Supposé jadis, il est devenu avéré aujourd’hui, grâce à l’échographie, que de nombreuses grossesses sont gémellaires dans les premières semaines, pour se terminer par la survie d’un seul enfant. Ce phénomène, connu sous le nom de syndrome du jumeau perdu, soulève des questions importantes sur l'impact psychologique et physique potentiel sur le jumeau survivant. Cet article explore en profondeur ce syndrome, ses origines, ses manifestations possibles et les approches thérapeutiques pour y faire face.
La Fréquence du Syndrome du Jumeau Perdu
La mort d’un jumeau en début de grossesse est fréquente. Jusqu’à la fin du premier trimestre de gestation, plus ou moins 15 % des grossesses seraient gémellaires alors que la naissance de jumeaux ne concerne qu’1 % des naissances environ. Un des embryons disparait à cause d’une malformation, un dysfonctionnement du placenta ou une autre cause.
Selon Alfred et Bettina Austermann, un embryon sur dix verrait son jumeau disparaître au cours de la grossesse. D’après une étude datant de 1990, au moins 12 % des grossesses naturelles peuvent commencer par des grossesses gémellaires. Christophe Vayssière trouverait quant à lui la présence d’un jumeau disparu pour plus de 20% des grossesses («Les grossesses multiples» - Etude sur échographies de 1986). Le Dr Claude Imbert parle d’une fréquence d’au moins 20% des grossesses physiologiques, suivant son enquête auprès de sage-femmes notamment.
Les Causes de la Disparition du Jumeau
La disparition d'un jumeau peut être attribuée à diverses causes, notamment une malformation de l'embryon, un dysfonctionnement du placenta ou d'autres complications imprévisibles. L’évacuation de l’embryon peut avoir lieu par voie basse, ce qui donnera une perte sanguine, pouvant être aussi petite qu’un spotting de règles. Elle pourra passer inaperçue d’ailleurs. J’ai entendu des gynécologues affirmer que ces pertes sont fréquentes et correspondent à la nidation. Peut-être vous a-t-on dit cela également ? Si la perte est plus tardive, la mère pourra même avoir des douleurs et des pertes sanguines évoquant une fausse couche (de fait c’en est une). A l’échographie, elle a un embryon en pleine forme : les docteurs lui disent donc que tout va bien et qu’il n’y a pas eu de fausse couche. C’est d’ailleurs arrivée à l’une de mes clients. L’ovule est ainsi appelé car il apparait blanc, comme vide à l’échographie. Il peut avoir été fécondé, mais il y a ensuite eu un problème qui a empêché la multiplication cellulaire.
L’embryon peut s’enkyster dans le placenta. Les sage-femmes pourront le voir après la délivrance si elles examinent attentivement le placenta. Une espèce de momification de l’embryon est alors visible. Un kyste dermoïde est une excroissance qui forme comme une poche fermée dans le corps, constitué de cellules de peaux et d’autres cellules. Ce phénomène des tératomes est connu depuis l’antiquité. Parfois il est possible de reconnaître dans le tératome un fœtus : c’est le « fœtus in fœtus » ; l’embryon se développe en portant le fœtus de son jumeau décédé. Selon le stade de développement de l’embryon mort, ce tératome pourra se repérer sur le nouveau-né de par sa grande taille.
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L'Impact Psychologique du Syndrome du Jumeau Perdu
Un embryon de quelques semaines semble capable de ressentir la présence puis l’absence de son jumeau. Les témoignages vont dans ce sens. La perte d’un jumeau peut être ressentie dès la naissance par le jumeau restant. On parle alors de syndrome du jumeau perdu. Près d'un être sur dix n'est pas seul dans le ventre de sa mère au moment où commence le voyage de la vie… Si l'un des jumeaux meurt, le survivant subit un choc énorme dont il n'est pas conscient plus tard. Un grand vide subsiste dans son âme, et cela a un impact sur sa vie entière. Une mélancolie profonde, un sentiment de solitude et de culpabilité inexplicables peuvent être les conséquences de ce deuil précoce. Dès le premier instant de la conception, nos perceptions s'inscrivent dans nos cellules. Nous enregistrons ce qui se passe autour de nous. Nous pouvons percevoir la relation entre nos parents et les sentiments de notre mère tandis que nous grandissons dans son ventre. Nous pouvons sentir notre frère ou notre soeur. Nous entendons son coeur battre. Un jour cependant, l'autre cesse de grandir. C'est un choc. Après la naissance, nous avons oublié. Mais ces sentiments ont-ils disparu sans laisser de trace ?
Les études scientifiques sont rares voire quasi inexistantes sur le sujet. Toutefois, des spécialistes ayant travaillé avec des personnes concernées, ont constaté de nombreux symptômes communs aux personnes atteintes du syndrome du jumeau perdu.
Manifestations Comportementales Possibles
Le syndrome du jumeau perdu est un trouble qui est lié à la perte d’un jumeau lors de la vie intra-utérine. Cette perte est le plus souvent précoce, survenant avant les premières échographies. D’autre fois, la perte n’est pas si précoce et l’équipe médicale ou bien les parents peuvent ne pas avoir transmis l’information à l’enfant qui est né. Avec le développement de la PMA, il y a aussi des cas où les parents savent qu’un jumeau a été perdu.
J’ai choisi de détailler 5 comportements qui peuvent révéler ce syndrome : ressentir un grand vide, chercher la fusion dans ses relations, avoir eu un ami imaginaire, vivre pour deux, ne pas prendre sa place dans la vie.
Ressentir un grand vide : Je peux ressentir en permanence un grand vide, un grand sentiment de solitude, souvent depuis ma plus tendre enfance. Un vide qui ne se comble pas, ou peu, même quand je suis avec d’autres personnes. Je me sens seule, incomplète et incomprise. Ce fort sentiment de manque peut aussi se traduire par une peur de l’abandon. Je peux même être amenée à revivre des abandons ou des rejets : avec des amoureux, des amis… Les séparations en général sont difficiles voire douloureuses.
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Chercher la fusion dans mes relations affectives : Dans mes couples, je suis toujours en train de rechercher une relation fusionnelle. Je cherche ma moitié, un autre moi qui me complèterait parfaitement. Cela me conduit à des relations non durables, voire à une absence de relation devant tant d’exigences. Les partenaires peuvent aussi se sentir étouffer par cette fusion, et fuir. Avec mes amies je fonctionne de la même manière : je recherche la fusion, une grande proximité. Je peux me sentir rejetée si je ne trouve pas cette fusion, ou être facilement jalouse d’autres amitiés.
Avoir eu un ami imaginaire quand j’étais petite : Petite, j’ai eu un ami ou une amie imaginaire. Je jouais avec lui. Je pouvais lui parler même. Je n’en ai probablement pas parlé aux adultes qui m’entouraient ou si je l’ai fait j’ai eu une réception du type : cela n’existe pas. Toujours est-il qu’il ou elle m’a accompagné une partie de mon enfance.
Vivre pour deux : Il y a plein de façons de vivre pour deux. Par exemple, dans les cas fréquemment rencontrés : je peux avoir plusieurs emplois, je peux manger pour deux (ou même pour plus de deux !) Je cherche inconsciemment à continuer de faire vivre mon jumeau perdu à travers moi. A travers mes actions.
Ne pas prendre sa place dans la vie : A l’inverse, je peux refuser la vie, comme si je ne la méritais pas. Je me punis d’avoir survécu à travers des comportements d’auto sabotage. Je peux même croire que c’est moi qui ai pris sa place, que je suis responsable de sa mort. Dans les deux cas, j’ai une culpabilité inconsciente tellement forte que je m’interdis de vivre, que je ne m’autorise pas à réussir. Je peux aussi me sentir très attirée par la mort. Comme si inconsciemment je voulais suivre mon jumeau qui n’a pas vécu.
Certains demi-jumeaux deviennent solitaires et ne s'autorisent plus jamais cette intimité. Le souvenir de la perte de l'autre et la souffrance qui y est associée sont trop pénibles. Certains paniquent à l'idée d'être touchés. Cela pourrait rappeler la masse morte de l'autre jumeau flottant dans le liquide amniotique. Au lieu de permettre une proximité cordiale, un tel être se retire en lui-même, tout comme il l'a fait autrefois en se retirant dans un coin de l'utérus. Ce comportement s'observe pendant toute sa vie. Enfant, il joue tout seul, et adulte, il ne réussit pas à vivre en couple.
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Beaucoup de jumeaux survivants n'osent pas être puissants et performants dans leur vie. Certains n'arrivent pas à vivre leur vie pleinement parce que l'autre leur manque énormément et qu'ils se sentent seuls. D'autres ne peuvent pas manifester de force parce qu'ils n'ont pas vraiment envie de vivre. Ils sont plus proches de la mort. La mort pourrait les réunir rapidement. Ils ont abandonné.
Le Syndrome du Jumeau Perdu : Réalité ou Imagination?
Avoir les symptômes que j’ai décrit ne signifie pas que vous avez vécu une perte gémellaire précoce. A l’inverse, un jumeau perdu peut éveiller d’autres comportements. Tous vos problèmes ne s’expliquent pas par un syndrome du jumeau perdu. Dans ma pratique, je laisse votre sagesse intérieure aux commandes. Je ne vais pas décréter que vous avez perdu un jumeau. C’est votre sagesse qui vous y conduira si vous l’avez vécu. Réalité ? Imagination ? Ce qui compte pour moi, comme d’habitude, c’est que vous alliez mieux dans votre vie.
Il est important de noter qu’à la lecture de cet article et des symptômes énoncés vous pourriez être amené à vous demander si vous souffrez de ce syndrome. C’est pourquoi je préconise de laisser un temps de maturation et d’observer vos ressentis au niveau du corps et des émotions. En grandissant, ce deuil inconscient non libéré, pourrait occasionner certaines problématiques dans la vie du jumeau survivant.
Il est nécessaire de préciser que toute mélancolie, sentiment de vide intérieur ou abandon ou tout autre éléments cités ci-dessus ne sont pas systématiquement à relier au syndrome du jumeau perdu.
Comment Apaiser le Syndrome du Jumeau Perdu ?
Si vous avez eu l’information par un thérapeute ou une thérapie d’avoir eu un jumeau perdu, ou si vous le suspectez vous-même suite à une émotion qui vous étreint à lorsqu’est abordé ce sujet, vous voudrez certainement clore cette histoire, pour arrêter les souffrances et symptômes qu’elle génère. En tant que parent, si vous suspectez ce syndrome chez votre enfant, ou si vous savez qu’il y a eu un jumeau perdu, vous avez aussi envie d’arrêter ses propres souffrances ou symptômes. Au plus la recherche avance dans le domaine de la psychologie prénatale, au plus nous prenons conscience que le fœtus, l’embryon même est un être sentient. Perdre un jumeau c’est vivre un deuil. Teinté de la culpabilité du survivant. Avec aucun moyen de se soulager puisqu’on ne peut pas l’exprimer à ce moment de la vie. Imaginez-vous vivre cela un instant (en espérant que vous ne l’avez pas vécu dans votre vie mémorisée, mais sinon vous comprendrez tout de suite). Quelle tristesse ! Quelle souffrance ! C’est un véritable drame qui est vécu par l’embryon.
Suivre un travail thérapeutique est particulièrement précieux, cela permet d’ouvrir un espace sécurisé où exprimer ses émotions, trouver un sens à l’expérience, voire ritualiser l’acceptation de la séparation. Le point commun des symptômes du syndrome du jumeau manquant est l’absence de deuil effectif.
Approches Thérapeutiques
D’après mon expérience, avoir une connaissance brute de l’information (par un praticien par exemple) n’aide pas la personne à soulager ses symptômes. Le plus efficace va être de revivre ce moment douloureux :
- Pour libérer les poches émotionnelles restées bloquées : la tristesse, mais possiblement la colère, la peur, la culpabilité.
- Pour prendre conscience des croyances qu’on a alors mis en place et des comportement associés
- Pour que l’adulte en séance apporte de nouvelles informations à son enfant intérieur (ici un embryon intérieur même)
- Pour enfin lâcher les comportements ou les émotions qui empêchent de prendre sa vie : de ressentir un grand vide, chercher la fusion dans mes relations, vivre pour deux, ne pas prendre sa place …
Pour les bébés et les enfants : En tant que parent, vous savez peut-être qu’un ou plusieurs jumeaux sont morts avant d’arriver à la naissance. Il est essentiel de poser des mots sur ce sujet à votre bébé, ou à votre enfant s’il est plus grand. Toujours en s’adaptant à son âge, à son développement. En disant des mots simples. Mais en apportant de la clarté, et non en dissimulant la vérité. Les témoignages d’adultes ayant appris tardivement l’existence d’un jumeau sont poignants et peuvent vraiment vous inciter à parler à votre enfant : ils ont enfin trouvé la pièce manquante du puzzle ! En cas de doute par rapport à une perte gémellaire précoce (je cite quelques signes dans la dernière partie de l’article), vous allez pouvoir poser cette hypothèse, toujours avec des mots simples : peut-être, il est possible que … Dans les deux cas, le bébé ou l’enfant pourra être gagné par l’émotion. Il est alors important de l’accueillir, de ne pas chercher à la faire cesser.
La Sophro-analyse a été fondée par le Dr Claude Imbert qui a la première publié sur ce syndrome du jumeau perdu en France en 2004, il y a 20 ans. C’est une approche de choix pour libérer un jumeau perdu.
Indices Biologiques et Découvertes Scientifiques
Avec le développement de la PMA (Procréation Médicalement Assistée), et notamment des FIV (Fécondation In Vitro), on a désormais des données fiables sur ces conceptions assistées. Au hasard de tests ADN, des cas de chimère sont découverts. Des cas plutôt rares mais qui prouvent l’existence du phénomène de l’incorporation du jumeau perdu. Par exemple la BBC relate le cas d’un ayant suivi des traitements de fertilité en 2015. L’ADN de son sperme s’est avéré être à 90 % le sien et à 10 % celui de son jumeau hétérozygote (on les appelle parfois encore faux jumeau). A noter que dans le cas d’incorporation d’un jumeau homozygote, la chimère ne sera pas perçue à l’analyse (ADN identique pour les jumeaux homozygotes). Dans son numéro de novembre 2023, Science et vie Junior relate le cas de l’américaine Lydia ayant eu un test ADN pour ses 3 enfants en 2002.
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