Introduction
La figure paternelle, autrefois perçue comme un pilier inébranlable, subit aujourd'hui des mutations profondes. L'article explore les causes et les conséquences de la défaillance paternelle, qu'elle soit physique ou émotionnelle, en s'appuyant sur des études et des témoignages. Il aborde les différents aspects de l'indisponibilité émotionnelle des pères, ses répercussions sur le développement de l'enfant, et les pistes de guérison pour ceux qui ont subi cette carence.
Les Causes de la Défaillance Paternelle
Plusieurs facteurs peuvent expliquer l'indisponibilité émotionnelle d'un père. Ces causes sont souvent multifactorielles et imbriquées.
Indisponibilité Émotionnelle et Absence
Un parent émotionnellement indisponible est physiquement présent mais peu ou pas attentif, émotionnellement détaché et donc pas chaleureux. Souvent, ces parents émotionnellement absents gardent une distance émotionnelle avec leurs enfants, n’interagissant avec eux que lorsque cela est nécessaire et ne s’impliquent pas dans la vie de leurs enfants. La mère ou le père restent froids, et émotionnellement distant et mentalement absent car leur esprit est préoccupé par autre chose. Par exemple, ils luttent avec des pensées compulsives ou avec des angoisses. La chaleur et l’attention font donc défaut dans la relation parent-enfant. Les parents sont émotionnellement froids, retirés et renfermés, ils ne font pas de câlins.
Les parents émotionnellement indisponibles ne consacrent pas suffisamment de temps et d’attention à l’enfant. Ils peuvent passer du temps avec l’enfant, mais ne pas prendre soin de lui. Par exemple, être à côté de lui, mais parler au téléphone, lire un livre, rester concentré sur leur ordinateur, etc. Certains peuvent s’absenter et laisser les enfants seuls, sans protections. Le parent manque d’initiative, parait indiffèrent voire hostile à l’égard du bien-être de leurs enfants. Il a donc du mal à répondre aux besoins émotionnels de ses enfants. Les parents n’aident pas l’enfant à faire des choix importants et à prendre des décisions. Par exemple, ils peuvent ne pas l’aider à choisir une école ou des activités parascolaires, ou encore ils peuvent ne pas être disposés à discuter des différentes options possibles avec l’enfant : « choisi ce que tu veux, tu es déjà grand », « c’est ta décision » - peut alors entendre l’enfant alors qu’il a peur de choisir. Parfois, le parent lui-même semble avoir besoin de soutien. Typiquement, le père boit, la mère s’occupe de tout à la maison, et l’un des enfants, parfois le plus âgé, mais ce n’est pas la règle, voit tout cela et commence à soulager la mère. Il devient ainsi prématurément adulte et responsable.
Facteurs Psychologiques et Traumatiques
L'anxiété peut être à l'origine des comportements d'évitement ; le parent reste alors retiré, il garde sa distance. L’anxiété et la dépression conduisent souvent aux addictions, dans lesquelles toute énergie est mobilisée pour se procurer le produit et gérer les problèmes provoqués par l’addiction. Les parents indisponibles émotionnellement ont souvent des antécédents de maltraitance dans leur enfance.
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Facteurs Socio-Économiques et Culturels
En Haïti, par exemple, la question de l'absence paternelle est particulièrement prégnante. Une étude de l'Institut Haïtien de Statistique et d'Informatique estimait en 2012 que la monoparentalité féminine touchait près de la moitié des ménages en milieux urbains et 38,7 % des ménages en milieux ruraux. Pour différentes raisons (telles que la précarité économique ou la difficulté à investir simultanément des unions multiples et implicites), plusieurs pères contribueraient seulement de manière ponctuelle aux dépenses reliées à la parentalité, ne participeraient pas activement à l’éducation de leur(s) enfant(s) et n’entretiendraient que peu ou pas de lien (particulièrement en cas de non-reconnaissance de la paternité) avec eux (Lecarpentier, 2016 ; Trouillot, 2013).
Dans ce contexte, un grand nombre de mères haïtiennes se retrouveraient à assumer les responsabilités et à porter à elles seules (lorsqu’elles ne sont pas aidées de la grand-mère maternelle ou d’autres femmes de la famille) les différentes charges associées à la parentalité (Joseph et Kahou, 2011 ; Lecarpentier, 2016 ; Trouillot, 2013). Les femmes se trouvant dans une telle situation seraient à risque de vivre une fragilisation tant au niveau social, économique que psychique (Joseph et Kahou, 2011 ; Lecarpentier, 2016 ; Trouillot, 2013). Certaines d’entre elles seraient susceptibles de composer avec les comportements violents d’un nouveau partenaire en vue d’assurer la subsistance de leur enfant, en plus de s’exposer à un risque de répétition de la maternité en situation de précarité (Joseph et Kahou, 2011).
Profils de Pères Défaillants
- Le manque d'empathie: Ils ont peu de lien émotionnel avec leurs enfants et avec les gens en général. Ils entretiennent des relations superficielles. En général, ce type de parent est absent parce qu'il veut l'être. Il ne se met pas à la place de son partenaire ou de ses enfants, fuyant la responsabilité d'être parent.
- L'immaturité émotionnelle: Les personnes qui n'ont pas mûri émotionnellement ont des difficultés à se lier et ne veulent pas grandir. Ils ont peur des obligations et sont souvent des personnes avec des comportements toxiques. L'immaturité émotionnelle peut être le résultat d'un traumatisme infantile.
- L'irresponsabilité: Beaucoup de parents absents décident simplement d'échapper à la responsabilité d'élever un enfant.
- Il ne regarde que son nombril: Le parent égocentrique fait ses projets de vie sans considérer ses enfants.
- Bourreau de travail: Ce sont des gens obsédés par le travail, qui passent 12 heures ou plus au bureau. Même pendant les vacances, ils ne peuvent pas se déconnecter et vivre avec leurs enfants.
Conséquences de la Défaillance Paternelle
Les effets de parents émotionnellement indisponibles sur leurs enfants comprennent des troubles du développement, des symptômes psychosomatiques et un mal-être psychique général. Le manque d’implication des pères au sein de leur famille risque également d’affecter négativement la santé physique et le bien-être de leur(s) enfant(s) (Sloand, Gebrian et Astone, 2012). La difficulté d’investissement des pères auprès de ces derniers risque de nuire à leur développement cognitif, social et affectif.
Conséquences sur l'Enfant
L’enfant des parents émotionnellement indisponibles a une faible estime de soi grandit en n’arrivant pas à construire une confiance en soi ni en les autres. Les enfants des parents émotionnellement indisponibles sont souvent charmantes car ils ont appris comment ils doivent se comporter pour correspondre aux attendent des autres. Mais lorsqu’ils sont seuls, ils se sentent comme des enfants terrifiés et en proie à la peur. Déjà dans l’enfance ainsi qu’à l’âge adulte, il développe une dépression pouvant aller jusqu’aux tentatives de suicide. L’enfant des parents indisponibles émotionnellement recherche de l’attention des autres Il aura du mal à gérer ses émotions, et notamment sa colère. Il ne saura pas les exprimer avec les mots et par conséquent va les exprimer par des comportements.
Les enfants des parents émotionnellement indisponibles, lorsqu’ils entrent dans la vie adulte, ont peur des situations dans lesquelles ils doivent se retrouver seuls. Les parents indisponibles émotionnellement n’arrivent pas à aider leur enfant à reconnaitre, à nommer et à exprimer ses émotions avec des mots. L’enfant risque de développer une alexithymie (difficultés à identifier et à communiquer ses émotions). Il va plutôt utiliser la somatisation pour exprimer sa douleur morale à travers le corps car il ne dispose pas de mots pour le dire.
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En cas de grave négligence émotionnelle pendant l’enfance on peut parler de violence morale que subit l’enfant. La maltraitance psychologique c’est un comportement répété d’un parent ou soignant ou l’enfant se sent en danger ou dégradé. Une négligence émotionnelle grave constitue une forme de violence psychologique qui peut provoquer un traumatisme.
Flambert Chéry (2013) aborde différentes répercussions observées - dans le cadre d’une étude effectuée auprès d’adolescents haïtiens - de l’absence physique (du domicile familial) ou du désinvestissement psychique de leur père auprès d’eux. L’auteure fait notamment mention de la présence d’affects anxiodépressifs et d’insécurités relationnelles qui seraient reliés à une potentielle carence affective, à des lacunes au niveau de l’attachement ainsi qu’à une angoisse de perte d’objet (Flambert Chéry, 2013). Dans cet ouvrage, les troubles du comportement, les difficultés scolaires, les difficultés au niveau de la socialisation avec les pairs, de même que les défis relatifs à la construction identitaire (sous-tendus par une image de soi négative) chez les sujets rencontrés sont aussi considérés (Flambert Chéry, 2013).
Conséquences à l'Âge Adulte
- Ont tendance à être plus émotionnellement détachés: Ils ont du mal à établir des liens émotionnels forts et durables.
- Ont tendance à être plus insécures: En raison de la souffrance émotionnelle causée par l'absence parentale, ils ont tendance à être plus précaires. Ils ont peur de la déception et de l'abandon.
- Sont plus susceptibles de nouer des relations toxiques: En raison d'une faible estime de soi et d'un manque d'affection, les personnes n'ayant pas de père présent peuvent avoir des problèmes à établir des relations amoureuses saines.
Guérir des Blessures de l'Absence Paternelle
Pour guérir de parents émotionnellement indisponibles, il faut d’abord, commencez à le remarquer. La guérison commence donc par la reconnaissance du mal qui vous avez subi. En conséquence de ce mal vous avez un constant sentiment d’inadéquation et d’insuffisance. La fausse croyance que vous êtes responsable de l’inaccessibilité émotionnelle de vos parents est un obstacle important à la guérison.
Ce soutien, il est important de le chercher avec d’autres, collègues, amis, groupe de soutien composé de personnes ayant des expériences similaires aux vôtres. Ces relations ainsi qu’une relation amoureuse vont combler vos besoins de compréhension, d’affection et de chaleur. Un excellent point de départ est d’entreprendre une psychothérapie qui offre un espace d’écoute et l’aide au changement. Partager votre histoire vous permet de mieux la comprendre. Un psychothérapeute expérimenté peut vous aider à donner un sens au passé.
L'abandon parental génère beaucoup de souffrance et laisse des traces émotionnelles qui peuvent persister tout au long de la vie. Cependant, un parent absent peut provoquer des blessures émotionnelles qui persistent tout au long de la vie. Une étude de la National Fatherhood Initiative a révélé que l'absence d'un parent peut entraîner des problèmes de santé financière, sociale et même physique et mentale.
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Si vous avez un parent absent, la première étape pour aller de l'avant est d'accepter les émotions qui génèrent cette relation. Et si vous n'êtes pas en mesure de surmonter cette douleur, il est peut-être temps de rechercher un soutien psychologique.
Étapes Clés de la Guérison
- Reconnaissance et Acceptation: Commencez par reconnaître et accepter l'impact de l'absence ou de l'indisponibilité émotionnelle de votre père. Ne niez pas votre souffrance.
- Responsabilité Personnelle: Comprenez que vous n'êtes pas responsable de l'incapacité émotionnelle de vos parents.
- Soutien Social: Recherchez le soutien de vos amis, de votre famille ou de groupes de soutien. Les relations saines peuvent aider à combler les besoins émotionnels non satisfaits.
- Psychothérapie: Envisagez une thérapie pour explorer vos sentiments, donner un sens à votre passé et développer des mécanismes d'adaptation sains.
- Pardon: Apprendre à pardonner, non pas pour excuser le comportement de votre père, mais pour vous libérer du ressentiment et avancer.
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