Pendant la grossesse, les envies alimentaires sont fréquentes. Cependant, il est crucial de faire attention à certains aliments pour éviter des maladies comme la toxoplasmose, la listériose ou la salmonellose, qui pourraient nuire à la santé de la mère et du bébé. La noix de muscade, une épice aromatique, suscite des interrogations quant à sa consommation pendant la grossesse. Est-elle autorisée ou interdite? Quels sont les dangers potentiels? Cet article explore les aspects liés à la consommation de noix de muscade pendant la grossesse, en mettant l'accent sur les risques et les alternatives possibles.
La noix de muscade: origine, histoire et utilisations
La noix de muscade, scientifiquement connue sous le nom de Myristica fragrans (ou Jâtîphala en sanskrit), est le noyau du fruit du muscadier, un arbre exotique odorant originaire d'Indonésie. Plus précisément, elle provient des îles Banda, dans l’archipel des Moluques. Aujourd’hui, des plantations de muscadiers existent également dans les Antilles et à Grenade.
Les premières traces de l'existence des muscadiers remontent à l'Inde et à la Chine. Les Arabes ont introduit l'arbre à Alexandrie au VIe siècle, et il est arrivé en Europe au IXe siècle. Au XVIe siècle, les Portugais ont tenté de monopoliser le commerce de la muscade, mais les Hollandais ont fini par dominer ce marché lucratif. À cette époque, un gramme de poudre de muscade valait plus cher qu'un gramme d'or, ce qui en faisait une épice très convoitée.
Les Français ont commencé à planter des muscadiers sur les îles de la Réunion et Maurice au XVIIIe siècle, puis en Guyane et dans les Antilles. Le muscadier est un arbre qui peut atteindre jusqu’à 15 mètres de haut. Son feuillage est persistant et sa floraison dure toute l’année. Cet arbre se trouve principalement dans les zones tropicales, car sa croissance nécessite une température de 22°C, un sol humide et une proximité avec la mer, tout en étant protégé des rayons directs du soleil.
Le fruit du muscadier est une baie ovoïde dense et dure, de couleur jaune, qui mesure environ 6 cm de long et 4 cm de large. Il faut environ 7 mois entre la floraison et la cueillette du fruit mûr. Le fruit renferme une graine de couleur marron à marron foncé, d'environ 3 cm de long, également de forme ovoïde. Cette graine est entourée d’une coque, elle-même entourée d’un arille, une sorte de membrane qui vire du jaune au rouge vermillon en fin de croissance.
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Après la récolte, les graines sont laissées alternativement au soleil et à l'ombre pendant plusieurs semaines, jusqu’à ce que la graine à l’intérieur de la coque commence à bouger. La noix de muscade entre dans la composition du curry, du ras el hanout et de nombreux autres mélanges d’épices à travers le monde. Sa saveur est piquante et légèrement astringente.
La muscade se trouve sous forme de noix séchée à râper, ou déjà réduite en poudre, mais elle se décline également sous forme de préparation comme le beurre de muscade, l’huile essentielle de muscade, et l’huile de muscade. Les fragments de macis séchés sont consommés tels quels ou réduits en poudre. C’est surtout la graine du fruit qui est utilisée dans ce domaine. La noix de muscade est de saveur piquante et astringente.
Traditionnellement, la noix de muscade est connue pour accompagner délicatement des préparations telles que les sauces blanches (béchamel), les purées et gratins de pommes de terre, ou les soufflés. Mais elle est également intéressante pour réchauffer un plat de légumes, en particulier les choux et les épinards. La noix de muscade aromatise également le vin chaud ou le punch.
La consommation de noix de muscade pendant la grossesse: autorisé avec modération
La noix de muscade peut être consommée de manière occasionnelle chez la femme enceinte. Il est important de souligner que cette recommandation concerne la consommation culinaire de noix de muscade, c'est-à-dire dans les plats que vous allez déguster. En trop grande quantité, elle peut être néfaste pour le bébé.
Les épices, en général, peuvent être utilisées dans la cuisine pour améliorer considérablement la qualité et la saveur des plats, y compris pour la future maman. Elles ont souvent un effet digestif et permettent de réduire la quantité de sel et de graisses utilisées. De plus, les épices exercent une action antiseptique, protégeant le corps contre les micro-organismes.
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Cependant, certaines épices doivent être utilisées avec parcimonie pendant la grossesse. La noix de muscade est l'une d'entre elles, en raison de la présence de myristicine, une substance qui, en doses excessives, peut avoir un effet hallucinogène et provoquer des migraines, des nausées et des crampes.
Les dangers potentiels de la consommation excessive de noix de muscade
La noix de muscade contient des composés actifs qui, en cas de consommation excessive, peuvent entraîner des effets secondaires tels que des nausées ou des hallucinations. C'est en raison de certains de ses composants, en particulier la myristicine, que la noix de muscade peut être très toxique et dangereuse pour la santé si elle est consommée en grande quantité.
Consommée en trop grande quantité (une noix entière ou plus, soit au moins 10 g), la noix de muscade provoque des hallucinations, de la déshydratation et des troubles du fonctionnement cérébral. Les quantités raisonnables de noix de muscade en poudre utilisées en cuisine ne peuvent provoquer de tels désagréments, sauf exception rare d’intolérance sévère.
Dans certaines communautés d’Asie, elle a été utilisée à forte dose comme un médicament. Par ailleurs, si elle est consommée régulièrement et en grande quantité, elle peut causer des dommages au foie (plusieurs de ses composants actifs sont métabolisés par le foie), des convulsions, des palpitations et des nausées, de la déshydratation, de l’anxiété et une douleur généralisée.
La noix de muscade a aussi été utilisée dans le passé comme abortif; les femmes enceintes doivent donc être attentives aux quantités consommées. Toutefois, n’ayez pas peur ! Cela ne signifie pas que vous deviez arrêter de consommer votre pincée de noix de muscade habituelle, le risque ne concernant que les grandes quantités.
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Il est donc crucial de respecter les quantités conseillées. Au-delà de 6g par jour, elle devient toxique. La noix de muscade est tamasique (du fait de ses qualités lourdes et huileuses), c’est à dire qu’elle ralentit l’activité de l’esprit. En cela, la noix de muscade est un très bon nervin, en respectant les quantités conseillées. Au delà, elle devient dangereuse pour la santé.
Alternatives à la noix de muscade pour les femmes enceintes
Si vous souhaitez limiter votre consommation de noix de muscade pendant la grossesse, plusieurs alternatives peuvent être utilisées sans risque pour la santé.
- Cannelle: Elle apporte une chaleur douce et une luxuriance aromatique semblable à la noix de muscade. Elle est couramment utilisée dans les desserts, les boissons et certains plats salés. Il faut toutefois limiter sa consommation car elle a un effet relaxant sur le muscle lisse utérin. Cela prédispose donc aux fausses couches ou aux naissances prématurées.
- Gingembre: Il offre une saveur épicée et légèrement citronnée. Il est non seulement sécuritaire, mais aussi bénéfique pour soulager les nausées matinales courantes pendant la grossesse.
- Clou de girofle: Il possède une saveur puissante et réconfortante qui peut remplacer efficacement la noix de muscade dans les plats. De plus, il contient des agents bénéfiques pour la santé digestive.
D'autres épices peuvent également être utilisées avec modération pendant la grossesse, telles que les graines de coriandre, de persil, de fenouil et de cumin. Cependant, il est important de noter que certaines épices sont à éviter complètement pendant la grossesse, notamment le thym (pendant les trois premiers mois), la sauge, le cumin (à fortes doses), la réglisse et le fenouil (à fortes doses).
Noix de muscade et allaitement
La maman peut consommer des plats et des accompagnements au curry sans problème pendant son allaitement. Cette préparation n’apporte cependant aucun bienfait supplémentaire au lait maternel, mais elle pourra le parfumer.