Introduction
La préservation de la fertilité est une option de plus en plus envisagée par les femmes, que ce soit pour des raisons médicales (traitement contre le cancer, maladies altérant la fertilité) ou non médicales (autoconservation sociétale). Parmi les techniques disponibles, la congélation d'ovocytes, ou cryoconservation ovocytaire, est une procédure courante. Cet article vise à expliquer en détail le déroulement de cette procédure, les aspects à considérer avant, pendant et après, ainsi que les informations importantes à connaître.
Préservation de la Fertilité : Indications et Techniques
La préservation de la fertilité concerne les personnes dont la prise en charge médicale risque d'altérer la fertilité, notamment en cas de traitement du cancer ou de maladies telles que l'endométriose. Elle peut également être envisagée dans le cadre d'une autoconservation de gamètes, une démarche désormais autorisée par la loi.
Plusieurs techniques sont disponibles :
- Vitrification ovocytaire : Réservée aux femmes pubères, elle consiste à congeler les ovocytes matures après une stimulation ovarienne.
- Congélation de tissus ovariens : Permet de conserver les follicules primordiaux situés dans le cortex ovarien, réalisable chez les patientes prépubères et pubères sans stimulation ovarienne.
- Vitrification embryonnaire : Nécessite un conjoint et un projet parental, impliquant une stimulation ovarienne et le recueil des spermatozoïdes du conjoint.
Dans le cas de la préservation ovocytaire, la vitrification est la technique privilégiée. Elle consiste à plonger les ovocytes directement dans l'azote liquide à -196°C, permettant une conservation sans limitation de durée.
Déroulement de la Procédure de Congélation d'Ovocytes
1. Consultation et Examens Préalables
La première étape consiste en une consultation avec un gynécologue référent en AMP (Assistance Médicale à la Procréation) pour évaluer la situation et déterminer la méthode de préservation la plus adaptée. Des examens et des bilans sont réalisés pour aider à la prise de décision. Le patient doit donner son consentement écrit pour la réalisation de la préservation de la fertilité. Si la préservation ovocytaire est choisie, une consultation avec une sage-femme sera organisée pour expliquer le traitement et démarrer la stimulation au plus vite.
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2. Stimulation Ovarienne
La stimulation ovarienne est une étape cruciale du processus. Elle consiste en un traitement médicamenteux à base d'hormones (injections ou comprimés) visant à stimuler la maturation d'un ou plusieurs follicules par chacun des ovaires. L'application Wistim peut être utilisée pour accompagner la patiente tout au long de la procédure. Il est important de la télécharger, de créer un profil et de la consulter quotidiennement pour suivre les consignes de traitement et les dates de rendez-vous de monitorage.
Pendant la stimulation, il est recommandé d'éviter toute consommation toxique (cigarette, alcool, cannabis ou autres drogues) et de limiter l'exposition au soleil. L'activité sexuelle n'est pas contre-indiquée, mais il est conseillé d'utiliser des protections les 5 jours précédant la ponction pour éviter une grossesse non désirée.
3. Ponction Ovocytaire
La ponction ovocytaire est réalisée au bloc opératoire. Le jour de la ponction, il est impératif d'être accompagné(e) pour le retour et la première nuit. Après la ponction, les médecins (gynécologue, biologiste) viendront informer sur le déroulement de l'intervention. Le biologiste communiquera le nombre total d'ovocytes recueillis (matures et immatures), seuls les ovocytes matures étant congelés.
Un bulletin de sortie faisant foi d'arrêt de travail pour la journée sera remis. Il est conseillé de se reposer et d'éviter les efforts physiques importants.
4. Congélation (Vitrification) des Ovocytes
Les ovocytes matures sont ensuite congelés par vitrification, une technique ultra-rapide qui permet de les conserver dans l'azote liquide à -196°C. Cette méthode assure une conservation optimale des ovocytes sans limitation de durée.
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5. Suivi Post-Ponction
Après la ponction, il n'y a pas de contre-indication à la reprise d'une activité sexuelle ou sportive dès le lendemain, en fonction du ressenti et des éventuelles douleurs pelviennes. Les règles peuvent survenir plus tôt que d'habitude, entre 5 et 15 jours après la ponction, et peuvent être plus abondantes et douloureuses. La baignade n'est pas contre-indiquée. En cas de long trajet en voiture, train ou avion, il est préférable de porter des bas ou chaussettes de contention.
Aspects Pratiques et Informations Complémentaires
Médicaments et Traitements
Les traitements doivent être récupérés à la pharmacie environ un mois avant le début du protocole, en tenant compte des délais de commande et de livraison. Il est important de récupérer tous les traitements en même temps et de respecter les conditions de conservation (frigo ou air ambiant) et de transport (respect de la chaîne du froid).
Effets Secondaires et Complications Possibles
En fin de stimulation, les ovaires peuvent être augmentés de taille, provoquant un inconfort ou des douleurs dans le ventre durant un effort physique. Une douleur brutale et intense en cours de stimulation pendant un effort doit être signalée en urgence, car elle peut être le signe d'une torsion d'un ovaire (complication rare).
Autoconservation Non Médicale : Âge et Conditions
Pour les femmes souhaitant une préservation de fertilité sociétale, le recueil des ovocytes est autorisé entre le 29ème et le 37ème anniversaire. Il est conseillé de prendre contact avec le service de policlinique avant 36 ans et 4 mois pour programmer un rendez-vous avec un gynécologue du Centre d'AMP. Les ovocytes autoconservés pourront être utilisés jusqu'au 45ème anniversaire. Les frais de conservation des gamètes sont de 40,50 euros par an, à la charge des patients dans le cas de la conservation non médicale.
Pour les hommes, le recueil des spermatozoïdes est autorisé entre le 29ème et le 45ème anniversaire. Les spermatozoïdes autoconservés pourront être utilisés jusqu'au 60ème anniversaire.
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Information Annuelle et Devenir des Gamètes
Les personnes ayant auto conservé leurs gamètes doivent informer le CECOS (Centre d'Étude et de Conservation des Œufs et du Sperme) chaque année de leur souhait :
- De les conserver
- De les utiliser en vue d'une AMP
- D'en faire don à des personnes en attente d'un don de gamètes
- D'en faire don à la recherche scientifique
- De mettre fin à leur conservation
Il est possible de préciser son choix sur le devenir de ses gamètes en cas de décès. Il est important de transmettre les nouvelles coordonnées au CECOS en cas de déménagement.
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