Derrière l'image d'un musicien prodige se cache une vie personnelle complexe, marquée par des joies, des peines et des relations tumultueuses. Mike Oldfield, figure emblématique de la musique instrumentale et progressive, a vu sa vie familiale profondément influencer son œuvre. Cet article explore les différentes facettes de sa vie familiale, de son enfance difficile à ses multiples unions, en passant par la naissance et la perte de ses enfants, et met en lumière l'impact de ces expériences sur sa musique.
Une Enfance Difficile
Mike Oldfield naît dans une famille marquée par la maladie et les traumatismes. Sa mère, Maureen Bernadine Liston, d'origine irlandaise, est infirmière. Son père, Raymond Henri Oldfield, est un médecin généraliste anglais ayant servi dans l'armée britannique. La famille s'installe à Reading, en Angleterre, où Mike grandit avec ses frères et sœurs, Terry et Sally.
En 1961, la naissance d'un enfant atteint du syndrome de Down marque un tournant tragique dans la vie de Maureen Oldfield. Elle subit une hystérectomie et devient dépendante aux barbituriques et à l'alcool. Mike Oldfield se souvient : "Elle ne s'intéressait plus à moi." Pour échapper à cette réalité douloureuse, il se réfugie dans la musique.
Débuts Musicaux et Succès Précoce
C'est avec sa sœur Sally, également musicienne, que Mike Oldfield fait ses premiers pas dans le monde de la musique. Ils forment le groupe folk Sallyangie. Il est alors repéré par Richard Branson, le fondateur de Virgin, qui en fait le premier artiste de son label. Branson offre à son poulain une semaine de studio pour pondre un album. Ce sera Tubular Bells.
En 1973, Mike Oldfield connaît un succès fulgurant avec son premier album, Tubular Bells. Ce dernier est propulsé au sommet des charts grâce à son originalité et à son utilisation dans le film L'Exorciste. L'accueil de l'album est excellent. John Peel diffusera dans son émission radio l’intégralité de l’album composé d’une longue pièce musicale. William Friedkin utilisera même Tubular Bells dans son film l’Exorciste. L'album se vend à plus de 15 millions d'exemplaires dans le monde.
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Son deuxième album, le celtique Hergest Ridge (1974) est également un carton. Il est en train de bâtir la fortune de Richard Branson, le créateur et patron du label Virgin, et la sienne en même temps. Puis arrive l’africain Ommadawn en 1975. C’est là que je découvre le Mike. J’écoutais en boucle l’album à fond dans les enceintes ou dans le casque. Rentrant en transe entre sommeil et lucidité. Je me concentrais sur chaque instrument découvrant chaque fois du nouveau tant les arrangements sont riches. C’était ma période baba et je rêvais de ressembler au musicien qui a l’air quand même bien cool sur cette pochette. Alors je laissais pousser les cheveux, la barbe, la moustache, bref, toute la panoplie du hippie. Un des premiers albums de World Music.
Relations Amoureuses et Famille Recomposée
La vie sentimentale de Mike Oldfield est marquée par plusieurs unions et séparations. En 1978, il épouse Diana Fueller, la fille du "gourou" d'une thérapie controversée, mais divorce quatre semaines plus tard.
En 1979, il rencontre Sally Cooper, qui travaille chez Virgin. Ils ne se marient pas, mais ont trois enfants : Molly (1980), Dougal (1981) et Luke (1986). Mike Oldfield dédie une berceuse à sa fille Molly sur l'album QE2 (1980), et inclut des images de sa fille dans la vidéo du morceau Wonderful Land. Sally partage la vie de Mike six ans durant, mais ils se séparent vers la fin 1985 ou en 1986 peu avant la naissance de Luke.
Après sa séparation avec Sally Cooper, Mike Oldfield s'installe avec la chanteuse norvégienne Anita Hegerland, avec laquelle il avait travaillé en 1985 ("Pictures in the Dark"). Ils ont deux enfants, Greta (1988) et Noah (1990), mais se séparent en 1991.
La vie amoureuse de Mike dans les années 90 est quelque peu chaotique. En 1998-1999, Mike Oldfield connaît une nouvelle période d'instabilité sentimentale qui s'étale dans la presse tabloïd anglaise. Elle s'installe chez Mike et leurs démêlés défrayent également les tabloïds anglais dans un premier temps, mais finalement leur histoire se consolide, puisque Mike a épousé Fanny, avant la naissance d'un petit garçon, Jake (2004). En 2008, le couple a un deuxième garçon, Eugène (le septième enfant de Mike !) puis part s'installer aux Bahamas, dans un cadre qui semble idyllique. Cela n'a semble-t-il pas suffit à éviter des difficultés apparemment insurmontables. Le 4 novembre 2013, l'assistante personnelle de Mike annonce la séparation du couple et le déroulement d'une procédure de divorce.
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Les Enfants de Mike Oldfield
Mike Oldfield est père de sept enfants, issus de différentes unions.
- Molly Oldfield: Fille aînée de Mike Oldfield et Sally Cooper, elle a grandi à l'abri des projecteurs. On peut supposer que Molly Oldfield soit aussi à l'origine de la voix d'enfant qui compte 'one, two, three' pendant la chanson "Pictures in the Dark", mais ceci n'est pas rigoureusement établi. Molly Oldfield est créditée sur l'album 'The Songs of Distant Earth', pour une contribution qui semble plutôt symbolique !
- Dougal Oldfield: Fils de Mike Oldfield et Sally Cooper, son décès prématuré en 2015 a profondément affecté la famille.
- Luke Oldfield: Fils de Mike Oldfield et Sally Cooper, il a également choisi de vivre loin des projecteurs. La relation avec Luke lui inspirera la chanson "Holy" en 1989.
- Greta Oldfield: Fille de Mike Oldfield et Anita Hegerland, elle est créditée pour la narration sur le titre "Liberation" en 1999. Greta Oldfield (que le voit dans la vidéo d'Innocent) est créditée pour la narration (lecture d'extraits du journal d'Anne Franck) sur le titre "Liberation" en 1999.
- Noah Oldfield: Fils de Mike Oldfield et Anita Hegerland.
- Jake Oldfield: Fils de Mike Oldfield et Fanny Vandekerckhove.
- Eugene Oldfield: Fils de Mike Oldfield et Fanny Vandekerckhove.
L'Héritage Musical de la Famille Oldfield
La musique est une affaire de famille chez les Oldfield. En plus de Mike, sa sœur Sally a également connu une carrière musicale. Terry, moins connu du grand public, a également exploré le monde de la musique. Cette proximité artistique a indubitablement influencé la vie familiale, créant un environnement propice à la créativité et à l'expression artistique.
L'Influence de la Vie Familiale sur la Musique de Mike Oldfield
La vie familiale tumultueuse et complexe de Mike Oldfield a indéniablement influencé son œuvre musicale. Ses nombreuses relations, les naissances de ses enfants, et les épreuves qu'il a traversées, comme la perte de son fils Dougal, ont sans doute nourri son inspiration et façonné sa créativité.
La vie familiale de Mike Oldfield a parfois influencé sa musique. On a déjà vu comment il a pu rendre hommage à sa mère à au moins deux reprises ("In Dulci Jubilo" en 1975 et "Crime of Passion" en 1984). La même chose est vraie pour la famille qu'il a construit… ou plutôt "les" familles.
Sur l'album 'QE2' (1980), Mike place une petite berceuse intitulée "Molly" et glisse quelques images de sa fille dans la vidéo du morceau "Wonderful Land". Sa relation avec Luke lui inspirera la chanson "Holy" en 1989. Anita et lui auront deux autres enfants, Greta (1988) -qui a inspiré la chanson "Far Country" en 1989- et Noah (1990).
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