Introduction
Olivier Bomsel, né en 1957, est un économiste français reconnu pour ses travaux sur l'économie industrielle, les médias, les institutions et plus récemment, l'économie numérique. Son parcours, marqué par une expérience directe des mutations économiques post-soviétiques et une analyse critique des phénomènes numériques contemporains, en fait une figure importante de la pensée économique actuelle.
Formation et Début de Carrière
Olivier Bomsel est diplômé de l'École des Mines de Saint-Étienne en 1980. Dès sa sortie de l'école, il participe à la création du Centre d'économie industrielle (CERNA), le laboratoire d'économie industrielle et de finance de Mines ParisTech. En 1986, il soutient une thèse sur les dynamiques économiques des pays miniers, marquant ainsi le début de sa carrière de chercheur et d'enseignant.
L'Expérience du Post-Socialisme
Au début des années 1990, Olivier Bomsel est témoin direct de l'effondrement de l'URSS. En 1991, il parcourt l'Union Soviétique finissante, des rives de l'Amour à la mer de Barents, du Dniepr à la Neva. Il y observe les mines, les forêts, les usines, et interagit avec des banquiers, des cadres et des contremaîtres. Cette expérience le marque profondément et le conduit à créer une équipe de recherche spécialisée dans le post-socialisme, chargée d'accompagner les restructurations industrielles en Europe centrale et en Russie. Cette période de sa vie est relatée dans un roman où il conjugue fresque industrielle et introspection intime, offrant un regard inédit sur une génération confrontée à la perte du futur.
L'Économie Numérique et la Critique du "Gratuit"
Depuis 1998, Olivier Bomsel concentre ses recherches sur l'économie numérique. Il s'intéresse particulièrement à l'impact des plateformes numériques sur le cadre institutionnel des marchés et à la nécessité de réformes pour accompagner ces transformations. En 2007, il publie un ouvrage intitulé "Gratuit", dans lequel il déconstruit le mythe de la gratuité dans l'économie numérique, soulignant que ce phénomène est illusoire.
L'Analyse des Ordres Sociaux et l'Ouverture des Accès
Les travaux d'Olivier Bomsel s'inscrivent dans une réflexion plus large sur les ordres sociaux, concept qui oppose les ordres d'accès ouvert aux ordres d'accès limité. Les ordres d'accès ouvert désignent les institutions de l'économie de marché combinée à la démocratie représentative, où la propriété, la liberté d'expression et d'organisation sont garanties par l'État de droit. Les ordres d'accès limité, aussi appelés États naturels, conditionnent l'accès aux ressources, aux organisations et aux privilèges à l'allégeance à un pouvoir politique.
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Bomsel souligne l'importance de l'ouverture, qui caractérise la double compétition économique et politique des sociétés modernes. Il insiste sur le fait que cette ouverture ne doit pas être assimilée au libéralisme classique, qui considère les incitations et les marchés comme naturels et efficaces. Pour Bomsel, ni les incitations ni les marchés ne fonctionnent de manière naturelle, et l'État doit jouer un rôle actif pour garantir la liberté de contracter, la sécurité personnelle, les droits de propriété et le respect des accords.
Il note que la division du travail n'est ni naturelle, ni systématique, elle dépend de l'ampleur des coûts de transaction. Plus les institutions réduisent les coûts de transaction, plus la division du travail peut s'étendre et livrer ses gains de productivité.
Les Défis du XXIe Siècle et le Rôle de l'Europe
Olivier Bomsel analyse les défis du XXIe siècle à travers le prisme des ordres d'accès ouvert. Il constate que malgré les outrances populistes, ces ordres doivent s'accorder pour contenir la violence dans un monde marqué par la mondialisation des échanges, l'essor de la Chine, la menace nucléaire, les groupes extra-étatiques et le changement climatique.
Il souligne le rôle crucial de l'Europe, qui, par sa capacité à promouvoir ses valeurs et à ouvrir les accès, y compris en Ukraine, a bousculé l'ordre mondial. Il estime que la victoire des ordres d'accès ouvert dépend de leur capacité à maintenir leur supériorité économique, militaire et adaptative face aux États naturels puissants et agressifs.
L'Importance des Institutions et de l'Innovation
Pour Olivier Bomsel, le progrès et la croissance ne tiennent pas tant à l'innovation technique ou créatrice qu'aux conditions institutionnelles susceptibles de les faire émerger. Il insiste sur la nécessité de stimuler et de renouveler les organisations représentatives (syndicats, associations, partis) pour qu'elles suivent les changements auxquels les citoyens sont soumis et orientent les choix redistributifs. Faute de quoi, des enjeux majeurs comme la décarbonation risquent d'être rejetés et la représentation politique de fédérer ses opposants.
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Il met en garde contre la naïveté des pays d'accès ouvert, qui peuvent se retrouver à la merci d'États naturels, comme l'a montré la crise ukrainienne. Il souligne l'importance pour ces pays de prendre la mesure de la guerre et de renforcer leur coopération, notamment au sein de l'OTAN.
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