L'article explore les thèmes de la fertilité, des mythes et des symboles à travers l'étude de figures telles que Hâpy (dieu égyptien de la crue du Nil), Tryphon (saint patron des vignerons dans la tradition bulgare) et la Sainte Barbe (fêtée en Provence, symbole de prospérité).
Hâpy: Dieu de la Fertilité et de la Crue du Nil
Dans la mythologie égyptienne, Hâpy est le dieu personnifiant la crue du Nil, source de vie et de fertilité pour l'Égypte. D'après la légende, il habitait dans une grotte située sous la première cataracte du Nil, près d'Éléphantine.
Représentation d'Hâpy
Hâpy est une figure complexe, souvent présentée comme une personne intersexuée. Sa lourde poitrine symbolise la fécondité. Il est représenté comme un homme aux formes androgynes, avec un gros ventre et des seins pendants. Il porte un pagne et une fausse barbe d'apparat, son corps étant simplement orné d'une étroite ceinture. Il est coiffé d'une perruque tripartite surmontée d'une botte de papyrus émergeant de l'eau ou du signe des canaux d'irrigation. Sa peau est bleue ou verte, couleurs symbolisant l'eau.
En Haute-Égypte, les lotus et les crocodiles sont associés au Nil, et Hâpy porte souvent une table d'offrandes chargée de vases remplis d'eau, de papyrus et de lotus, symbolisant les produits de l'eau. Il est parfois représenté sous la forme de jumeaux, l'un portant des tiges de papyrus (symbole de la Haute-Égypte) et l'autre des nénuphars (symbole de la Basse-Égypte). Pour expliquer la crue en Basse-Égypte, les Égyptiens imaginaient une seconde caverne d'où émergeait un double d'Hâpy.
Culte et Rituels
Au mois de juillet, au moment du lever héliaque de l'étoile Sirius, les eaux du Nil gonflent, signalant la sortie d'Hâpy de sa grotte. Les Égyptiens exécutaient des rituels pour réveiller Hâpy et provoquer la crue. Le culte d'Hâpy était principalement situé à la première cataracte, à Éléphantine, où ses prêtres effectuaient des rituels pour assurer une bonne inondation annuelle.
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Un hymne célèbre était dédié à Hâpy, reconnaissant son rôle dans l'abondance, la nourriture, les céréales et les poissons. Bien qu'il n'ait pas de temple dédié, Hâpy était présent dans tous les temples, son image ornant souvent les soubassements des murs des salles.
Fiancée du Nil
Un rite associé à la crue du Nil impliquait de dresser un cône de terre représentant la fiancée du Nil, emportée par les flots. Cette tradition pourrait remonter à la préhistoire, où une jeune femme était sacrifiée au Nil pour garantir une bonne crue. Cette pratique a été abolie et remplacée par un mannequin.
Tryphon: Saint Patron des Vignerons et Rite de la Taille des Vignes
Le mythe de Tryphon, saint patron des vignerons dans la tradition bulgare, est associé au rite vernal de la taille des vignes.
Mythe de Tryphon
Tryphon se coupe le nez en voulant démontrer son habileté technique. Ce geste inversé, bien que fécond pour les ceps, est aussi interprété comme une punition pour un désir incestueux envers sa sœur, la Vierge. L'analyse de ce mythe s'inscrit dans le contexte des fêtes de printemps, avec des références à la Grèce antique. L'auteur souligne des paradoxes : la Vierge patronne des loups, le rôti qui peut être bouilli, les rites de Carnaval muets, et l'acte de fertilité agraire mené par un castrat (le bœuf renvoyant à Tryphon).
Tryphon dans la Tradition Bulgare
Les pères de l'Église orthodoxe ont sacralisé le daimon des vignes, des arbres fruitiers et des loups sous le nom de saint Tryphon. Dans la tradition bulgare, Tryphon est représenté comme un personnage camus tenant une serpe, affublé des sobriquets de l'Ivrogne, le Camard et le Coupé. Le verbe "tryphoniser" signifie "tailler rituellement les vignes" et "menacer de couper ou battre les arbres et les femmes stériles à la Saint-Tryphon".
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Rituels de la Saint-Tryphon
Le 1er février, les hommes se rendent en procession dans les vignes, où chaque propriétaire coupe trois sarments de trois ou quatre ceps différents. Une pincée de suie est appliquée sur la coupure, et le cep est arrosé de vin, de cendres et parfois d'eau bénite. Le vin, appelé "sang de saint Tryphon", est destiné à fortifier les vignes.
Après la taille, un nouveau roi des vignes, appelé "tryphon", est élu pour une durée d'un à trois ans. L'élection se déroule sur le lieu de sacrifice, dans les vignes, lors d'un repas commun sous un arbre sacré (chêne, orme ou bouleau). Le menu comprend un veau bouilli ou un mouton rôti, un poulet au riz, un pain rituel et de la banica, arrosés de vin et d'eau de vie. L'animal sacrificiel est offert par l'ancien roi ou acheté avec l'argent des vignerons. Le sacrificateur est un vieux devin élu à vie.
Pendant le repas, l'ancien roi abdique par trois fois, et un nouveau tryphon est choisi. Les os et les restes sont brûlés, et une bouteille de crème et de la viande sont enterrées sous la pierre sacrificielle. La procession retourne au village, avec le roi portant une couronne de sarments et un cerceau de sarments sur l'épaule. Chaque maison offre à boire au cortège, et le roi est arrosé de vin. Un autre festin a lieu chez le nouveau tryphon, et tout le monde doit être ivre à la fête de Tryphon.
Tryphonisation des Arbres et des Femmes Stériles
Pendant que les hommes festoient, des garçons accompagnés de femmes "tryphonisent" les arbres stériles. Le garçon menace l'arbre de le couper s'il ne donne pas de fruits, et la femme le défend. La même scène est répétée trois fois. On peut aussi frapper l'arbre avec des sarments.
Pour une femme stérile, une vieille matrone la soigne en brandissant le dévidoir, ou le mari la "tryphonise" à coups de poing. On peut aussi conjurer les sorcières qui retirent le lait des vaches et font avorter les femmes enceintes en frappant l'auge et les poutres de l'étable avec une hache.
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La tryphonisation vise à faire fructifier les vignes, les arbres et les femmes. Les jours de la Saint-Tryphon, il est interdit de travailler dans les champs ou à la maison. Ces jours sont fériés en l'honneur de saint Tryphon et des loups.
Interdits et Croyances Associés à Tryphon
Pendant les trois jours de Tryphon, il est déconseillé d'ouvrir les ciseaux et le couteau pliant. Pour neutraliser les loups, on coud ensemble les ourlets des jupons et on renverse le mortier et le pétrin. Bien que les interdits soient moins nombreux qu'aux fêtes des loups d'automne, il est interdit de tisser, filer, laver le linge, coudre et évoquer le nom du loup. On croit qu'un homme portant un vêtement cousu pendant ces fêtes sera dévoré par les loups.
Mythe de Tryphon-le-Coupé
Le mythe de Tryphon-le-Coupé explique l'origine du rite de la taille des vignes. Un matin de la Saint-Tryphon, Tryphon vit la Vierge avec l'enfant Jésus et l'insulta. La Vierge, vexée, dit à la femme de Tryphon que son mari s'était coupé le nez en taillant les vignes. Tryphon, indigné, montra comment tailler les vignes et se coupa le nez. Des gouttes de sang tombèrent sur les racines du cep, donnant la couleur rouge au vin. Depuis, à la Saint-Tryphon, on coupe trois fois trois sarments de trois ceps en versant du vin sur leurs racines.
La Sainte Barbe: Symbole de Prospérité en Provence
En Provence, le 4 décembre, on fête la sainte Barbe, une tradition liée à la prospérité.
Tradition du Blé de la Sainte Barbe
Il est de coutume de planter du blé de la sainte Barbe. Si le blé est beau et vigoureux à Noël, la récolte sera bonne. Les assiettes de blé de la Sainte-Barbe ornent la table du "gros souper" de la nuit du 24 décembre.
Le Gros Souper et les Treize Desserts
Le "gros souper" est précédé de la cérémonie du "Cacho fio". La table est dressée avec trois nappes de taille décroissante, symbolisant la sainte Trinité. Les pans des nappes ne doivent pas toucher le sol, car les anges mangent les restes des treize desserts.
Le "gros souper" est composé de 7 plats maigres, en souvenir des 7 douleurs de la Vierge Marie. Il commence par l'aigo boulido, une soupe à l'ail et à la sauge. Deux légumes indispensables sont la carde et les épinards. Les convives doivent goûter à tous les treize desserts.
Après le "gros souper", la famille se rend à la messe de minuit, laissant la porte ouverte pour que les anges mangent les miettes. Au retour de la messe, on peut se restaurer et porter les restes aux personnes démunies.
Les Poissons: Signe Zodiacal et Symbolisme
Le signe des Poissons est le douzième et dernier signe du zodiaque. Il est associé à la fin de l'hiver, au renouveau de la nature et à la vie prodigue et multiforme.
Caractéristiques des Poissons
Les personnes nées sous le signe des Poissons sont souvent rêveuses, naïves et guidées par leurs émotions. Elles sont attirées par les utopies et les concepts humanistes, et se sentent en communion avec l'humanité. Elles ont des intuitions précises et peuvent être clairvoyantes ou médiums. Indécises et hésitantes, elles ont une bonne capacité mimétique et s'intéressent à l'art et aux spéculations.
Sentimentales et romantiques, elles sont timides et fragiles, avec un affect porté vers autrui. Elles sont influençables et absorbent le bien et le mal avec égale facilité. Elles préfèrent le calme de la solitude et sont sincères, honnêtes, discrètes et dévouées. Elles veulent plaire et sont empathiques envers leurs amis.
Elles aiment les loisirs, l'oisiveté et l'aisance, et ne travaillent que par nécessité. Elles sont amatrices de bonne chère et de boisson. De faible constitution et souvent malades, elles manquent d'énergie. Cependant, lorsqu'elles se mettent au travail, elles sont méthodiques et organisées.
Symbolisme des Poissons
Les Poissons sont représentés par deux poissons se faisant face, symbolisant la vie grouillante, les multitudes diverses et mouvantes, la charité, la bonté agissante et le dévouement. Ils honorent la beauté, la tendresse, le charme, la grâce et la superstition. Ils sont les obscurs gardiens des traditions et protègent les souvenirs majestueux.
Selon la mythologie, Vénus et Cupidon, fuyant le géant Typhon, furent portés au-delà de l'Euphrate par deux poissons. Lorsque les dieux se cachèrent sous des formes animales, Vénus se réfugia sous les écailles d'un poisson. Les peuples qui vénéraient Vénus s'abstenaient de manger du poisson, sauf lors de certaines cérémonies.
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