L'approche de la naissance d'un bébé suscite de nombreuses questions chez les futurs parents. L'accouchement, moment clé de la grossesse, est souvent appréhendé. Cet article a pour but de démystifier l'accouchement par voie basse, aussi appelé accouchement naturel, en explorant sa définition, son déroulement, sa préparation, ainsi que ses avantages et inconvénients.
Qu'est-ce que l'Accouchement par Voie Basse ?
"Un accouchement par voie basse est un accouchement par les voies naturelles, par le vagin", explique Anh-Chi Ton, sage-femme. Il s'agit du processus physiologique par lequel le bébé naît en passant par le vagin de la mère. Aujourd'hui en France, les accouchements par voie basse représentent plus de 80 % des accouchements réalisés dans le pays.
Déroulement de l'Accouchement par Voie Basse
L'accouchement par voie basse se déroule généralement en plusieurs étapes distinctes :
1. Le Travail : Dilatation du Col de l'Utérus
"Le travail correspond à la phase de dilatation du col. Au départ, le col est postérieur et tonique, puis il commence à devenir antérieur et à s'assouplir. Il se raccourcit puis se dilate sous l'effet des contractions", détaille la sage-femme. Cette phase est marquée par des contractions utérines régulières et de plus en plus intenses, qui permettent au col de l'utérus de se dilater progressivement.
- Début du travail : Les contractions utérines se font régulières et rapprochées, durant entre 30 secondes et 1 minute. Ces contractions sont associées à une modification du col de l’utérus, observée par la sage-femme grâce au toucher vaginal. Le col se raccourcit et s’ouvre progressivement : c’est la dilatation du col.
- Dilatation: Le col de l'utérus se dilate, il se place en avant et s'amincit. Cela irradie la douleur vers le bas du dos.
- Durée : Cette phase peut durer plusieurs heures, jusqu'à la dilatation complète de l'utérus à 10 cm. La durée de cette phase est variable, et peut être plus courte chez les femmes ayant déjà accouché.
C'est pendant cette phase que la péridurale peut être posée pour soulager la douleur. La péridurale est une anesthésie locorégionale qui consiste à introduire un cathéter au niveau de la colonne vertébrale, dans l’espace épidural (à hauteur des vertèbres lombaires 4 et 5). Pour cela, la patiente assise ou couchée sur le coté est d’abord anesthésiée localement avant d’introduire l’aiguille entre les deux vertèbres.
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2. L'Engagement et la Descente du Bébé
"Les contractions se poursuivent et font ensuite descendre bébé dans le bassin. Cela s'appelle l'engagement", explique Anh-Chi Ton. Le bébé s'engage dans le bassin de la mère et progresse à travers le canal vaginal.
3. L'Expulsion
La phase d'expulsion est la phase finale de l'accouchement. Elle commence lorsque le col de l'utérus est complètement dilaté (10 cm) et se termine avec la naissance du bébé.
- Poussée : L'obstétricien ou la sage-femme va alors vous demander de pousser, ce qui va permettre d’expulser le bébé par voie basse. L’étape la plus dure est le passage de la tête. Une fois qu’elle est sortie, le bébé va glisser vers l’extérieur sans gêne.
- Durée : La durée de l'expulsion et de la poussée sont variables. Certains bébés viendront au monde en 10 minutes, d'autres en 45.
Une fois le bébé né, la sage-femme coupe le cordon ombilical et vérifie que le bébé est en bonne santé avant de le poser contre la maman. Le contact peau-à-peau est un moment privilégié entre le nouveau-né et son parent (mère ou père).
4. La Délivrance
Une vingtaine de minutes après la naissance, les contractions reprennent mais elles sont bien moins intenses. Elles vont servir à l'expulsion du placenta qui sera soigneusement examiné par la sage-femme. Cette dernière étape est appelée la délivrance.
- Expulsion du placenta : Dans les 30 minutes qui suivent la naissance du bébé, l’utérus se contracte de nouveau, le placenta se décolle et sort. Généralement, la délivrance se fait de manière tout à fait naturelle et spontanée.
La Douleur Pendant l'Accouchement : Une Expérience Personnelle
Affirmer qu'un accouchement par voie basse n'est pas douloureux serait un mensonge. Mais les futures doivent aussi garder à l'esprit que la perception de la douleur est propre à chacune et que de nombreux facteurs peuvent influer sur celle-ci : la position du bébé, la localisation des contractions, l'état psychologique de la maman, le soutien dont elle bénéficie, etc. Certaines femmes ont plus mal que d'autres et alors que les contractions peuvent être insupportables pour certaines, d'autres femmes décrivent des douleurs tout à fait gérables.
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Il existe certainement autant de douleurs que de femmes qui accouchent. La douleur peut être ressentie différemment selon les phases de l'accouchement :
- Douleur dorsale : Durant la première phase de l’accouchement : cela correspond au début du travail.
- Douleur dans le ventre : Durant la seconde phase : les douleurs continuent à irradier du dos jusqu’au pubis, tout en gagnant en intensité. L’utérus continue de se contracter et le bébé est poussé dans le bassin vers l’extérieur. En plus des contractions, les organes sont comprimés par le bébé, ce qui provoque des douleurs étendues au niveau du bas du ventre.
- Douleur au niveau du sacrum : Durant la troisième phase : la tête du bébé appuie sur le sacrum et l’anus lorsque ce dernier commence à sortir. La douleur est déclenchée par le périnée, allant de l’anus jusqu’au vagin.
- Douleur post-accouchement : Après que le bébé soit sorti, de nouvelles contractions ont lieu pour faire sortir le placenta et pour que l’utérus retrouve sa place et sa forme.
Si craindre la douleur est tout à fait naturel, une bonne préparation est un formidable outil pour être mieux armée à affronter cette douleur le jour venu.
Gérer et Atténuer la Douleur
Il existe heureusement des moyens pour gérer et atténuer cette douleur : les exercices respiratoires, les massages, un bain chaud, les changements de position, le chant, la sophrologie, la réflexologie etc. D'autres techniques incluent :
- L’entourage : Être soutenue par les personnes présentes en salle d’accouchement est une source de réconfort pour la maman.
- La péridurale : La péridurale peut être demandée par la patiente à tout moment pendant le travail. La péridurale peut avoir quelques effets secondaires bénins pour la maman : sensation de jambes lourdes, mal de tête, efficacité faible ou insuffisante.
Préparation à l'Accouchement par Voie Basse
Une bonne préparation est essentielle pour vivre un accouchement par voie basse le plus sereinement possible. Plusieurs options s'offrent aux futures mamans :
- Cours de préparation à l'accouchement : Participer aux cours de préparation à l’accouchement dès le milieu de la grossesse, dispensés par une sage-femme. En premier lieu, il s’agira de réaliser un entretien pour parler de la grossesse et de sa vie, mais aussi de ses craintes et de ses attentes vis-à-vis de la préparation à l’accouchement. Les cours commencent ensuite à partir du 7ᵉ mois de grossesse. Les cours de préparation à l'accouchement sont liés à tout le déroulement de la grossesse et de l’accouchement. On apprend comment se développe le bébé, comment s’occuper de son corps durant la grossesse et quels sont les changements que l’on peut observer. On apprend également quels sont les symptômes de la grossesse, les différents types d’accouchement, la délivrance et tout ce qui se passe après l’accouchement. Il s’agit de cours qui permettent d’appréhender sereinement l’accouchement et l’arrivée de bébé, pour éviter de stresser face à cette situation que l’on ne connaît pas, lorsqu’il est question d'une première grossesse. On peut également visiter la salle d’accouchement et les équipes pour éviter les surprises et se sentir plus à l’aise le jour J.
- Préparation psychologique : Se préparer psychologiquement en dialoguant. On peut parler à un professionnel de la santé mentale en cas d’anxiété, à ses proches ou à son conjoint. On peut également échanger avec d’autres femmes enceintes ou des proches qui ont déjà accouché.
- Techniques de relaxation : Utiliser des techniques de relaxation comme la sophrologie, le yoga, etc.
- Visite de la maternité : Visiter la maternité pour mieux appréhender les lieux.
- Préparation post-natale : Penser à l'après naissance : allaitement, chambre de bébé, nom du bébé, etc.
Les séances de préparation à l’accouchement sont prises en charge à 100 % par la sécurité sociale.
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Quand Aller à la Maternité ? Les Premiers Signes de l'Accouchement
Il est important de savoir reconnaître les signes indiquant que le travail a commencé et qu'il est temps de se rendre à la maternité :
- La rupture de la poche des eaux : La perte du liquide amniotique est le premier signe permettant de savoir que vous êtes sur le point d’accoucher. Dès que vous percevez une perte d’un liquide transparent, blanc ou rosé, il faut se diriger à la maternité. Si vous avez la sensation d’aller tout le temps aux toilettes, de ne pas pouvoir vous retenir et que du liquide qui ne ressemble pas à de l’urine sort malgré vous, c’est que vous allez accoucher bientôt.
- Les contractions régulières : Un autre signe que vous accouchez est le fait que vous ressentez des contractions régulières. Durant la grossesse, vous avez pu les éprouver. Cependant, elles sont différentes quand vous arrivez au terme de votre grossesse. Les contractions de grossesse sont nombreuses, régulières et de plus en plus rythmées. Elles ont lieu toutes les 10 minutes puis toutes les cinq, durant plus d’une demi-heure. Si c’est le cas, c’est le signe qu’il faut vous diriger à la maternité.
En cas de doute, vous pouvez prendre rendez-vous en téléconsultation pour savoir si vos contractions sont normales ou non.
Accouchement par Voie Basse vs Césarienne : Avantages et Inconvénients
Pour évaluer les avantages et les inconvénients d'un accouchement par voie basse, on peut faire la comparaison avec la césarienne.
- Accouchement par voie basse : Bien qu’on utilise souvent la péridurale, l’accouchement par voie basse est une technique naturelle qui ne nécessite pas d’intervention chirurgicale. Il n’y a donc pas d’incisions ni de sutures à faire, sauf en cas d’épisiotomie. Le fait que ce soit une technique naturelle est un argument qui permet à certaines femmes d’opter pour l’accouchement par voie basse. La mère peut avoir son enfant dans les bras, dès que ce dernier a été expulsé. La rencontre avec le bébé est immédiate et le père peut lui aussi assister à cette première rencontre. Le premier inconvénient de l'accouchement par voie basse est le fait que ce soit douloureux et parfois très long. Cela décourage un certain nombre de futures mamans qui ont peur d’accoucher par la voie naturelle. Mais avec une bonne préparation à l’accouchement, on peut accoucher sereinement par voie naturelle.
- Césarienne : "La césarienne est une opération, le risque d'hémorragie est plus élevé. Il existe également plus de risques d'infection, de phlébite ou d'autres complications. En raison de la douleur et de la cicatrice, les femmes ont généralement plus de difficultés à se remettre après la naissance, à se lever, à porter leur bébé."
En France, on privilégie toujours l'accouchement par les voies naturelles lorsque c'est possible, même si un accouchement par voie basse est par nature plus imprévisible qu'une césarienne programmée.
Aides Médicales Possibles Lors d'un Accouchement Difficile par Voie Basse
Plusieurs aides médicales peuvent être nécessaires pour favoriser le déroulement d’un accouchement par voie naturelle :
- Si le fœtus ne descend pas suffisamment dans le bassin, malgré la dilatation totale, il est possible d’administrer de l’ocytocine pour déclencher les contractions et permettre l’accouchement par voie basse.
- L’épisiotomie : une incision entre l’anus et l’entrée du vagin est réalisée pour éviter les déchirures du périnée provoquées par l’accouchement. Il s’agit d’agrandir l’orifice vulvaire. Cependant, cette méthode est de moins en moins pratiquée, parce qu’elle peut provoquer des complications.
- L’accouchement assisté : certains accouchements nécessitent l’intervention d’instruments tels que les forceps, les ventouses ou les spatules pour aider le bébé à sortir et favoriser l’expulsion.
Conditions Nécessaires pour un Accouchement par Voie Basse
Si le fœtus se présente bien (tête en bas ou siège) et que la morphologie de la future maman le permet, l’équipe obstétricale envisagera avant toute chose un accouchement par voie basse. Même si la future mère a un projet de naissance, ce sera à l’équipe médicale de choisir entre l’accouchement par voie basse ou par césarienne en fonction de l’état de santé de la future maman et du futur bébé.
En cas d’utérus uni cicatriciel dû à une seule césarienne, on envisage l’accouchement par voie basse pour le suivant.
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