L'insémination artificielle, une technique de procréation médicalement assistée (PMA), suscite de nombreuses questions éthiques, sociales et juridiques. Cet article se propose d'explorer les enjeux liés à l'insémination artificielle, en s'appuyant sur des exemples concrets et des réflexions de spécialistes.
Les coulisses des centres de PMA : entre intimité et technicité
Les centres d'étude et de conservation des œufs et du sperme humains (Cecos) sont des lieux où l'intimité se mêle à la technicité. La salle de recueil du sperme, par exemple, est souvent aménagée de manière à préserver la discrétion des patients. Au Cecos de l'hôpital Jean-Verdier de Bondy, un sas permet de ne pas donner directement sur le couloir, et une trappe relie la salle au laboratoire pour déposer discrètement le prélèvement.
L'aménagement de ces salles est un enjeu important, car il influe sur le confort et le bien-être des patients. Certains centres mettent à disposition des films ou des revues pornographiques pour faciliter le recueil, mais cette pratique soulève des questions éthiques. Florence Eustache, biologiste, explique que les films proposés ne conviennent pas toujours à tous les patients : « Il s'agit généralement de porno hétéro, or nous avons aussi des patients homosexuels et cela ne leur convient absolument pas. » Elle ajoute que certains patients trouvent les films trop « bisounours », tandis que d'autres les jugent trop « hard ».
La diversité des préférences et des sensibilités des patients conduit certains centres à adopter une approche plus personnalisée. Florence Eustache explique qu'elle propose aux patients de venir avec leurs propres supports pour les aider. Une biologiste du sud-ouest de la France raconte qu'elle s'est déjà déplacée elle-même chez le buraliste pour se procurer des journaux, choisis « au hasard ». Elle en a d'ailleurs retiré plusieurs pages après qu'un patient s'est plaint d'images trop « outrancières ».
Ces anecdotes illustrent la complexité de la prise en charge des patients dans les centres de PMA. Il est essentiel de tenir compte de leur intimité, de leurs préférences et de leurs sensibilités pour leur offrir un accompagnement adapté.
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La sexualité au sein de l'espace médical : un tabou persistant
L'irruption de la sexualité dans l'espace médical est un tabou qui persiste au sein même des équipes soignantes. Un homme raconte que, lors de sa première visite dans un centre de PMA, la personne qui s'est occupée de lui lui a dit, pour plaisanter, qu'en allumant l'écran, il y aurait un mode d'emploi. Il l'a pris au premier degré, pensant qu'il y avait une vidéo pour expliquer le processus de recueil.
Cette anecdote révèle la gêne et l'embarras que peuvent ressentir les patients face à cette situation. Le chercheur Alain Giami relève les contradictions qu'il a pu observer au sein même des centres d'AMP : « [Le recours aux revues pornos] ne fait pas l'unanimité parmi les équipes médicales et les règles de “recueil du sperme” sont interprétées différemment […]. Dans l'un des services que nous avons observés, le médecin responsable était opposé à la mise à disposition de magazines pornographiques, en considérant qu'il n'était pas du rôle du médecin de contrôler et d'imposer un modèle de stimulation sexuelle. »
La question de la pornographie dans les centres de PMA est donc loin de faire l'unanimité. Certains y voient un outil utile pour faciliter le recueil, tandis que d'autres considèrent qu'il s'agit d'une intrusion dans l'intimité des patients.
Les difficultés du recueil de sperme : stress, anxiété et pressions sociales
Le recueil de sperme peut être une épreuve difficile pour certains hommes. La spécialiste explique que l'érection n'est pas quelque chose de mécanique, et que certains s'en rendent compte pour la première fois à cette occasion, ce qui nourrit leur anxiété de performance. De plus, beaucoup stressent sur la quantité de sperme recueillie dans le pot destiné à cet effet.
La masturbation en elle-même est aussi une acquisition sociale. Il n'est pas rare de rencontrer des hommes qui ne la pratiquent pas pour des raisons culturelles. Un patient a dit : « C'est comme si vous me demandiez d'aller jouer au stade de foot sans avoir jamais touché de ballon ! » Il ne faut pas décourager les personnes pour qui cette pratique n'est pas envisageable pour des motifs personnels et sociaux. Dans quelques cas, l'éjaculation est même impossible - à cause du stress, du contexte, de troubles fonctionnels…
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À Tenon, entre mars 2017 et mars 2018, sur 2.780 actes de recueil, le service a dénombré 90 échecs, soit près de deux par semaine. Pour la cheffe du service, la Pr Rachel Levy, le sujet n'a rien de drôle : « Il ne faut pas galvauder la question du recueil de sperme. Dire que cela ne coûte rien aux hommes est faux. »
Face à ces difficultés, plusieurs solutions peuvent être proposées. Un stimulant sexuel peut être prescrit. On peut autoriser la compagne à se rendre avec l'homme dans la pièce; dans ce cas, le recueil se fait dans un préservatif spécial sans spermicide.
L'infertilité masculine : un tabou à briser
Le psychosociologue Alain Giami s'est particulièrement intéressé aux hommes devant produire du sperme pour des analyses à cause d'un soupçon d'infertilité. « Souvent, on s'est d'abord acharné sur le corps de la femme, dont la fertilité est testée en premier, fait-il remarquer. Quand on se tourne vers l'homme, celui-ci se décompose littéralement. Dans le diagnostic d'infertilité, il y a l'idée que la puissance sexuelle s'effondre. »
Émilie Moreau tient à relativiser cet aspect par rapport au vécu des patientes dans un parcours de PMA : « Il y a un enjeu pour les hommes, mais eux-mêmes le minimisent par rapport à ce que traversent les femmes - injections, traitements hormonaux, ponctions. »
Il est important de briser le tabou de l'infertilité masculine et d'offrir aux hommes un accompagnement psychologique adapté. La problématique du recueil de sperme a conduit certains services de biologie de la reproduction à innover pour améliorer les conditions de prélèvement.
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L'amélioration des conditions de prélèvement : innovation et personnalisation
À l'hôpital Tenon, à côté d'une cabine de recueil classique, le Cecos a inauguré une nouvelle salle, plus accueillante, moins anxiogène. Les murs sont bleu-vert, le fauteuil violet, l'ambiance tamisée. L'espace est insonorisé et l'on peut régler l'intensité de la lumière pour se sentir plus à l'aise. Des planches de skateboard peintes sont accrochées à la paroi au-dessus du siège. La pièce a été conçue pour apporter davantage de confort aux patients, notamment aux jeunes mineurs malades en parcours de préservation de la fertilité.
De leur côté, des cliniques privées ont investi dans les nouvelles technologies pour améliorer les conditions de prélèvement. Dans le centre d'AMP d'Avignon, des casques anti-bruit sont mis à disposition, auxquels on peut connecter son smartphone via une connexion Bluetooth. Deux salles insonorisées ont été aménagées, baptisées Andromède et Cassiopée en raison de leurs plafonds incrustés de LED, façon ciel étoilé.
Des entreprises se donnent même beaucoup de mal pour concevoir une façon idéale de prélever le sperme. En Chine, une marque de matériel médical a créé un extracteur automatique, sorte de machine aspirante dont on peut régler le rythme et la pression, dans laquelle il faut introduire le pénis. À l'Institut Marquès de Barcelone, un casque de réalité virtuelle pour visionner du porno et un vagin artificiel en silicone dans lequel éjaculer sont proposés aux hommes, le tout dans une salle recouverte de photos de nus sensuels. Les femmes ne sont pas en reste, puisqu'elles peuvent bénéficier d'un combo « musique douce, acupuncture et massage » avant une ponction d'ovocytes.
Ces innovations témoignent de la volonté d'améliorer les conditions de prélèvement et de rendre cette étape moins stressante pour les patients. La personnalisation de l'accompagnement est également essentielle pour tenir compte des besoins et des préférences de chacun.
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