Les familles américaines qui comptent deux présidents des États-Unis sont rares. Les Bush sont les plus connus, mais la famille Sheen-Estevez mérite également d'être reconnue. Martin Sheen a incarné le président démocrate Josiah « Jed » Bartlet dans « A la Maison Blanche », tandis que son fils Charlie Sheen a joué un président corrompu dans « Machete Kills ».
Les origines : Martin Sheen, un homme de conviction
Martin Sheen, né Ramón Antonio Gerardo Estévez, est le fils d'un immigrant espagnol et d'une mère d'origine irlandaise. Il a neuf frères et sœurs. Dès son plus jeune âge, il se sent appelé par le cinéma. Il grandit dans la tradition catholique, mais se montre frondeur. Son père n'a jamais approuvé sa carrière d'acteur.
Engagé auprès de l'activiste Dorothy Day à New York, il échoue volontairement à son examen d'entrée à l'université pour se lancer dans sa carrière de comédien. Il change de nom de scène pour Martin Sheen, en hommage au directeur de casting Robert Dale Martin et à l'archevêque Fulton J. Sheen.
La reconnaissance arrive tardivement. À 33 ans, il obtient le premier rôle dans « La Balade sauvage » de Terrence Malick, aux côtés de Sissy Spacek. Il considère ce rôle comme sa meilleure interprétation, se comparant à son modèle, James Dean. Le tournage est éprouvant, et il survit à une crise cardiaque.
Martin Sheen travaille ensuite avec de grands réalisateurs tels que David Cronenberg, Martin Scorsese et Oliver Stone. Sa carrière au cinéma est prestigieuse, mais c'est la télévision qui lui apporte la consécration grâce à son rôle de président des États-Unis dans « A La Maison Blanche ».
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Très engagé, il défend les droits des Indiens d'Amérique, l'environnement et le contrôle des armes. Il s'oppose à la seconde intervention militaire en Irak. Il transmet sa passion du jeu et du cinéma à toute sa famille.
La relève : quatre enfants acteurs
Les quatre enfants de Martin Sheen suivent ses traces et deviennent acteurs.
Emilio Estevez : le talent prometteur
Emilio Estevez, l'aîné, est le plus prometteur au début. Son père lui offre une caméra à 11 ans, et il joue dans une scène coupée d'« Apocalypse Now » à 14 ans. Il devient très populaire au début des années 80, en tant que membre du « Brat Pack », aux côtés de Rob Lowe, Demi Moore et Molly Ringwald. Il est la star des films d'ados comme « The Breakfast Club » et « St Elmo's Fire ».
Il aurait pu être Tom Cruise, mais choisit son propre chemin. Il alterne les rôles devant et derrière la caméra. Il produit « The War at Home », avec son père Martin Sheen. Il accepte de reprendre son rôle dans le troisième volet des « Petits Champions » pour financer ce film plus personnel. Dégoûté par Hollywood, il met sa carrière entre parenthèses avant de revenir derrière la caméra en 2006 pour « Bobby », sur le meurtre de Robert Kennedy.
Charlie Sheen : entre succès et excès
Charlie Sheen, né Carlos Irwin Estévez, commence sa carrière d'acteur à 9 ans devant la caméra de son père. Il est révélé par « Platoon » d'Oliver Stone en 1986, puis joue dans « Wall Street » avec son père. Il devient une star comique grâce aux « Hot Shots » au début des années 90.
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Ses excès le font écarter des plateaux de cinéma. Il devient une star du petit écran dans les années 2000 grâce à « Spin City » et « Mon Oncle Charlie », pour lequel il touche 1,25 million de dollars par épisode. Il est finalement licencié de « Mon Oncle Charlie » après de nombreux abus et des violences conjugales.
Malgré ses frasques, il rebondit au cinéma et à la télévision. Sa famille le soutient, notamment son frère Ramon et sa sœur Renée. Il demande à être crédité sous son nom de baptême, Carlos Irwin Estevez, dans « Machete Kills ».
Ramon Estevez : l'ombre des projecteurs
Ramon Estevez a également tenté une carrière d'acteur, mais sans grand succès. Il a toutefois trouvé sa place dans l'industrie en tant que producteur, notamment sur la série « Anger Management » de son frère Charlie.
Renée Estevez : une actrice discrète
Renée Estevez, la seule fille de Martin et Janet Sheen, est également actrice. Elle a notamment joué dans « A la Maison Blanche », suivant ainsi les traces de son père. Sa carrière est plus discrète que celles de ses frères, mais elle reste active dans le milieu du cinéma et de la télévision.
"The Way, la route ensemble" : un projet familial
Le DVD/Blu Ray de « The Way, la route ensemble », réalisé par Emilio Estevez avec Martin Sheen, propose une interview croisée du père et de son fils. Ce film raconte l'histoire d'un médecin à la recherche de la sérénité intérieure sur le chemin de Saint-Jacques de Compostelle. Il peut être vu comme le besoin de Martin Sheen et d'Emilio Estevez de se retrouver sur un projet créatif commun.
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Martin Sheen : regrets et fierté
Martin Sheen regrette d'avoir changé son nom pour percer dans le métier. Sur son certificat de naissance, il est toujours Ramon Estévez. Il explique avoir fait ce choix pour faciliter sa carrière et parce que son père ne soutenait pas son ambition de devenir acteur.
Il est fier que trois de ses enfants aient conservé le nom de leur grand-père : Emilio Estévez, Ramon Estévez et Renée Estévez.
Charlie Sheen : Docteur Jekyll et Mister Hyde
Charlie Sheen est décrit comme un acteur talentueux, mais aussi comme une personnalité controversée. Il a connu le succès à la télévision avec « Spin City » et « Mon Oncle Charlie », mais ses frasques ont souvent fait la une des journaux.
Il a été reconnu coupable de violences conjugales et a tenu des propos antisémites. Il a tenté de relancer sa carrière avec la série « Anger Management », mais a finalement été écarté.
Le mariage de Martin et Janet Sheen : un pilier
Martin Sheen et Janet Templeton se sont mariés le 23 décembre 1961. Leur mariage a duré plus de six décennies, malgré les difficultés et les épreuves.
Ils se sont rencontrés à New York en 1960, alors que Martin était un musicien de jazz en herbe et Janet une étudiante en peinture. Ils sont tombés amoureux et se sont mariés un an plus tard.
Le couple a eu quatre enfants : Emilio, Ramón, Charlie et Renée. Ils ont tous suivi les traces de leurs parents et sont devenus acteurs.
Les épreuves : crise cardiaque et opération à cœur ouvert
Martin Sheen a connu plusieurs problèmes de santé au cours de sa vie. Lors du tournage d'« Apocalypse Now » en 1976, il a subi une grave crise cardiaque qui l'a laissé entre la vie et la mort. Il a été hospitalisé et a dû être remplacé par son frère Joe Estevez pour certaines scènes.
En décembre 2015, il a subi un quadruple pontage. Janet Sheen est restée à ses côtés pendant toute la durée de son rétablissement.
L'engagement politique et social de Martin Sheen
Martin Sheen est connu pour son engagement politique et social. Il soutient les causes libérales, telles que l'opposition aux actions militaires des États-Unis et la défense de l'environnement.
Il a soutenu le Mouvement des Ouvriers Agricoles avec Cesar Chavez. Il est un partisan du Consistent life ethic, qui milite contre l'avortement, l'euthanasie, la peine capitale et la guerre.
Il a participé à des manifestations contre la guerre en Irak et a soutenu les droits des immigrés.
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