L'arrivée d'un bébé est une période de grands changements pour le corps d'une femme. Parmi ces transformations, le retour de couches, ou le retour des règles après l'accouchement, est un événement important qui marque la reprise du cycle menstruel. Cette étape, souvent entourée de questions et d'incertitudes, mérite d'être comprise pour aborder le post-partum avec sérénité.
Qu'est-ce que le Retour de Couches ?
L’expression « retour de couches » désigne le retour des règles après l’accouchement. Pour le corps, il s’agit d’un retour à la normale des hormones. En effet, certaines, comme la prolactine, avaient augmenté durant la grossesse. Le corps va sécréter à nouveau certaines hormones comme les œstrogènes ou encore la progestérone. Ce retour de couches est le signe de la régulation hormonale du corps de la femme après la grossesse.
Il est essentiel de ne pas confondre le retour de couches avec les lochies. Ces dernières sont des pertes de sang qui surviennent immédiatement après l'accouchement et sont liées à la cicatrisation de l'utérus et à l'évacuation des derniers fragments de placenta. Plus ou moins abondantes, les lochies arrivent juste après l'accouchement. Ce sont généralement des pertes rouges ou brunâtres avec parfois des caillots. Les lochies durent généralement entre 2 et 6 semaines et leur aspect évolue progressivement, passant d'un liquide sanguinolent à des pertes rosées, puis brunâtres et enfin jaunâtres avant de disparaître complètement.
Quand Attendre le Retour de Couches ?
Le moment précis du retour de couches varie considérablement d'une femme à l'autre. Nous ne pouvons pas vous donner une date précise du retour de couches car le phénomène varie d’une femme à une autre (nous sommes toutes uniques, rappelons-le ❤️). Plusieurs facteurs peuvent influencer ce délai, notamment l'allaitement. En général, le retour des règles survient 6 à 8 semaines après l’accouchement chez les femmes qui ne donnent pas le sein.
L'Influence de l'Allaitement
L’allaitement provoque une aménorrhée de lactation qui varie selon les femmes, de quelques semaines à quelques mois, voire parfois quelques années ! En cas d’allaitement, celles-ci sont retardées et le retour de couche intervient plus tard, parfois au moment de l’arrêt de l’allaitement, mais cela diffère d’une femme à l’autre.
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L'allaitement maternel exclusif peut retarder le retour de couches en raison de la production de prolactine, une hormone qui déclenche et maintient la production de lait maternel après l’accouchement. Sécrétée à des taux élevés pendant la grossesse et l’allaitement, la prolactine bloque l’ovulation et retarde le retour de couches. La succion du bébé et les tétées stimulent la sécrétion de prolactine par l’hypophyse, et la production de lait. Or, cette hormone a pour effet de bloquer le cycle menstruel et l’ovulation chez la femme.
La durée de l'aménorrhée de lactation dépend de l'intensité de l'allaitement, de la durée et de la fréquence des tétées, ainsi que de l'équilibre hormonal de chaque femme. Plus baby sera au sein, plus le taux de prolactine sera élevé, et plus le retour de couches tardera ! Ainsi, des événements espaçant les tétées (comme la diversification alimentaire ou le fait que bébé fasse des nuits complètes) peuvent amener un retour de couches.
Attention cependant, il ne s’agit pas d’une science exacte et chaque femme est différente : certaines femmes peuvent très bien avoir un retour de couches rapide avec un allaitement exclusif, ou à l’inverse une aménorrhée prolongée malgré une diversification alimentaire.
Le Retour de Couches Pendant l'Allaitement
Attention toutefois, le retour de couches peut se faire pendant l’allaitement en fonction du taux de prolactine sécrété. Cela peut dépendre du mode d’allaitement, du rythme des tétées et de l’organisme de la jeune maman !
Même si l'allaitement peut retarder le retour de couches, il ne garantit pas une contraception fiable. Il est donc possible de tomber enceinte pendant l'allaitement, même en l'absence de règles.
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Les Symptômes du Retour de Couches
Vous sentirez très probablement le vrai retour de couches. En effet, ces « nouvelles règles » ne ressemblent pas forcément à celles que vous connaissiez ! Elles sont généralement plus longues, plus douloureuses et plus abondantes. Courage !
Les symptômes du retour de couches peuvent varier d'une femme à l'autre. Certaines femmes peuvent ressentir des symptômes similaires à leurs règles avant la grossesse, tandis que d'autres peuvent éprouver des changements significatifs.
Les premières règles après l’accouchement sont souvent plus abondantes que les règles habituelles. Elles durent également plus longtemps. Leur volume diminue ensuite progressivement, au fur et à mesure des cycles.
Voici quelques symptômes courants du retour de couches :
- Saignements plus abondants : Les premières menstruations après l'arrivée de bébé sont en moyenne plus abondantes que les règles habituelles.
- Douleurs plus intenses : Certaines femmes peuvent ressentir des crampes et des douleurs abdominales plus fortes qu'avant la grossesse. Des douleurs légères au moment du retour de couches sont normales. L’utérus, encore en phase de réadaptation, peut provoquer des crampes, surtout si le cycle était douloureux avant la grossesse.
- Cycle irrégulier : Avec le retour de couches et l’allaitement, ne soyez pas surprise si votre cycle met du temps à retrouver son rythme habituel après l’accouchement. Il est courant que le cycle tarde à reprendre ou que les menstruations soient irrégulières dans les premiers mois.
- Fatigue et maux de tête : La fatigue lors du retour de couches est courante et normale. Les maux de tête peuvent accompagner le retour de couches.
- Montagnes russes émotionnelles : Les lochies s’accompagnent souvent de montagnes russes émotionnelles.
Retour de Couches et Allaitement : Quel Impact ?
Que les mamans se rassurent, le retour de couche durant l’allaitement n’a pas d’impact sur leur lactation, même si certaines ont l’impression que leur bébé s’énerve et tire d’avantage sur le sein les 2-3 premiers jours. C’est un phénomène transitoire, qui peut entrainer pour certaines mamans une sensibilité des mamelons.
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Une baisse de lactation temporaire : comment la compenser ? Lors du retour de couches après l’allaitement, certaines mamans remarquent une diminution passagère de leur production de lait. C’est un effet temporaire (mais normal) dû aux fluctuations hormonales, notamment à la baisse des œstrogènes et de la prolactine. Cette baisse de lactation peut durer quelques jours à une semaine, le temps que l’équilibre se rétablisse naturellement.
Comment Entretenir une Bonne Lactation ?
- Allaiter à la demande, le meilleur réflexe : chaque tétée envoie un signal au corps “on a besoin de lait !” Plus les seins sont stimulés (et donc bien vidés), plus la production s’adapte.
- Boire suffisamment d’eau : le lait maternel est composé à environ 87 % d’eau. Si votre corps est déshydraté, il peut peiner à en produire en quantité suffisante. Visez au moins 2 litres par jour, en variant les plaisirs (eau, tisanes d’allaitement, bouillons…).
- Adopter une alimentation riche et équilibrée : produire du lait demande de l’énergie ! Les acides gras essentiels (oméga-3), le fer, le calcium, les vitamines sont indispensables pour nourrir votre tout-petit tout en préservant vos propres réserves.
- Proposer les deux seins à chaque tétée : si votre enfant se contente d’un seul sein, l’autre peut moins être sollicité, et produire donc moins de lait. En alternant les seins à chaque tétée (ou même en cours de tétée), vous assurez une stimulation symétrique, ce qui peut favoriser une lactation équilibrée des deux côtés.
- Le repos, un facteur souvent sous-estimé : la fatigue chronique peut perturber la production hormonale, notamment la sécrétion de prolactine et d’ocytocine, deux hormones clés de l’allaitement.
Contraception Après l'Accouchement
Dans tous les cas, une ovulation a forcément lieu juste avant le retour de couches. Que vous allaitiez ou pas, il est donc très fortement conseillé d'adopter une contraception rapidement après l'accouchement si vous ne souhaitez pas une nouvelle grossesse. La contraception n'est pas incompatible avec l'allaitement.
Il est essentiel de discuter de vos options contraceptives avec votre médecin ou votre sage-femme. Plusieurs méthodes contraceptives sont compatibles avec l'allaitement, notamment :
- Contraception progestative (pilule, implant sous-cutané, injection intramusculaire) : les progestatifs peuvent être utilisés à partir de 21 jours après l’accouchement, en l’absence de contre-indications. La pilule contraceptive microdosée peut être prise quatre à six semaines après l’accouchement, le temps de bien mettre en place l’allaitement, et idéalement sept jours avant la reprise des rapports sexuels.
- DIU (dispositifs intra-utérins, ou stérilet) : il peut s’agir d’un DIU au cuivre ou au lévonorgestrel. Ils peuvent être prescrits à partir de 4 semaines après la naissance de l’enfant, que la femme allaite ou non.
- Méthodes barrières (préservatif masculin et féminin, cape cervicale et diaphragme, spermicides) : le préservatif masculin est le seul mode de contraception qui protège également contre les IST (infections sexuellement transmissibles), y compris contre le sida. Les diaphragmes, capes cervicales et spermicides ne doivent pas être utilisés avant 42 jours après l’accouchement.
Conseils et Astuces pour Mieux Vivre le Retour de Couches
Le retour de couches est un moment de grande adaptation. Le corps poursuit sa récupération après l’accouchement, les nuits sont souvent entrecoupées (changement de couche, tétée, …), et la gestion des nouvelles responsabilités peut générer de la fatigue physique et mentale.
Voici quelques conseils pour mieux vivre cette période :
- Prenez soin de vous : Après 9 mois de grossesse, un accouchement et quelques nuits blanches… Vous découvrez et attendez LE retour de couche. Pour ça, rien de mieux qu'un moment cocooning avec notre box post-partum !
- Utilisez des protections hygiéniques adaptées : Ciao les tampons et les cups et bonjour les shortys et culottes de règles ! Votre vulve et votre vagin ont été mis à rude épreuve dernièrement et sont encore en pleine récupération. Il est préférable d’opter pour des solutions plus confortables (mais toutes aussi efficaces !) pour cette période, notamment avec les fuites urinaires qui peuvent aussi survenir.
- Nettoyez-vous avec un gel doux : Attention à la sécheresse vaginale avec la chute d’hormones post-accouchement qui peut rendre cette période encore plus compliquée ! Pour apaiser vos muqueuses et vous sentir fraîche toute la journée, nettoyez-vous la vulve avec notre gel doux et bio l’Intime.
- Renforcez votre flore intime : Pour aller encore plus loin et renforcer la flore intime, vous pouvez prendre une cure de compléments alimentaires riche en vitamines et en probiotiques.
- Reposez-vous dès que possible : Pour mieux traverser cette période, quelques gestes simples font la différence : repos dès que possible, alimentation équilibrée, soin adapté et accompagnement bienveillant.
- Adoptez une alimentation équilibrée : Une alimentation équilibrée contribue à votre bien-être physique et émotionnel.
- Demandez de l'aide : N'hésitez pas à solliciter votre partenaire, votre famille ou vos amis pour vous aider avec les tâches quotidiennes et vous permettre de vous reposer.
- Consultez un professionnel de santé : Si vous avez des inquiétudes concernant votre retour de couches, n'hésitez pas à consulter votre médecin ou votre sage-femme.
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