La hernie inguinale est un problème de santé publique courant, caractérisé par la protrusion d'un organe abdominal, souvent une partie de l'intestin, à travers une faiblesse de la paroi abdominale au niveau de l'aine. Cet article vise à fournir une compréhension approfondie de la hernie inguinale, de ses causes, de ses symptômes, de ses traitements chirurgicaux (y compris la technique de Lichtenstein et la cœlioscopie), et des consignes post-opératoires essentielles.
Qu'est-ce qu'une Hernie Inguinale ?
Une hernie se définit comme le déplacement d’un organe hors de son emplacement habituel, à travers un orifice. Dans le cas spécifique de la hernie inguinale, il s’agit généralement d’une portion de l’intestin ou d’un autre organe abdominal qui se fraye un chemin dans le canal inguinal, via une ouverture dans la paroi abdominale au niveau de l’aine. La hernie peut être présente dès la naissance ou se développer plus tard dans la vie.
La hernie inguinale résulte d'une faiblesse de la paroi abdominale. Elle se manifeste par une protubérance au niveau de l’aine, qui peut être permanente ou apparaître lors d'efforts ou de toux. Ces hernies peuvent être indolores ou causer une gêne douloureuse. Dans les cas les plus graves, une hernie volumineuse peut s'étrangler, entraînant une occlusion intestinale et nécessitant une intervention chirurgicale d'urgence. Il est donc préférable d'opérer une hernie inguinale avant qu'elle ne se complique.
Causes et Types de Hernies Inguinales
Une hernie inguinale peut survenir à tout âge, affectant aussi bien les hommes que les femmes. Chez le garçon, elle peut être due à la non-fermeture du canal péritonéo-vaginal après la descente des testicules.
Il existe deux principaux types de hernies inguinales :
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- Hernie inguinale indirecte : Elle se produit lorsque l’intestin ou un autre organe abdominal fait saillie à travers l’orifice inguinal profond. Chez l’homme, ce type de hernie longe souvent le cordon spermatique.
- Hernie inguinale directe : Elle résulte d’une faiblesse des muscles de la paroi abdominale.
Symptômes et Diagnostic
Le symptôme le plus courant d’une hernie inguinale est la présence d’une grosseur dans l’aine ou le scrotum. Cette grosseur peut augmenter de volume en position debout et diminuer en position couchée. Bien qu’elle puisse être indolore, elle peut également provoquer une gêne ou une douleur.
Le diagnostic est généralement posé par un examen physique réalisé par un médecin, qui évaluera la présence de la protubérance et sa réaction à la toux ou aux efforts. Si les symptômes sont absents, une surveillance de l’évolution est recommandée.
Traitement Chirurgical : Techniques et Approches
Le traitement des hernies de l’aine est exclusivement chirurgical. Le chirurgien informe le patient du diagnostic, des techniques opératoires possibles et précise l’évaluation bénéfice/risque d’une intervention. Un écrit de consentement éclairé est remis au patient.
Techniques Chirurgicales
Plusieurs techniques chirurgicales sont disponibles pour réparer une hernie inguinale, chacune ayant ses avantages et ses inconvénients :
- Technique de Lichtenstein : Cette technique consiste à réparer la paroi affaiblie sans tension sur les tissus. Une incision de 7 cm est réalisée dans la pilosité sus-pubienne, suivie de l'ouverture de l'aponévrose du muscle grand oblique. Un filet prothétique (120 x 50 mm) est ensuite placé pour renforcer la paroi déficiente. Chez l'homme, ce filet est fendu pour laisser passer le cordon spermatique. Un surjet intradermique résorbable termine l'intervention. L'avantage principal de cette technique est la réduction des gênes locales résiduelles intermittentes.
- Cœlioscopie : Cette approche mini-invasive utilise de petites incisions (5 à 10 mm) et une caméra pour visualiser et réparer la hernie. Elle présente plusieurs avantages, notamment la réduction des douleurs post-opératoires, du risque infectieux, des séquelles douloureuses et des récidives. La cœlioscopie peut être réalisée en hospitalisation classique ou en chirurgie ambulatoire.
- Méthode de Shouldice : Cette technique, introduite en France au début des années 1980, vise à diminuer la douleur, à raccourcir l’hospitalisation et l’arrêt de l’activité. L'intervention se fait en ambulatoire, sous anesthésie locale, avec une reconstitution pariétale spécifique utilisant le fascia transversalis.
Anesthésie
L'intervention peut être réalisée sous anesthésie générale ou péridurale. Dans le cas de la technique de Lichtenstein, une injection de Lévobupivacaïne est réalisée pour bloquer les branches génitales sensitives des nerfs ilio-inguinal et génito-fémoral, favorisant ainsi la sédation de la douleur après l'intervention. La méthode de Shouldice privilégie l'anesthésie locale potentialisée par une neuroleptanalgésie, évitant l'anesthésie péridurale qui pourrait entraver le lever précoce du patient.
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Suites Opératoires et Consignes Post-Opératoires
Les suites opératoires varient en fonction de la technique utilisée. En général, les douleurs post-opératoires sont modérées et facilement contrôlables avec du paracétamol et, si nécessaire, un anti-inflammatoire.
Consignes Générales
- Soins de la cicatrice : Il n’y a habituellement pas de soin particulier à réaliser sur les cicatrices qui doivent être laissées à l’air simplement couvertes de Stéristrip®. Il est important de conserver une hygiène et de laver les cicatrices couvertes de Stéristrip® de préférence sous la douche, puis de bien les sécher en tamponnant. La première année, évitez l’exposition des cicatrices au soleil.
- Activité physique : La reprise des activités doit être en fonction du ressenti. Il est préférable de commencer par des sports d’endurance (course à pied, vélo, natation), en général réalisables après une semaine à 10 jours. La marche est encouragée dans les jours qui suivent l’intervention. Tout effort de soulèvement de charges lourdes (plus de 5 kg) et tout sport demandant des gestes brusques d’élongation, sont contre-indiqués pendant une période de deux mois après l’intervention.
- Arrêt de travail : Un arrêt de travail de une à quatre semaines est prescrit selon la profession ; en moyenne deux semaines. Un arrêt de sport ou d’activités physiques importantes d’un mois est également recommandé.
- Alimentation : Les AINS sont à prendre avec les repas.
- Surveillance : Une consultation de contrôle est prévue environ 4 semaines après l’intervention. Une induration au niveau de la cicatrice et en profondeur sont normales. Une ecchymose, un « gros bleu » peut colorer le pubis et les organes génitaux après 24-48 heures.
Consignes Spécifiques à la Cœlioscopie
- Garder les pansements 48 heures puis laisser à l'air.
- Reprise d'une activité normale pour la vie de tous les jours au bout d'une huitaine de jours.
- Il peut apparaître un gonflement à l'endroit où sortait la hernie.
Consignes de Sortie d'Hospitalisation
Avant votre sortie d’hospitalisation, vous verrez votre chirurgien et votre anesthésiste. Les consignes de sortie, personnalisées, vous seront données par écrit. Si votre accompagnant n’est pas venu en voiture, un bon de transport en Taxi conventionné peut vous être prescrit pour le retour à domicile. Le patient doit avoir uriné. Il peut s’habiller et marcher avant de sortir. Il sera accompagné jusqu’au lendemain par une personne de confiance majeure. Il doit pouvoir joindre son chirurgien par téléphone.
Complications Possibles
Bien que rares, certaines complications peuvent survenir après une cure de hernie inguinale :
- Récidive : Elle est devenue très rare grâce à l'utilisation des plaques, en particulier les grandes plaques posées par cœlioscopie, et n'est possible qu'après un déplacement post-opératoire précoce d'une plaque. Son traitement est une nouvelle intervention.
- Sérome : Une « boule » semblable à la hernie peut survenir après l’intervention elle correspond à un sérome, c’est-à-dire une accumulation de sérosités normales qui remplissent l’espace où se trouvait la hernie avant l’intervention. Il ne s’agit pas d’une récidive.
- Douleurs chroniques : Des douleurs modérées peuvent persister pendant quelques semaines après l’intervention, surtout aux changements de position.
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