Philippe Pozzo di Borgo, figure emblématique de courage et d'humanité, s'est éteint le 2 juin à l'âge de 72 ans. Son parcours de vie, marqué par un accident tragique et une résilience exceptionnelle, a inspiré le film à succès mondial "Intouchables". Issu de la noblesse corse, cet ancien dirigeant de la maison de champagne Pommery laisse derrière lui un héritage de fraternité, de combat pour les personnes handicapées et d'amour de la vie.
Un Homme d'Affaires et de Famille
Né le 14 février 1951 à Tunis, Philippe Pozzo di Borgo était issu d'une famille noble corse, anoblie par le tsar Nicolas Ier de Russie. Il a mené une carrière prometteuse dans le monde du champagne, dirigeant la prestigieuse maison Pommery. En 1973, il épouse Béatrice Roche et adopte deux enfants, Laetitia et Robert-Jean. Sa vie, alors, est celle d'un homme comblé, alliant succès professionnel et bonheur familial.
La Fracture : L'Accident et le Handicap
En 1993, un accident de parapente en Savoie bouleverse sa vie. Philippe Pozzo di Borgo devient tétraplégique, perdant l'usage de ses bras et de ses jambes. Cette épreuve marque le début d'un long et douloureux chemin, fait de rééducation, de souffrance et de remise en question. Trois ans plus tard, il est frappé par un nouveau drame : la mort de sa femme Béatrice, emportée par un cancer. Il se sent alors seul et désespéré, prisonnier d'un corps immobile et d'un monde devenu vide. "Je n'ai plus de passé, je n'ai pas d'avenir, je suis une douleur présente", confie-t-il dans son autobiographie, "Le Second Souffle".
Le Second Souffle : Abdel et la Renaissance
C'est dans cette période sombre qu'intervient Abdel Yasmin Sellou, un jeune homme d'origine algérienne, au profil atypique. Devenu son auxiliaire de vie, Abdel apporte à Philippe un souffle nouveau, une énergie communicative et une amitié sincère. Leur relation, basée sur l'humour, la confiance et le respect mutuel, l'aide à surmonter sa dépression et à retrouver goût à la vie. Philippe le décrit comme son "diable gardien", celui qui l'a soigné, protégé et fait rire quand il craquait.
"Intouchables" : Un Film Phénomène et un Message Universel
L'histoire de Philippe Pozzo di Borgo et Abdel Yasmin Sellou a inspiré le film "Intouchables", réalisé par Éric Toledano et Olivier Nakache. Sorti en 2011, le film a connu un succès mondial, touchant près de 20 millions de spectateurs en France et devenant le film français le plus vu à l'étranger. "Intouchables" a permis de changer le regard sur le handicap, en montrant une relation humaine authentique et en brisant les clichés et les préjugés.
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L'Engagement pour la Cause du Handicap
Après le succès du film, Philippe Pozzo di Borgo s'est engagé activement dans la défense des droits des personnes handicapées. Il a reversé son cachet du film à l'association Simon de Cyrène, qui développe des maisons partagées entre personnes handicapées et valides. Il est devenu le parrain de cette association, participant à la création de nombreuses maisons en France. Il a également milité contre l'euthanasie, en témoignant de son propre vécu et en soulignant l'importance du respect de la dignité humaine, même dans les situations les plus difficiles.
Une Nouvelle Vie au Maroc
Après avoir surmonté ses épreuves, Philippe Pozzo di Borgo a retrouvé l'amour et s'est remarié avec Khadija Najimi. Ensemble, ils ont adopté deux filles, Wijdane et Sabah, et ont choisi de vivre au Maroc, à Essaouira. Le climat y était plus clément pour son corps meurtri, et il y a trouvé une nouvelle sérénité. Il continuait cependant à se rendre régulièrement au CHU de Nantes pour recevoir des soins.
Un Héritage de Courage et d'Espoir
Philippe Pozzo di Borgo laisse derrière lui un héritage de courage, de résilience et d'espoir. Son histoire a touché des millions de personnes à travers le monde, en montrant qu'il est possible de surmonter les épreuves les plus difficiles et de trouver un sens à sa vie, même dans l'adversité. Son engagement pour la cause du handicap a permis de faire évoluer les mentalités et de promouvoir une société plus inclusive et respectueuse de la dignité de chacun.
Réactions et Hommages
La disparition de Philippe Pozzo di Borgo a suscité de nombreuses réactions et hommages. Les réalisateurs d'"Intouchables", Éric Toledano et Olivier Nakache, ont exprimé leur immense tristesse et ont souligné que son accord pour adapter son histoire au cinéma avait changé leur vie et celle de nombreuses personnes vulnérables. L'acteur Omar Sy, qui incarnait Abdel dans le film, lui a également rendu hommage, en saluant son courage, sa dignité, son humilité et son humour. Son frère, Reynier Pozzo di Borgo, a souligné son engagement pour la cause du handicap et sa joie de vivre malgré la souffrance.
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