La vie de Konstantin Koltsov, ancien joueur de hockey sur glace biélorusse, a été marquée par le succès sportif, des relations passionnées et une fin tragique et inattendue. Sa mort soudaine en mars 2024 à Miami a suscité de nombreuses interrogations et a plongé dans le deuil ses proches, notamment son ex-femme Julia Mikhailova et la joueuse de tennis Aryna Sabalenka.
Un talent précoce sur la glace
Konstantin Koltsov était un talent exceptionnel dès son plus jeune âge. Il était connu pour son aisance sur les patins, sa vitesse explosive et sa grande maîtrise du palet. Ses compétences techniques lui ont valu d'être souvent utilisé en avantage numérique.
Il a passé seize saisons dans le championnat russe/KHL, remportant deux titres (2008 et 2011 avec Ufa). Il a également joué trois saisons en Amérique du Nord avec les Penguins de Pittsburgh dans la NHL, participant à 144 matchs. Koltsov a représenté la Biélorussie lors de deux Jeux olympiques (Salt Lake City 2002 et Vancouver 2010) et de neuf championnats du monde. Il a annoncé sa retraite sportive le 27 novembre 2016.
Vie privée : Amours et drames
La vie personnelle de Konstantin Koltsov a été tout aussi mouvementée que sa carrière sportive. En avril 2020, son épouse, Julija Mikhailova, a annoncé leur divorce, critiquant les femmes qui détruisent les familles. Un an plus tard, la liaison de Koltsov avec la joueuse de tennis Aryna Sabalenka, de 17 ans sa cadette, a été révélée.
Le père de Sabalenka, Sergei, avait dû mettre fin à sa carrière de hockeyeur professionnel à l'âge de 19 ans après un accident de voiture. Il est décédé d'une méningite en 2019.
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Le décès à Miami : Suicide ou accident ?
Le 19 mars 2024, Konstantin Koltsov est décédé à Miami, en tombant du balcon de sa chambre d'hôtel. La police du comté de Miami-Dade a évoqué un "suicide apparent". Cependant, Julija Mikhailova, l'ex-femme de Koltsov, ne croit pas à cette thèse.
Selon elle, Koltsov était probablement très ivre au moment des faits. Elle a déclaré que des bouteilles d'alcool vides avaient été trouvées dans sa chambre et qu'il y avait un balcon donnant sur l'océan. Elle a également souligné que ses récents achats ne laissaient pas penser à une intention de se suicider.
Les résultats des analyses toxicologiques réalisées par les enquêteurs ne seront connus que dans un mois.
Aryna Sabalenka face au deuil
Au moment du décès de Konstantin Koltsov, Aryna Sabalenka se trouvait à Miami pour participer au Masters 1000. Malgré le choc et la douleur, elle a décidé de maintenir sa participation au tournoi.
Dans un court message publié sur Instagram, Sabalenka a confié que la mort de Konstantin était une « tragédie impensable » et que son « cœur était brisé », même s'ils n'étaient plus ensemble. Elle a demandé le respect de sa vie privée et de celle de sa famille pendant cette période difficile.
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Paula Badosa, une amie proche de Sabalenka, a déclaré qu'elle s'attendait à un match "malaise" contre la Biélorusse.
Réactions et hommages
Le décès de Konstantin Koltsov a suscité de nombreuses réactions dans le monde du sport. La fédération biélorusse de hockey sur glace a exprimé sa tristesse et ses condoléances à la famille et aux proches de Koltsov. De nombreux joueurs de hockey et personnalités du sport ont également rendu hommage à l'ancien joueur.
L'impact sur Aryna Sabalenka
La mort de Konstantin Koltsov a eu un impact profond sur Aryna Sabalenka. Malgré la douleur, elle a fait preuve d'une grande force et d'une grande détermination en participant au tournoi de Miami. Elle a également trouvé du réconfort auprès de son entourage, notamment de son nouveau compagnon, Georgios Frangulis.
Le couple a officialisé sa relation en mai 2024. Frangulis est également le cofondateur de la marque Oakberry, dont Sabalenka est l'ambassadrice.
Paula Badosa a confié que Frangulis avait été un soutien précieux pour Sabalenka pendant une période difficile. Il était toujours là pour la réconforter et s'assurer qu'elle passait de bons moments.
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