Introduction
Philip Morris International (PMI), un acteur majeur de l'industrie du tabac, s'est engagé dans une transformation significative visant à réduire progressivement la part des cigarettes dans son chiffre d'affaires, en faveur de produits sans fumée. Cette évolution soulève des questions importantes concernant les risques associés au tabac, les alternatives proposées et l'impact sur la santé publique.
La Stratégie de PMI : Réduire les Risques par l'Innovation
L'Ambition d'un Futur Sans Fumée
L'ambition de PMI est claire : que plus des deux tiers de son chiffre d’affaires net proviennent des produits sans combustion d’ici 2030. En 2024, ces produits représentaient déjà 39 % des revenus nets et 42 % de la marge brute du groupe. Cette trajectoire témoigne d'une volonté de réinventer l'industrie du tabac.
La Science Derrière la Stratégie
Selon Nikolaus Ricketts, Président Smokeless Products chez PMI, "Ce qui rend la cigarette nocive, ce n’est pas la nicotine, mais la combustion." L'entreprise mise donc sur des alternatives qui éliminent la combustion pour réduire les risques pour les fumeurs adultes qui, autrement, continueraient de fumer.
Investissement Massif en Recherche et Développement
Pour atteindre cet objectif, PMI a investi plus de 14 milliards de dollars en R&D pour développer et industrialiser ces alternatives, tout en étendant sa présence géographique dans plus de 95 pays.
Les Alternatives à la Cigarette : Une Approche Multi-Catégorie
Un Portefeuille de Produits Complémentaires
PMI propose un portefeuille d'alternatives sans combustion, destinées exclusivement aux fumeurs adultes qui autrement continueraient de fumer. Ces alternatives comprennent des produits chauffés au tabac et des cigarettes électroniques.
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L'Évolution du Chiffre d'Affaires
Depuis leur commercialisation en 2014, la part du chiffre d’affaires net provenant des alternatives n’a cessé de croitre, dépassant 12 % en 2017, avoisinant 24 % en 2020, pour atteindre 42 % au premier trimestre 2025.
Le Choix du Consommateur
Nikolaus Ricketts souligne l'importance de donner le choix aux fumeurs adultes, car ce sont eux qui décideront de la voie qu’ils souhaitent emprunter pour réduire les risques liés à leur consommation de cigarettes.
Une Vision et une Approche Responsable
La stratégie industrielle de PMI est guidée par une vision claire et une approche responsable : "Si vous ne fumez pas, ne commencez pas. Si vous fumez, arrêtez. Si vous n’arrêtez pas, passez aux alternatives."
Transformation Interne et Engagement Environnemental
Mutation des Métiers de l'Entreprise
La transformation de PMI s'appuie sur une mutation des métiers de l'entreprise, avec plus de 1 400 chercheurs, scientifiques et experts consacrés à l’innovation et au développement d’alternatives à la cigarette.
Responsabilité Environnementale
Conscient de son empreinte environnementale, PMI investit dans le développement de nouveaux matériaux pour améliorer la qualité et la recyclabilité de ses alternatives à la cigarette. L'objectif est de rendre ces produits économiquement compétitifs, fiables et conformes aux attentes des consommateurs adultes.
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Transparence Scientifique
PMI a publié plus de 500 études évaluées par des pairs et partage ses données avec les autorités de santé dans une logique de dialogue et de co-construction des réglementations. L'entreprise croit profondément à une approche basée sur des preuves scientifiques pour accompagner le changement.
Les Risques Persistants et les Controverses
Le Financement de la Recherche et l'Indépendance Scientifique
Une enquête menée par AT-Suisse révèle l'implication de PMI dans des recherches scientifiques conduites à l’École polytechnique fédérale de Zurich (ETHZ). PMI a contribué au financement de ces travaux à hauteur de plus d’un million de francs suisses, un apport qui n’a pas été déclaré aux autres bailleurs de fonds. Trois employés de l’entreprise figurent parmi les six auteurs ayant conçu et supervisé l’étude, suscitant des interrogations sur l’indépendance de la recherche.
L'Enjeu du Benzopyrène
L’étude menée par l’ETH Zurich porte sur le benzopyrène, un hydrocarbure polycyclique aromatique produit lors de la combustion de la matière organique et identifié comme l’un des principaux cancérogènes de la fumée du tabac. Le financement d’une recherche sur le benzopyrène permet à PMI de produire des données exploitables dans son argumentaire scientifique et commercial.
Stratégies Historiques de l'Industrie du Tabac
L’infiltration de l’industrie du tabac dans la recherche scientifique s’inscrit dans une stratégie de longue date visant à minimiser les risques associés au tabagisme. Dans les années 1980 et 1990, les cigarettiers ont financé de manière occulte des chercheurs afin de publier des études biaisées niant la dangerosité du tabagisme passif.
Impact sur la Santé Publique et Distorsion du Consensus Scientifique
Ces stratégies participent à une distorsion significative du consensus scientifique sur les effets du tabac sur la santé. Elles affaiblissent les messages de santé publique en instaurant le doute, compliquant ainsi la transmission d’avertissements clairs et compréhensibles pour le grand public et les décideurs.
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Les Risques du Tabagisme Passif et Tertiaire
Le Tabagisme Passif : Un Danger Réel
Le tabagisme passif, inhalé lorsqu’une personne fumeuse porte un enfant, est un facteur aggravant de pathologies respiratoires, pouvant conduire à l'hospitalisation.
Le Tabagisme Tertiaire : Un Risque Souvent Ignoré
Le tabagisme tertiaire est un risque, notamment pour les plus petits, car la fumée de tabac, en refroidissant, dépose des particules fines au sol. L’haleine du fumeur demande au minimum dix à quinze minutes avant de redevenir presque normale.
Mesures de Prévention en Crèche
Les crèches peuvent mettre en place des dispositifs permettant d’éviter ce tabagisme passif, au moyen de leur règlement intérieur. Cependant, l'interdiction de fumer pendant le temps de pause n’est pas une option si le ou la salarié.e fume à l’extérieur de la crèche.
L'Impact du Tabac sur le Développement des Enfants
Effets In Utero et Post-Natal
Des études longitudinales ont démontré que les enfants exposés au tabac in utero présentent plus fréquemment des troubles du langage, des difficultés d’apprentissage, un QI inférieur à la moyenne, et des troubles de l’attention. Les enfants exposés à la fumée de cigarette, que ce soit in utero ou après la naissance, présentent un risque accru de développer un trouble déficitaire de l’attention avec ou sans hyperactivité (TDAH).
Altération des Fonctions Cognitives
La nicotine altère la mémoire de travail, le langage, les capacités de concentration et l’auto-régulation émotionnelle.
Protection des Enfants : Un Devoir Collectif
Un enfant ne peut pas se défendre contre la fumée. Il ne peut pas ouvrir la fenêtre. Il ne peut pas choisir de vivre ailleurs.
Le Tobacco Transformation Index (TTI)
Un Outil pour Accélérer la Transformation
Par le biais de la Foundation for a Smoke-Free World, Philip Morris International lance un nouvel outil destiné à accélérer la transformation mondiale de l’industrie du tabac. Financé et supervisé par la Foundation for a Smoke-Free World, le Tobacco Transformation Index (TTI) vise à stimuler la concurrence entre les entreprises afin de réaliser la transformation nécessaire de l’industrie du tabac au profit de la santé publique.
Objectifs de l'Index
L’index devrait également communiquer régulièrement des informations à d’autres parties prenantes, tels que des universités, des ONG, des régulateurs ou encore des décideurs politiques, afin d’éclairer leur travail et leurs décisions.
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