Avez-vous déjà remarqué une rougeur ou une inflammation autour du nombril d’un nouveau-né ou même chez un adulte ? Ce phénomène, souvent méconnu, est connu sous le nom d’omphalite. Cette condition médicale, qui nécessite une attention particulière, peut varier grandement de l’enfance à l’âge adulte. Cet article aborde en détail les causes, les traitements et les mesures de prévention de cette affection.
Qu'est-ce que l'omphalite ?
L’omphalite est une infection caractérisée par une inflammation de la zone du nombril. Elle est particulièrement courante chez les nouveau-nés juste après la naissance. Le docteur Boralevi explique que chez les bébés, cette condition est principalement liée à l’infection du cordon ombilical qui, après la coupure à la naissance, peut devenir un site propice aux infections bactériennes. Chez les adultes, cependant, les causes d’une omphalite peuvent être plus variées et ne sont pas exclusivement liées à des infections bactériennes.
Causes de l'omphalite
Chez le nourrisson
Le passage de l’environnement stérile du ventre maternel à un monde riche en microbes, notamment dans les hôpitaux, constitue un risque significatif pour les nouveau-nés. Les infections chez le nourrisson sont exclusivement liées à des bactéries, telles que le staphylocoque ou encore les entérobactéries comme l’Escherichia Coli. L’omphalite peut s’expliquer par de mauvais soins du cordon ombilical (mauvaise hygiène des mains des parents, produits inappropriés…) mais aussi par les conditions de l’accouchement : un travail ou une rupture de la poche des eaux prolongée, une infection maternelle ou un accouchement dans un environnement mal aseptisé. Les bébés prématurés ou de faible poids ont aussi plus de risques.
De plus, certains cas rares d’omphalite chez le nouveau-né peuvent indiquer une malformation comme un diverticule de l’ouraque, une maladie congénitale affectant le canal allantoïdien. L’inflammation du cordon ombilical du nourrisson peut, dans de rares cas, être le signe d’une malformation, alerte le spécialiste : « L’inflammation du nombril chez le bébé peut aussi être liée à une malformation au niveau de l’ombilic : un diverticule de l’ouraque. Il s’agit d’une maladie congénitale rare qui touche le canal allantoïdien, reliant le cordon à la vessie. Ce phénomène peu fréquent peut s’accompagner de douleurs abdominales ou encore de troubles urinaires ». Dans des cas encore plus rares, l’inflammation du nombril de bébé peut être liée à une anomalie du système immunitaire ou à une leucémie congénitale.
Chez l'adulte
Chez les enfants plus âgés et les adultes, l’infection du nombril n’est pas exclusivement liée au développement de bactéries. L’omphalite peut être causée par des phénomènes cutanés chroniques, tels que du psoriasis, ou par la contraction d’une mycose dans cette zone. Les plis du nombril favorisent le développement de bactéries ou de champignons, la plupart du temps lorsque l’hygiène n’est pas suffisante. Des mycoses se développent alors.
Lire aussi: Traitement des Infections Urinaires
Il arrive que l'infection du nombril soit une complication d'une anomalie anatomique appelée persistance du canal omphalo-mésentérique. En effet, le canal omphalo-mésentérique reliant la vésicule ombilicale à l’intestin primitif régresse normalement en totalité pendant la vie foetale. Toutefois, ce canal peut persister de façon complète sous la forme d’une fistule omphalo-mésentérique faisant communiquer l’ombilic et une anse digestive ou de façon incomplète sous la forme d’un bourgeon, d’un kyste ou d’un sinus omphalo-mésentérique.
Symptômes de l'omphalite
Plusieurs signes peuvent indiquer une infection du cordon ombilical :
- La zone autour du nombril devient rouge et chaude.
- Un érythème (rougeurs localisées) apparaît.
- Du pus s’écoule à la base du cordon.
- Le cordon ombilical dégage une mauvaise odeur. Une odeur anormale provenant du cordon ombilical peut être une indication que des bactéries pathogènes se sont développées. Cette odeur peut être désagréable, nauséabonde ou différente de l’odeur normale associée à la guérison du cordon ombilical.
- Le cordon ombilical est gonflé. Le gonflement du cordon ombilical peut être le résultat d’une infection qui s’est propagée à la zone. Lorsque des bactéries pénètrent dans le cordon ombilical, elles peuvent provoquer une réponse inflammatoire, entraînant un gonflement de la zone.
- Présence de croûtes épaisses, molles ou de zones rouges et enflées sur le cordon ombilical.
Il est normal que le cordon ombilical suinte légèrement une petite quantité de sang ou de liquide clair au début. Cependant, si l’écoulement augmente en quantité, devient purulent (contenant du pus) ou présente une couleur anormale, cela peut indiquer une infection.
Complications possibles
Une omphalite non traitée peut entraîner des complications sévères telles que l’érythème, la fasciite nécrosante ou même une septicémie, particulièrement chez les nourrissons, où le risque de mortalité peut être significatif. Le principal risque est la contraction par l’enfant d’une septicémie. Le risque de décès est alors très important. Dans les pays où la mortalité infantile est plus élevée, cette dernière est souvent liée à des omphalites non traitées.
Traitement de l'omphalite
Le traitement de l’omphalite varie selon la sévérité de l’infection.
Lire aussi: Causes des Infections Maternelles
Chez le nourrisson
Chez le nouveau-né, l’omphalite se soigne par l’application d’un traitement antibiotique local, sous forme de pommade. Ce traitement a pour but de soulager l’infection et d’empêcher l’omphalite de s’aggraver. En effet, la veine ombilicale étant directement reliée à la circulation sanguine, lorsque le cordon n’est pas cicatrisé, il y a un risque que l’infection engendre une septicémie (c’est-à-dire une infection généralisée). Si le moignon n’est pas encore tombé, il faut poursuivre les soins du cordon dans de bonnes conditions : couche pliée sous le nombril, lavage des mains avant et après, des vêtements propres et amples…
Si l’infection est plus grave, une antibiothérapie antistaphylococcique par voie intraveineuse peut être nécessaire, nécessitant l’hospitalisation du bébé. Parfois, si l’infection semble déjà étendue, un traitement antibiotique intraveineux peut être nécessaire.
Chez l'adulte
Pour les adultes, le traitement dépend de la cause sous-jacente. Chez l'adulte, l'adolescent et l'enfant, un traitement antibiotique ou antiparasitaire permet généralement une évolution rapide vers la guérison.
Soins et nettoyage du cordon ombilical
Après la naissance, le cordon ombilical est coupé et le petit bout qui reste sur le nombril de votre nourrisson nécessite des soins spécifiques pour éviter les infections et favoriser une cicatrisation rapide. Le cordon ombilical est une zone vulnérable à l’infection, car il s’agit d’une ouverture dans la peau qui peut servir de porte d’entrée aux bactéries. Le cordon ombilical se dessèche et se cicatrise progressivement après la naissance. Le cordon ombilical peut produire des sécrétions, notamment des saignements, du liquide et des résidus. Le nettoyage du cordon ombilical permet de surveiller son état.
Fréquence du nettoyage
Concernant la fréquence du nettoyage du cordon ombilical, on recommande le plus souvent de nettoyer le cordon ombilical deux à trois fois par jour.
Lire aussi: Symptômes Infection Urinaire
Méthode de nettoyage
D'après le Dr Diane Sellah, la mesure principale à ne pas négliger afin d'éviter l'infection du cordon est l'hygiène « Il faut nettoyer le nombril du nouveau né tous les jours. Avant de commencer, réaliser un lavage soigneux des mains au préalable. Les soins du cordon peuvent être faits à l’eau et au savon doux, un coton tige peut être utile pour passer dans les replis de peau du nombril, avec douceur. Après, laissez sécher le cordon à l'air libre. Gardez le moignon du cordon ombilical propre et sec. Les experts recommandent la technique « à sec », ce qui signifie laisser le moignon du cordon sécher à l'air libre et ne pas l'humidifier à l'eau ou avec une pommade.
Lors du change, veillez à ce que la couche ne frotte pas contre le cordon et ne le recouvre pas. Si votre bébé souffre d’érythème fessier, il se peut que des selles aient atteint le cordon. Le choix de l’antiseptique doit être fait en accord avec le pédiatre ou la sage-femme qui suit le nourrisson. Il est généralement recommandé d’utiliser une solution aqueuse à base de chlorhexidine ou d’éosine. Ce type de produit permet de désinfecter le cordon tout en préservant la peau délicate du bébé. Pour appliquer l’antiseptique sur le cordon, il est préférable d’utiliser des compresses stériles plutôt que du coton hydrophile, qui peut laisser des fibres accrochées au cordon. Utilisez une compresse stérile ou un coton-tige imbibé d’alcool à 70 % (alcool éthylique) pour nettoyer la base du cordon ombilical, là où il est attaché au ventre du bébé. Après avoir nettoyé le cordon, laissez-le à l’air libre pour qu’il puisse sécher complètement. Vous pouvez nettoyer le cordon ombilical lors de changements de couches ou à d’autres moments pratiques de la journée.
Précautions à prendre
- Évitez de toucher ou de tirer sur le cordon ombilical, même s’il semble lâche ou prêt à tomber.
- Après avoir retiré le clamp, un petit bout de cordon reste sur le ventre de votre bébé. Ce moignon va sécher, se ratatiner et durcir et passer progressivement d'une couleur jaune à un brun noirâtre.
- Lorsque le cordon ombilical tombe, généralement entre le 5ᵉ et le 15ᵉ jour de vie, il est important de continuer à surveiller la zone. Le nombril peut rester légèrement humide ou présenter de petites croûtes, ce qui est tout à fait normal.
- Il est également conseillé de laisser le nombril à l’air libre autant que possible et d’éviter tout contact avec des couches ou des vêtements serrés qui pourraient frotter la cicatrice.
Prévention de l'omphalite
Prévenir l’omphalite chez les nouveau-nés implique de maintenir une bonne hygiène du nombril, en utilisant du savon doux et en assurant des conditions d’hygiène optimales dans l’environnement hospitalier. Afin d’éviter le développement d’une omphalite, le dermatologue préconise d’habiller bébé avec des vêtements propres et amples, afin de limiter les contacts avec le nombril. Dans les pays où l’environnement du milieu hospitalier est moins à risque, il est recommandé aux parents de laver quotidiennement la zone de l’ombilic de l’enfant avec du savon doux.
Lorsqu’un accouchement a lieu dans des conditions d’hygiène optimales, l’utilisation d’un antiseptique pour les soins du cordon n’est pas nécessaire. Un nettoyage soigneux et une surveillance quotidienne suffisent pour prévenir les infections graves.
Soins du cordon en France
En France, les conseils donnés aux jeunes parents sur les soins du cordon ont pu varier selon les interlocuteurs : professionnels de maternité, médecin traitant, entourage familial… L’usage systématique d’un antiseptique (éosine, Biseptine®, Dakin®) a longtemps été de mise. Depuis 2023, les recommandations conjointes de la SF2H et de la Société française de néonatologie ont clarifié les pratiques. Le soin dit « sec », consistant en un nettoyage à l’eau tiède et au savon doux suivi d’un séchage minutieux, est jugé aussi sûr que l’usage d’antiseptiques pour les nouveau-nés à terme nés en milieu hospitalier.
Surveillance du cordon
La surveillance du cordon doit être quotidienne. Il est habituel qu’un suintement jaunâtre ou brunâtre apparaisse au moment de la chute. Cela ne doit pas inquiéter tant qu’il n’y a pas d’autre symptôme associé.
Quand consulter un professionnel de santé ?
Si vous observez un signe d’infection du cordon ombilical chez votre bébé, il est essentiel de contacter rapidement un professionnel de santé. Si la zone devient rouge, gonflée, dégage une mauvaise odeur ou présente un écoulement suspect, consultez rapidement un professionnel de santé. De la même manière, si vous observez des signes d'infection au niveau du moignon ombilical de votre bébé, vous devriez consulter rapidement le pédiatre, un dermatologue ou le médecin traitant.
Si le moignon du cordon ombilical de votre bébé n'est pas tombé au bout de 3 semaines, si vous observez un saignement important, de la fièvre ou des signes d'infection, consultez immédiatement un professionnel de santé.
Granulome ombilical et hernie ombilicale
Deux problèmes médicaux liés au cordon ombilical ou au nombril sont également à surveiller. Parlez-en à votre médecin si vous pensez que votre bébé pourrait être concerné.
- Granulome ombilical: Une fois le cordon tombé, vous pourriez remarquer une petite bosse rouge et humide à cet endroit qui pourrait légèrement grossir et suinter un peu pendant quelques temps. Elle devrait disparaître au bout d'une semaine environ, mais si ce n'est pas le cas, votre médecin pourra l'enlever.
- Hernie ombilicale: Si le nombril de votre bébé ressort quand il pleure, il pourrait s'agir d'une hernie ombilicale. Il s'agit d'une petite ouverture dans la paroi abdominale qui permet aux tissus de sortir un peu lorsqu'ils sont comprimés, par exemple quand votre nouveau-né pleure. En général, une hernie ombilicale se résorbe d'elle-même entre 12 et 18 mois.
tags: #infection #nombril #nourrisson #causes #traitement