Le cycle menstruel est un processus biologique complexe propre aux femmes, marqué par des fluctuations hormonales et des changements physiologiques. Les menstruations, ou règles, en sont une manifestation visible et régulière. Cependant, il est important de distinguer les menstruations des autres types de saignements vaginaux, car ils peuvent indiquer des conditions différentes. Cet article explore les différences entre les menstruations et les saignements non menstruels, en mettant en évidence les causes, les caractéristiques et les implications pour la santé.
Introduction au Cycle Menstruel et aux Menstruations
Le cycle menstruel est un cycle biologique féminin qui s'étend du premier jour des règles au dernier jour précédant les règles suivantes. D’une durée théorique de 28 jours, il permet de préparer l’organisme féminin à une éventuelle grossesse. Le cycle menstruel se met en place à la puberté et s’arrête à la ménopause.
Les menstruations, ou règles, sont l'écoulement de sang qui apparaît une fois par mois chez la femme. Elles signent le passage de l’enfance à la vie de femme, elles sont le signe que l’on peut tomber enceinte mais elles n’apparaissent que si on ne l’est pas, elles s’accompagnent de symptômes parfois déroutants. Apparues à l’adolescence, elles accompagnent les femmes tout au long des années fertiles, jusqu’à la ménopause.
D'après Wikipédia, cette expression date du 18è siècle : on parlait alors d’être bien réglée chaque mois. Depuis ce temps, les recherches scientifiques nous ont permis de comprendre que notre cycle peut être retardé.
Caractéristiques des Menstruations
Couleur et Consistance
Avez-vous déjà remarqué la façon dont la couleur de vos règles change tout au long de votre période de menstruation ? La couleur de vos règles peut vous en apprendre beaucoup sur votre cycle menstruel. Il est essentiel de savoir ce qui est normal et ce qui ne l’est pas dans votre cycle. Vous pourrez ainsi identifier le moindre changement. Certains indicateurs sont particulièrement parlants : des couleurs qui vous sont inconnues, la durée de vos règles, ou de petites pertes de sang inexpliquées. Analyser ces modifications vous permettra de demander un avis médical si nécessaire.
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Il est tout à fait normal que vos règles changent de couleur au cours d’une même menstruation, d’un mois à l’autre, mais aussi que la quantité de sang que vous perdez varie. En règle générale, la quantité de sang perdue est équivalente à environ 2 à 3 cuillères à soupe tout au long de la menstruation.
La couleur de vos règles peut varier du rouge vif au brun foncé, voire au noir. Cette variation s’explique par le temps qu’il faut à votre sang pour quitter votre organisme.
- Rouge vif: Votre sang sera généralement rouge vif les jours de règles les plus abondantes, votre flux étant plus frais et régulier. Cela s’explique par le débit plus rapide de l’évacuation du sang, qui a peu de temps pour s’oxyder et s’assombrir. Certaines femmes ont des menstruations rouge vif tout au long de leur cycle, mais dans la plupart des cas, le sang passe d’une couleur vive à une teinte plus foncée.
- Rouge foncé: Le sang rouge foncé est très fréquent, surtout au lever. En effet, le fait que vous soyez restée allongée pendant plusieurs heures induit une oxydation du sang dans l’utérus avant qu’il soit évacué. Les règles peuvent être rouge foncé vers la fin de vos règles (ou au tout début) quand le sang s’écoule à un débit plus lent et a plus de temps pour s’oxyder. Après un accouchement, votre écoulement vaginal (également appelé « lochies ») sera d’une couleur rouge foncé. Si vous allaitez, le saignement peut être plus rouge et plus abondant en raison des hormones responsables de la contraction de votre utérus.
- Brun foncé ou noir: Le sang brun foncé ou noir n’est rien d’autre que du sang oxydé.
- Rose pâle: Le sang rose est dû au fait que votre glaire cervical se mélange avec vos règles ce qui en éclaircit la couleur. Cela peut arriver les jours où votre flux est léger, par exemple à la fin de vos règles. Les règles peuvent cependant être roses à cause de l'anémie ou du spotting.
- Orange: Des règles orangées peuvent être dues au mélange de votre sang menstruel avec de la glaire cervicale. Des règles ou des pertes de couleur orange peuvent également indiquer une infection, comme la vaginite bactérienne, ou encore une infection sexuellement transmissible, comme la trichomonase due à un parasite.
- Gris: Des règles de couleur grise indiquent généralement une infection, comme la vaginite bactérienne. Si vous êtes enceinte et constatez des pertes grises accompagnées de caillots sanguins ou de tissus, il se peut que vous fassiez une fausse couche.
Les règles, ou menstruations, peuvent varier en consistance, de liquides à des pertes plus épaisses et gluantes. Il est tout à fait normal de perdre des caillots de sang lors de ses règles sur les jours les plus abondants. Les caillots se forment lorsqu’il y a une accumulation de sang dans l’utérus ou le vagin avant qu’il ne soit évacué. Ces caillots ressemblent à des amas de sang coagulé. Toutefois, si vous constatez la présence de caillots de plus de 25mm de diamètre (taille d’une pièce d’un euro), ou si ces caillots sont accompagnés de douleurs, nous vous recommandons de consulter un professionnel de santé.
Durée et Abondance
Les règles (ou menstruation) durent normalement de trois à six jours, se produisent environ tous les vingt-huit jours et l'écoulement menstruel est de 20 à 100 millilitres, selon les personnes.
La durée des règles est très variable selon les femmes et selon les âges de la vie. En moyenne, on parle de 2 à 7 jours, avec un flux plus abondant les deux premiers jours. A la question « combien de temps dure les règles« , la réponse dépend donc de chaque femme et de chacun de ses cycles.
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Même si elles vous paraissent importantes, vous perdrez au maximum 80 ml de sang, la moyenne se situant autour de 45 ml.
Pendant leurs règles, les femmes perdent généralement moins de 60 ml de sang, soit l’équivalent de 4 cuillères à soupe. On parle de règles abondantes, ou ménorragies, quand cette quantité dépasse 80 ml et/ou durent plus de sept jours, ou si vous devez changer de protection hygiénique toutes les deux heures au moins au cours de toute une journée.
Symptômes Associés
Le terme barbare de syndrome prémenstruel regroupe une série de symptômes que ressentent beaucoup de femmes quelques jours avant les règles. Ils sont parfois un peu désagréables mais vous permettent de savoir que les règles vont bientôt se déclencher. Chez certaines femmes, les règles déclenchent des migraines. C’est un type de migraine bien particulier qui annonce l’arrivée des règles et que l’on nomme migraines cataméniales.
Pour éliminer la muqueuse de l’endomètre, les muscles de l’utérus doivent se contracter. C’est ce qui peut provoquer des douleurs parfois fortes au ventre, au moment des menstruations. Ces règles sont appelées dysménorrhées. Les douleurs sont souvent plus intenses les premières années chez les jeunes filles. Et elles n’ont rien de systématique : certaines femmes ne sentent rien, d’autres perçoivent seulement une légère tension dans le bas-ventre accompagné d’un gonflement du ventre.
Quelques jours avant les règles, des symptômes tels que des maux de tête, des douleurs aux seins, des ballonnements ou de l’irritabilité peuvent apparaître. On parle alors de syndrome prémenstruel. Chez 5 à 10 % des femmes, ce syndrome peut être sévère et entraîner des problèmes psychiatriques tels qu’une humeur dépressive ou une forte anxiété perturbant leur quotidien à l’approche des règles. On parle alors de trouble dysphorique prémenstruel.
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Pendant les règles, l'utérus se contracte pour bien évacuer l’endomètre. Cela peut créer un inconfort dans le bas-ventre et, parfois, aussi dans le dos et les cuisses. Ces douleurs durent généralement un à deux jours. Les règles douloureuses sont fréquentes chez les adolescentes et diminuent après 18 ans. En dehors des douleurs, les règles s’accompagnent fréquemment de fatigue, de troubles digestifs tels que des diarrhées et parfois de vomissements ou nausées.
Saignements Non Menstruels : Causes et Caractéristiques
Les saignements non menstruels, également appelés "spotting" ou métrorragies, sont des saignements vaginaux qui surviennent en dehors de la période des règles. Ils peuvent varier en termes de quantité, de couleur et de fréquence, et peuvent être causés par divers facteurs.
Causes Hormonales
- Ovulation: L’ovulation se produit dès qu’un ovule est libéré des ovaires. Non seulement cela peut entraîner des saignements, mais l’augmentation des œstrogènes provoquée par la non-fertilisation d’un ovule peut également en être la cause.
- Contraceptifs hormonaux: Si vous choisissez d'utiliser des pilules contraceptives et que vous les utilisez en continu sans interruption, il existe un risque que vous ayez des saignements. Une faible teneur en œstrogènes causé par certaines pilules contraceptives peut causer des règles de couleur rose.
- Faible taux d’œstrogène: Les pertes vaginales roses peuvent également indiquer un faible taux d’œstrogène, signe éventuel de préménopause. Un faible taux d’œstrogène peut entraîner des écoulements rosés à différents moments de votre cycle, même quand vous n’attendez pas vos règles. L’œstrogène aide à stabiliser la muqueuse utérine. Si le taux d’œstrogène est insuffisant, la muqueuse peut se détruire et s’écouler de façon irrégulière, d’où de légères pertes de sang.
Causes Liées à la Grossesse
- Implantation: Des saignements peuvent également survenir en raison d'un « saignement d'implantation », c'est-à-dire lorsqu'un embryon s'implante dans l'utérus. Alors, vos règles arrivent-elles ou êtes-vous enceinte ? Eh bien, il est difficile de faire la distinction, donc cela peut être l'un ou l'autre. Des saignements rose légers peuvent aussi correspondre à des saignements d’implantation et donc indiquer un début de grossesse. Ces saignements sont dus à l’interaction entre l’embryon et la muqueuse utérine.
- Grossesse anormale: Bien que les saignements ne soient généralement pas inquiétants, ils peuvent également survenir en cas de fausse couche, d'accouchement prématuré ou de grossesse extra-utérine.
- Travail: Une autre cause de saignements liée à la grossesse est le début du travail. Dans ce cas, le travail se produit généralement vers 37 semaines, une fois que votre corps a éliminé le bouchon muqueux.
- Saignements post-partum: Après un accouchement, votre écoulement vaginal (également appelé « lochies ») sera d’une couleur rouge foncé. Les lochies s’apparentent à un saignement menstruel. Juste après l’accouchement, quand le saignement est le plus abondant, il est généralement rouge vif, puis s’assombrit à mesure que le débit diminue. Si vous allaitez, le saignement peut être plus rouge et plus abondant en raison des hormones responsables de la contraction de votre utérus.
- Règles anniversaires pendant la grossesse: Un saignement survient à la date où les règles devraient avoir lieu alors qu’on est enceinte. Ce ne sont pas de véritables menstruations mais ça reste évidemment assez déroutant à vivre.
Causes Infectieuses
- Infections ou maladies: Les saignements peuvent également être causés par un certain nombre d’infections et de maladies, notamment les IST, les problèmes de reproduction et les maladies inflammatoires pelviennes (MIP).
- Infection à la chlamydia: Chez les femmes, les traces de sang entre les règles (spotting) ou après un rapport sexuel peuvent être le signe d’une infection à la chlamydia, surtout s’ils s’accompagnent d’autres symptômes. Pour savoir si vous êtes infecté, vous devez réaliser un test de dépistage.
- Vaginose: Cependant, si vos règles sont malodorantes ou que vous avez des pertes inhabituelles, épaisses et qui sentent mauvais, vous pourriez souffrir d’une vaginose.
Autres Causes
- Anémie: L’anémie est une maladie causée par un faible taux de fer dans l’organisme. Elle peut être à l’origine de la couleur rosée des règles. Le fer est en effet ce qui donne au sang sa couleur rouge et ce dernier peut donc s’éclaircir si le taux de fer est bas.
- Lésions ou irritations: Une déchirure de la paroi vaginale pendant les rapports peut provoquer des saignements.
- Polypes ou fibromes: La présence de fibromes ou polypes (excroissances non cancéreuses dans l’utérus) peut causer des spotting.
- Cancer: Un cancer du col de l’utérus, de l’utérus, de la vulve ou du vagin peut provoquer des spotting.
Quand Consulter un Médecin
Si vous vous inquiétez d’un écoulement inhabituel, il est toujours opportun de consulter un médecin. N’attendez pas qu’un RDV se libère !
Il convient de consulter un médecin si :
- Vos règles sont toujours abondantes.
- Vous avez des vertiges, êtes fatiguée ou essoufflée pendant vos règles.
- Vous ressentez des douleurs abdominales accompagnées de saignements abondants.
- Vos règles durent plus de 7 jours.
- Vous devez changer votre protection hygiénique toutes les 1 à 2 heures.
- Vos caillots sanguins sont plus grands que 2,5 cm (environ la taille d’une pièce de 50 centimes).
- Vous remarquez de légères pertes de sang entre les règles.
- Vous avez des saignements gris.
- Vous constatez la présence de caillots de plus de 25mm de diamètre (taille d’une pièce d’un euro), ou si ces caillots sont accompagnés de douleurs.
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