Le secteur de la petite enfance est en pleine mutation, confronté à des défis démographiques, des enjeux de qualité et des difficultés de recrutement. Dans ce contexte, Babilou Family, acteur majeur de l'éducation et de la petite enfance, a présenté un plan stratégique ambitieux pour l'horizon 2028. Ce plan, dévoilé le 19 juin, vise à positionner le groupe comme un acteur responsable, mettant l'accent sur la qualité éducative, la valorisation des professionnels et la réponse aux besoins des familles.
Un Nouveau Leadership et une Vision Claire
Le groupe Babilou Family est désormais dirigé par Christophe Fond, CEO, et Mathieu Quéré, directeur général de Babilou France. Cette nouvelle équipe dirigeante ambitionne de faire de Babilou le meilleur opérateur d'éducation dans chacun des pays où il est implanté. Christophe Fond affirme que « Babilou a toujours porté la qualité avant toute forme de vision économique des choses », soulignant que le groupe a renoncé à des activités lucratives pour garantir la qualité d’accueil.
Quatre Piliers Stratégiques pour l'Avenir
Le plan stratégique de Babilou Family repose sur quatre piliers fondamentaux :
Maintenir un Haut Niveau de Qualité et de Sécurité
La priorité absolue du groupe est d'assurer la sécurité et la qualité pour les 15 000 enfants accueillis chaque jour en France et les 70 000 dans le monde. Pour cela, Babilou Family lance « engagED », un programme d’audit renforcé centré autour d’une charte de 12 engagements partagés par toutes les crèches du groupe. Ce programme vise à garantir le respect des réglementations locales et des engagements de Babilou Family en matière de sécurité.
De plus, Babilou Family devient le premier acteur du secteur à mettre en place une mesure mensuelle de la satisfaction des parents, effective depuis avril. Cette initiative témoigne de l'engagement du groupe à être à l'écoute des familles et à améliorer continuellement ses services.
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Valorisation et Fidélisation des Professionnels
Conscient des difficultés rencontrées par les professionnels de la petite enfance, Babilou Family s'engage à valoriser et fidéliser ses équipes. Le métier est exigeant, et le manque de reconnaissance sociale peut entraîner un départ rapide des nouveaux entrants. Christophe Fond déplore que « Quand on n’est pas reconnu comme éducateur, on ne reste pas. C’est aussi simple que ça ».
Pour remédier à cela, le groupe met en place dans chaque pays un parcours de développement professionnel solide, dès l’arrivée et dans la durée. L'objectif est d'avoir 65% des managers issus de promotion interne d'ici 3 ans. Actuellement, 20% des professionnels évoluent vers l’encadrement, et 80% des cadres régionaux sont issus des crèches.
Une Mission Éducative Claire et Assumée
Babilou Family insiste sur le fait que l’accueil des enfants de 0 à 3 ans est une mission d’éducation fondamentale, en particulier pendant les 1 000 premiers jours de l’enfant. Le groupe a mené un travail de fond pour faire évoluer ses pratiques pédagogiques sur la base des neurosciences. Cela s'est notamment concrétisé par la publication de l’ouvrage « l’Education Durable » et l’organisation du Congrès international des neurosciences sur l’éducation des jeunes enfants, en partenariat avec l’UNESCO en 2024.
Pour aller plus loin, Babilou Family met en place un Comité éducatif et scientifique réunissant des experts de renom en neurosciences et en psychologie. Ce comité a tenu sa première réunion le 9 juillet. En 2022, le groupe avait déjà entamé un travail de fond pour faire évoluer ses pratiques pédagogiques en s’appuyant sur les neurosciences et la recherche sur le développement des jeunes enfants. Avec cette nouvelle instance, Babilou Family espère renforcer le lien entre recherche et pédagogie dans ses crèches et écoles afin de soutenir le développement des enfants, l’accompagnement des parents et la formation des professionnels. Ce Comité scientifique de l’éducation est composé de 5 experts internationaux reconnus.
Réuni pour la première fois mi-novembre 2025, le Comité a pu déterminer les 3 thématiques sur lesquelles il travaillera, dès décembre 2025, en lien avec les responsables pédagogiques des 10 pays dans lesquels le Groupe opère : la parentalité, le multilinguisme et l’inclusion.
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Jouer un Rôle sur l'Avenir Démographique du Pays
Face à la chute historique de la natalité en France, Babilou Family estime avoir une responsabilité sociale importante. Deux facteurs sont déterminants : l’accès aux modes d’accueil et le coût du logement. La pénurie de 200 000 places de crèche en France est un frein majeur.
Pour proposer davantage de solutions d’accueil et soutenir les familles, le groupe annonce l’ouverture d’environ 200 nouvelles crèches dans le monde d’ici 2028. La Fondation Babilou Family « a choisi d’allouer un tiers de son budget à la recherche sur l’impact des modes de garde sur l’augmentation de la natalité dans les pays développés.
Le Référentiel Qualité ELSA : Un Cadre de Référence Interne
Huit ans après sa création, le référentiel qualité ELSA de Babilou constitue le cadre de référence interne du groupe pour évaluer et faire évoluer la qualité d’accueil en crèche. Le référentiel a été progressivement construit, testé et enrichi au fil des années. « Il met vraiment à plat tout ce que nous voulons pour les enfants dans nos exigences de qualité d’accueil. ELSA agit comme une boussole dans nos crèches », explique Anne Dereumaux, responsable Éducation durable chez Babilou.
Six Thématiques pour Structurer la Qualité d’Accueil
Le référentiel repose sur six thématiques clés :
- « vous accueillir dans des locaux sûrs et confortables »
- « entourer les enfants de professionnels accueillants et engagés »
- « porter une attention particulière au bien-être de chaque enfant »
- « accompagner et développer toutes les potentialités des enfants »
- « échanger et entretenir une relation de confiance avec chaque famille »
- « mettre en œuvre un projet d’accueil social et citoyen »
Le texte, « complètement en phase avec le référentiel national qualité d’accueil », selon Babilou, s’appuie sur des intentions éducatives claires, traduites en caractéristiques communes à l’ensemble des structures.
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Des Caractéristiques Communes, des Moyens Adaptés
« Pour chaque caractéristique, nous avons l’obligation de proposer des moyens concrets pour permettre sa mise en œuvre, que ce soit par l’animation, la documentation ou la formation, etc. », souligne Anne Dereumaux. Les priorités peuvent varier d’une crèche à l’autre, mais toutes doivent s’engager dans le respect des fondamentaux afin de garantir à chaque enfant des conditions d’accueil répondant pleinement à ses besoins. Les caractéristiques rendent l’ambition éducative lisible et évaluable. Elles sont ainsi évaluées par des auditeurs formés, issus du siège, au moins une fois par an. Trois audits complémentaires viennent également compléter ce dispositif : audit de sécurité opérationnelle ; audit hygiène; audit patrimoine.
Des Dynamiques Différentes Selon les Équipes
Les audits ELSA révèlent que « En fait, c’est vraiment crèche-dépendant, selon l’équipe, la stabilité et l’impulsion donnée par le manager », observe Aurélie Reale, responsable pôle prévention et protection de l’enfance. Certaines structures, comme des micro-crèches confrontées à un fort turnover ou à des contraintes matérielles, peuvent rencontrer davantage de difficultés, mais aucune ne peut faire l’impasse sur les thématiques fondamentales de l’ambition éducative ». Le référentiel a par ailleurs beaucoup évolué au fil du temps. Le bloc RSE est aujourd’hui l’un des plus challengeant, certaines crèches s’en étant emparées plus rapidement que d’autres. D’autres dispositifs, comme les conseils de parents ou encore l’organisation des pôles de jeu, ont également mis plus de temps à se déployer, mais ont fortement progressé ces dernières années.
Un Référentiel Déployé à l’International
Le référentiel ELSA dépasse le cadre français et s’inscrit dans une démarche internationale. Il repose sur des caractéristiques communes fondées sur les besoins universels de l’enfant, tout en intégrant des déclinaisons adaptées aux contextes culturels de chaque pays. Le dispositif d’audit est aussi déployé à l’international, avec une évaluation annuelle dans les pays où Babilou est implanté.
ELSA et PMI : Vers un Nouveau Dialogue Autour de la Qualité
Les audits ELSA, connus à l’avance, s’inscrivent dans une logique de progrès et de mise en conformité. « L’audit, ce n’est pas juste venir contrôler, c’est aussi toute la remise en conformité, l’outillage et l’accompagnement qui suivent », rappelle Anne Dereumaux. Ils prennent une résonance particulière dans le contexte de l’évolution des contrôles des PMI, désormais davantage orientés vers la qualité éducative que vers le seul contrôle réglementaire ou bâtimentaire. « Les PMI connaissent ELSA et ont été informées de son existence : leurs interventions vont naturellement se recouper avec les dimensions couvertes par notre référentiel. Ce changement est nouveau. Il ouvre davantage de dialogue autour de l’intérêt de l’enfant, mais peut aussi générer des zones de frottement liées à des différences d’intentions pédagogiques. » Anne Dereumaux évoque notamment les divergences possibles avec les PMI autour de certaines pratiques, comme le repas à bras, parfois remis en question au profit de la chaise haute. Pour Babilou, dans ce contexte, le référentiel ELSA, expérimenté depuis plusieurs années, constitue un cadre structurant et déjà rodé. Il permet de rendre les pratiques plus lisibles et de faciliter les échanges avec les PMI.
Défis et Perspectives du Secteur de la Petite Enfance
Le secteur de la petite enfance est confronté à de nombreux défis, notamment la pénurie de places en crèche, les difficultés de recrutement et la nécessité d'améliorer la qualité de l'accueil. Le rapport de l’IGAS sur La Maison Bleue a mis en lumière certaines défaillances et une situation financière désastreuse, soulignant l'importance d'une gestion rigoureuse et d'un engagement envers la qualité.
Babilou Family, conscient de ces enjeux, s'engage à jouer un rôle moteur dans l'amélioration du secteur. Le groupe travaille sur plusieurs axes, tels que la valorisation des professionnels, l'amélioration des pratiques pédagogiques et le développement de nouvelles solutions d'accueil.
L'Engagement de Babilou Family en Faveur de la Parentalité, du Multilinguisme et de l'Inclusion
Le Comité scientifique de l’éducation de Babilou Family travaille sur trois thématiques clés : la parentalité, le multilinguisme et l’inclusion.
- La parentalité : L'objectif est d'observer l’impact de l’expérience en crèche sur les parents, l’éducation des enfants et l’environnement familial, afin de faire de la crèche un lieu qui permet aux parents de développer leur compréhension et leurs compétences parentales. Ce projet sera notamment mis en place en Colombie, aux Emirats Arabes Unis, aux Pays-Bas et en Suisse.
- Le multilinguisme : À la suite d’un projet porté avec la Maison de Solenn, l’objectif est de valoriser les langues maternelles à la crèche, en permettant aux enfants de s’exprimer dans la langue parlée à la maison. Ce projet sera notamment mis en place aux États-Unis et en France.
- L’inclusion : L'objectif est de travailler sur les pratiques éducatives qui permettent l’inclusion des enfants entre eux, à partir de l’observation sur le terrain. Ces recherches permettront de faire monter en compétences les professionnels en crèche sur leur capacité à observer les enfants.
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