Lorsqu'une maman allaite son bébé et qu'elle tombe malade, une question cruciale se pose : faut-il continuer l'allaitement ou est-ce dangereux pour la santé de l'enfant ? Les cas où une mère doit cesser d'allaiter en raison de sa maladie sont en réalité rares. Cet article vise à informer et à rassurer les mères allaitantes, en fournissant des conseils pratiques et des informations basées sur des sources fiables.
Maladies Courantes et Allaitement : Continuer en Toute Sécurité
Dans la plupart des cas de maladies courantes, il n'est pas nécessaire d'interrompre l'allaitement. En effet, pour des affections telles que la grippe, la bronchite, l'angine ou la gastro-entérite, l'interruption de l'allaitement n'est généralement pas justifiée. Au contraire, l'allaitement peut même être bénéfique pour le bébé.
Transmission d'Anticorps Protecteurs
La maman, en luttant contre la maladie, fabrique des anticorps qu'elle transmet à son bébé par le biais du lait maternel. L'allaitement permet ainsi de protéger le bébé contre l'infection. Lorsque la maman ressent les premiers symptômes de la maladie, elle est généralement malade depuis plusieurs jours, elle porte déjà en elle le germe de la maladie donc bébé serait déjà tombé malade. Poursuivre l'allaitement permet donc de continuer à protéger bébé avec les anticorps de sa maman.
Précautions Essentielles pour Éviter la Contamination
Bien que l'allaitement puisse être poursuivi, il est crucial de prendre des précautions pour éviter de contaminer le bébé :
- Lavage des mains fréquent : Se laver les mains régulièrement est essentiel pour limiter la propagation des germes.
- Éviter les contacts salivaires : Limitez les bisous et les contacts étroits avec le bébé.
- Port du masque : Il est conseillé de porter un masque lors de l'allaitement et des soins au bébé pour prévenir tout risque de transmission de la maladie.
Hydratation en cas de Gastro-entérite
Toutefois, lors d'une gastro-entérite la mère doit veiller à bien s'hydrater afin de ne pas subir une baisse trop importante de sa lactation.
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Fièvre et Allaitement : Quand Consulter un Médecin
La fièvre en soi n'est qu'un symptôme et ne justifie pas d'interrompre l'allaitement. La prise de paracétamol à dose habituelle est possible ainsi que tout traitement local comme spray nasal ou buccal. Cependant, il est préférable de consulter un médecin afin d'en préciser l'origine. Si cette fièvre reste inexpliquée, votre médecin pourra décider de suspendre l'allaitement jusqu'au diagnostic.
Situations Rares où l'Allaitement Peut Être Interrompu
Bien que rares, certaines situations médicales peuvent nécessiter l'interruption temporaire ou définitive de l'allaitement.
Varicelle et Allaitement
Une varicelle contractée 5 jours avant ou 2 jours après l’accouchement peut justifier une séparation de la mère et de son enfant pendant 7 à 10 jours mais certaines équipes de maternité peuvent proposer un autre mode de prise en charge. Là aussi, on pourra entretenir la lactation en tirant son lait.
Infections Graves et Traitements Incompatibles
L'allaitement ne doit en revanche pas être mis en place en cas de VIH ou de virus de la leucémie humaine à lymphocyte de type 1 appelé le HTLV1, ces maladies sont trop dangereuses pour un nourrisson. Pour certaines infections urinaires à germe, l'allaitement doit être stoppé, la mise en place d'un traitement antibiotique est nécessaire, ce qui est incompatible avec la poursuite de l'allaitement. Si la mère est amenée à faire une chimiothérapie pour un cancer, l'allaitement doit être interrompu, idem pour une infection au virus Ebola ou Marburg.
Médicaments et Allaitement : L'Importance de l'Avis Médical
Il ne faut prendre aucun médicament sans l'avis d'un spécialiste. Les huiles essentielles par exemple ne sont pas autorisées durant l'allaitement. Si jamais votre médecin juge qu’un traitement est nécessaire pour vous soigner, il choisira un médicament compatible avec l’allaitement. La plupart le sont en réalité. Même en cas de pathologie chronique comme un diabète ou une hypertension artérielle, il est possible d’allaiter. Les associations de médicaments sont, elles, à éviter.
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Les Bienfaits de l'Allaitement pour la Mère et l'Enfant
Poursuivre l'allaitement est également bénéfique pour la mère, lorsqu'elle est malade elle pourra ainsi continuer à allaiter bébé tout en se reposant dans son lit. Un arrêt brutal de l'allaitement pourrait au contraire entraîner un engorgement ou une infection du sein et également une détresse émotionnelle pour le bébé et sa maman.
Bénéfices à Long Terme pour la Mère
- Meilleure tonicité et protection contre le cancer : Grâce aux contractions utérines provoquées par la succion de votre bébé en post-partum immédiat, votre utérus retrouve plus vite sa taille et sa tonicité qu’une mère non allaitante. Plus vous allaiterez longtemps, plus vous serez protégée des risques de développer un cancer : une étude datant de 25 ans a montré qu’allaiter plus de 12 mois par enfant diminuait le risque de plus de la moitié, comparé à un allaitement de 0 à 3 mois.
- Protection contre le cancer du sein : On assiste depuis ces 30 dernières années à une montée en flèche des cancers du sein et ce chez des femmes de plus en plus jeunes, c’est-à-dire avant 50 ans. C’est très inquiétant or il a été démontré que la grossesse et l’allaitement avaient des effets protecteurs sur cette maladie grave qui reste, malgré les progrès en médecine, la première cause de décès féminins par cancer. Le sein atteint en fait sa maturation complète grâce à la grossesse et à la lactation. Chaque naissance diminue le risque de cancer du sein de 7% et chaque année d’allaitement le diminue de 4,3%.
- Diminution des risques de cancer féminin : La grossesse et l’allaitement permettent une pause des cycles menstruels et par conséquent un nombre plus faible d’ovulations et une moins grande exposition aux œstrogènes, ce qui selon les études, aurait un effet préventif sur ce type de cancer féminin. L’effet dose est là encore significatif, c’est-à-dire que plus vous avez d’enfants et que vous les allaitez, plus vous diminuez vos risques. Une femme qui n’allaite pas aura son retour de couche en général 6 semaines environ après son accouchement alors qu’une femme allaitante peut rester des mois voire des années sans règles.
- Attachement et bien-être : Même en cas d’antécédent de fragilité psychique, les contacts en peau à peau répétés (corps nu du bébé sur le corps de sa maman ou seulement son visage et ses petites mains sur le sein) et les hormones sécrétées durant l’allaitement favorisent l’attachement de la maman à son bébé, et sa détente. Devenir maman n’est pas simple mais si on vous soutient et vous valorise dans votre allaitement vous allez vous sentir utile, essentielle même, car vous seule pouvez le faire pour le plus grand bien de votre bébé.
- Prévention des maladies cardio-vasculaires : Actuellement, les taux de mortalité liés à des accidents cardio-vasculaires (infarctus, hypertension, thrombose veineuse, embolie pulmonaire, AVC..) sont considérables, c’est même devenu la première cause de mortalité dans la population féminine française ! Il existe des liens certains avec le stress, le surpoids, la mauvaise alimentation, le manque d’activité physique régulière, le tabagisme, la consommation abusive d’alcool mais le grand public connait moins les effets bénéfiques de l’allaitement maternel sur la prévention de ces maladies.
- Perte de poids et prévention du diabète : Si vous allaitez vous brûlez davantage de calories (environ 500 Kcal par jour) et si par ailleurs vous avez une alimentation saine et équilibrée et maintenez une activité physique douce et régulière (marche, yoga, natation…) Vous perdrez plus rapidement vos kilos accumulés durant la grossesse. Des études ont d’autre part montré une influence positive sur les risques de développer un diabète de type 2, et sur la prise de poids durant la pré-ménopause et ménopause, les graisses abdominales étant bien plus importantes chez les femmes n’ayant pas allaité.
- Rémission de maladies chroniques : (ex: sclérose en plaque, maladie de Crohn, arthrite..). Il est en effet notable que le fait d’allaiter ou d’être en lactation prolonge la période de rémission de certaines maladies chroniques, là encore il s’agirait des effets d’une activité hormonale complexe améliorant le métabolisme et les états inflammatoires sans oublier cette fameuse « ocytocine », hormone du bien-être, de l’amour, du bonheur, de l’attachement, largement sécrétée durant l’allaitement. Cette hormone qui vous fait voir la vie du bon côté et qui chasse les ennuis de santé !
- Protection contre l'ostéoporose : Cette pathologie est caractérisée par une fragilité excessive du squelette et un risque de fractures en cas de chute. Alors n’hésitez plus !
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