La préménopause, une phase de transition naturelle dans la vie d'une femme, est marquée par des changements hormonaux significatifs qui peuvent entraîner des perturbations du cycle menstruel. Parmi ces perturbations, les menstruations longues et abondantes sont une source d'inquiétude pour de nombreuses femmes. Cet article explore les causes de ces menstruations prolongées pendant la préménopause, les symptômes associés et les solutions disponibles pour atténuer ces désagréments.
Qu'est-ce que la Préménopause ?
La préménopause, également appelée périménopause, est la période qui précède la ménopause, marquant la transition vers l'arrêt définitif des menstruations. Cette phase débute généralement entre 45 et 48 ans et dure en moyenne trois ans, bien que sa durée puisse varier de quelques mois à huit ans selon les femmes. Pendant la préménopause, les ovaires deviennent progressivement moins actifs, entraînant une diminution de la production d'hormones sexuelles, notamment l'œstrogène et la progestérone.
La ménopause est diagnostiquée 12 mois après le dernier saignement menstruel. La période de transition entre la vie de femme menstruée et de femme ménopausée peut durer en moyenne 4 ans.
Les Hormones en Montagnes Russes
Tous les mois, nos ovaires produisent des hormones sexuelles, les plus importantes étant l’œstrogène et la progestérone. Elles nous permettent d’ovuler, puis d’avoir nos règles lorsque les taux sanguins d’œstrogènes et de progestérone chutent. « Pendant la préménopause, l’ovaire fait son travail habituel, mais le mois d’après, il fait une pause. »
Comment les Règles Changent Pendant la Préménopause ?
La préménopause est une période de grand chamboulement hormonal qui a un impact considérable sur le cycle féminin. Les changements hormonaux qui surviennent durant cette phase peuvent entraîner divers symptômes et modifications du cycle menstruel.
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Irrégularités du Cycle Menstruel
L'un des premiers signes de la préménopause est l'irrégularité du cycle menstruel. Certaines femmes peuvent constater un raccourcissement des cycles, passant par exemple d'un cycle de 21 jours à un cycle de 32 jours, tandis que d'autres peuvent observer un allongement de leurs cycles. Parfois, les règles peuvent s'interrompre pendant plusieurs mois (aménorrhée) avant de reprendre, car les ovaires se remettent soudainement à produire des hormones sexuelles.
Modifications du Flux Menstruel
Le flux menstruel peut également subir des modifications pendant la préménopause. Certaines femmes peuvent constater une augmentation du flux menstruel, avec des saignements plus abondants et parfois l'apparition de caillots sanguins, tandis que d'autres peuvent observer un flux plus léger, voire des saignements continus.
Règles Hémorragiques (Ménorragies)
Les règles hémorragiques, ou ménorragies, sont des règles extrêmement abondantes et/ou qui durent trop longtemps. Vous pouvez considérer que vous souffrez de règles hémorragiques si vous avez une perte de sang excessive (plus de 90 ml), du mal à maîtriser le flux avec des protections hygiéniques classiques (tampons, serviettes), et/ou si la durée de vos règles excèdent 7 jours. Ces saignements surviennent à intervalles réguliers, et sont donc considérés comme des règles. En cas de saignements importants survenant en dehors des menstruations, on parle de métrorragies.
Causes des Menstruations Longues Pendant la Préménopause
Plusieurs facteurs peuvent contribuer à des menstruations longues pendant la préménopause :
- Fluctuations hormonales : La pré-ménopause est caractérisée par des changements significatifs dans les niveaux d’hormones, en particulier l’œstrogène et la progestérone, qui régulent le cycle menstruel.
- Ovulation irrégulière : Durant la pré-ménopause, l’ovulation peut devenir irrégulière. En l’absence d’ovulation, le corps produit moins de progestérone, l’hormone responsable de la régulation de la durée et de l’intensité des saignements menstruels.
- Déséquilibre hormonal : En l’absence d’ovulation, le corps produit moins de progestérone, l’hormone responsable de la régulation de la durée et de l’intensité des saignements menstruels. Au moment de la puberté, vos règles peuvent être plus abondantes et peuvent vous faire penser à des règles hémorragiques. Cela arrive fréquemment car pendant les premiers cycles, il n’y a parfois pas d’ovulation (anovulation), ce qui limite la production de progestérone qui agit sur la muqueuse de l’utérus (endomètre). Les œstrogènes provoquent alors une croissance excessive de l’endomètre qui se détache de façon abondante, irrégulière et prolongée.
- Conditions médicales sous-jacentes : Certaines conditions médicales peuvent également contribuer à des règles plus longues pendant la pré-ménopause, telles que les fibromes utérins, les polypes endométriaux, ou l’adénomyose. Les parois de l’utérus sont composées de cellules musculaires qui peuvent proliférer. On appelle cela des fibromes. Ils peuvent être de tailles variées et passent parfois inaperçus, mais ils peuvent aussi entraîner des saignements, ainsi que des douleurs ou des envies fréquentes d’uriner. Les fibromes sont une cause fréquente de ménorragies. Un quart des femmes de plus de 40 ans auraient des fibromes. À partir de 40 ans, en lien avec l’endométriose, mais aussi parfois seulement à cause du processus de vieillissement de l’utérus, peut se développer une adénomyose, c’est-à-dire une infiltration progressive du muscle utérin par la muqueuse utérine.
- DIU (dispositif intra-utérin) en cuivre : Le DIU (dispositif intra-utérin) en cuivre, anciennement appelé stérilet en cuivre, est sans hormone et ne bouleverse donc pas le taux d’œstrogène ou de progestérone. En revanche, la présence de cuivre peut engendrer une inflammation de l’utérus et donc de l’endomètre qui croit excessivement. Le stérilet en cuivre peut provoquer des règles hémorragiques surtout dans les premiers mois qui suivent la pose. Plus rarement, le stérilet hormonal provoque des petits saignements entre les règles (des spottings).
Autres Symptômes de la Préménopause
Outre les modifications du cycle menstruel, la préménopause peut s'accompagner d'autres symptômes physiques et psychologiques, tels que :
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- Bouffées de chaleur, des vertiges, des fuites urinaires et des sueurs nocturnes apparaissent suite aux changements hormonaux.
- Troubles de l'humeur, allant de l'irritabilité à la dépression. Les perturbations hormonales entraînent également des perturbations émotionnelles. Les femmes peuvent connaître des troubles de l’humeur allant d’une irritabilité à la dépression.
- Troubles du sommeil et sueurs nocturnes. Le sommeil est habituellement plus agité pendant les menstruations.
- Diminution de la libido et sécheresse vaginale. La diminution du taux d’hormone peut également entraîner une sécheresse vaginale et une perte de libido.
- Prise de poids, la baisse des oestrogènes entraine en effet une diminution de la masse maigre musculaire et donc une diminution des dépenses énergétiques associées, des troubles de l’humeur et donc potentiellement une augmentation des apports caloriques (alimentation émotionnelle), l’augmentation de la masse grasse et la diminution de la masse maigre dû à l’âge, phénomène accentué par le vieillissement physiologique. L’augmentation de la proportion d’androgènes dans le corps favorise la prise de graisse viscérale.
- Fatigue intense, les changements hormonaux sont éprouvants pour le corps, c’est pourquoi on ressent parfois une fatigue intense pendant la préménopause.
- Changements au niveau de la peau et des cheveux, les cheveux deviennent parfois plus secs et plus cassants.
- Résurgence du syndrome prémenstruel, les règles irrégulières peuvent être accompagnées d’une réapparition ou d’une aggravation du syndrome prémenstruel. Rappelons que le syndrome prémenstruel associe maux de tête, gonflement et douleur des seins, ballonnement abdominal, oedèmes des extrémités et irritabilité. Il débute 10 à 12 jours avant les règles et se poursuit jusqu’à la fin du cycle. La pré-ménopause peut accroître les symptômes du syndrome prémenstruel.
- Faiblesse urinaire, pendant la préménopause, le niveau d’œstrogènes chez la femme baisse et peut entrainer un changement dans la tonicité des voies urinaires. Les symptômes précédemment évoqués peuvent donc s’accompagner d’une incontinence à l’effort, chez près d’un tiers des femmes ménopausées.
Quand Consulter un Professionnel de Santé ?
Il est conseillé de consulter un médecin, un gynécologue ou une sage-femme si vous présentez les symptômes suivants :
- Règles excessivement abondantes ou hémorragiques à plusieurs reprises.
- Saignements importants survenant en dehors des menstruations (métrorragies).
- Douleurs intenses pendant les règles (dysménorrhée).
- Présence de caillots sanguins importants dans les écoulements menstruels.
- Symptômes de la préménopause difficiles à supporter ou interférant avec votre qualité de vie.
Solutions et Traitements pour les Menstruations Longues Pendant la Préménopause
Plusieurs options de traitement sont disponibles pour atténuer les symptômes de la préménopause et réguler les menstruations longues :
- Traitements hormonaux :
- Stérilet hormonal : Le stérilet hormonal peut être une solution contre les règles abondantes. Il délivre de petites doses de progestérone qui agissent au niveau de l’utérus et empêchent sa paroi, l’endomètre, de se multiplier de façon anarchique.
- Traitement hormonal substitutif (THS) : La préménopause est un phénomène naturel et normal, il est donc inutile de chercher à la stopper. Toutefois, il est possible d’en atténuer les symptômes grâce à la prise d’un traitement hormonal substitutif qui va rééquilibrer le taux d’oestrogène et de progestérone dans le corps et éviter l’effet montagne russe hormonal. Ces traitements ont un impact très positif sur les bouffées de chaleur, les troubles du sommeil, la sécheresse vaginale et les problèmes de peau. Ils permettent aussi une régulation des cycles menstruels. Toutefois, il est important de prendre en compte certains effets secondaires comme une prise de poids et une augmentation du risque de thrombose veineuse.
- Traitements non hormonaux :
- Anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) : En premier recours, vous pouvez prendre des anti-inflammatoires non-stéroïdiens (sur avis médical favorable). Ils permettent de réduire le flux des menstruations ainsi que les douleurs au bas ventre.
- Autres traitements médicamenteux : D’autres traitements, type Danazol° ou Cyclomen°, peuvent être administrés si les autres solutions proposées ne fonctionnent pas.
- Solutions chirurgicales : Lorsque les traitements médicamenteux ne suffisent pas ou si la cause de vos règles hémorragiques n’est pas trouvée, des solutions chirurgicales peuvent être recommandées. Néanmoins, cela ne concerne qu’un faible nombre de cas. Ces traitements peuvent avoir deux visées, la première est exploratoire, trouver la cause du problème, la seconde est thérapeutique.
- Phytothérapie : Certaines plantes comme la sauge, la menthe poivrée et le cyprès vert ont la capacité de mimer l’action des oestrogènes. Elles permettent ainsi de limiter les fluctuations du cycle et de diminuer certains symptômes comme la sécheresse vaginale ou les problèmes de peau. Des formules à base de plantes peuvent suffire à amener un grand confort durant les menstruations et les quelques jours qui les précèdent. En cas de règles douloureuses, la Grande camomille et l’Achillée millefeuille sont une excellente association de plantes qui aide à réduire l’inflammation et montre une efficacité sur la gêne au niveau du bas-ventre et du dos, les états migraineux et la fatigue.
- Autres approches : acupuncture, le sport, une alimentation riche en oméga-3. Les Oméga-3 se trouvent principalement dans les poissons gras comme le thon ou le saumon mais aussi dans les noix, les avocats et certains légumes comme le chou-fleur ou les épinards. En plus d’être bénéfiques pour le transit, les Oméga-3 limitent certains symptômes de la préménopause comme l’acné, les cheveux cassants, les bouffées de chaleur et les sueurs nocturnes.
Conseils pour Mieux Vivre la Préménopause
En plus des traitements médicaux, certaines habitudes de vie peuvent aider à mieux vivre la préménopause :
- Adopter une alimentation équilibrée : Privilégier une alimentation riche en fruits, légumes, fibres et protéines maigres peut aider à maintenir un poids corporel stable et à minimiser les fluctuations hormonales. Certains aliments contenant des phytoœstrogènes (le soja, les graines de lin ou les légumineuses), peuvent contribuer à atténuer les symptômes hormonaux, tels que les bouffées de chaleur.
- Pratiquer une activité physique régulière : L’exercice physique est essentiel pour maintenir un équilibre hormonal, améliorer la qualité du sommeil et renforcer l’humeur. Une activité physique régulière (comme la marche, le yoga ou la natation) aide à réduire les risques de prise de poids, diminue les bouffées de chaleur et contribue à la gestion du stress. L’exercice aide également à renforcer les muscles pelviens, ce qui peut prévenir ou atténuer les problèmes d’incontinence liés à la préménopause.
- Gérer le stress et l’anxiété : Le stress et l’anxiété peuvent exacerber les symptômes de la préménopause, notamment les troubles de l’humeur et les bouffées de chaleur. Apprendre à gérer le stress par des pratiques comme la méditation, la respiration profonde ou le yoga peut améliorer votre bien-être mental et physique. Ces techniques de relaxation peuvent vous aider à maintenir une attitude positive face aux changements hormonaux.
- Optimiser la qualité du sommeil : Les troubles du sommeil sont fréquents pendant la préménopause. Pour prévenir ces troubles, il est recommandé de maintenir une routine de sommeil régulière : se coucher à la même heure chaque nuit et éviter les stimulants comme la caféine et l’alcool. La création d’un environnement propice au sommeil (chambre fraîche, pas d’écran 1 à 2 heures avant le coucher) peut également contribuer à améliorer la qualité du sommeil. Se dépenser chaque jour favorise un sommeil serein.
- Éviter certains facteurs aggravants : Certaines habitudes de vie peuvent aggraver les symptômes de la préménopause, comme la consommation excessive d’alcool, de caféine ou d’aliments épicés, qui peuvent intensifier les bouffées de chaleur et les sueurs nocturnes. Limiter ces substances et boire beaucoup d’eau peut aider à réduire ces symptômes.
- Conserver une bonne alimentation et un poids stable, éviter le tabac et l‘alcool, préserver des temps de repos et de sommeil récupérateurs, pratiquer régulièrement des activités physiques douces…
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