Le panda géant (Ailuropoda melanoleuca), également connu sous le nom de panda, est un grand mammifère que l'on trouve exclusivement dans les forêts de bambous et de montagnes d'Asie. Bien qu'omnivore, il se nourrit principalement de feuilles de bambou. Cet animal emblématique de l'Asie est malheureusement en voie de disparition. Cet article explore en détail la taille et le poids des pandas à la naissance, ainsi que leur développement.
Taxonomie du panda géant
- Règne : Animal
- Embranchement/sous-embranchement : Chordé vertébré
- Classe : Mammifère placentaire
- Ordre : Carnivore caniforme
- Famille : Ursidé ailuriné
- Genre : Ailuropoda
- Espèce : melanoleuca
- Nom scientifique : Ailuropoda melanoleuca
On distingue 2 sous-espèces de panda géant :
- Ailuropoda melanoleuca qinlingensis
- Ailuropoda melanoleuca sichuanensis
Caractéristiques physiques générales
Avant de nous concentrer sur les bébés pandas, il est utile de connaître les caractéristiques physiques des pandas adultes :
- Taille : 1,20 m à 1,90 m (les mâles sont plus grands que les femelles)
- Garrot : 60 à 90 cm
- Queue : 10 à 15 cm
- Poids :
- Femelle : entre 70 et 110 kg
- Mâle : environ 125 kg (parfois jusqu’à 160 kg)
Le mâle pèse en général entre 70 et 160 kg, les femelles étant plus légères.
Le panda géant est un animal de grande taille, qui possède un corps massif et des pattes assez larges et puissantes, munies de 6 doigts dont un pouce opposable, terminées de puissantes griffes. Sa tête est arrondie et son museau plus allongé, ses petites oreilles rondes et ses dents acérées. Ses yeux sont petits et noirs, ce qu’il fait qu’il voit assez mal mais possède des pupilles félines, qui lui permettent de voir la nuit.
Lire aussi: Thème panda : idées cadeaux
Son pelage est épais et bicolore. Ses pattes, le contour du corps au niveau de ses pattes avant, ses oreilles et le tour de ses yeux sont noirs, tandis que tout le reste est blanc.
La naissance : un moment de vulnérabilité
La reproduction du panda géant est un processus délicat, et les naissances sont rares. Les adultes vivent en solitaire, et la femelle n'est fécondable que quelques jours par an. La femelle pousse alors des gémissements et laisse sur son chemin des marques odoriférantes pour prévenir le mâle. L’œstrus (ensemble des phénomènes physiologiques et comportementaux qui précèdent et accompagnent l’ovulation chez la femelle des mammifères) dure entre 24 et 48 H et ne se produit qu’une fois par an, entre mars et mai. La gestation dure de 90 à 160 jours. Les petits naissent entre août et septembre. Après 4 à 5 mois de gestation, la femelle donne naissance à 1 ou 2 petits, parfois même des triplés comme on l'observe en captivité.
Taille et poids à la naissance
À la naissance, le bébé panda est extrêmement petit et vulnérable. A la naissance, le petit pèse entre 80 et 200 grammes soit environ 1/900ème du poids de sa mère et mesure entre 11 et 17 cm y compris une queue proportionnellement longue (le tiers de la longueur du corps). C’est un paisible géant qui se nourrit quasi-exclusivement de bambou, un végétal de faible apport calorique qui tend lui-même à se raréfier. Son corps rose est couvert de quelques poils blancs courts et clairsemés. Ses yeux sont fermés et il est sourd. Il pleure souvent et crie fortement. Pour comparaison, un bébé panda de Tokyo mesurait 17,6 centimètres et pesait 283,9 grammes à la naissance. Le second né à Macao ne pèse que 58,3 g.
Apparence du nouveau-né
Le nourrisson, au fin pelage blanc et gris-noir sur une peau rose, ressemble pour l'heure plus à un petit rongeur qu'à l'imposant ursidé noir et blanc qu'il deviendra. Déjà présentes il y a deux semaines, les tâches noires sur les pattes, les yeux et les oreilles sont désormais "très nettes", faisant oublier sa petite peau rose de naissance. Si "son pelage est de moins en moins clairsemé", "ses yeux sont encore constamment fermés", se réjouit-on à Beauval.
Soins et survie
Le taux de reproduction est très bas, ce qui explique la difficulté à maintenir l’espèce. En général, un seul survivra. Tous les moyens à disposition ont été utilisés. D’abord, parce que la reproduction du panda est difficile et que, par conséquent, les naissances sont rares. Ensuite parce que la mère ne s’occupe que d’un petit à la fois. Sans doute, pense-t-on, pour économiser son énergie : l’animal n’est en effet pas réputé pour sa vivacité. En cas de portée comprenant 2, voire 3 bébés, seul le plus viable retient l’attention de la maman. Enfin, parce que ce deuxième bébé panda né à Macao ne pèse que le tiers du poids qu’il devrait faire.
Lire aussi: Pourquoi choisir un bonnet panda pour votre nouveau-né ?
En captivité, lorsque plus d'un petit naît, l'homme va récupérer le second et le placer en couveuse pour réguler sa température. Afin de permettre aux deux petits de survivre, l'homme s'occupe d'un petit pendant que la mère panda s'occupe du second et dans la plupart des cas, les petits sont régulièrement échangés af…
Développement postnatal
La croissance chez les pandas géants est assez spectaculaire entre l’apparition des poils noirs et blancs, le poids et la taille qui évoluent quasiment à vue d’œil (jusqu’à 100 gr par jour parfois !), l’ouverture des yeux et la mobilité en progrès constants.
Un mois après sa venue au monde, petit panda se porte comme un charme."Son poids oscille autour de 1 150 grammes, selon qu'il vient de téter ou de faire ses besoins. Sa taille est de 35,5 cm du museau à la pointe de sa queue", indique le ZooParc de Beauval dans un communiqué rendu public ce lundi 4 août. Le petit animal se montre "toujours très tonique", selon le parc animalier. "Mini Yuan Zi n'a plus besoin de biberon ; il tête mieux Huan Huan. Celle-ci améliore aussi ses gestes pour le réchauffer quand il est blotti contre elle. Malheureusement, ce n'est pas encore suffisant et les passages en couveuse sont fréquents", précise le parc.
Quelques signes distinctifs permettent dorénavant de les différencier. Oui, pour un œil (un peu) aguerri, il est possible de les distinguer. Le museau de Yuandudu est assez court, celui de Huanlili plus allongé. Le bout de la queue de Yuandudu est noir tandis que celui de sa sœur est blanc. Côté caractère, les jumelles sont également différentes. Huanlili est plus active, voire plus aventurière quand Yuandudu est plus posée, moins téméraire. Celle-ci s’est trouvée un « spot » dans l’enclos, bien à l’abri sous un rocher pour se reposer et dormir. Car n’oublions pas, ça fatigue de grandir et d’explorer son environnement ! En effet, après la tétée du matin sur Huan Huan (qu’elles prennent ensemble depuis quelques semaines), les petites jouent, chahutent et passent beaucoup de temps à grimper sur les rochers ou la structure en bois qui leur sert d’agrès. L’escalade est l’une de leur activité favorite ! Mais tenaces et volontaires, elles repartent à l’assaut des « obstacles » qui développent forcément leur motricité ! Elles font preuve d’une très grande agilité conférée par cette morphologie d’une souplesse extraordinaire. Pas une position ne leur résiste : du grand écart à la mise en boule, en passant par « l’étoile de mer » (couchées sur le dos pattes écartées) ! Une autre activité ? Imiter leur maman en décortiquant de jeunes pousses de bambou. Confortablement assises, Yuandudu et Huanlili attrapent des branches arrachent les feuilles et les mâchouillent sans pour autant les avaler. Puis soudain, elles lâcheront les végétaux pour aller asticoter Huan Huan et lui grimper dessus.
Rôle de la mère
Une fois né, le petit panda sera élevé par sa mère pendant environ 1 an et demi. La femelle ne s'occupe que d'un petit à la fois, sans doute pour économiser son énergie.
Lire aussi: Idées de faire-part panda
Comportement et mode de vie du panda géant
Vie sociale
Animal solitaire, le panda géant ne retrouve ses congénères que pour la reproduction. A cette période, la femelle panda cherche à trouver un mâle le plus rapidement possible : chaque femelle n’est en réalité fertile que 2 à 3 jours.
Pour attirer les mâles, elle laisse de puissants signaux olfactifs (musc) sur les arbres avoisinant son territoire.
Activités quotidiennes
Le panda géant passe la majeure partie de sa journée à mastiquer et manger du bambou, ce qui, en plus de la digestion, lui prend en moyenne 15 heures par jour. Pour manger du bambou, le panda utilise son pouce opposable pour tenir la tige et la mastiquer longuement avant de l’ingurgiter.
C’est un animal très joueur, tout particulièrement lorsqu’il est encore petit. Il aime beaucoup grimper aux arbres, mais le fait de moins en moins en vieillissant, devenant trop lourd pour la majorité des branches.
Communication
Le panda géant crie principalement à la période de reproduction, en particulier les femelles qui émettent des grognements et font des cris semblables à des bêlements (cri de la chèvre et du mouton).
Efforts de conservation
Le panda géant est extrêmement menacé. La Chine a mis en place une trentaine de réserves dans le pays et développé des programmes de reproduction avec des parcs zoologiques dans le monde pour assurer la conservation de cette espèce emblématique. Le gouvernement chinois fait de gros efforts pour la conservation de l’espèce et notamment en étudiant la reproduction de cet animal solitaire et réservé.
Grâce à une politique de protection et sauvegarde volontariste menée par le gouvernement chinois, la population des pandas géants est en augmentation.
Habitat et régime alimentaire
Habitat
Le panda est endémique de la Chine, en Asie. Il ne vit plus que dans certaines zones du pays :
- Présent Sichuan ; Shaanxi ; Gansu
- Éteint Hunan ; Hubei
Le panda géant vit exclusivement dans les forêts de bambou tempérées et les forêts de montagne. Forêts d'altitude des zones montagneuses du centre de la Chine, en Asie.
Régime alimentaire
A l’origine carnivore mais maintenant herbivore (en réalité omnivore). Principalement végétarien, il se nourrit quasi uniquement de bambous : environ 20 kg par jour, soit près de 95% de son alimentation. Le panda géant se nourrit également d’œufs, d’insectes ainsi que de carcasses animales abandonnées. Omnivore : bambou et végétaux (pour 99 % de son alimentation), complété par des œufs et des insectes.
reproduction
Le panda géant est une espèce fragile et menacée car les femelles ne peuvent se reproduire que quelques jours par an, sont très sélectives sur leur partenaire, et le panda mâle n'a pas un instinct de reproduction très développé.
Communication et Comportement pendant la Saison des Amours
Le panda géant est une espèce solitaire, mâles et femelles ont leur propre territoire et ne se croisent pas ou que très rarement. Les pandas marquent leur territoire à l'aide de griffures, d'urine mais surtout d'une substance cireuse comprenant des composants aromatiques sécrétée par une glande ano-génitale spécialisée. Pendant la saison des amours, les marques odorantes laissées par les mâles et les femelles fonctionnent comme des cartes de visite qui indiquent l'état de réceptivité sexuelle des individus. Une femelle en chaleur accélère ses dépôts pour s'assurer de la présence d'un mâle auprès d'elle au moment voulu.
En plus de cette communication olfactive et chimique, les pandas émettent de nombreux sons. Ces signaux vocaux sont complexes et permettent également de transmettre de nombreuses informations. Des études récentes ont permis de démontrer que les signaux vocaux des femelles étaient importants pour la coordination des efforts de la reproduction. Les études révèlent que ces bêlements sont hautement individualisés et qu'ils peuvent faire office de signature vocale. Chez les espèces solitaires, cette communication est capitale pour que mâles et femelles puissent se rencontrer et s'accepter au moment opportun c’est-à-dire lorsque la femelle est prête à accepter le mâle.
tags: #panda #à #la #naissance #taille #poids