Les troubles digestifs sont une source fréquente d'inquiétude pour les parents de nourrissons. Il est courant qu'un bébé pleure souvent, se tortille, semble gêné par des gaz, des coliques ou de légers rejets de lait. Ces désagréments, bien que souvent bénins et temporaires, peuvent susciter des interrogations et un sentiment d'impuissance chez les parents. Cet article vise à explorer les causes possibles de ces difficultés digestives et à proposer des solutions pour apaiser votre tout-petit.
Régurgitations : Un Phénomène Fréquent et Généralement Bénin
Au cours des six premiers mois, les régurgitations sont assez fréquentes chez les bébés. Ces remontées de lait surviennent généralement juste après la tétée ou le biberon, et peuvent se reproduire plusieurs fois par jour. Ces régurgitations sont normales car le système digestif du nourrisson est encore immature. En effet, le sphincter, situé entre l’estomac et l’œsophage, manque encore de tonicité. De plus, l’alimentation de bébé est principalement liquide et il passe beaucoup de temps allongé, ce qui favorise ces remontées.
Il est important de noter que ces régurgitations ne dérangent généralement pas le bébé et n’affectent ni son sommeil ni sa croissance. On parle alors de régurgitations simples ou de "petits crachouillis".
Comment différencier les régurgitations normales d'un RGO ?
Bien que similaires, les régurgitations simples se distinguent du Reflux Gastro-Œsophagien (RGO). Alors que les régurgitations sont un phénomène courant, indolore et sans gravité, le RGO est un trouble plus sérieux. Il se caractérise par la remontée du contenu de l’estomac, y compris les acidités gastriques, ce qui peut provoquer une irritation de l'œsophage. Si les régurgitations sont importantes, fréquentes, perturbent le sommeil de bébé ou s'accompagnent de pleurs et d'irritabilité, il est important de consulter un médecin.
Coliques : Des Pleurs Inconsolables
Les coliques du nourrisson se manifestent par des pleurs inconsolables, voire des cris, qui surviennent très fréquemment le soir et après les repas, sans raison apparente. Malgré ces crises de pleurs, la croissance et l’état de santé général de bébé restent normaux. Ces troubles digestifs surviennent généralement entre la deuxième et la sixième semaine de vie, et disparaissent spontanément vers l’âge de 4 mois.
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Que faire en cas de coliques ?
Tout d’abord, il est important de s’assurer que les pleurs ne sont pas liés à la faim. Soyez attentifs aux signes qui indiquent que Bébé veut manger (port des mains à la bouche, cherche à téter, la respiration change…). En cas de doute, n’hésitez pas à demander conseil à votre médecin. Si ce sont bien des coliques, voici quelques astuces :
- L’allaitement ou la prise du biberon doit se faire dans une atmosphère calme et détendue.
- Essayez de lui frotter délicatement le dos en l’allongeant à plat ventre, sur vos genoux ou sur votre avant-bras, pour l’aider à évacuer des gaz.
- Privilégiez le moment du bain pour masser le ventre de votre bébé en faisant des cercles dans le sens des aiguilles d’une montre, ceci peut favoriser son transit.
- Si vous le souhaitez, vous pouvez lui laisser une tétine à sucer, cela peut l’apaiser.
- Si votre bébé est nourri au biberon, la préparation infantile utilisée n’est peut-être pas adaptée à son système digestif encore immature.
Constipation : Un Transit Intestinal Ralenti
La constipation de bébé est un phénomène fréquent et est la plupart du temps fonctionnelle, essentiellement liée à son alimentation. On parle de constipation lorsque bébé émet des selles dures, peu fréquentes et avec difficulté.
Comment soulager la constipation de bébé ?
- Un peu de gymnastique peut l’aider et le soulager : remontez lentement ses jambes, puis dépliez-les à l’image d’une grenouille.
- Si votre bébé est en phase de diversification alimentaire, privilégiez les aliments riches en fibres: légumes verts (épinards, haricots verts, courgettes), fruits et jus de fruits infantiles (jus d’orange et jus de pruneau). Les fibres augmentent la vitesse du transit intestinal.
- N’hésitez pas à lui donner de l’eau. Attention aux eaux riches en magnésium, qui ne peuvent être utilisées que sur avis médical.
- Si votre bébé est nourri au biberon, il existe des préparations infantiles qui contribuent à l’amélioration du transit intestinal de Bébé.
Autres Causes Possibles de Troubles Digestifs
Outre les régurgitations, les coliques et la constipation, d'autres facteurs peuvent contribuer aux troubles digestifs chez le nourrisson :
- Aérophagie: Si votre bébé avale trop d’air pendant la tétée, il a plus de chances d’avoir des régurgitations. Vérifiez donc que l’orifice de la tétine est adapté à son âge et inclinez correctement le biberon pour qu’il n’y ait pas trop d’air à l’intérieur.
- Intolérance ou Allergie aux protéines de lait de vache (APLV): L’APLV est une réaction immunitaire de l’organisme face aux protéines de lait de vache. Si vous suspectez une APLV, il est impératif de consulter un médecin.
- Intolérance au lactose: Certains nouveau-nés peuvent éprouver des difficultés à digérer le lactose lorsque la production de lactase est insuffisante.
- Gastro-entérite: La diarrhée aiguë est l’apparition d’au moins trois selles liquides en quelques heures. La première cause de diarrhée aiguë est la gastro-entérite.
- Facteurs environnementaux: Un environnement stressant peut affecter la fonction digestive des nourrissons.
Solutions et Conseils pour Soulager Bébé
Face aux troubles digestifs de votre bébé, plusieurs mesures peuvent être mises en place pour améliorer son confort :
- Adapter l'alimentation: Si votre bébé est nourri au biberon, un changement de lait infantile peut être envisagé, en optant pour une formule plus adaptée à ses besoins digestifs (lait anti-régurgitations, lait pour coliques, lait pour transit difficile, lait sans lactose, lait hypoallergénique). Il est important de consulter un médecin avant de changer de lait.
- Optimiser la technique d'alimentation:
- Ecoutez les signes de satiété de votre bébé, sans le forcer à finir son lait infantile ou biberon.
- Utilisez une tétine adaptée au biberon, avec des vitesses variables pour maîtriser le débit du lait.
- Ponctuez la prise de lait par des pauses pour lui permettre de faire son rot si besoin.
- Marquez des temps de pause pendant la tétée (fractionnement des repas), même si votre bébé n’apprécie pas, car cela lui permet d’évacuer l’air qui distend son estomac
- Facilitez les rots de votre bébé pendant les pauses en l’installant en position verticale
- Modifier la position de bébé:
- Après le biberon ou la tétée, maintenez votre nourrisson en position verticale pour favoriser la digestion et réduire les reflux.
- Ne couchez pas votre bébé immédiatement après le repas, la position verticale est conseillée pendant au moins 10 à 15 min.
- Placez une couverture pliée sous le matelas pour rehausser la tête de Bébé quand il est couché.
- Masser le ventre de bébé: Le massage du ventre des bébés est une méthode douce et efficace pour aider votre bébé à libérer les gaz accumulés. Utilisez une huile de massage pour masser le ventre de votre tout-petit. Décrivez avec vos doigts de petits cercles en tournant dans le sens des aiguilles d’une montre.
- Créer un environnement calme et apaisant:
- Il est préférable de donner le repas dans une ambiance calme et détendue.
- Créez une atmosphère « cocooning » en tamisant les lumières et en le rassurant.
- Isolez son espace de détente est important pour ne pas le soumettre à la récurrence des bruits (téléphone, télévision …) ni aux odeurs perturbantes (tabac, cuisine…).
- Le fait de parler à Bébé, le bercer ou mettre une musique calme peut le rassurer et l’apaiser.
- Papa et Maman doivent eux-mêmes être calmes et détendus car Bébé est très sensible à l’état émotionnel de ses parents. Pour favoriser un environnement détendu, n’hésitez pas à vous rapprocher, quand c’est possible, de votre entourage (parents, amis…) qui pourra vous relayer et vous permettre de vous ressourcer pendant un temps de pause.
- Vérifier le confort de bébé: Pour favoriser son confort, ne serrez pas trop ses couches et privilégiez les vêtements souples au niveau de la ceinture abdominale. Une couche ou un pantalon trop serré peut comprimer le ventre de votre enfant et causer des douleurs abdominales.
Quand Consulter un Professionnel de Santé ?
Bien que la plupart des troubles digestifs chez le nourrisson soient bénins et transitoires, il est important de consulter un médecin dans les situations suivantes :
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- Si les symptômes sont importants ou persistent malgré la mise en place de mesures hygiéno-diététiques et une préparation infantile adaptée.
- Si plusieurs troubles sont associés.
- Si les régurgitations sont importantes, fréquentes, perturbent le sommeil de bébé ou s'accompagnent de pleurs et d'irritabilité.
- Si bébé ne prend pas assez de poids.
- En cas de fièvre, vomissements, diarrhée importante ou présence de sang dans les selles.
- Si vous suspectez une allergie ou une intolérance alimentaire.
Votre pédiatre ou votre médecin traitant pourra écarter une potentielle allergie au lait de vache, identifier la cause des troubles digestifs et vous proposer des recommandations personnalisées. Dans certains cas, des examens complémentaires peuvent être nécessaires (examen des selles, coproculture, analyses sanguines, test allergique).
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