L’arrivée d’un enfant est une aventure extraordinaire qui transforme la vie, chamboulant l’équilibre du couple et soulevant des questions, notamment celle de la reprise de l’activité sexuelle après l’accouchement. Il est essentiel de se rappeler que vous êtes aussi un couple, au milieu des couches et des biberons. L’intimité du couple évolue après l’arrivée d’un enfant, et heureusement, il existe de nombreuses solutions pour retrouver une sexualité épanouie pour les deux partenaires.
L'Évolution de l'Intimité du Couple Après l'Arrivée d'un Enfant
Après l’arrivée d’un enfant, il est fréquent que la sexualité et le couple évoluent. Certains parents ressentent moins de désir, d’autres ne remarquent aucune différence. Il n’y a pas de norme. Chaque couple construit son nouvel équilibre en tant que « couple amant » et « couple parents ». Ce nouvel équilibre à trouver avec un enfant concerne également les parents adoptifs, pour qui l’arrivée de cet enfant est souvent très attendue. Il est naturel que le nouveau-né soit au centre de toutes les attentions au début.
Intimité et Sexualité Propres à Chacun
Une intimité et une sexualité propres à chacun doivent être respectées. La sexualité est plus épanouie chez les couples qui s’occupent équitablement des enfants et des tâches domestiques. La charge mentale, souvent portée par les femmes, peut être une source de frustration dans la vie quotidienne, laissant peu d’espace et de temps au désir et à la sexualité.
Conséquences Physiques et Psychologiques de l'Accouchement sur la Sexualité
Les conséquences physiques et psychologiques de la grossesse et de l’accouchement ont un impact sur la sexualité.
Conséquences Physiques
Après une grossesse et un accouchement, le corps a besoin de temps pour récupérer. Les douleurs après un accouchement freinent la sexualité chez la mère. La zone du périnée peut être gonflée et endolorie. De plus, à la suite d’une épisiotomie ou d’une éventuelle déchirure du périnée, la cicatrice est douloureuse pendant plusieurs jours. En cas de césarienne, la cicatrice abdominale est, elle aussi, douloureuse pendant quelques semaines. Le partenaire n’est pas toujours conscient de ces douleurs, c’est pour ça qu’il est important de lui en parler.
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Après l’accouchement :
- Des saignements vaginaux surviennent. Ils sont abondants pendant les 24 à 48 heures post-partum et diminuent ensuite pour ressembler à des règles normales. Au total, ils peuvent durer entre deux et six semaines. Au-delà, il est conseillé de consulter son médecin ou sa sage-femme.
- L’utérus se contracte pour fermer les vaisseaux sanguins qui alimentaient le placenta et pour reprendre sa forme initiale. Cela engendre des crampes, plus ou moins douloureuses, qui durent pendant plusieurs jours.
- Le périnée est provisoirement distendu, mais il ne faut pas s’en inquiéter : la rééducation périnéale, six à huit semaines après l’accouchement, permet de le remuscler pour lui faire retrouver sa tonicité. Un périnée tonique permet d’éviter les fuites urinaires et d’avoir une meilleure sensibilité lors des rapports sexuels avec pénétration. La rééducation est prise en charge à 100 % par l’Assurance Maladie. Les séances de rééducation du périnée peuvent commencer à compter de 8 à 10 semaines après votre accouchement, que celui-ci ait eu lieu par voie basse ou par césarienne. Même si le corps se remet naturellement de l’accouchement, certaines zones sont plus fragilisées que d’autres et ont besoin d’un « petit coup de pouce ». Elles peuvent être assurées par une sage-femme ou un kinésithérapeute de votre choix qui propose ce soin.
Parler de ces douleurs est parfois tabou, car elles concernent des zones intimes. En parler entre partenaires est primordial pour trouver ensemble des pratiques non douloureuses. En parler à son médecin ou sa sage-femme est également important si la gêne ne se résout pas d’elle-même. Pour soulager les douleurs post-accouchement, le froid (poches de gel), les cataplasmes d’argile verte, ou une crème cicatrisante conseillée par votre sage-femme peuvent aider. La técarthérapie peut aussi être une option dans certains cas.
Conséquences Psychologiques
- La fatigue : le nouveau-né réclame de l’attention de jour comme de nuit les premiers mois.
- L’estime de soi : Le corps de la mère change pendant la grossesse et après l’accouchement. Les changements sont différents pour chaque femme : un ventre plus rond, une poitrine différente d’avant la grossesse, des vergetures… Parfois, ces changements physiques sont mal vécus. Ils peuvent avoir un impact sur l’estime de soi et la libido. Chaque femme se réapproprie son corps à sa manière et à son rythme. Prenez soin de vous : Massage, moments de bien-être, alimentation équilibrée (un point nutritionnel et une éventuelle supplémentation peuvent être utiles) sont importants pour votre moral et votre énergie.
- Le baby-blues : cette fragilité émotionnelle est très fréquente. Le baby-blues peut être ressenti par la maman ou par le papa. Le plus souvent, le baby-blues dure quelques jours. Si les symptômes persistent ou qu’une lassitude et/ou un manque d’entrain paraissant anormaux sont ressentis, il faut en parler à son médecin ou sa sage-femme, car il peut s’agir d’une dépression. Quand le baby-blues touche le père, on parle de daddy-blues.
- La dépression après l’accouchement, appelée aussi dépression post-partum, a lieu la première année après la naissance. Elle touche entre 15 et 20 % des mères. Elle peut se manifester de plusieurs manières : des troubles du sommeil, une grande tristesse, une fatigue extrême, un désintérêt pour le nourrisson, des angoisses irréalistes, l’impression de ne pas être à la hauteur en tant que mère… Soigner une dépression post-partum nécessite l’aide d’un médecin ou d’un psychologue. Toutes les émotions parfois contradictoires que vous pouvez ressentir, associées à la fatigue et aux fluctuations hormonales (en particulier si vous allaitez), peuvent laisser votre désir sexuel en berne et, plus généralement, placer votre relation de couple au second plan.
Allaitement et Sexualité
Là encore, il n’y a pas de norme. L’allaitement fait chuter le taux d’œstrogènes. Certaines mères peuvent ressentir moins de désir pour leur partenaire. D’un autre côté, allaiter déclenche la production d’ocytocine, qui participe à l’excitation sexuelle. L’allaitement s’accompagne parfois de sécheresse vaginale qui crée un inconfort. Il ne faut pas hésiter à en parler à son pharmacien, son médecin généraliste ou à sa sage-femme. L’allaitement peut entraîner une baisse de libido et une sécheresse vaginale à cause des hormones (baisse d’œstrogènes). C’est normal.
Solutions pour Retrouver Son Intimité
Il est normal que l’arrivée d’un enfant nécessite un temps d’adaptation aux deux partenaires. Il faut alors trouver un nouveau rythme pour sa sexualité, sans culpabiliser. Il est important d’en parler à deux. Pouvoir vous retrouver à deux, même pour de courts mais agréables moments, est pourtant essentiel pour reprendre le chemin de la complicité et du désir. Car vous êtes aussi un couple, pas seulement un couple de parents ! C’est grâce à ce couple que vous formez, que vous avez pu concevoir et accueillir votre bébé. Même avant d’être parent, la communication est indispensable pour un couple en bonne santé. Elle l’est d’autant plus après une naissance ! Même si la fatigue, vos ressentis et surtout le souci du bien-être de votre bébé occupent la majorité de vos pensées, prenez le temps d’expliquer à votre partenaire ce que vous ressentez, d’exprimer vos besoins comme vos difficultés. Une discussion au calme, sereine et bienveillante, à l’écoute de l’autre pour mieux le comprendre, produit de vrais effets positifs. Retrouvez-vous à deux (et seul(e) aussi !) : Dès que possible (souvent entre 3 et 6 mois après la naissance), essayez de vous ménager des petits moments rien qu’à vous deux, même courts. Faites garder bébé le temps d’un dîner, d’une balade. Pensez aussi à vous accorder des moments pour vous individuellement, pour vous ressourcer.
Maintenir un Lien Physique avec Son Partenaire
Les moments de tendresse (caresses, baisers…) sont importants pour un couple de manière générale et ils le restent après l’arrivée d’un enfant. Il est nécessaire de définir des moments et des espaces dédiés au couple. Par exemple, cela peut se traduire par le fait de faire dormir l’enfant en dehors de la chambre parentale pour favoriser l’intimité.
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Sexualité en Pratique
Certaines astuces peuvent aider le couple à avoir des rapports sexuels :
- Penser à la sensualité autant qu’à la sexualité.
- Faire monter le désir à travers des caresses, des mots bien choisis. La libido commence par l’imaginaire.
- Ne pas forcément se focaliser sur la pénétration. Il existe de nombreuses façons de donner et de recevoir du plaisir sexuel.
- Utiliser un lubrifiant. Après l’accouchement, la sécheresse vaginale est plus fréquente et gêne autant la femme que son partenaire. Les lubrifiants aident à rendre les caresses et la pénétration plus agréables.
- Varier les positions. Certaines positions peuvent être inconfortables après l’accouchement. Par exemple, après une césarienne, la position du missionnaire n’est pas conseillée, car le poids du partenaire sur le ventre peut réveiller la douleur de la cicatrice.
- Pour les mères qui allaitent : tirer le lait ou nourrir bébé au préalable permet d’éviter que du lait s’écoule pendant la relation sexuelle.
Si ces solutions ne fonctionnent pas, faites appel à un professionnel de santé (une sage-femme, un psychologue ou un médecin sexologue).
Quand Reprendre les Rapports Sexuels Après l’Accouchement ?
Quand reprendre les rapports sexuels après l’accouchement ? C’est LA question que beaucoup se posent concernant la sexualité après l’accouchement. La réponse est simple : il n’y a pas de règle universelle ni de délai imposé. D’un point de vue médical, la reprise des rapports sexuels est déconseillée durant les premières semaines après l’accouchement. Il n’y a pas de délai strict. L’important est d’attendre la cicatrisation complète (généralement 3 à 6 semaines, après la fin des lochies) et surtout de se sentir prête physiquement et émotionnellement, ainsi que son partenaire. Attendez la cicatrisation complète.
Toutes ces raisons peuvent vous freiner dans la reprise de votre sexualité de couple. Dans tous les cas, soyez rassurée : dès le feu vert de votre gynécologue ou de votre sage-femme, écoutez-vous et lancez-vous si vous vous sentirez prête et avez envie. Votre partenaire doit le comprendre et l’accepter, sans vous mettre de pression, mais en vous rassurant et en vous mettant en confiance.
Après l’accouchement, la majorité des femmes ont des pertes de sang, plus ou moins abondantes avec parfois des caillots, appelées les lochies. Ces pertes de sang durent plusieurs jours (généralement entre 2 et 6 semaines) et sont tout à fait normales puisqu’elles permettent d’expulser les derniers résidus de la grossesse présents dans l’utérus. Une fois ces saignements passés, on observe la plupart du temps une période d’aménorrhée (absence de règles). Puis, dans les jours ou semaines qui suivent, votre corps va peu à peu retrouver ses cycles menstruels et hormonaux, marqués par le retour des règles, même si celles-ci peuvent différer d’avant la grossesse (en termes de durée, symptômes, flux, ou douleurs…). Elles peuvent ainsi être plus ou moins abondantes, d’une durée plus courte ou au contraire plus longue, s’accompagner (ou pas) de crampes, douleurs abdominales.. etc. En cas d’allaitement, celles-ci sont retardées et le retour de couche intervient plus tard, parfois au moment de l’arrêt de l’allaitement, mais cela diffère d’une femme à l’autre. Ainsi certaines jeunes mamans ont leurs règles alors qu’elles allaitent encore.
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Risques des Rapports Après Accouchement Sans Contraception
La question de la contraception est cruciale après l’accouchement. La question de la reprise de la sexualité peut être évoquée par votre gynécologue ou votre sage-femme.
Retour de la Fertilité
On l’oublie souvent, mais la fertilité peut revenir très rapidement après l’accouchement, même avant le retour de couches et même si vous allaitez. Oui, il est crucial de penser à la contraception avant de reprendre les rapports, car la fertilité peut revenir très vite, même pendant l’allaitement et avant le retour de couches. En principe, il n’y a pas de reprise de l’ovulation avant le 21ème jour du post-partum (que vous allaitiez ou non).
Contraception et Allaitement
Si vous allaitez, ces mêmes moyens de contraception sont possibles, à l’exception de la pilule oestroprogestative, déconseillée durant les 6 mois qui suivent l’accouchement. L’allaitement ne doit pas être considéré comme un moyen contraceptif. Seule une pilule micro progestative peut vous être prescrite. En effet, les pilules classiques avec des œstrogènes sont contre-indiquées du fait du passage des œstrogènes dans le lait maternel.
En cas d’allaitement maternel, le corps produit une hormone, la prolactine, qui déclenche et maintient la production de lait maternel après l’accouchement. Néanmoins, ce mode de contraception est intimement lié au nombre de tétées, à leur durée et leur fréquence. Dans ce cas uniquement, il semblerait que l’allaitement ait effectivement un effet contraceptif équivalent à celui d’une pilule ou d’un stérilet. En revanche, après le cycle de retour de couches, ou si les conditions relatives à cette méthode ne sont pas toutes remplies avant le retour de couches, une ovulation est possible.
Il existe en outre un moyen de contraception naturel propre à l’allaitement : la méthode MAMA (méthode de l’allaitement maternel et de l’aménorrhée). Le principe ? En tétant, votre bébé augmente la production d’une hormone par votre organisme, la prolactine. Cette dernière bloque l’ovulation. Dès que cela survient, optez pour une autre méthode de contraception.
Options de Contraception
Lors de votre séjour en maternité, vous serez conseillée par une sage-femme ou un obstétricien sur une contraception adaptée à la période post-natale. Celle-ci a pour objectif de vous assurer une contraception efficace avec le moins d’effets secondaires pour votre enfant et vous-même. Commencez à penser à votre contraception dès votre séjour à la maternité. L’essentiel est d’opter pour la méthode avec laquelle vous êtes la plus à l’aise, surtout si vous n’allaitez pas.
- Contraception progestative (pilule, implant sous-cutané, injection intramusculaire) : les progestatifs peuvent être utilisés à partir de 21 jours après l’accouchement, en l’absence de contre-indications. La pilule contraceptive microdosée peut être prise quatre à six semaines après l’accouchement, le temps de bien mettre en place l’allaitement, et idéalement sept jours avant la reprise des rapports sexuels.
- Contraception oestroprogestative (pilule, anneau vaginal, patch transdermique). Les oestroprogestatifs ne sont pas recommandés chez les femmes qui allaitent dans les 6 mois suivant l’accouchement.
- Diaphragme, cape cervicale, ou spermicides sont utilisables 6 semaines (42 jours) après l’accouchement. L’efficacité du diaphragme ou de la cape est améliorée par l’association à un spermicide. Il convient néanmoins de vérifier au préalable la compatibilité des gels spermicides avec l’allaitement. Cette méthode ne protège pas des IST.
- Stérilet: L’allaitement ne contre-indique pas le stérilet. Si vous avez tendance à oublier votre pilule, un dispositif sous cutané à base de progestérone peut vous être prescrit, quel que soit votre mode d’allaitement. Celui-ci pourra être posé sous anesthésie locale avant votre départ.
Prévention des Infections Sexuellement Transmissibles (IST)
Le post-partum est une période où vous êtes naturellement fragilisée et plus exposée aux risques infectieux. Pour prévenir toute infection sexuellement transmissible (IST), les préservatifs masculins ou féminins restent les meilleures méthodes contraceptives. Ils sont également la seule méthode de protection efficace contre les infections sexuellement transmissibles y compris le sida. Ceux-ci doivent être utilisés lors de chaque rapport sexuel, en association avec un contraceptif hormonal ou un stérilet.
Un entretien dédié à la contraception vous est proposé lors de votre séjour à la maternité pour discuter de vos options.
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