La crèche de Noël, avec ses personnages miniatures et ses décors soignés, est une tradition festive qui émerveille petits et grands. Au cœur de cette tradition provençale, le santon occupe une place centrale. Cet article explore en détail l'univers des crèches de Noël, en se penchant sur l'histoire, les techniques de fabrication, les personnages emblématiques et les aspects pratiques de la construction d'une crèche, avec un focus sur le moteur qui anime souvent ces scènes miniatures.
Introduction : La Magie de la Crèche de Noël
La crèche et le village de Noël font partie des plus jolies coutumes de fête. Si vous vous lancez pour la première fois et ne savez pas exactement comment procéder pour les installer, découvrez nos conseils pour réaliser un village de Noël ou une crèche de Noël !
L'Histoire et l'Évolution de la Crèche
Les Origines de la Crèche
La crèche désigne à l'origine une auge, une mangeoire. Ce terme d'origine francique désigne, au sens strict, une mangeoire pour les animaux. C'est dans une mangeoire que Jésus aurait été placé à sa naissance. Par extension, la crèche désigne la représentation de l'étable avec les santons qui la peuplent.
La Révolution par les Santons : Le Moulage à l’Argile
Fabuleux mélange de profane et de religieux, les personnages de la crèche, les santons, de santoun, signifiant petit saint en provençal, ont évolué avec le temps. La scène de la Nativité (l’Enfant Jésus, saint Joseph, la Vierge Marie et, devant leur abri, rangés en demi-cercle, les bergers agenouillés) existait avant la Révolution, dans les églises et dans les familles aristocratiques. Cet usage se serait enraciné en Provence, puis popularisé sous l’influence des couvents franciscains : leurs moines exercèrent dès l’aube du XIIIe siècle une grande influence auprès du peuple. Les personnages étaient alors fabriqués en bois sculpté, verre filé, carton-pâte.
Vint la Révolution française : on ferme les églises et on interdit les crèches. Petit à petit, les populations la recréèrent chez eux ! Jean-Louis Lagnel (1764-1822) invente le santon à un sou en perfectionnant la technique du moule (propre aux figurines en cire) et l’adapte à l’argile vers 1797. Pour fabriquer ses personnages, il observe le petit peuple de Marseille et ses métiers : le meunier, les pêcheurs, le rémouleur… Le succès est immédiat et ils se répandent en grand nombre à partir du XIXe siècle, devenant les santons traditionnels. Ce qui explique qu’aujourd’hui encore, on les représente dans les vêtements d'époque.
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Les Santons : Âmes de la Crèche Provençale
Qui sont ces Santons ?
En tant que représentation de la vie provençale ou marseillaise, les personnages de la crèche évoluent avec le temps… On peut trouver désormais des santons rejouant la partie de carte de Marcel Pagnol ou bien à l’effigie de Fernandel.
- Les offrants apportent un présent, mais ceux qui n’apportent rien que leur joie ont aussi leur importance.
- Le joueur de tambourin (lou tambourinaïre) avec son galoubet et son tambourin (orant).
- Le ravi (lou ravi) : un innocent au sens de joie, de ravissement et de partage de sa joie, c’est tout ce qu’il a à offrir. Représenté debout, ou bien seulement moulé en buste, vêtu de vêtements rapiécés, les deux bras levés vers le ciel (exprimant la surprise et l’allégresse).
- Les vieux (li viéi) : ils marchent de concert vers la crèche, se tenant par le bras, rivés l’un à l’autre. Ils sont endimanchés et apportent leur offrande dans un panier d’osier.
- Le meunier (lou mounié) : descend de la colline, laissant derrière lui son moulin. Vêtu de blanc, bonnet compris, la large taillole rouge de tradition entoure sa taille. Il porte en offrande un sac de farine. Parfois, il est juché sur un âne, le sac posé en travers de sa monture. Appelé Barnabeu dans la pastorale Maurel.
- Les bergers (li pastoun ou bergie ) : il existe quatre bergers, ce sont des offrants.
- Sauvaire : le baïle, le chef. Il offre l’agneau de l’année. Vêtu d’une ample cape brune, chapeau de feutre à la main.
- Giget est debout, suivi de son chien, il porte un agneau tardif, une musette, son chapeau est rejeté en arrière, un foulard de couleur est noué à son cou.
- Nourat tient un gros mouton et un parapluie.
- Le dernier et le plus jeune, vêtu de sa houppelande de drap marron, joue de la flûte.
- Le rémouleur (l’amoulaire) : l’aiguiseur de couteaux et outils tranchants, allant de village en village proposer ses services. Il arbore un large feutre noir et un tablier de cuir.
- Le pêcheur (lou pescaire) : témoin de la pêche de rivière : bonnet rouge sur la tête, debout, la canne tendue devant lui. En bandoulière, il porte le panier pour mettre ses prises, et sa musette contenant son casse-croûte et ses appâts. On le place sur le pont enjambant le torrent ou la berge. Le pêcheur de bord de mer est lou pescadou : il porte aussi un bonnet rouge incliné, il est vêtu de bleu et sa vareuse s’ouvre sur un tricot rayé. Il porte un panier d'osier (le banston) plein de poissons et un filet à l’épaule.
- Le chasseur (lou cassaire) : il porte son fusil, la crosse en bas. Un carnier plein de gibier pend à son côté, il est vêtu d’une veste et d’un pantalon de drap solides avec des guêtres pour courir la garrigue.
- La fileuse (la filarello) : vêtue d’un ample chapeau de paille, tient à la main le fuseau enrobé de laine.
- Le bûcheron (lou bouscatié) : en bras de chemise, la serpe glissée dans son ceinturon de cuir, ploie sous le lourd chargement de bois. Il arrive de la forêt.
- La lavandière (la bugadiero) : cette humble femme du village est représentée agenouillée ou debout avec les attributs de son travail (battoir, panier à linge).
La Technique de Fabrication des Santons
La technique est à peu près la même depuis cette période : argile cuite au soleil ou au four, peinte à la gouache ou à la détrempe. Il existe plusieurs tailles de santons, on peut harmoniser plusieurs tailles dans une même crèche pour donner de la perspective. Et l’abri, grotte ou étable sont plantés dans un décor provençal : collines, restanques, oliviers, cyprès, ponts romains.
Le Moteur de la Crèche : Donner Vie à la Scène
L'ajout d'un moteur à une crèche de Noël permet d'animer la scène, créant un effet visuel captivant. Ce moteur peut actionner divers éléments, tels qu'une rivière, un moulin, ou des personnages en mouvement.
Types de Moteurs Utilisés
Plusieurs types de moteurs peuvent être utilisés pour animer une crèche :
- Moteurs électriques à courant continu : Ces moteurs sont souvent utilisés pour les petits mouvements, comme faire tourner une roue de moulin. Ils sont généralement alimentés par une basse tension (3V à 12V) et peuvent être contrôlés par un simple interrupteur ou un variateur de vitesse.
- Moteurs à engrenages : Ces moteurs sont idéaux pour les mouvements lents et réguliers. Ils sont souvent utilisés pour faire tourner une crèche entière ou pour animer des personnages qui effectuent des mouvements circulaires.
- Moteurs pas à pas : Ces moteurs permettent un contrôle très précis du mouvement. Ils sont souvent utilisés pour animer des scènes complexes, comme un train qui se déplace sur un circuit.
Exemples d'Animations Réalisables
Le moteur peut être utilisé pour créer une variété d'animations dans la crèche :
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- Moulin à eau : Un petit moteur peut faire tourner la roue d'un moulin, simulant le mouvement de l'eau.
- Rivière en mouvement : Une pompe à eau miniature, actionnée par un moteur, peut faire circuler de l'eau dans un petit cours d'eau artificiel.
- Personnages en mouvement : Des mécanismes simples, actionnés par un moteur, peuvent faire bouger des personnages, comme un berger qui conduit son troupeau ou un artisan qui travaille.
- Éclairage dynamique : Un moteur peut être utilisé pour faire varier l'intensité de l'éclairage, simulant le lever et le coucher du soleil.
Conseils pour l'Installation du Moteur
L'installation d'un moteur dans une crèche de Noël nécessite quelques précautions :
- Choisir un moteur adapté : Il est important de choisir un moteur dont la puissance et la vitesse sont adaptées à l'animation souhaitée.
- Dissimuler le moteur : Le moteur doit être dissimulé dans le décor de la crèche, afin de ne pas gâcher l'esthétique de la scène.
- Sécuriser les câbles : Les câbles d'alimentation du moteur doivent être sécurisés et dissimulés, afin d'éviter tout risque de court-circuit ou de chute.
- Tester le fonctionnement : Avant de finaliser l'installation, il est important de tester le fonctionnement du moteur et de s'assurer que l'animation est fluide et réaliste.
Construction d'un Pigeonnier pour la Crèche : Un Exemple Pratique
Nous allons découvrir quelques étapes de la réalisation de mon pigeonnier, que j’ai construit il y a maintenant quelques années pour ma crèche. Comme chaque bâtiment de ma crèche, il a été réalisé en pierre. Au Moyen Âge, les pigeonniers étaient considérés comme un signe extérieur de richesse, au point que seuls les seigneurs en possédaient. D’ailleurs, on utilisait la taille des pigeonniers pour évaluer la fortune du seigneur des lieux. Chaque époque a ses signes extérieurs de richesse. Après cette brève introduction historique, retournons au sujet du jour, à savoir la construction du pigeonnier.
Présentation du Projet et Contraintes
Pour la réalisation de mon pigeonnier, je souhaitais le réaliser de forme circulaire et dans mon matériau préféré, celui que j’avais utilisé pour les bâtiments de ma crèche, à savoir la pierre. Je devais pouvoir également accéder à l’intérieur du bâtiment, car c’est toujours utile. Après avoir établi les cotes de la pièce que je voulais réaliser, je me suis penché sur les contraintes de ce projet. Je dois dire que ce type de projet présente quelques contraintes : en premier lieu, l’assemblage des pierres en suivant une forme circulaire. La deuxième grande contrainte était la forme du toit, qui est circulaire et évidemment en pente ; il devait aussi recevoir des tuiles en canne, autre matériau que j’affectionne pour les toitures.
La construction du pigeonnier s’est faite en trois parties : la partie basse du bâtiment, la partie que je vais qualifier de lucarne d’envol des pigeons et pour finir, la toiture du bâtiment.
La Construction de la Partie Basse
Pour commencer ce projet, j’ai d’abord découpé une planche de contreplaqué du diamètre du pigeonnier, en prenant soin d’ajouter une marge pour pouvoir ajouter de la végétation une fois le projet terminé. Après cette étape des plus simples, j’ai réalisé une porte d’entrée en bois et j’ai façonné le seuil de cette porte dans une petite pierre. Il ne me restait plus qu’à coller le tout sur mon cercle de bois. Après le collage de la porte et du seuil entre les cercles, j’ai tracé un trait au crayon sur ma planche, qui m’a servi à la fois de guide pour le premier rang de pierres, mais également d’indicateur pour l’épaisseur des murs. Puis j’ai commencé la pose des pierres pour l’encadrement de la porte. Je tiens à préciser qu’avant de coller la porte et le seuil, j’ai pris soin de vérifier la perpendicularité de celles-ci par rapport à ma planche, à l’aide d’une équerre métallique.
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À présent, la coupe des pierres pour l’élévation des murs pouvait commencer. J’ai découpé à la pince les pierres brutes pour commencer à leur donner une forme plus régulière, puis, à l’aide d’une meule, j’ai poncé le dessous et le dessus pour les rendre plus plats. J’ai également poncé les morceaux qui étaient restés saillants sur les côtés. Puis j’ai commencé à former mon premier rang de pierres en les déposant à sec avant de les coller. Quand on utilise des pierres pour construire des bâtiments, il est assez important de vérifier le croisement des pierres. Il est impératif d’éviter de poser des pierres les unes sur les autres, car cela serait inesthétique d’une part, mais d’autre part, cela rendrait surtout votre bâtiment très fragile.
J’ai choisi de mettre certaines pierres de côté, plus longues et plus plates, que j’ai utilisé ensuite pour faire des linteaux pour mes portes et mes fenêtres. Après un bon départ, j’ai continué l’élévation des murs jusqu’au niveau de la fenêtre qui se trouve dans le prolongement de la porte. J’ai encore posé quelques rangs de pierres au-dessus de la fenêtre avant de poser un rang de pierres qui indique, par son débordement sur l’extérieur du bâtiment, la fin de la partie basse et le début de la lucarne d’envol.
La Construction de la Lucarne d’Envol du Pigeonnier
J’ai continué la pose des rangs de pierres, puis j’ai intégré la lucarne d’envol, que j’ai réalisée en découpant des formes dans un bout de planche. J’ai terminé les derniers rangs de pierres en pente pour former la première toiture. Dans un morceau de planche, j’ai découpé la seconde partie de la lucarne d’envol en gardant les mêmes formes que pour la première. J’ai également réalisé un gabarit pour la première toiture, qui m’a permis de découper les plaques de tôles finales, qui recevront les tuiles.
J’ai continué la construction des murs pour les terminer en pente, quelques centimètres au-dessus de la seconde toiture. J’ai réalisé un autre gabarit en bois pour la deuxième toiture et j’ai découpé des feuilles de tôle à l’aide des gabarits en bois des toitures. Il ne me restait plus qu’à fixer les tôles au mastic collé sur le bâtiment. J’ai également fait un trou à l’intérieur des murs, dans la planche qui me sert de base au bâtiment pour pouvoir y accéder ultérieurement. Mon pigeonnier était désormais prêt à recevoir mes rangées de tuiles en canne.
La Fabrication des Toitures
J’ai commercé par couper et poser les rangs des sous-tuiles en cannes de la deuxième toiture. Ensuite, j’ai collé les tuiles du dessus sur les sous-tuiles. Comme cette toiture se termine droite, cela a été relativement facile à réaliser. La plus grande difficulté a été la coupe des tuiles qui allaient contre les murs, car ceux-ci sont de forme circulaire. Après avoir terminé la deuxième toiture, j’ai recommencé la même opération pour la première toiture, sauf que celle-ci devait suivre les contours du bâtiment, ce qui m’a obligé à couper les sous-tuiles plus longues que nécessaire. J’ai dû faire la même chose avec les tuiles avant de recouper l’ensemble en suivant la forme du pigeonnier.
Après une bonne dose de patience et quelques difficultés, les toitures du pigeonnier étaient terminées. Je dois dire que je suis satisfait du résultat. À ce stade, le pigeonnier était presque terminé. J’ai ensuite enduit l’intérieur des murs du pigeonnier. Puis j’ai réalisé quelques finitions, comme la peinture des lucarnes d’envol et du socle du bâtiment, en plus d’autres petites finitions.
Conclusion sur la Construction du Pigeonnier
Pour conclure cet article sur la fabrication du pigeonnier, je dirai que cette réalisation demande beaucoup de patience et une certaine maîtrise dans la construction de bâtiments de crèche en pierre. La plus grande difficulté réside dans la toiture, avec la découpe des tuiles qui doivent suivre la forme du bâtiment. Si vous souhaitez vous lancer dans cette fabrication, je vous recommande de bien réfléchir à votre toiture.
Les Rendez-vous Traditionnels de Noël à Marseille
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- De 10h à 19h tous les jours et jusqu'à 20h et les vendredis et samedis
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- De 10h30 à 20h tous les jours et jusqu'à 21h les vendredis et samedis
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