Le Corydoras est un poisson de fond populaire en aquariophilie d'eau douce, apprécié pour son comportement paisible, son rôle de nettoyeur et sa facilité de maintenance. La reproduction des Corydoras en aquarium est un défi passionnant pour les aquariophiles. Cet article détaille les aspects essentiels de la reproduction des Corydoras, en s'appuyant sur les connaissances actuelles et les expériences des aquariophiles.
Corydoras Melini : Un Exemple
Le Corydoras Melini est un petit poisson de fond apprécié en aquarium. Il se distingue par sa coloration beige à ocre et une ligne noire allant de l'œil à la base de la nageoire caudale, ainsi qu'une tache noire sur le dos. Il vit dans des eaux douces à légèrement acides, fouillant le fond à la recherche de nourriture. Ce sont des poissons paisibles et grégaires, à maintenir en groupe d'au moins six individus. Un aquarium d'au moins 80 litres est recommandé. Ils sont omnivores et acceptent divers aliments. Leur reproduction est possible en aquarium, le mâle fécondant les œufs déposés sur les surfaces.
Comportement et Habitat Naturel
Le Corydoras arqué, par exemple, vit dans le bassin supérieur du fleuve Amazone, dans des ruisseaux à cours lent et à eau claire. Ils vivent en groupe et sont compatibles avec les autres poissons. Ils sont présents dans le bassin amazonien, le bassin moyen du Rio Juruá (Brésil), le bassin du Rio Javari (Brésil/Pérou) et les ruisseaux au nord de Leticia (Colombie).
Préparation à la Reproduction
Paramètres de l'Eau
L'eau doit être douce et acide. La filtration à travers la tourbe et l'utilisation d'eau osmosée (ou de pluie) sont utiles pour diminuer la dureté et le pH. La température de l'eau doit être maintenue entre 22°C et 25°C.
Déclenchement du Frai
Le frai est souvent déclenché par un changement d'eau et une augmentation du débit simulant une crue saisonnière. Beaucoup d'espèces de Corydoras se reproduisent pendant la saison humide, qui correspond à l’hiver sous nos latitudes. Une alimentation carnée, composée de proies vivantes en abondance, participe grandement au déclenchement du frai.
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Le Bac de Frai
Un bac spécifique dédié au frai est recommandé. Un ratio de deux mâles par femelle est idéal. Lorsque les femelles sont visiblement pleines d’œufs, on peut initier le frai en effectuant un grand changement d'eau (50-70%) avec de l'eau plus fraîche de deux à trois degrés environ, et en augmentant l'oxygénation et le débit dans l'eau. Cette opération sera répétée quotidiennement jusqu'à ce que les poissons frayent.
Le Frai
Comportement de Frai
Le comportement de frai est caractérisé par une augmentation de l’activité des mâles qui poursuivent assidument les femelles. La femelle réceptive permettra à un mâle de la caresser avec ses barbillons, prenant une position en T, dans laquelle le mâle saisit les barbillons femelles entre ses nageoires pectorales et le corps. Il libère alors des spermatozoïdes et on pense que cela passe par la bouche et les branchies de la femelle, et dirigé vers ses nageoires pelviennes. La femelle utilise ses nageoires pelviennes pour former un "panier", dans lequel elle dépose les ovules. Trois ou quatre peuvent être expulsés à la fois. Une fois l'ovule fécondé, la femelle nage jusqu'à un endroit approprié, où elle fixe les œufs très collants. Le couple répète ce processus jusqu'à ce que tous les œufs aient été fécondés et fixés.
Ponte
Les oeufs sont normalement déposés sur les supports durs de l'aquarium, notamment les vitres, mais aussi parmi la végétation à feuilles fines. On peut aussi prévoir des alternatives sous la forme de vadrouilles de frai, ces dernières étant particulièrement recommandées car elles facilitent le retrait des œufs. La fertilité reste cependant assez faible et les oeufs non fécondés sont assez nombreux. Pour éviter la moisissure, on peut introduire dans le bac de ponte des crevettes de type néocaridines qui consomment les oeufs non fécondés et délaissent ceux qui le sont.
Incubation et Éclosion
Retrait des Œufs
Une fois le frai terminé, les adultes ou les œufs doivent être retirés du bac de frai. Les œufs déposés sur le verre peuvent être généralement roulés doucement avec un doigt et décollés. Les vadrouilles sont retirées.
Conditions d'Incubation
L'aquarium d'accueil doit contenir la même eau que le bac de frai, avec les mêmes paramètres, et être également bien oxygéné. La plupart des éleveurs ajoutent quelques gouttes de bleu de méthylène, ou un ou deux cônes d'aulne à ce stade afin d'éviter que les œufs ne moisissent. Il est aussi recommandé de disposer une fine couche de sable au fond du bac. Les alevins semblent plus sains et moins sensibles aux maladies lorsqu'ils sont maintenus ainsi plutôt que sur un sol nu.
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Durée d'Incubation
L'incubation dure normalement trois à quatre jours.
Soins des Alevins
Alimentation
Une fois que les alevins ont entièrement absorbé leur sac vitellin, on peut commencer à les nourrir un peu (afin de ne pas trop polluer) avec des infusoires, mais ils sont rapidement capables d'accepter de petits aliments vivants tels que les micro vers, nauplies d’artémias…
Qualité de l'Eau et Filtration
Les alevins de Corydoras ne sont pas parmi les plus faciles à élever, car ils nécessitent une eau d'excellente qualité et la filtration doit être efficace sans être turbulente. Un filtre interne équipé d'un système venturi et de mousse fine, permet une filtration simple et silencieuse sans aspirer les alevins encore fragiles.
Croissance et Transfert
Les alevins grandissent lentement. Il est crucial de maintenir une bonne qualité de l'eau et de fournir une alimentation adéquate pour assurer leur croissance. Une fois qu'ils ont atteint une taille suffisante, ils peuvent être transférés dans un aquarium communautaire.
Conseils Supplémentaires
- Substrat: Un substrat constitué de sable fin nu est indispensable au bien-être des Corydoras. Un substrat coupant ou abrasif peut leur causer des dommages mortels.
- Variations saisonnières: Il est important de reproduire les variations propres à leur milieu pour favoriser la reproduction et assurer leur bien-être.
- Cohabitation: Choisir avec soin les colocataires des Corydoras afin de ne pas commettre de bévue.
- Observation: Surveiller attentivement les œufs pour identifier ceux qui ne sont pas fécondés et les retirer pour éviter la moisissure.
Informations Complémentaires
- Respiration Intestinale: Les Corydoras ont la faculté de respirer directement l’air de surface grâce à un intestin modifié.
- Alimentation: Les Corydoras spp. sont des omnivores opportunistes fouisseurs à qui il faut impérativement fournir un accès à un substrat doux et profond.
- Épines de Nageoire Pectorale: Les épines raidies de la nageoire pectorale des Corydoras spp.
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