre peau.
Controverse autour des allergies à la lanoline
Des cas d’allergies à la lanoline ont été signalés au début des années 1920 et 1930, et ce phénomène a pris de l’ampleur dans les années 1950, lorsque quelques études analysant la prévalence de la sensibilité à la lanoline chez des patients ont été publiées. Plusieurs études ont ensuite été menées et beaucoup d’entre elles ont été effectuées sur des personnes souffrant de dermatite ou d’allergies connues aux produits cosmétiques en général. En revanche, les études menées sur la population générale indiquent une incidence relativement faible des allergies à la lanoline. L’étude de Clark, par exemple, réalisée en 1975 a estimé une incidence annuelle d’allergie à la lanoline dans la population générale à un modeste 8,75 cas par million (sur la base de 825 000 patients dans les zones de chalandise de trois hôpitaux au Royaume-Uni et en Suède).
Les chercheurs ont focalisé leur recherche sur les composés de la lanoline pouvant être responsables des réactions allergiques. Les études publiées jusqu’à présent ont mis en évidence deux impuretés dans la lanoline : les alcools de laine et les détergents. Ces derniers sont mélangés ou générés lors de l’extraction de la lanoline. Cela signifie que la lanoline purifiée présente un faible risque allergène.
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Cette suspicion de potentiel allergisant peut être levée aujourd’hui et ce pour plusieurs raisons. En effet, les consommateurs ont été exposés depuis des décennies maintenant à la lanoline, soit lors de l’utilisation de produits cosmétiques à base de lanoline (savons, shampoings, rouges à lèvres, crèmes à raser et hydratants), de médicaments à usage topique, d’applications industrielles (revêtements) ou lors du port de vêtement en laine contenant des traces de lanoline restée accrochée aux fibres après son traitement. On la retrouve dans des produits ménagers (cirages, détergents…) et des lanolines techniques sont utilisées dans diverses industries (traitement du cuir).
Alternatives à la lanoline d'origine animale
En cette période où l’origine naturelle, la durabilité, l’économie circulaire, et l’utilisation d’ingrédients polyvalents sont les maîtres-mots des développements des nouveaux cosmétiques, ce serait une erreur d’ignorer la lanoline uniquement en raison de son origine animale, sauf dans le cas d’une revendication « vegan » pour le produit final.
La lanoline végétale est un ingrédient cosmétique de plus en plus populaire, particulièrement pour ses vertus hydratantes, protectrices et réparatrices. Elle est constituée de plusieurs ingrédients naturels, créant une texture riche et nourrissante, similaire à celle de la lanoline traditionnelle, mais dans une version végétalienne, sans l’utilisation de matières d’origines animales.
Impact environnemental et éthique
La lanoline pose problème pour notre planète mais aussi pour les moutons. En effet, certains éleveurs vont baigner les moutons dans un bain de pesticides afin de les traiter contre la gale par exemple. Dans certains élevages on pratique également le mulesing afin éviter les myases provoquées par des larves de mouche. Il s’agit en fait d’une ablation de la peau de la région périanale, parfois vulve comprise pour les femelles. Outre le fait que cette intervention n’est pas vitale pour les moutons, elle se déroule parfois sans anesthésie, antalgiques ou encore antiseptiques. Cette pratique est donc interdite en Nouvelle Zélande. Certaines marques de lanoline comme Lansinoh garantissent un élevage respectueux des moutons.
Pour la fabrication de la lanoline il existe plusieurs procédés différents, malheureusement la plupart des marques ne détaillent pas leurs procédés. On peut citer :
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- Au Soxhlet en utilisant du dichlorométhane comme solvant. Il s’agit d’un liquide incolore classé 2B par le CIRC. Pour sa fabrication les industriels mélangent du méthane ou du chlorométhane avec du chlore gazeux à une haute température.
- Par fluide supercritique utilisant du dioxyde de carbone et du toluène, du méthanol ou de l’acétone comme co-solvant. On appelle un fluide supercritique, l’état d’une matière qu’on amène à une température et une pression supérieure à son point critique. On constate qu’il existe deux procédés pour obtenir le toluène. Premièrement via un reformage catalytique lors de la production de l’essence. Deuxièmement par craquage lors fabrication de l’éthylène ou du charbon.
- Par craquage thermique et centrifugation.
Une fois l’extraction faite la lanoline est purifiée, puis désodorisée le plus souvent via traitement alcalin avec de la soude caustique, du carbonate de sodium ou des mélanges d’éthanol ou d’isopropanol avec de l’eau. La lanoline peut également être décolorée via un oxydant comme le peroxyde d’oxygène. Certains fabricants rajoutent également un antioxydant: le BHT.
Autres types de savons bénéfiques pour la peau
Outre les savons à la lanoline, d'autres types de savons peuvent apporter des bienfaits significatifs pour la peau. Parmi ceux-ci, le savon au lait de chamelle mérite une attention particulière.
Savon au lait de chamelle
Le savon au lait de chamelle présente une teneur élevée en minéraux et en vitamines : C, A, B1, B2 et B12. Il peut être utilisé sur tout type de peau au quotidien. Il est conseillé pour les peaux mixtes, les peaux grasses et pour lutter contre l’apparition des rides. Il est indiqué pour le corps, le visage et même les cheveux.
Les activités de médecine alternative comparée (CAM) du lait de chamelle ont déjà été documentées. Bien qu’il n’y ait pas de données concernant l’activité de médecine alternative comparée (CAM) des “cosméceutiques” du lait de chamelle, ces données expliquent les résultats que le savon au lait de chamelle guérit la dermatite atopique lorsque les enfants en sont infectés.
Des observations sont présentées sur l’efficacité du lait de chamelle dans de nombreuses parties du corps, expliquant dans chaque cas quelle substance dans les cosmétiques est responsable de la réhabilitation de la peau. Les “cosméceutiques” sont fabriqués dans une qui combine la connaissance spécialisée des cosmétiques avec la connaissance spécialisée des propriétés du lait de chamelle. Parmi les maladies guéries par les “cosméceutiques” au lait de chamelle, on trouve: l’acné, les cicatrices d’acné, les pellicules, le psoriasis localisé et les infections fongiques (tinea pedis).
Exemples de “cosméceutiques” de lait de chamelle pour les affections cutanées
- Pellicules du cuir chevelu: Une peau sèche est souvent la cause la plus fréquente de pellicules qui démangent et qui s’écaillent. Les huiles et les cellules de la peau du cuir chevelu peuvent s’accumuler, provoquant des pellicules. Un champignon ressemblant à une levure (malassezia) vit sur le cuir chevelu de la plupart des adultes en bonne santé sans causer de problèmes. Mais parfois, ils deviennent incontrôlables, se nourrissant des huiles sécrétées par les follicules pileux. Les shampooings au lait de chamelle rétablissent rapidement la santé de la peau et des cheveux. Les huiles cutanées sont nettoyées par le lait de chamelle et les propriétés antivirales et antifongiques empêcheront l’activité de malassezia ou toute réponse immunitaire négative. Les substances réparatrices des cellules réintroduiront un développement normal des cheveux.
- Face à l’acné: Les cicatrices d’acné peuvent ressembler à une double punition. Vous devez d’abord traiter les boutons, vous avez maintenant des marques de rappel. Les lésions ou boutons d’acné surviennent lorsque les follicules pileux (ou «pores») de la peau se bouchent avec de l’huile et des cellules mortes de la peau. Un follicule bouchée est l’endroit idéal pour que les bactéries se développent et créent les bosses rouges et les bosses rouges remplies de pus appelées boutons. L’acné se présente sous différentes formes. L’acné légère, qui fait référence aux points blancs ou noirs que la plupart d’entre nous contractent à divers moments. L’acné modérée comprend des boutons rouges enflammés appelés papules et des boutons rouges avec des centres blancs appelés pustules Acné sévère, qui fait apparaître des nodules, des kystes ou des bosses douloureux remplis de pus sous la peau. Les papules et les pustules sont éliminées par les mécanismes de réparation cutanée et les bactéries sont tuées par le lait de chamelle Les cicatrices sont réparées par la réparation cellulaire propriétés du lait de chamelle.
- Plaies corporelles: Les plaies ouvertes et les plaies de toutes tailles et origines sont nettoyées par les protéines protectrices et les plaies réparées par les mécanismes de réparation tissulaire. Cela s’applique à la dermatite atopique et au psoriasis localisé où les petites immunoglobulines actives sont activées et la peau cicatrisée.
- Psoriasis localisé: Les crèmes sont très efficaces contre le psoriasis localisé (le psoriasis général nécessite de boire du lait de chamelle). L’efficacité est due au fait que les anticorps dans les crèmes sont actifs «sur place» et dans les substances de réparation tissulaire.
- Pied d’athlète: Tinea pedis est une infection fongique des pieds, affectant le plus souvent les espaces entre les orteils (espaces interdigitaux). Il est transmis par contact humain à humain dans des environnements chauds et humides, par exemple à travers des serviettes partagées et sur des sols humides dans les piscines, les vestiaires et les gymnases. Les propriétés antifongiques des cosméceutiques du lait de chamelle guérissent rapidement le champignon.
Les immunoglobulines spécifiques petites mais efficaces du lait de chamelle se trouvent également dans les cosméceutiques. Cela peut être important pour le cancer de la peau car c’est l’un des cancers les plus courants au monde. Le cancer de la peau non mélanome fait référence à un groupe de cancers qui se développent lentement dans les couches supérieures de la peau. Le terme «non-mélanome» distingue ces types de cancer de la peau les plus courants du cancer de la peau moins commun appelé mélanome, qui se propage plus rapidement dans le corps. Le premier signe de cancer de la peau autre qu’un mélanome est généralement l’apparition d’une bosse ou d’un patch sur la peau qui ne guérit pas après quelques semaines. Les cosméceutiques au lait de chamelle peuvent jouer un rôle important à ce stade.
Autres ingrédients bénéfiques dans les savons
Outre la lanoline et le lait de chamelle, de nombreux autres ingrédients peuvent enrichir les savons et apporter des bienfaits spécifiques à la peau :
- Huile de son de riz: Elle réunit du gamma-oryzanol, de la vitamine E, des phytostérols et de l'acide férulique, puissants actifs antioxydants. Ingrédient anti-âge, elle est connue pour nourrir et protéger des agressions extérieures et lutter contre les signes du vieillissement cutané.
- Huile de pépin de raisin: Emolliente au toucher fin, elle est appréciée pour formuler des soins pour peaux mixtes ou des huiles de massage. Réparatrice des cheveux fins et cassants, elle constitue un ingrédient de choix pour nourrir la fibre capillaire.
- Huile d'olive: Riche en acides gras et en antioxydants, elle est nourrissante, émolliente, calmante et antioxydante. Elle convient à tous les types de peaux, y compris les plus sensibles.
- Huile de coco: Très nourrissante, elle aide à lutter contre la déshydratation, apaise, calme les rougeurs et soulage les peaux échauffées par le soleil. Elle possède également des vertus assouplissantes et est utilisée en savonnerie pour ses pouvoirs moussants.
- Huile de karité: Elle convient particulièrement aux peaux sèches et irritées. Apaisante, cicatrisante et réparatrice, elle est également un antioxydant naturel grâce à sa teneur en vitamine E.
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