L'ovule, cellule reproductrice féminine, joue un rôle central dans la conception. Son parcours, de la maturation à la potentielle fécondation, est un processus complexe influencé par divers facteurs. Cet article explore les causes de la libération d'un ovule, les conditions pouvant perturber ce processus, et les implications pour la fertilité.
Le Cycle Menstruel et l'Ovulation
Le cycle menstruel, d'une durée moyenne de 28 jours, est une série d'événements régulés par des hormones. Il commence le premier jour des règles et se termine la veille des règles suivantes. Au cours de ce cycle, l'ovulation est une étape cruciale.
Les Phases du Cycle Menstruel
- Phase des règles (menstruations): Désintégration de la muqueuse utérine (endomètre) et écoulement sanguin. La quantité de sang varie d’une personne à l’autre et va de 45 ml à 60 ml en général. Lorsque les règles sont très abondantes, la quantité de sang qui s’écoule s’élève jusqu’à 80 ml.
- Phase folliculaire (pré-ovulatoire): Préparation du corps à une éventuelle grossesse grâce à la sécrétion d'œstrogènes. Un follicule se développe et mûrit au niveau d'un ovaire. Un écoulement discret et translucide appelé glaire cervicale marque la fin de cette phase.
- Phase de l’ovulation: Libération d'un ovule mûr par l'ovaire, environ 14 jours avant les prochaines règles. La durée de vie d’un ovule dans le corps est de 24 heures. Pendant cette phase, la glaire cervicale devient plus fluide et une hausse de la température corporelle est constatée (un demi-degré de plus). Certaines femmes ressentent une douleur au niveau du bas-ventre.
- Phase lutéale (post-ovulatoire): Période entre l'ovulation et le début des règles. Si l'ovule est fécondé, il s'implante dans la paroi de l'utérus. Sinon, il meurt et des signes prémenstruels apparaissent.
Le Déclenchement de l'Ovulation
L'ovulation est déclenchée par une cascade hormonale. Lors de la phase ovulatoire, le corps sécrète de l’hormone lutéinisante ou LH. Sous l’influence de cette sécrétion hormonale, un ovule est libéré par le follicule ovarien (une sorte de petit sac situé dans les ovaires et qui contient les ovules). L’ovulation correspond donc à l’expulsion d’un ovule par l’un des deux ovaires. Celui-ci, s’il y a eu rapport sexuel, pourra être fécondé par un spermatozoïde pour devenir ensuite un embryon : c’est alors le début d’une grossesse.
Anovulation : Quand l'Ovule ne se Libère Pas
L'anovulation est l'absence d'ovulation lors d'un cycle menstruel. Lors de certains cycles, il peut parfois arriver qu’un ovule ne soit pas libéré. Ce phénomène, appelé anovulation, touche souvent les jeunes filles qui viennent de commencer à avoir leurs règles, ou les femmes qui approchent de la ménopause.
Causes de l'Anovulation
Plusieurs facteurs peuvent perturber l'ovulation :
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- Âge: Jeunes filles ayant récemment commencé à avoir leurs règles ou femmes proches de la ménopause.
- Syndrome des ovaires polykystiques (SOPK): Déséquilibre hormonal entraînant la formation de kystes dans les ovaires. Ce syndrome peut également entraîner des règles irrégulières, une pilosité excessive, une peau grasse, une prise de poids, une dépression et une infertilité.
- Poids: Être en sous-poids ou en surpoids.
- Activité physique excessive: Une activité physique intense pendant une période prolongée, comme la course de fond, peut également provoquer l’arrêt de l’ovulation.
- Stress et anxiété.
- Traitements médicamenteux: Certains médicaments peuvent influer sur l’ovulation, y compris la contraception.
Symptômes de l'Anovulation
L’anovulation elle-même ne donne lieu à aucun symptôme. Si vous observez les signes habituels d’ovulation, il y a de fortes chances que vous soyez en train d’ovuler.
- Règles irrégulières: L’absence de règles [lien vers l’article sur l’absence de règles], ou les cycles très longs (plus de 40 jours) ou très courts (moins de 20 jours), peuvent être un signe que vous n’ovulez pas.
- Absence de pic de LH: Un test d’ovulation détecte s’il y a un pic d’hormone lutéinisante (LH). Cela se produit 12 à 24 heures avant l’ovulation. Toutefois, si vous êtes atteinte d’un SOPK, vous risquez d’obtenir des résultats erronés en cas d’utilisation d’un test d’ovulation, et ce, en raison du taux élevé de LH tout au long de votre cycle. C’est pour cette raison que les tests d’ovulation ne sont pas recommandés si un SOPK vous a été diagnostiqué.
- Absence de modification de la température corporelle basale: La température de votre corps au repos augmente légèrement après l’ovulation.
- Absence de modification des pertes vaginales: Juste avant l’ovulation, vous pouvez remarquer que vos pertes vaginales sont plus transparentes, plus liquides et plus élastiques. Après l’ovulation, votre glaire cervicale devient plus épaisse, plus trouble et plus discrète. La surveillance de la glaire cervicale est une tâche difficile et nécessite les conseils d’un expert ; ainsi, il peut être difficile de confirmer l’ovulation en employant cette méthode.
Conséquences de l'Anovulation
L’anovulation est assez courante et touche une femme sur 102. Le cycle anovulatoire occasionnel est assez courant et ne pose pas de problème. Toutefois, si vous pensez que vous faites plus régulièrement l’expérience d’une anovulation, vous devez en parler à votre médecin. Les troubles de l’ovulation, tels que l’anovulation chronique ou le fait d’ovuler peu fréquemment, touchent un couple sur quatre souffrant d’infertilité1.
Signes et Symptômes de l'Ovulation
Identifier les signes d'ovulation peut aider à mieux comprendre son cycle et à optimiser les chances de conception.
Signes Physiques
- Douleurs ovariennes: Certaines femmes, au milieu de leur cycle, ressentent des douleurs dans le bas-ventre. Elles sont plus ou moins intenses selon chaque femme et se situent du côté ou l’ovaire a expulsé l’ovule. Cette douleur peut durer quelques heures ou une journée entière. Elle serait causée par la libération de l’hormone lutéinisante (LH).
- Hypersensibilité mammaire: Ce symptôme est causé par l’augmentation de production de la progestérone.
- Sécrétions vaginales abondantes: C’est la glaire cervicale, qui est sécrétée en plus grande quantité pour aider les spermatozoïdes à atteindre l’utérus. Le jour de l'ovulation, vos pertes vaginales peuvent devenir filantes et transparentes, semblables à du blanc d'oeuf.
- Maux de tête: Ces migraines sont dues à la charge hormonale dans l’organisme.
- Ballonnements et gaz: Ils peuvent être source de gêne et augmenter les douleurs abdominales. Le vagin est plus sensible et plus gonflé.
- Augmentation de la température corporelle basale: Une légère augmentation de la température corporelle se produit juste après l'ovulation. C’est en faisant une courbe de température sur plusieurs mois, et en notant le moment de cette augmentation que l’on va pouvoir déterminer la date de l'ovulation. C’est ce qu’on appelle la symptothermie.
Tests d'Ovulation
Vous serez peut-être tentée d'utiliser des tests d'ovulation vendus en pharmacie, parapharmacie et même parfois en grande surface. Néanmoins, il faut que vous sachiez qu'en 2024 la répression des fraudes (DGCCRF) a observé que 4 tests urinaires sur 10 présentent des anomalies (que ce soit des tests d'ovulation, de grossesse, ou de ménopause).
Assistance Médicale à la Procréation (AMP)
Lorsque la conception naturelle est difficile, l'AMP offre des solutions, notamment la fécondation in vitro (FIV).
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Fécondation In Vitro (FIV)
Ces techniques de PMA sont dites « in vitro » puisque la fécondation se passe en dehors du corps de la femme.
Étapes de la FIV
- Stimulation ovarienne: L’objectif de la stimulation, un traitement hormonal administré par injection, est d’une part d’obtenir le développement simultané de plusieurs folliculesFormations arrondies situées dans les ovaires, formées d’un ovocyte entouré de cellules nourricières et contenant un peu de liquide. Au cours de sa croissance, le follicule est visible à l’échographie, contrairement à l’ovocyte, qui lui est trop petit pour être vu…. et d’autre part de pouvoir prélever des ovocytes avant l’ovulationExpulsion hors de l’ovaire d’un ovocyte mûr provenant d’un follicule mature. Théoriquement, l’ovulation a lieu vers le 14e jour du cycle menstruel. Après l’ovulation, le site où s’est produit l’ovulation va se transformer en glande (le corps jaune), qui sécrète de la progestérone…..
- Ponction ovarienne: Elle est réalisée par voie vaginale sous contrôle échographique, et sous anesthésie ou analgésieMéthode permettant de supprimer ou de réduire la douleur sans être obligé d’endormir le patient. L’analgésie évite l’utilisation de l’anesthésie générale…. Après la ponction, les liquides folliculaires contenant les ovocytes (ou ovules) sont transmis au laboratoire. Tous les folliculesFormations arrondies situées dans les ovaires, formées d’un ovocyte entouré de cellules nourricières et contenant un peu de liquide. Au cours de sa croissance, le follicule est visible à l’échographie, contrairement à l’ovocyte, qui lui est trop petit pour être vu…..
- Recueil et préparation du sperme: Le recueil du sperme par masturbation a lieu au laboratoire. Le sperme est ensuite préparé sur place le jour de la ponction ovarienneGeste chirurgical, réalisé sous contrôle échographique, qui permet d’aspirer le liquide folliculaire contenant les ovocytes. Elle est effectuée à l’aide d’une aiguille reliée à une seringue ou à un système d’aspiration contrôlée…..
- Fécondation in vitro: Après le recueil et la préparation, les spermatozoïdes sont simplement déposés au contact des ovocytes dans une boîte de culture contenant un milieu liquide nutritif et placée dans un incubateur à 37° C. Les spermatozoïdes mobiles viennent spontanément, sans aide extérieure, au contact de l’ovocyte. Un seul spermatozoïdeCellule reproductrice masculine (gamète), qui possède une tête et une queue (le flagelle)…. fécondera celui-ci.
- Transfert embryonnaire: Dans la majorité des cas, les embryonsPremier stade de développement après la fécondation d’un ovocyte par un spermatozoïde. On parle d’embryon dès la fusion des noyaux de l’ovocyte et du spermatozoïde. La phase embryonnaire se termine au 3e mois de grossesse. On parle ensuite de fœtus jusqu’à la naissance…. More sont transférés deux à trois jours après la ponction dans l’utérusOrgane féminin de la reproduction comportant un col et une cavité (corps de l’utérus), dans laquelle l’embryon s’implante. C’est le site de développement de l'embryon puis du fœtus pendant la grossesse….. Le transfert embryonnaire est un geste simple et indolore qui est parfois pratiqué sous contrôle échographique. Il est réalisé au moyen d’un cathéterTuyau fin et souple servant à inséminer les spermatozoïdes (lors d’une insémination artificielle) ou à transférer les embryons (après une fécondation in vitro), dans la cavité utérine…. fin et souple introduit par voie vaginale dans l’utérusOrgane féminin de la reproduction comportant un col et une cavité (corps de l’utérus), dans laquelle l’embryon s’implante. C’est le site de développement de l'embryon puis du fœtus pendant la grossesse…., la patiente étant allongée en position gynécologique. L’embryon est déposé à l’intérieur de l’utérusOrgane féminin de la reproduction comportant un col et une cavité (corps de l’utérus), dans laquelle l’embryon s’implante. C’est le site de développement de l'embryon puis du fœtus pendant la grossesse…..
- Congélation embryonnaire: Le nombre d’embryonsPremier stade de développement après la fécondation d’un ovocyte par un spermatozoïde. On parle d’embryon dès la fusion des noyaux de l’ovocyte et du spermatozoïde. La phase embryonnaire se termine au 3e mois de grossesse. On parle ensuite de fœtus jusqu’à la naissance…. More obtenus peut être supérieur au nombre d’embryonsPremier stade de développement après la fécondation d’un ovocyte par un spermatozoïde. On parle d’embryon dès la fusion des noyaux de l’ovocyte et du spermatozoïde. La phase embryonnaire se termine au 3e mois de grossesse. On parle ensuite de fœtus jusqu’à la naissance…. More transférés. Dans ce cas, les embryonsPremier stade de développement après la fécondation d’un ovocyte par un spermatozoïde. On parle d’embryon dès la fusion des noyaux de l’ovocyte et du spermatozoïde. La phase embryonnaire se termine au 3e mois de grossesse. On parle ensuite de fœtus jusqu’à la naissance…. More non transférés dits « surnuméraires » et qui présentent des critères de développement satisfaisants peuvent être congelés.
Risques et Effets Secondaires de la FIV
Des effets indésirables peuvent survenir en cours de traitement. On observe généralement un taux légèrement plus élevé de poids de naissance inférieur à la normale et de naissances prématurées chez les enfants conçus par FIV. Comme tout geste chirurgical, la ponction ovarienneGeste chirurgical, réalisé sous contrôle échographique, qui permet d’aspirer le liquide folliculaire contenant les ovocytes. Elle est effectuée à l’aide d’une aiguille reliée à une seringue ou à un système d’aspiration contrôlée….. Le plus souvent, l’hyperstimulation se manifeste par une augmentation de la taille des ovairesOrganes féminins de la reproduction, au nombre de deux, situés de chaque côté de l’utérus. Encore appelés « gonades féminines », les ovaires fabriquent les cellules reproductrices féminines (ovocytes) et les hormones féminines (œstradiol et progestérone principalement)…., une gêne ou des douleurs abdominales, des nausées, des vomissements, une diarrhée. Exceptionnellement, l’hyperstimulation ovarienne peut avoir des conséquences sévères (formation de caillots sanguins).
Conseils et Précautions
- Si vous êtes traitée pour une mycose vaginale, vous avez pris un ovule antifongique et il vous semble qu’il n’a pas fondu.
- Introduisez l'ovule en position couchée, puis restez allongée pendant 5 à 10 minutes. En fondant dans le vagin, l'ovule peut être à l'origine d'un écoulement gênant : il est conseillé de porter une protection.
- Dans tous les cas, le traitement ne doit jamais être interrompu brutalement sans avoir obtenu le feu vert de votre médecin.
- Sachez que pour votre projet d’enfant, il est préférable de ne pas trop attendre pour programmer le transfert des embryonsPremier stade de développement après la fécondation d’un ovocyte par un spermatozoïde. On parle d’embryon dès la fusion des noyaux de l’ovocyte et du spermatozoïde. La phase embryonnaire se termine au 3e mois de grossesse. On parle ensuite de fœtus jusqu’à la naissance…..
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