Après une grossesse, de nombreuses femmes sont confrontées à une perte de cheveux importante, un phénomène connu sous le nom de chute de cheveux post-partum. Bien que cette situation puisse être préoccupante, elle est généralement temporaire et liée aux fluctuations hormonales normales qui surviennent après l'accouchement. Cet article explore les causes de la chute de cheveux post-partum, son lien avec l'allaitement, et propose des solutions pour atténuer ce phénomène et favoriser la repousse des cheveux.
Les Causes de la Chute de Cheveux Post-Partum
Entre deux et six mois après l'accouchement, une majorité de femmes subissent une perte de cheveux importante. Ce phénomène est principalement dû aux modifications hormonales importantes qui se produisent pendant la grossesse.
Modifications Hormonales Pendant la Grossesse
Pendant la grossesse, l'augmentation importante du taux d'œstrogènes n'est pas la seule hormone impliquée dans l'amélioration de la qualité des cheveux. Le cycle capillaire comprend trois étapes distinctes :
- Phase anagène : Période de croissance active du cheveu.
- Phase catagène : Phase de transition où la croissance du cheveu se stabilise.
- Phase télogène : Phase de repos où le cheveu cesse de croître et finit par tomber.
Les modifications hormonales de la grossesse entraînent une désorganisation positive du cycle de vie du cheveu, améliorant ainsi la densité capillaire du cuir chevelu. En d'autres termes, la grossesse freine le processus naturel de chute des cheveux, ce qui signifie que les femmes perdent moins de cheveux lorsqu'elles sont enceintes.
Chute de Cheveux Après l'Accouchement
Après l'accouchement, la chute brutale des hormones, notamment des œstrogènes, fait passer de nombreux follicules pileux dans leur phase télogène. Cette chute de cheveux peut durer de deux à six mois après la naissance du bébé et correspond en fait au rétablissement du cycle de vie normal des cheveux. Cette période est souvent associée au "baby-blues" en raison de la désimprégnation hormonale.
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Dans le jargon médical, cette condition est appelée effluvium télogène aigu, caractérisée par une chute de cheveux sans plaque alopécique (dégarnissement), répartie équitablement sur l'ensemble du cuir chevelu. Ici, une grande partie des cheveux en phase télogène va tomber de façon plus ou moins simultanée.
Allaitement et Chute de Cheveux
En cas d'allaitement, l'effluvium télogène peut être retardé. L'allaitement maintient des niveaux élevés de prolactine, une hormone qui peut également influencer le cycle de croissance des cheveux. Chez certaines mamans, la chute de cheveux surviendra plus tard, souvent après le sevrage. Cependant, l’allaitement en lui-même n’est pas la cause principale de la chute de cheveux après l’accouchement, mais il peut jouer un rôle indirect en raison des changements hormonaux et nutritionnels associés.
Il est important de noter que les mêmes changements hormonaux s'opèrent juste après l'accouchement, que la femme allaite ou non.
Autres Facteurs Influant sur la Chute de Cheveux
Plusieurs autres facteurs peuvent influencer la chute de cheveux post-partum :
- Carences nutritionnelles : Une carence en fer est systématiquement recherchée par un dosage de la ferritine, surtout après un accouchement qui a pu induire une perte de sang importante. La vie et la pousse du cheveu dépendent de l'équilibre alimentaire, car il se nourrit des nutriments apportés par la circulation sanguine jusqu'à la racine du cheveu, le bulbe.
- Stress et fatigue : Le stress lié au changement du rythme de vie et la fatigue consécutive aux nuits plus courtes sont aussi des facteurs qui favorisent la chute de cheveux post-partum.
- Variations de poids et régimes : La variation de poids rapide et les changements de régime alimentaire peuvent avoir un impact sur la santé capillaire. Certaines femmes s’imposent aussi un régime alimentaire stricte pour perdre rapidement les kilos de grossesse. Si ce régime est mal équilibré, les follicules ne recevront plus les éléments nutritifs suffisant à la pousse d’un cheveu en bonne santé et la chevelure se fragilise.
- Prédisposition génétique : L'alopécie androgénétique (AAG) et la chute des cheveux après la grossesse se rangent dans la catégorie des effluviums télogènes. Pour l'AAG, ce sont certaines parties du cuir chevelu qui présentent une sensibilité exacerbée aux androgènes. Chez la femme atteinte d'AAG, la perte de cheveux concerne plutôt le sommet du crâne, au niveau de la raie médiane, et évolue d'une manière progressive.
Solutions et Conseils pour Atténuer la Chute de Cheveux
Bien que la chute de cheveux post-partum soit un processus naturel et souvent inévitable, il existe plusieurs stratégies pour atténuer ce phénomène et favoriser la repousse des cheveux.
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Alimentation Équilibrée et Compléments Alimentaires
Une alimentation équilibrée est essentielle pour la santé des cheveux. Il est vivement recommandé d'intégrer des aliments riches en vitamines et minéraux pour compenser leur perte.
- Fer : Les viandes rouges, les légumes verts, les épinards, les lentilles, les pois chiches, les graines de citrouille, le quinoa et le tofu sont de bonnes sources de fer. Combinez ces aliments avec des sources de vitamine C (comme les oranges, les fraises ou les poivrons) pour améliorer l’absorption du fer.
- Oméga-3 : Les poissons gras et les noix vont vous offrir une bonne dose d'acides gras oméga-3.
- Protéines : Essentielles pour la formation de la kératine, composant principal du cheveu.
- Zinc : Inclure dans son alimentation des aliments riches en zinc tels que les viandes rouges, les fruits de mer (en particulier les huîtres), les légumineuses, les noix, les graines, les produits laitiers, et les céréales complètes.
- Vitamines du groupe B : La biotine (vitamine B8), la vitamine B12 et la vitamine B3 sont particulièrement importantes pour la santé des cheveux.
En plus d'une alimentation équilibrée, vous pouvez également envisager la prise de compléments alimentaires. Une cure de complément alimentaire à base de multivitamines et minéraux durant le post-partum peut être raisonnable. On optera donc pour une formule contenant au moins les vitamines du groupe B, éventuellement associées à d’autres vitamines et minéraux essentiels. Le mieux est de commencer une cure de vitamines et minéraux dans les jours qui suivent l’accouchement, après avis médical. Une cure d’un à trois mois est généralement suffisante. Un autre complément alimentaire idéal contre la chute de cheveux est la levure de bière, que l’on peut prendre en comprimés ou en paillettes à saupoudrer sur les salades. Autre atout majeur de la levure de bière, elle est compatible avec l'allaitement, et même recommandée puisqu’elle aurait des propriétés galactogènes, soit qui favorisent la production de lait.
Soins Capillaires Adaptés
En parallèle d'une alimentation soignée, il est conseillé d'adopter une routine capillaire douce et adaptée :
- Soins anti-chute : Utiliser des soins anti-chute pendant votre routine capillaire.
- Shampoing doux : Préférez un shampoing sans sulfates.
- Éviter les coiffures serrées : Limitez les coiffures qui tirent sur les cheveux (queues de cheval serrées, chignons, tresses).
- Réduire l'utilisation d'appareils chauffants : Évitez d'utiliser des appareils chauffants, tels que les sèche-cheveux et les fers à lisser.
- Massages du cuir chevelu : Les massages du cuir chevelu sont aussi relaxants que bons pour vos cheveux, puisqu'ils stimulent la circulation sanguine et favorisent la croissance capillaire. On peut procéder à des massages du cuir chevelu avec de l'huile de ricin, pour stimuler la pousse des cheveux et renforcer des cheveux fragilisés. On peut aussi réaliser son propre mélange d'hydrolats aromatiques (lesquels sont compatibles avec l'allaitement) ou d'huiles essentielles réputées anti-chute (comme le cèdre de l'atlas, la lavande vraie, ou le romarin). Ou tout simplement mettre quelques gouttes dans son shampoing habituel.
- Bains d’huiles végétales : L’huile de ricin, réputée pour ses vertus fortifiantes, peut être appliquée en masque sur le cuir chevelu, mélangée à une huile plus fluide (olive ou nigelle, par exemple). Laissez poser sous une serviette chaude pendant au moins 30 minutes, puis rincez avec un shampoing doux.
Consultation Médicale
Si la chute de cheveux persiste au-delà de six à huit mois ou s'accentue malgré les mesures ci-dessus, il peut être judicieux, outre un bilan sanguin, d'envisager un traitement médical de fond. Si la chute de cheveux persiste, il est possible qu'elle soit due à autre chose qu'au post-partum, par exemple à une alopécie androgénétique (liée aux hormones androgènes ou “masculinisantes” et à un terrain génétique) sous-jacente et jusqu'alors passée inaperçue.
Il est également conseillé de consulter un médecin si la perte de cheveux continue après un an. Une perte prolongée peut être le signe d’autres facteurs sous-jacents, tels que des déséquilibres hormonaux (thyroïde, SOPK) ou d’autres types d’alopécie.
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