L'allaitement mixte, également connu sous le nom d'allaitement partiel, est une méthode d'alimentation qui combine le lait maternel et les préparations commerciales pour nourrissons (PCN), communément appelées laits infantiles. Cette approche peut être envisagée pour diverses raisons, tout en veillant à maintenir la lactation maternelle en respectant certaines règles fondamentales.
1. Les Raisons de l'Allaitement Mixte
Le choix de l'allaitement mixte est une décision personnelle qui doit être mûrement réfléchie. Il est important que ce choix soit motivé par des raisons propres à la mère, telles que la reprise d'une activité professionnelle sans souhait de tirer son lait, le désir de partager l'alimentation du bébé avec une autre personne, ou l'intégration de l'allaitement mixte dans le cadre d'un futur sevrage. Il est crucial que ce choix ne soit pas influencé par des perceptions erronées concernant la physiologie naturelle du bébé, comme les tétées groupées, les tentatives de contrôle du sommeil en supprimant les tétées nocturnes, ou l'attribution de la fatigue à l'allaitement, souvent liée au fameux "4ème trimestre de grossesse".
Dans certaines situations, l'allaitement mixte peut s'avérer une nécessité médicale dès la naissance. Dans ce cas, il est essentiel, si la mère le souhaite, de limiter les compléments au strict nécessaire et de revenir rapidement à un allaitement exclusif dès que possible.
2. Quand Mettre en Place l'Allaitement Mixte
La lactation maternelle s'établit généralement pendant les 4 à 8 premières semaines après la naissance. Durant cette période cruciale, la succion du bébé et les mises au sein fréquentes stimulent les récepteurs aréolaires, activant les hormones telles que la prolactine et l'ocytocine, qui sont essentielles à la mise en place d'une lactation abondante et durable. L'introduction de PCN pendant cette phase peut perturber l'établissement de la lactation et potentiellement écourter la durée de l'allaitement au sein.
Il est également primordial de s'assurer que la succion du bébé est correcte et que le transfert de lait est efficace. Une consultante en lactation certifiée IBCLC, une sage-femme formée en allaitement, ou une Lact'aidante peuvent aider à évaluer ces aspects.
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Des études ont démontré que l'introduction précoce de biberons de substituts de lait, notamment durant la deuxième semaine, est significativement associée à un sevrage plus rapide. De même, des recherches ont montré que les femmes ayant intégré des compléments ont une durée d'allaitement plus courte que celles pratiquant l'allaitement exclusif.
Par conséquent, par principe de précaution, il est recommandé d'intégrer les PCN le plus tard possible, idéalement après 4 à 8 semaines.
3. Comment Mettre en Place l'Allaitement Mixte
a. Les Quantités
La question de la quantité de PCN à donner à un bébé en allaitement mixte est fréquente. Il est conseillé de donner les PCN de la même manière qu'au sein, c'est-à-dire à la demande. Il est préférable de commencer par de petites quantités et d'augmenter progressivement en fonction des besoins et du comportement du bébé.
Un bébé est capable de reconnaître les signes de sa satiété et de réguler sa consommation. Pour lui permettre d'exercer cette capacité naturelle, il est important de choisir un contenant adapté et une méthode d'administration physiologique.
b. Les Contenants
Le biberon est souvent le premier choix des mères. Cependant, il est important de prendre en compte les risques potentiels de perturbation de la succion et de suralimentation, qui pourraient conduire à un sevrage induit (moins de tétées, donc moins de stimulation et une diminution de la production de lait).
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Selon Suzanne Colson, une déglutition rapide au biberon n'est pas nécessairement liée à la faim, mais plutôt à la longueur de la tétine qui déclenche le réflexe de succion. Le bébé peut ingérer la préparation rapidement en raison de ces réflexes, et non par appétit.
Il peut donc être judicieux de se tourner vers des contenants qui ne risquent pas de créer de confusion et qui respectent la satiété du bébé en l'obligeant à fournir des efforts de succion, comme la softcup, la babycup ou le verre.
Si le biberon est le contenant choisi, il est important de privilégier une tétine à débit lent, longue et en caoutchouc naturel. La technique du Peaced Bottle Feeding peut aider le bébé à gérer sa satiété. Les biberons "imitant le sein" ne sont que des arguments commerciaux et ne limitent pas les risques autant que d'autres options.
Dans le cas d'un allaitement mixte dès la naissance pour raison médicale, il est préférable d'utiliser un dispositif d'aide à la lactation (DAL) au sein, ou au doigt si le sein n'est pas possible. Ainsi, le bébé reçoit ses compléments tout en stimulant la lactation de la mère (DAL au sein) et sans modifier sa succion. La succion est un apprentissage ; plus le bébé tète, plus il apprend à téter efficacement.
Dès que les raisons médicales ne nécessitent plus de compléments, il est important de revenir à un allaitement exclusif pour permettre la bonne mise en place de la lactation, si telle est la volonté de la mère.
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c. Le Rythme entre Lait Maternel et PCN
La lactation est régie par un principe essentiel : la stimulation par la succion, qu'elle soit naturelle (bébé) ou artificielle (tire-lait). Plus le bébé tète, plus la lactation est optimale.
La moyenne des tétées est généralement de 8 à 12 par 24 heures, bien que cette donnée ne soit pas scientifiquement prouvée. Il est important d'ajuster le rythme en fonction du nombre de tétées moyen du bébé, car chaque enfant est unique.
Plus on supprime de tétées, plus la lactation s'adapte au nombre de tétées restantes. Il est donc conseillé d'y aller progressivement et de maintenir un nombre de tétées suffisant pour une lactation optimale.
Les PCN peuvent être administrées dans le contenant de votre choix, de manière physiologique, et le rythme peut être défini en fonction des besoins individuels.
Si la fréquence des PCN semble trop élevée et que les tétées diminuent, ou si le bébé s'énerve au sein, il est possible de réduire les quantités de PCN pour augmenter les tétées.
Allaiter le Jour et Donner des PCN la Nuit?
Il est important de considérer la physiologie naturelle du bébé et son sommeil. Remplir l'estomac avec une préparation plus difficile et plus longue à digérer ne réduit pas les réveils fréquents du bébé, car le sommeil du bébé est d'ordre neuronal.
Les tétées nocturnes sont importantes. Selon la HAS, le taux de prolactine, même s'il n'est pas corrélé au volume de lait produit, est plus élevé en réponse à une tétée la nuit. Si le bébé peut téter librement la nuit, le taux de base de prolactine sera également plus élevé.
Pour qu'un allaitement mixte soit durable, il est donc nécessaire de maintenir quelques tétées la nuit. Si une tierce personne prend le relais la nuit, des PCN peuvent être intégrées et la quantité ajustée en fonction d'une éventuelle baisse de lactation.
Un bébé qui dort toute la nuit se rattrape généralement en tétées de jour, activant ainsi la lactation. En revanche, un bébé nourri aux PCN la nuit aura probablement moins de raisons de téter de manière nutritive la journée, ce qui ajustera la lactation au nombre de tétées sur 24 heures.
Les PCN et Leur Goût
Si le bébé n'accepte pas le goût de la PCN, il est possible d'en changer. On peut également commencer par proposer du lait maternel dans le contenant pour familiariser le bébé avec ce dernier, puis mélanger un peu de lait maternel avec les PCN (préalablement préparées : ne pas diluer la poudre dans du lait maternel, mais dans de l'eau, puis mélanger au lait maternel). Par exemple, mélanger 80% de lait maternel à 20% de PCN, puis réduire progressivement à 60/40, 30/70… Ces pourcentages sont approximatifs, mais donnent une idée de la méthode à suivre pour habituer le bébé au goût de la PCN sans le brusquer.
4. Comment Reconnaître les Signes d'une Baisse de Lactation et Ajuster en Conséquence?
Repérer
- Le bébé s'énerve au sein car le réflexe d'éjection met plus de temps à arriver, et ce problème est régulier.
- Les tétées deviennent soudainement plus courtes et plus rares, et cela coïncide avec une augmentation de l'appétit du bébé et des quantités de PCN.
Ces éléments, pris isolément, n'indiquent pas forcément une baisse de lactation. Des tétées plus courtes et plus rares peuvent coïncider avec une succion plus efficace et un rythme qui s'ajuste. Il est donc important de noter un ensemble de comportements et pas seulement un élément isolé.
Ajuster
- Proposer le sein plus souvent.
- Réduire progressivement les quantités de PCN par prise et par 24 heures.
- Ne jamais forcer un bébé à boire au sein.
- Favoriser le contact de proximité en peau à peau, la poitrine à l'air.
- S'entourer d'amour et faire monter le taux d'ocytocine, l'hormone de l'amour et de l'éjection du lait.
- Se détendre, car un retour vers une lactation plus élevée est toujours possible.
La stimulation par la succion et la réduction des PCN sont les clés pour ajuster le ratio des quantités bues par le bébé au sein et avec les PCN. Au besoin, il est possible de booster sa lactation.
5. Conclusion
L'allaitement mixte peut être mis en place de manière durable en respectant certaines règles et en étant attentif aux signaux du bébé et de la mère. En surveillant la lactation et en ajustant les quantités de lait maternel et de PCN en fonction des besoins, il est possible de poursuivre cet allaitement aussi longtemps que souhaité, à condition de maintenir un nombre suffisant de tétées pour une lactation optimale.
Conservation du Lait Maternel
Le lait maternel est précieux et il est important de savoir comment le conserver correctement, même si l'allaitement est mixte.
Pourquoi Conserver son Lait Maternel?
- Les bienfaits du lait maternel: Le lait maternel renforce l'immunité du bébé, diminue le risque d'obésité et de diabète, et est parfaitement adapté à ses besoins.
- Pour les mamans qui travaillent: Conserver son lait permet aux mamans de travailler, de prendre du temps pour elles, tout en continuant à offrir les bienfaits du lait maternel à leur bébé.
Matériel Nécessaire
- Biberons adaptés aux tire-laits.
- Sachets ou pots de conservation pour le lait maternel.
- Bacs à glaçons (pour de petites doses).
Comment Conserver le Lait Maternel?
- Noter la date et l'heure du tirage sur chaque contenant.
- Hygiène rigoureuse: Se laver les mains, nettoyer le tire-lait et les contenants.
- Rotation du lait: Utiliser toujours les sachets de lait les plus anciens en premier.
Méthodes de Conservation
- Réfrigérateur: Pour une utilisation dans les jours suivants.
- Congélateur: Pour une conservation à plus long terme.
- Température ambiante: Pour une courte durée seulement.
Réchauffer le Lait Maternel
- Au chauffe-biberon ou au bain-marie: Pour atteindre une température de 37°C.
- Éviter le micro-ondes: Pour ne pas détruire les nutriments.
Que Faire si Bébé Refuse le Lait Tiré?
- Essayer différents biberons ou contenants.
- Laisser une autre personne donner le biberon.
- Utiliser le lait impropre à la consommation pour le bain de bébé, la fabrication de savons, ou pour traiter l'eczéma et les croûtes de lait.
Difficultés de Tirage?
- Utiliser un tire-lait adapté et des téterelles à la bonne taille.
- Effectuer des tirages plus fréquents et plus longs.
- Stimuler la lactation avec le Power Pumping.
- Se détendre pendant le tirage.
Conclusion sur la Conservation du Lait Maternel
La conservation du lait maternel peut sembler complexe, mais avec une bonne organisation et une hygiène rigoureuse, elle devient simple et permet de continuer à offrir les bienfaits du lait maternel à son bébé, même en cas d'allaitement mixte.
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