L'échographie du premier trimestre est un moment important et attendu lors d'une grossesse. Bien qu'aucune échographie ne soit obligatoire, trois échographies sont généralement conseillées pour le suivi d'une grossesse normale, et elles sont remboursées par l'Assurance Maladie depuis 1994. Cet article vous fournira des informations claires et précises sur l'ordonnance type pour une échographie du 1er trimestre, son déroulement, son importance et les professionnels de santé habilités à la réaliser.
Qu'est-ce qu'une échographie ?
L'échographie est un examen complémentaire à l'examen clinique réalisé par l'obstétricien ou la sage-femme. Il est essentiel de comprendre que l'échographie ne permet pas de "voir" directement le fœtus comme une photographie ou une caméra. L'image du fœtus obtenue est une image virtuelle, créée par le traitement informatique de la propagation des ultrasons à travers les tissus maternels. Ces ultrasons sont émis et recueillis par la sonde d'échographie.
L'examen échographique comprend plusieurs étapes :
- L'étude de la morphologie du fœtus : observation de sa forme extérieure et de différents organes internes. L'échographie permet également d'observer le fonctionnement de certains organes, comme le cœur.
- La prise de mesures : ces mesures renseignent sur la croissance du fœtus.
- L'examen du placenta, du cordon ombilical et du liquide amniotique.
Le timing idéal pour l'échographie du 1er trimestre
La première échographie est idéalement réalisée entre 11 et 14 semaines d'aménorrhée (SA), c’est-à-dire depuis le premier jour des dernières règles. Il est important de respecter ce délai, malgré l'impatience des futurs parents de voir leur enfant, car c'est à cette période que l'examen est le plus pertinent.
Il est important de noter la distinction entre l'échographie de datation et l'échographie du premier trimestre. L'échographie de datation, souvent réalisée entre la 7ème et la 9ème semaine d'aménorrhée (soit entre 5 et 7 semaines de grossesse), a pour principal objectif d'estimer la date de conception et de vous donner une date approximative d’accouchement. Elle n'est pas systématique et est conseillée en cas de cycles irréguliers ou de doute sur la date des dernières règles. L'échographie du premier trimestre, quant à elle, est effectuée entre 11 et 13 semaines d'aménorrhée + 6 jours.
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Objectifs de l'échographie du 1er trimestre
L'échographie du premier trimestre poursuit plusieurs objectifs cruciaux :
- Confirmer la vitalité du fœtus.
- Dater précisément le début de la grossesse.
- Effectuer une première évaluation morphologique du fœtus : cet examen permet de vérifier la présence du sac gestationnel dans l’utérus et celle de l’embryon. Un examen précis du fœtus est également réalisé pour détecter d’éventuelles anomalies.
- Mesurer la clarté nucale : tous les fœtus présentent un léger décollement entre la peau du cou et la colonne vertébrale durant le 1er trimestre. La mesure de cet espace, combinée à un prélèvement sanguin et à l’âge maternel, intervient dans le dépistage de la trisomie 21.
L'échographie du 1er trimestre et l'examen prénatal associé permettent au médecin ou à la sage-femme de remplir la déclaration de grossesse, document administratif important à envoyer à la CAF (Caisse d'Allocations Familiales) et à la Sécurité Sociale.
Comment se déroule l'échographie du 1er trimestre ?
L'échographie du premier trimestre dure environ 30 minutes. Durant l’échographie abdomino-pelvienne, le professionnel de santé étale du gel sur votre ventre pour faciliter la captation des ultrasons. L'examen est généralement indolore et peut être réalisé en cabinet ou à l'hôpital.
Le professionnel de santé sera attentif et souvent silencieux pendant l'examen, ce qui est tout à fait normal. Il pourra ainsi remplir la déclaration de grossesse qu’il faudra envoyer à la CAF et à la Sécurité Sociale si elle n’est pas directement télétransmise.
Avant l’échographie, un petit interrogatoire est souvent mené pour faire connaissance avec la patiente, connaître ses antécédents, ses éventuelles pathologies ou celles de son conjoint, ou encore de possibles facteurs de risques.
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Pendant l'échographie, la future maman est installée sur une table d'examen, allongée ou demi-assise. L'échographie est faite sur le ventre. Une fois le gel déposé, on passe une sonde abdominale pour voir le fœtus tout en expliquant ce qu'on voit à la maman.
Il est conseillé de ne pas venir avec ses enfants, car ils se désintéressent souvent très vite de l'image, et la patiente, plutôt que d'être détendue, va préférer garder un œil sur son aîné qui peut s'agiter et réclamer son attention.
L'ordonnance type pour l'échographie du 1er trimestre
L'ordonnance pour l'échographie du premier trimestre est généralement prescrite lors de la première consultation de suivi de grossesse, qui doit se dérouler avant la 10e semaine d’aménorrhée. Cette ordonnance précisera :
- Le type d'examen : Échographie biométrique et morphologique du 1er trimestre de grossesse.
- La période de réalisation : À réaliser entre 11 SA et 13+6 SA (13 semaines d'aménorrhée et 6 jours).
- Eventuellement, des examens complémentaires : le médecin peut prescrire une prise de sang pour le dépistage de la trisomie 21. Cette prise de sang doit être réalisée le matin et à jeun depuis 12 heures (ne pas manger, ne pas boire autre chose qu’un peu d’eau si nécessaire, ne pas fumer). La prise de sang doit être pratiquée après l’échographie. On vous remettra une fiche d’estimation du risque de Trisomie 21 fœtale que vous présenterez avec votre ordonnance à l’échographiste. Celui-ci remplira la partie médicale qui lui incombe et vous vous rendrez ensuite dans votre laboratoire habituel afin d’effectuer le prélèvement sanguin.
Dépistage de la trisomie 21 : clarté nucale et prise de sang
L'échographie du 1er trimestre est cruciale pour le dépistage de la trisomie 21. La mesure de la clarté nucale, combinée à une prise de sang, permet d'évaluer le risque d'anomalies chromosomiques.
- La clarté nucale : l'échographiste mesure l'épaisseur de la nuque du fœtus.
- La prise de sang : elle doit être réalisée entre 11 et 13 + 6 semaines d’aménorrhée. La prise en compte du résultat de la clarté nucale et des marqueurs sériques sanguins, intégrés à votre âge permet de calculer un risque.
Le résultat de ce dépistage est exprimé sous forme de risque (ex : 1/10000, 1/500…). Si le risque est considéré comme élevé, des examens complémentaires, comme l'amniocentèse, peuvent être proposés. Il est important de noter que l'amniocentèse n'est pas dénuée de risque (risque de fausse-couche de 0,5 à 1%) et n'est jamais obligatoire.
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Une alternative à l'amniocentèse est le test sur ADN fœtal circulant dans le sang maternel, un test prénatal non invasif, pratiqué sur une simple prise de sang maternel. Il permet dès la 10ème semaine d'aménorrhée chez les femmes enceintes à risque accru de trisomie 21 fœtale, de déterminer si le fœtus est porteur d'une trisomie 21 ou d'une autre aneuploïdie de type 13 ou 18. Il n'est malheureusement pas remboursé par la Sécurité Sociale.
Qui peut réaliser l'échographie du 1er trimestre ?
L'échographie du 1er trimestre peut être réalisée par un gynécologue-obstétricien ou une sage-femme échographiste. Selon le Code de la santé publique, toutes les sages-femmes peuvent faire des échographies dans le cadre d’un suivi gynécologique et de la surveillance d’une grossesse. Un arrêté datant de 2018 ouvre de nouvelles possibilités aux sages-femmes quant à la réalisation de cet examen : outre les échographies gynécologiques et de surveillances (comme une écho de datation par exemple), les échographies dites de dépistages entrent désormais dans le champ de compétences de la sage-femme.
Il est possible de se faire suivre tout au long de sa grossesse par une sage-femme, y compris pour la réalisation de ses échographies, dont certaines requièrent des compétences particulières.
Pour trouver une sage-femme échographiste près de chez vous, vous pouvez consulter l’annuaire de l'ANSFL ou vous rendre sur Doctolib.
Les limites de l'échographie
Comme tout examen médical, l'échographie n'est pas parfaite. Il peut arriver qu'une anomalie, pourtant présente, ne soit pas détectée, même si l'examen est parfaitement réalisé. Toutes les malformations ne sont pas détectables en échographie. Certaines anomalies, comme des maladies génétiques ou la trisomie 21, ne s'accompagnent pas forcément d'une anomalie détectable à l'échographie. D'autres anomalies ou handicaps ne se révèlent qu'après la naissance et ne peuvent donc pas être diagnostiqués pendant la grossesse.
Parfois, les conditions de l'examen ne permettent pas de visualiser correctement une partie du fœtus. Parfois encore, un doute peut survenir au cours de l'examen alors que l'enfant est bien portant. L'échographiste pourra alors proposer un contrôle un peu plus tard, ou demander un avis à un confrère membre d'un Centre Pluridisciplinaire de Diagnostic Prénatal.
Il est important de garder à l'esprit que, dans la majorité des cas, les enfants sont trop jeunes et ne font pas la relation entre l'image sur l'écran et le futur bébé. De plus, ils ne sont attentifs que quelques minutes.
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