À un âge où chaque jour est une nouvelle découverte, l'introduction du livre en crèche peut sembler précoce. Pourtant, l'intérêt du livre en crèche est multiple et profond, allant bien au-delà de la simple familiarisation avec l'objet. Cet article explore les nombreux avantages de la lecture pour les tout-petits, en mettant en lumière son rôle dans le développement affectif, langagier, cognitif et social.
La lecture : un rituel d'attachement et de plaisir partagé
Peut-on lire avant de savoir lire ? Peut-on écouter une histoire avant même d’en comprendre les mots et les images ? Oui. L'un des principaux apports de la lecture en crèche réside dans la création d'un lien d'attachement entre l'enfant et l'adulte. Dès le deuxième mois de la vie, le bébé est réceptif à la voix de son parent ou de l'éducateur, reconnaissant une mélodie familière, parfois entendue in utero. Ce moment de lecture devient une "bulle de plaisir", un temps privilégié où l'enfant se sent en sécurité dans les bras de l'adulte. Ce n'est pas tant le contenu du livre qui importe à cet âge, mais l'émotion et la présence de l'adulte qui lit.
La lecture est un rituel qui réside dans la présence et l’interaction avec l’adulte qui lit. L'enfant connaît par cœur les expressions, la voix et les intonations de l'adulte, et se laisse emporter par son enthousiasme. Il est donc essentiel que l'adulte prenne plaisir à lire, en choisissant des livres qu'il aime et qui lui font du bien.
Ouvrir les portes du langage
Les neurosciences ont démontré que les fondements de l'apprentissage de la langue se mettent en place dès les premiers mois de la vie, grâce aux échanges avec les parents. La lecture contribue à cette entrée dans le langage en exposant l'enfant à de nouveaux sons, phonèmes et mots. Elle permet d'enrichir son vocabulaire et de développer sa compréhension de la grammaire.
La lecture permet d’enregistrer de nouveaux sons et phonèmes, d’acquérir du vocabulaire, d’ouvrir sur d’autres mots. Elle offre une variété de mots et d'expressions que les parents n'utilisent pas forcément au quotidien. En entendant des histoires, l'enfant enregistre les bases de sa langue, sa grammaire et son lexique.
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Le livre : un objet de découverte et de manipulation
Avant d'être un support d'images et d'histoires, le livre est un objet que l'enfant explore avec ses sens. Il le mordille, le déchire, le lance, tape dessus. Cette manipulation permet de développer sa motricité fine et sa coordination œil-main. Il existe différents formats, textures et poids de livres, adaptés aux différentes étapes du développement de l'enfant. Un livre cartonné est plus facilement manipulable par un tout petit, plutôt qu’un album.
Le livre est intéressant pour l’objet lui-même. La variété des livres proposés permet une préhension de plus en plus fine, et participe au développement de la motricité fine.
L'éveil à l'imaginaire et aux émotions
Les histoires sont un support à l’imagination de l’enfant. Les livres sont remplis d’images colorées qui peuvent inspirer les enfants et les inciter à développer leur créativité. À partir de 9-10 mois, le bébé est capable d’établir une relation entre le son qu’il entend et le sens qui y est rattaché. Vers 1 an, bébé souhaite ouvrir et fermer le livre et il est attentif aux images pendant des périodes un peu plus longues. Entre deux et trois ans, il y a une explosion du langage, et l’enfant s’intéresse beaucoup aux mots. Il les répète souvent. Il est capable d’associer les mots aux images. Ainsi les livres suscitent souvent un grand intérêt pour l’enfant, qui a déjà été mis en contact avec eux.
Les livres sont autant de fenêtres ouvertes sur des univers symboliques, poétiques ou réalistes. Ils permettent à l’enfant de découvrir des cultures, des environnements, des modes de vie, mais aussi des émotions, des conflits, des situations de changement. Le livre devient un support de médiation : il met à distance des vécus parfois difficiles, permet d’en parler, d’y réfléchir, de les rejouer mentalement. L’imaginaire de l’enfant est ainsi nourri, stimulé, valorisé.
La lecture en crèche : un outil de socialisation et d'ouverture sur le monde
Le livre est un outil précieux renforçant la relation et le lien adulte / enfant. La lecture en crèche est une activité collective qui favorise les échanges entre les enfants. Ils racontent les histoires, en parlent, questionnent, commentent. C’est un outil précieux renforçant la relation et le lien adulte / enfant.
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Les histoires permettent aux enfants de se familiariser avec différentes émotions, de les identifier et de les appréhender progressivement. Il est fréquent qu’un enfant aille choisir un livre qui porte sur la séparation tel que « Bébé chouettes » de Martin WADDELL, juste après avoir quitté ses parents. De plus, les œuvres littéraires permettent de voyager à travers le monde entier ! Cet outil culturel permet d’aller à la rencontre de plusieurs pays, langues, ethnies. Il emmène à la découverte de comptines, contes, traditions, de schémas familiaux divers et variés et des enfants du monde entier tout en restant sur notre tapis. Ainsi, l’enfant va pouvoir s’ouvrir aux différentes représentations du monde.
Comment mettre en place la lecture en crèche ?
Il est important de créer un coin "lecture" confortable et accueillant, avec des coussins, des poufs et des tapis. Les livres doivent être accessibles aux enfants, rangés dans une petite étagère ou présentés de manière variée. Les professionnels de la petite enfance peuvent proposer de regarder un livre au moment du change ou juste avant de déjeuner, ce sont de petits instants fugaces qui encouragent l’enfant à rêver le monde et à penser.
Les temps de lecture doivent être adaptés à l'âge et au rythme de chaque enfant. Avant 3 ans, il n’y a pas de temps de lecture où tout le monde est assis et écoute une histoire. Même en groupe, le professionnel doit s’adresser à chacun des enfants, chacun son tour, en respectant le rythme de chacun. Il est important de cultiver l'autonomie de l'enfant en lui permettant de choisir les livres qu'il souhaite lire.
Choisir les bons livres pour les tout-petits
Pour les bébés, nous recommandons des livres qui stimulent les sens et qui sont résistants : livres pour le bain, ouvrages cartonnés, livres en tissus… afin de leur permettre de les manipuler comme ils l’entendent. Pour les enfants de 1 à 3 ans, les livres avec des illustrations colorées et figuratives, faciles à comprendre, sont à privilégier. Les histoires que l’enfant peut rapprocher avec son quotidien l’aident à s’intéresser au récit.
Il est essentiel de proposer des livres que les professionnels de la petite enfance ont déjà lus, dans lesquels ils ont trouvé un intérêt et qu’ils souhaitent en partager la lecture. Il existe des livres qui nous dérangent qui nous bousculent et qu’on ne se sent pas d’aller proposer à des enfants qui ne sont pas les nôtres.
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