Introduction
L'utilisation des plantes à des fins médicinales est une pratique ancestrale, particulièrement dans les régions où l'accès aux soins de santé modernes est limité. Les Antilles, riches en biodiversité, possèdent une longue tradition d'utilisation des plantes pour divers maux, y compris l'interruption de grossesse. Cet article explore certaines de ces plantes abortives traditionnellement utilisées dans cette région, tout en soulignant les risques associés à leur utilisation et en appelant à la prudence.
Tagetes (Œillet d'Inde)
Le genre Tagetes, appartenant à la famille des Astéracées, comprend environ 55 espèces, dont une grande partie est vivace. Parmi les espèces annuelles les plus courantes en horticulture, on retrouve Tagetes patula, Tagetes erecta, Tagetes tenuifolia et Tagetes lunulata, ainsi que, dans une moindre mesure, Tagetes minuta et Tagetes filifolia. Les espèces vivaces prisées par l'industrie horticole incluent Tagetes lucida (originaire du Mexique), Tagetes lemmonii (originaire de l'Arizona) et Tagetes palmeri (originaire de Sonora au Mexique).
L'Oeillet d'Inde, connu sous de nombreux noms sanskrits en Inde, tels que Ganduga, Sandu et Sthulapushpa, est emblématique de la divinité d'origine chez le peuple tribal des Gonds. Les espèces Tagetes patula et Tagetes erecta sont intégrées à la pharmacopée ayurvédique. Bien que strictement interdits en tant que remèdes dans la dictature pharmacratique française actuelle, les Tagètes sont autorisés en tant que compléments alimentaires.
Grâce aux travaux des ethnobotanistes tels que Louis Girault et James Duke, nous savons que même des espèces moins connues de Tagetes, comme Tagetes mandonii, Tagetes graveolens, Tagetes foeniculacea, Tagetes pusilla, Tagetes riojana et Tagetes filifolia, étaient réputées pour leurs qualités médicinales similaires à celles des espèces principales de Tagetes qui se sont répandues à travers le monde. Elles étaient principalement utilisées comme plantes vulnéraires, emménagogues, diurétiques, digestives, carminatives, antibactériennes et anti-rhumatismales. Des études pharmacologiques récentes sur la composition des huiles essentielles de ces espèces de Tagètes moins connues confirment les usages traditionnels qui en étaient faits.
Selon Montignac (1996), Hernan Cortez rapporta une recette de cacao vers 1528 contenant Tagetes lucida. Les ethnobotanistes Christian Ratsch et Claudia Müller-Ebeling soulignent que presque tous les ingrédients traditionnellement utilisés dans la recette du breuvage de cacao sont des plantes communément utilisées comme aphrodisiaques ou enthéogéniques, notamment Tagetes lucida, les piments (Capsicum sp.), Vanilla platifolia, Piper angustifolium, Pimenta dioica et les champignons psilocybes.
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Chez les Huichols du Mexique, Tagetes lucida est fumé comme aphrodisiaque depuis l'époque coloniale espagnole, soit pur, soit en mélange avec du tabac. Cette plante est également utilisée dans les techniques de rêves lucides. Les Aztèques l'appelaient "yauhtli", le Sombre, en Nahuatl, et l'utilisaient dans un encens rituel.
Dans de nombreuses pratiques médicinales et rituelles des peuples antiques du Mexique, Tagetes lucida était souvent associé à Artemisia mexicana. Chez les Mayas, Tagetes lucida est utilisée pour soigner les douleurs abdominales, la diarrhée, les troubles mentaux, les rhumatismes et l'arthrite. Cette espèce possède des propriétés médicinales antitussives, antispasmodiques, analgésiques, emménagogues, digestives, fébrifuges, utérotoniques et enthéogéniques.
Selon James A. Duke, Tagetes lucida possède des propriétés anti-coagulantes, anticholinergiques, anti-inflammatoires, analgésiques, anti-oxydantes, antiseptiques, antispasmodiques, bactéricides, candidicides, hypotensives, utéro-relaxantes, nématocides, immuno-modulatrices, tachycardiaques, lymphocitogéniques, broncho-dilatatrices, diurétiques, emménagogues, fongicides, vibriocides et enthéogéniques. Elle est donc indiquée pour les pathologies suivantes : anémie, asthme, infections bactériennes, saignements, cardiomyopathie, choléra, refroidissement, coliques, dermatoses, diarrhées, dysménorrhées, fièvres, mycoses, gastrites, grippes, gonorrhée, malaria, nausées, névroses, douleurs, pneumonie, rhumatismes, salmonelles.
En Amérique latine, les feuilles de Tagetes lucida sont utilisées pour préparer une sorte de pesto avec de l'huile d'arachide et des piments forts, souvent servi avec des pommes de terre. Selon James A. Duke, cette espèce possède également des propriétés anti-abortives, antithelmintiques, anti-cancers, anti-inflammatoires, antiseptiques, antispasmodiques, antitumorales, antivirales, appéritives, bactéricides, broncho-dilatatrices, candidicides, carminatives, cholagogues, stimulantes, diaphorétiques, digestives, diurétiques, emménagogues, expectorantes, fongicides, hémostatiques, hypotensives, immunostimulatrices, insecticides, interferonogéniques, larvicides, nématocides, neurotoniques, purgatives, stimulantes, sédatives, vermifuges et vulnéraires.
Les peuples des Andes l'utilisaient en aromate et contre les douleurs gastriques, mais également en infusion pour atténuer les effets des substances abortives, en mélange avec des excréments de pigeon ou de colombe. Ramon Pardal (1937) confirme les qualités anti-abortives de cette espèce au Pérou, tout en précisant que la plante abortive la plus couramment utilisée était Euphorbia huachanchana.
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Momordica (Margose)
La momordique, également connue sous le nom de margose, est utilisée par les diabétiques. Il est important de noter que la momordique n'augmente pas les taux circulants d'insuline. Son innocuité est démontrée par un usage alimentaire répandu en Asie depuis longtemps.
Certains professionnels de santé recommandent aux diabétiques de consommer le jus du fruit frais (l'équivalent d'un fruit), deux à trois fois par jour avant les repas. La momordique est également disponible sous forme de capsules ou de comprimés, mais la dose peut varier d'une marque à l'autre. Il est crucial de surveiller sa glycémie de très près lors de la consommation de momordique, car elle peut entraîner de graves problèmes si elle n'est pas utilisée correctement.
Attention : Les graines, particulièrement leurs arilles, sont toxiques.
Autres plantes mentionnées
D'autres plantes sont mentionnées dans le contexte de la médecine traditionnelle antillaise, bien que leur utilisation abortive ne soit pas explicitement détaillée dans le texte fourni :
- Plantes utilisées en tisane contre les fièvres et les diarrhées, avec des propriétés antianémiantes et antipaludéennes.
- Plantes utilisées contre les démangeaisons (prurigineuses). La décoction de feuilles est considérée comme un "détachant" efficace.
- Plantes dont les fruits sont émétiques et purgatifs, agissant violemment sur le tube digestif.
Risques et avertissements
Il est crucial de souligner que l'utilisation de plantes abortives traditionnelles comporte des risques importants :
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- Toxicité: Certaines plantes peuvent être toxiques et entraîner des effets secondaires graves, voire mortels.
- Dosage: Le dosage approprié est difficile à déterminer, ce qui peut conduire à une surdose ou à une inefficacité.
- Interactions médicamenteuses: Les plantes peuvent interagir avec des médicaments, entraînant des complications.
- Incomplete abortion: L'avortement peut être incomplet, nécessitant une intervention médicale pour éviter des infections et des complications graves.
- Conséquences pour la santé: L'utilisation de plantes abortives peut avoir des conséquences à long terme sur la santé reproductive de la femme.
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