L'allaitement maternel est largement reconnu comme l'alimentation idéale pour les nourrissons. Cependant, diverses situations peuvent amener les parents à se tourner vers des alternatives, notamment les laits infantiles. Parmi ces alternatives, on trouve les laits relais allaitement, également appelés laits de suite. Cet article explore la composition de ces laits, leur utilité réelle, et les alternatives disponibles.
Définition et Objectifs du Lait Relais
Un lait relais allaitement est une préparation infantile conçue pour prendre la suite de l'allaitement maternel. L'idée est d'assurer une transition en douceur pour le bébé, en lui fournissant les nutriments nécessaires à sa croissance et à son développement. Certains parents choisissent de débuter la transition avec du lait maternel en biberon avant d'introduire le lait infantile.
Composition Générale des Laits de Suite (Nidal 2 comme Exemple)
Prenons l'exemple du lait Nestlé Nidal 2, destiné aux bébés de 6 mois à 1 an, pour illustrer la composition typique d'un lait de suite. Ce type de lait est formulé pour répondre aux besoins nutritionnels spécifiques de cette tranche d'âge, dans le cadre d'une alimentation diversifiée.
Nutriments Essentiels
Nidal 2 contient :
- Acides gras polyinsaturés Oméga-3 : DHA (acide docosahexaénoïque issu de l'huile de poisson) et acide alpha-linolénique, qui contribuent au développement normal du cerveau.
- Fer : Essentiel pour le fonctionnement normal du système immunitaire.
- Calcium et vitamine D : Importants pour le développement normal des os et des dents.
Ingrédients Spécifiques
La composition détaillée de Nidal 2 inclut :
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- LAIT écrémé
- Huiles végétales (tournesol riche en acide oléique, coprah, colza, tournesol)
- Maltodextrine
- LACTOSE
- Perméat de LACTOSERUM déminéralisé
- Huile de POISSON
- Émulsifiant (lécithine de SOJA)
- Vitamines (A, B1, B2, B3, B5, B6, B8, B9, B12, C, D, E, K)
- Minéraux (citrates de calcium, de sodium, de potassium, de magnésium ; chlorure de potassium ; sulfates ferreux, de zinc, de cuivre, de manganèse ; iodure de potassium ; phosphate de potassium ; sélénate de sodium)
- Antioxydants (extrait riche en tocophérols et palmitate de L-ascorbyle)
Préparation et Dosage
La préparation du biberon doit respecter un dosage précis :
- Reconstitution à 13,6 %, soit une mesurette de 4,5 g dans 30 ml d'eau.
- Utiliser exclusivement la mesurette contenue dans la boîte.
- De 6 à 12 mois : 210 ml + 7 mesurettes.
Il est crucial de suivre ces instructions pour éviter la déshydratation ou une nutrition inadéquate. La fréquence des biberons et les quantités sont des indications moyennes, à ajuster par les professionnels de santé.
Instructions Importantes
- Préparer le biberon juste avant le repas.
- Utiliser une eau minérale ou une eau de source convenant aux nourrissons.
- Il est recommandé de donner le biberon dans l'heure qui suit sa préparation à température ambiante, ou dans la demi-heure s'il est tiédi.
- Jeter le reste d'un biberon non terminé.
- Éviter le four à micro-ondes pour tiédir l'eau, préférer le bain-marie ou le chauffe-biberon.
- Veiller à toujours bien tenir le bébé pendant qu'il prend son biberon pour éviter le risque d'étouffement.
L'Utilité Réelle des Laits Relais: Mythe ou Réalité?
La Société Française de Pédiatrie (SFP) remet en question l'utilité des laits relais. Selon un article des Archives de pédiatrie de 2015, ces préparations ne répondent à aucun besoin nutritionnel particulier scientifiquement défini.
Arguments de la SFP
- Absence de base scientifique : Le concept de lait relais ne repose sur aucune particularité nutritionnelle concernant les enfants précédemment allaités.
- Motifs marketing : L'arrivée des laits relais sur le marché semble motivée principalement par des considérations marketing.
- Composition moins intéressante : La composition des laits relais est souvent moins intéressante que celle des préparations pour nourrissons (PPN) habituelles, notamment en termes de protéines, d'AGPI-LC (acides gras polyinsaturés à longue chaîne) et de sodium.
- Prix plus élevé : Malgré une composition parfois moins avantageuse, le prix des laits relais est généralement plus élevé que celui des PPN classiques.
- Allégations trompeuses : La dénomination "en relais de l'allaitement maternel" peut induire les parents en erreur, leur faisant croire à un choix plus adapté alors que ce n'est pas le cas.
Avis des Experts
Carole Hervé, consultante en lactation IBCLC, souligne que les allégations telles que "confort" ou "proche du lait maternel" sont interdites par la loi. Elle précise que le terme "relais de l'allaitement" est surtout une accroche publicitaire. Bien que les industriels s'efforcent d'améliorer la composition de leurs produits, de nombreuses propriétés du lait maternel restent inimitables.
Alternatives et Recommandations
Si les laits relais ne présentent pas d'avantages nutritionnels significatifs par rapport aux laits 1er et 2ème âge, quelles sont les alternatives?
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Laits 1er et 2ème Âge
Une préparation pour nourrissons "habituelle" dont la composition répond aux exigences de la directive 2006/141/CE convient, sauf cas particulier, aussi bien aux nourrissons alimentés au biberon qu'aux nourrissons allaités en cours de sevrage, partiel ou total.
Laits Bio
Pour les parents soucieux de la qualité des ingrédients, les laits infantiles bio peuvent être une option intéressante. Par exemple, la marque française Les Petits Culottés réalise des analyses toxicologiques sur chaque lot, accessibles sur son site internet, pour rassurer les parents.
Conseils Personnalisés
Il est toujours recommandé de consulter un professionnel de santé (pédiatre, médecin, puéricultrice) pour choisir le lait infantile le plus adapté aux besoins spécifiques de votre enfant.
Calisma Relais 1: Un Exemple de Lait Relais
Calisma Relais 1 est une formule infantile conçue comme relais et complément de l'allaitement maternel, adaptée aux nourrissons de la naissance à 6 mois.
Composition Spécifique
Calisma Relais 1 associe :
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- Un mélange de fibres prébiotiques lcFOS/scGOS 1:9 (Fructooligosaccharides à chaîne longue et Galacto-oligosaccharides à chaîne courte) et de postbiotiques (métabolites issus de l'« expertise fermentation » dont 3'GL HMO). Cette association vise à moduler le microbiote intestinal et favoriser le confort digestif.
- Un apport en ARA et DHA : Deux acides gras essentiels qui contribuent au bon développement cérébral.
Préparation
Une mesurette de poudre est ajoutée à 30 ml d’eau faiblement minéralisée. Le biberon doit être préparé juste avant le repas et consommé dans la demi-heure.
Précautions d'Emploi Générales
- Avant ouverture, entreposer la boîte à température ambiante dans un endroit propre et sec.
- Une fois ouverte, la boîte peut se conserver au maximum 4 semaines, bien refermée, dans un endroit propre et sec.
- Ne pas mettre au réfrigérateur.
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