Introduction
Nana Mouskouri, de son vrai nom Ioánna Moúschouri, est une figure emblématique de la musique grecque et internationale. Née le 13 octobre 1934 à La Canée, en Crète, elle a conquis le cœur de millions de personnes à travers le monde grâce à sa voix unique et à sa carrière exceptionnelle qui s'étend sur plus de cinq décennies. Son parcours est marqué par des succès musicaux, des engagements humanitaires et une brève incursion dans la politique.
Une Jeunesse Grecque
Ioánna Moúschouri naît dans une famille modeste. Son père travaille comme projectionniste dans un cinéma local, et sa mère y est ouvreuse. La famille déménage à Athènes alors qu'elle n'a que trois ans. Dès son plus jeune âge, elle montre un intérêt marqué pour la musique. Ses parents l’inscrivent, avec sa sœur, au Conservatoire d’Athènes où elle étudie le chant classique, le piano et l'harmonie.
L'enfance de Nana est marquée par l'occupation de la Grèce par les troupes nazies. Malgré les difficultés de cette période, elle continue à se consacrer à sa passion pour la musique.
Les Débuts Musicaux
Pendant ses années au conservatoire, elle rejoint un groupe d’amis, qui chante du jazz dans les cabarets. Elle devient très vite populaire, mais son professeur de chant étant opposé à ce style musical, elle est renvoyée du Conservatoire. Qu’importe, elle est rapidement remarquée par un producteur et compositeur grec qui la prend sous son aile. Grâce à lui, la formation participe à de nombreux radios-crochets.
Sa carrière discographique débute en 1958 après sa rencontre avec le compositeur Mános Hadjidákis, qui lui écrit deux titres avec lesquels elle remporte le festival de chanson hellénique. C'est le début du succès pour la chanteuse. Elle gagnera ensuite un autre concours à Barcelone.
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L'Ascension Internationale
En 1960, elle se lance dans une carrière solo, et se produit régulièrement lors de nombreuses cérémonies officielles. Elle commence à être sollicitée dans le monde entier, et c’est finalement en France qu’elle part s’installer et qu’elle signe un contrat avec le label Philipps. Parallèlement, elle sort un premier album en Allemagne, et c’est un triomphe.
Après avoir enregistré en Allemagne, aux États-Unis (What now my love avec Quincy Jones) et en Angleterre, Nana Mouskouri s'installe à Paris en 1963. Cette année également, elle représente le Luxembourg à l'Eurovision avec À force de prier. En France, la chanteuse se fait connaître du public avec L'enfant au tambour, puis signe avec Michel Legrand, Quand on s'aime. Le disque Le jour où la colombe (1967) contribue aussi à renforcer sa popularité. En parallèle, sa réputation à l'international prend du galon, alors qu'elle anime, de 1968 à 1976, sa propre émission de télévision produite par la BBC.
Les années 70, lui valent de nombreux disques d’or : 19 en Australie, 9 en Nouvelle-Zélande, 10 en Europe.
Les Années 1980 : Consécration et Diversification
Les années 80 sont marquées par un succès fulgurant, d'abord avec Je chante avec toi liberté. Sur un air de Verdi, le titre est interprété dans plusieurs langues. Après avoir repris ABBA en français avec Chiquitita, un autre triomphe s'ensuit en 1985 avec le générique de L'amour en héritage. Nana le classe même parmi les succès des hit-parades anglais.
Par la suite, Nana Mouskouri renoue avec ses premières amours en enregistrant l'album Classique, où elle interprète des œuvres de Bellini, Haendel et Albinoni (dont L'Hymne à la joie). Elle explore ensuite l'univers du gospel avec l'album Couleur Gospel en 1990 (comprenant Go down Moses) et se plonge dans celui du cinéma avec Hollywood en 1993.
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Engagement Humanitaire et Politique
Tout en continuant à sortir de nombreux albums, la chanteuse se lance de nouveaux défis. En 1993, elle est nommée Ambassadrice internationale de bonne volonté pour l’Unicef. Ce qui l’amène à donner de nombreux concerts caritatifs, afin de récolter des fonds pour venir en aide aux enfants. L’année suivante, elle est élue député au parlement européen, où elle représente le parti grec : Nouvelle Démocratie. Cette nouvelle fonction ne l’empêche pas de continuer sa carrière de chanteuse. Cependant, elle ne renouvelle pas son mandat lors des élections de 1999.
Les Dernières Années et la Retraite
Dans les années suivantes, elle continue d’enchaîner les succès et les tournées internationales. Mais en 2005, elle annonce vouloir mettre fin à sa carrière, et faire une tournée d’adieux de deux ans où elle se produit dans le monde entier. Elle donne un concert unique à l’Opéra Garnier de Paris, en novembre 2007. C’est également à cette période, qu’elle publie son autobiographie : La fille de la chauve souris. Finalement après un break de quelques années, elle revient sur le devant de la scène avec un album de duos : Nana and Friends (2011), et repart sur les routes pour une grande tournée internationale où elle fête ses 80 ans.
En octobre 2024, Nana Mouskouri annonçait prendre sa retraite d’artiste.
Vie Privée
Côté vie privée, Nana Mouskouri vit avec Georgios Petsilas de 1961 à 1975. Ensemble ils ont deux enfants : Nicolas, né en 1968 et Hélène, née en 1970. Elle épouse le musicien et producteur Geórgios Petsilás en 1961 et donne naissance à leurs deux enfants, Nicolas et Hélène Petsilas, surnommée Lénou. Mais en 1975, le couple divorce. Rapidement, elle tombe dans les bras de son producteur André Chapelle, avec qui elle ne se marie que des décennies plus tard… Elle se remarie en 2003 avec son nouveau producteur, André Chapelle. Le couple vit depuis en Suisse.
En 2015, la chanteuse grecque est atteinte d'un cancer du pancréas, qu'elle vaincra au terme d'une chimiothérapie de huit mois.
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Un Style Unique et Reconnaissable
Lunettes carrées à montures noires, chevelure noire jusqu’aux épaules, visage assez inexpressif… Nana Mouskouri a gardé le même look pendant des décennies. Pourtant, on lui a souvent demandé de retirer ses lunettes quand le succès est venu. "J’étais l’une des premières à en porter et on m’a souvent demandé de les retirer. Je ne l’ai jamais fait car je suis myope, ce n’est pas pour me donner un style.
Héritage Musical
La chanteuse fait partie des artistes ayant vendu le plus de disques dans le monde, avec un chiffre d’environ 350 millions. Au cours de sa carrière internationale, elle enregistre plus de 1 550 chansons dans plusieurs langues. Son répertoire compte plus de 1500 chansons et 200 albums en 12 langues. Les plus connues en français sont "L’amour en héritage", "Je chante avec toi liberté" ou "L’enfant au tambour". Elle chante en grec, français, anglais, allemand, italien, espagnol, japonais, gallois, et en hébreu.
Elle est connue pour ses chansons : "Le ciel est noir", cote d'amour et cours au Conservatoire d'Athènes. Le compositeur Manos Hadjidakis présente au festival de chanson hellénique… qu'elle remporte. Elle enregistre entre autre "Quand on s'aime".
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