Le laurier rose (Nerium oleander) est un arbuste ornemental commun dans les régions méditerranéennes, notamment au Maroc où on le trouve dans les lieux humides. Reconnaissable à ses fleurs roses parfumées, il est pourtant réputé pour sa toxicité. Cet article explore en détail les propriétés du laurier rose, en particulier ses propriétés abortives, sa toxicité, ses usages traditionnels et les précautions à prendre.
Toxicité du Laurier Rose
Le laurier rose est une plante mortelle. Cette belle plante fréquente dans le Sud de la France est toxique par son bois, ses feuilles, ses fleurs… La dose toxique est de l'ordre de 3g de feuille par kilo. Toute la plante contient à la fois des substances irritantes et des produits cardiotoxiques. TOUTES LES PARTIES DE LA PLANTE SONT TOXIQUES ! Feuilles, fleurs, écorce, bois ! La dessiccation n’amoindrit pas la toxicité de la plante. Les symptômes les plus important sont d’abord d’ordre digestif puis apparaissent les signes cardiaques. Des dermites à type de brûlure de la peau sont parfois signalées chez les sujets sensibles. Un garçon de 24 mois, 11 kg, est retrouvé par ses parents avec des morceaux de feuilles dans la bouche. Les vomissements surviennent immédiatement après la prise et sont abondants. Après appel au centre antipoison, la famille est orientée vers un service médical. Là, du charbon activé destinés à résorber les troubles digestifs sera administré et l'enfant bénéficiera d'une surveillance médicale et cardiaque. La guérison est sans séquelle. Ainsi, la gravité d'une intoxication au Laurier Rose varie en fonction de la quantité ingérée. Même si ces quantités sont difficiles à déterminer, il ne faut pas sous-estimer l’intoxication ni la gravité des symptômes car la dose toxique (voir mortelle) peut très vite être atteinte chez un enfant. "Le laurier rose (Nerium oleander) est un arbuste ornemental d'intérieur qu'on trouve dans de nombreuses habitations. La plante est très toxique en cas d'ingestion des feuilles ou des tiges. Des humains sont morts après avoir consommé de la viande qui avait été placée sur des brochettes de laurier rose. L'ingestion d'une seule feuille peut intoxiquer une personne. Les feuilles séchées sont aussi toxiquesque les feuilles vertes aussi la sève, le bois,les fleurs, la plante entière est une empoisonneuse un danger. Des bovins, des chevaux et des moutons ont été empoisonnés expérimentalement (Wilson 1909, Kingsbury 1964).
Principes Actifs et Mécanisme de Toxicité
Les principes actifs du laurier rose sont les hétérosides stéroïdiques cardénolides, dont le principal est l'oléandrine. L'oléandrine, hydrolysé en oléandrose et en oléandrigénine, confère à la feuille des propriétés cardiotoniques et diurétiques. La génine existe sous forme de mono- et bi-glucosides solubles dans l’eau. Ni l’ébullition ni la dessiccation des feuilles ne permet d’inactiver les toxines.
Les mécanismes responsables de la toxicité des cardénolides du laurier rose sont identiques à ceux des glucosides de la digitale classique, agissant principalement sur l’inhibition de l’activité Na-K ATPase membranaire et par l’élévation du calcium intracellulaire. La toxicologie du laurier rose se rapproche donc de celle des digitaliques, tant pour la symptomatologie que pour la thérapeutique. Il en résulte des effets inotropes positifs de ces composés au niveau du cœur et une toxicité potentielle au niveau des cellules.
Symptômes de l'Intoxication
La symptomatologie de l’intoxication au laurier rose est similaire à celle occasionnée par la digoxine. En cas de prise par voie orale, la plante est très toxique: 10 à 20 feuilles chez l’adulte, deux à trois feuilles chez l’enfant entraînent une symptomatologie sérieuse.
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Les symptômes les plus importants sont d’abord d’ordre digestif, puis apparaissent les signes cardiaques. Des dermites à type de brûlure de la peau sont parfois signalées chez les sujets sensibles. Un garçon de 24 mois, 11 kg, est retrouvé par ses parents avec des morceaux de feuilles dans la bouche. Les vomissements surviennent immédiatement après la prise et sont abondants.
Prise en Charge de l'Intoxication
La prise en charge d’une intoxication par le laurier rose nécessite un diagnostic rapide et consiste en une surveillance cardiaque étroite, un apport hydroélectrolytique avec correction d’une éventuelle hyperkaliémie et une correction des troubles de rythme ou de conduction s’ils existent. Après appel au centre antipoison, la famille est orientée vers un service médical. Là, du charbon activé destinés à résorber les troubles digestifs sera administré et l'enfant bénéficiera d'une surveillance médicale et cardiaque. La guérison est sans séquelle.
Une méthode spécifique utilisant un couplage chromatographie liquide-spectrométrie de masse permet l’identification et le dosage qualitatif de l’oléandrine dans le sérum, mais n’est pas utilisée en pratique courante dans tous les centres.
Usages Traditionnels et Propriétés Abortives
En traitement traditionnel, le laurier rose a été utilisé comme médication cardiaque et comme abortif. Ce produit purifie la matrice et calme les douleurs rhumatismales et goutteuses; les ulcères des animaux seraient traités par la feuille sèche pilée.
Propriétés Abortives
L'utilisation du laurier rose comme abortif est documentée dans la médecine traditionnelle. Cependant, en raison de sa forte toxicité, cette pratique est extrêmement dangereuse et peut entraîner des complications graves, voire la mort. Il est impératif de ne jamais utiliser le laurier rose à des fins abortives.
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Autres Usages Traditionnels
La littérature illustre des cas d’utilisation locale des feuilles de cette plante contre la gale, les hémorroïdes et les furoncles. La feuille triturée appliquée sur les tumeurs indurées les modifie avantageusement et les fait suppurer et elle flétrit les hémorroïdes. Certains utilisaient les feuilles sèches en fumigations locales contre les furoncles et la chute des cheveux.
Brûlures Chimiques et Toxicité Locale
Le laurier rose est aussi capable de provoquer des brûlures cutanées lorsqu’il est absorbé par voie cutanée. Des cas de brûlures chimiques par le laurier rose de gravité différente ont été rapportés.
Cas Cliniques
La patiente S.M, âgée de 59 ans, connue diabétique insulinodépendante, a été admise au service des brûlés pour brûlures chimiques datant de six jours, à la suite de l’immersion de ses deux pieds dans un bocal contenant une infusion refroidie de feuilles de laurier rose (la patiente bénéficiait d’une automédication traditionnelle). L’examen clinique montrait une patiente consciente, en bon état général, apyrétique, avec un état hémodynamique stable, présentant des brûlures de troisième degré de la face dorsale des deux avant-pieds avec nécrose du deuxième et du troisième orteils droits, mise à nu et nécrose des tendons extenseurs du pied droit.
La patiente O.A., âgée de 60 ans, sans antécédents pathologiques particuliers, admise au service des brûlés pour brûlures chimiques des deux genoux, à la suite de leur immersion dans une solution contenant des feuilles de laurier rose, dans un but antalgique car la patiente se plaignait de douleurs rhumatismales à répétition. L’examen clinique trouvait une patiente en bon état général, une température à 37 °C, une tension artérielle à 120/65 mmHg et une fréquence cardiaque à 66 b/min. L’électrocardiogramme était sans anomalies. Cependant l’examen révélait la présence de phlyctènes, un érythème douloureux des deux genoux, témoignant de brûlures de caractère intermédiaire.
Implications et Recommandations
Ces cas doivent aboutir à une information élargie de la population, ainsi qu’une réglementation stricte de sa commercialisation. Les brûlures chimiques sont insidieuses et il faut attendre quelques jours pour avoir une bonne définition de la profondeur de la brûlure.
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Précautions et Mesures de Sécurité
Compte tenu de la toxicité du laurier rose, il est essentiel de prendre des précautions pour éviter les intoxications, en particulier chez les enfants et les animaux domestiques.
Manipulation et Jardinage
Lors de la manipulation du laurier rose, il est recommandé de porter des gants pour éviter le contact direct avec la peau. Après toute manipulation, il est important de se laver soigneusement les mains.
Environnement et Sécurité
Il est crucial de sensibiliser le public, en particulier les familles avec de jeunes enfants, aux dangers du laurier rose. Dans les jardins et les espaces publics, il est conseillé de signaler la présence de la plante et sa toxicité. Éviter de planter le laurier rose dans des lieux fréquentés par des enfants ou des animaux.
Le Laurier rose est une plante qui déteste les excès d'eau qui provoquent le jaunissement des feuilles( feuilles jaunes et qui tombent ). Le melange doit se faire de terre calcaire très drainé et de terreau. Le Laurier à un réseau racinaire de surface étendu. Si vous l arrosez de trop il saturera rapidement, c’est une plante qui doit souffrir de soif, sans excès bien sur ! Donc 1 arrosage semaine en été et 1 par mois max. quand le temps se fait froid. On n’arrose jamais des lauriers(en pleine terre), sauf ceux en pots et pas trop.
Fourrage et Alimentation Animale
Il est crucial de veiller à ce que les animaux, en particulier les chevaux, n'aient pas accès au laurier rose. Les fourrages contaminés par des feuilles de laurier rose peuvent être mortels.
Séchés et morcelés, les végétaux présents dans les fourrages sont très difficilement identifiables. Sauf à disposer d’une bonne culture botanique et bromatologique, il est donc difficile pour les détenteurs d'équidés d’appréhender la valeur alimentaire d’un foin et sa potentielle toxicité, et ceci, d'autant plus lorsque la parcelle d'où il provient n'est pas connue.
L’idée courante selon laquelle tous les chevaux savent parfaitement trier les plantes qu’ils consomment est fausse. Si la plupart d’entre eux en sont effectivement capables, certains ne sélectionnent pas ce qu’ils mangent, surtout lorsqu’ils changent d’environnement. Mais même lorsqu’il sait trier, tout cheval peut un jour, dans des circonstances particulières, être amené à s’intoxiquer…Bien que cela n’ait pas encore été démontré, la jument pourrait jouer un rôle dans l’apprentissage alimentaire du poulain, ce dernier apprenant en calquant son comportement sur celui de sa mère.
Un fourrage qui contient des plantes toxiques est potentiellement plus dangereux que de l’herbe fraîche en contenant aussi. Non seulement la majeure partie des plantes toxiques conservent leur toxicité après déshydratation (à l’exception des boutons d’or et de la grande cigüe), mais la perte en eau des végétaux entraîne aussi une modification de leurs propriétés organoleptiques (perte de certains facteurs de répulsion, modification du goût par diminution de l’amertume…), les rendant plus appétents dans les fourrages que sur pied.
Une fois les végétaux séchés, le cheval n’est donc plus en mesure de les trier. Les risques d’intoxication végétale sont ainsi plus importants dans les fourrages par rapport à de l’herbe fraîche.
Même pour les spécialistes, il est extrêmement compliqué, voire quasi impossible, d’identifier les végétaux présents dans le foin (sauf les grandes tiges de rumex par exemple). Les plantes étant morcelées et la morphologie des tiges étant très peu spécifique, leur identification se fait principalement à partir des feuilles et des fleurs, quand celles-ci ne sont pas trop abimées.
Des intoxications végétales via les concentrés sont aussi possibles. Les matières premières comme les céréales peuvent contenir des graines de plantes toxiques si le champ de culture en était envahi au moment de la récolte (la nielle des blés, par exemple, peut se retrouver dans les céréales, ou le datura dans le maïs).
Que faire en cas d'Intoxication ?
En cas d'ingestion suspectée de laurier rose, il est impératif de contacter immédiatement un centre antipoison ou un médecin. Ne pas tenter de faire vomir la personne intoxiquée sans avis médical.
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