Longtemps, la gynécologie et la grossesse furent aux mains des femmes, gardiennes des savoirs traditionnels liés à la cueillette et à l’administration de plantes. Si les sciences et les hommes ont démystifié ce pouvoir sacré féminin au fil du temps, les mythes rendent encore hommage à ces déesses mères chargées de soigner. L'accouchement, moment crucial et complexe, est orchestré par un ballet hormonal précis. Cet article explore le rôle de l'hormone antidiurétique et de l'ocytocine, ainsi que d'autres hormones clés, dans le processus d'expulsion du placenta et les suites de couches, tout en intégrant des approches naturelles pour accompagner cette période de transformation.
Le Rôle des Hormones dans le Déroulement de l'Accouchement
Tout commence par la contraction de l’utérus afin d’atteindre l’ouverture maximale du col. Le fœtus, grâce à l’amplification des contractions et des efforts volontaires de la mère, finit par être expulsé. Un cocktail hormonal se produit pour le bon déroulé de toutes ces étapes : les prostaglandines et l’ocytocine favorisent le travail de l’utérus, l’adrénaline donne du courage à la mère et les endorphines neutralisent sa douleur. Enfin, la prolactine provoque la montée de lait, soutenue par l’ocytocine.
L'Ocytocine : Hormone Clé de l'Accouchement et de l'Allaitement
L'ocytocine, stockée dans la posthypophyse, joue un rôle central dans la physiologie de la femme, particulièrement lors de l'accouchement et de l'allaitement. Chez la femme, l'ocytocine favorise les contractions utérines lors de l'accouchement et l'issue du lait lors de l'allaitement.
Au moment de l’expulsion du placenta, la montée de lait se met en route grâce à la sécrétion d’ocytocine et de prolactine. Il est recommandé de mettre le nouveau-né au sein dès les premières heures. L’ocytocine participe à la bonne vidange du sein. Son effet calmant et relaxant permet également à la mère de se reposer en dehors des tétées.
L'Expulsion du Placenta : Une Étape Cruciale
La délivrance, ou expulsion du placenta et des membranes hors des voies génitales, est la dernière étape de l'accouchement. L'hémostase est normalement assurée par la rétraction de l'utérus après l'expulsion du placenta.
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Hémorragies Post-Partum : Prévention et Gestion
Les hémorragies du post-partum ont de très nombreuses causes : rétention placentaire et anomalies du placenta (placenta acreta); inertie, inversion ou rupture utérine; lésion du vagin ; mort fœtale in utero; embolie amniotique.
Les hémorragies obstétricales peuvent aussi être dues à une anomalie congénitale de l'hémostase (maladie de von Willebrand) ou à des troubles acquis de l'hémostase (thrombopénie, traitement antithrombotique, anticoagulants circulants). En dehors du traitement symptomatique comportant l'apport de facteurs de coagulation, le traitement local dépend de la cause. Il peut nécessiter une révision utérine ou l'administration de médicaments visant à renforcer la contraction utérine. En cas d'échec il faut envisager l'embolisation ou la ligature des artères utérines ou hypogastriques.
Accompagnement Naturel de la Grossesse et du Post-Partum
La grossesse est un état physiologique très particulier de la future mère mobilisant toute l’attention. Pendant environ 9 mois, le corps se transforme et se met au service du fœtus. En France nous disposons d’un parcours médical complet : examens prénataux, examens biologiques, échographies, préparation à l’accouchement. Les plantes peuvent y trouver leur place.
Préparation à l'Accouchement par des Approches Naturelles
Avec la simple action du toucher et du massage, les tissus seront encore plus relaxés, assouplis, mieux préparés pour l’accouchement. Le macérât huileux de camomille matricaire adoucit les tissus. Le macérat huileux de millepertuis est cicatrisant, régénérant et anti-inflammatoire. Après la douche, pratiquer un massage avec l’huile d’amande douce ou un macérât huileux. Pour réaliser un bain de siège, ajouter 2 c.à.s de fleurs de souci et 2 c.à.s de feuilles d’alchémille commune dans 1L d’eau froide. Porter à ébullition 2 min. Couper le feu. Laisser infuser 10 min et filtrer dans une bassine conçue et adaptée pour les toilettes. Le bourgeon de framboisier est utilisé comme régulateur hormonal. C’est aussi un excellent remède tonifiant et anti-spasmodique utérin. Grâce à son action hépatoprotectrice, le bourgeon de romarin améliore le métabolisme des hormones sexuelles et harmonise la grossesse. Le jour du terme, à partir du moment où le travail commence, il est possible de le soutenir en prenant une cuillère à café d’hydrolat de palmarosa et de giroflier toutes les 30 min. Matin et soir, en dehors des repas, prendre une tisane de capitules de camomille matricaire (Matricaria chamomilla), de feuilles d’ortie (Urtica dioica) et de feuilles de framboisier (Rubus idaeus). Dans 250 ml d’eau froide, ajouter 5 gr d’un mélange de ces 3 plantes et porter à ébullition. Le macérât huileux de pâquerette (Bellis perennis) favorise l’involution utérine (remise en place de l’utérus) et la tonicité des muscles pelviens. Les bains de siège seront à continuer.
Gérer les Inconforts de la Grossesse
Les vergetures peuvent apparaître à partir du second trimestre. Pour limiter leur apparition, après la douche masser le ventre, la poitrine, les hanches, les cuisses et les fesses avec un macérât huileux de pâquerette. Il stimule la microcirculation et atténue l’inflammation provoquée par la dégradation du tissu cutané.
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Avec les changements hormonaux et une sensibilité nerveuse accrue, nausées et vomissements sont courants. Le gingembre (Zingiber officinale) et la menthe poivrée (Mentha piperita) sont d’excellents anti-nauséeux. Un centimètre de racine de gingembre frais peut être consommé chaque jour, soit environ 5 gr. Râpé sur les plats, sucé en lamelles, ou en tisane, il y a le choix ! Par prudence, limiter l’usage à 1 semaine. Pour un litre d’eau, mettre 1 cm de racine de gingembre tronçonné finement et 10 gr de feuilles de menthe poivrée. Porter à ébullition, couper le feu, puis filtrer après 5 min d’infusion. Ajouter 30 gouttes d’extrait hydro-alcoolique de mélisse (l’éthanol s’évapore aux alentours de 80°C). Lorsque la tisane est totalement refroidie, ajouter 15 gouttes de gemmothérapie sans alcool de figuier. En complément il sera possible d’utiliser l’huile essentielle de citron en olfactothérapie : respirer en déplaçant de gauche à droite un flacon ouvert sous le nez. Il est recommandé de se rincer la bouche avec de l’eau juste après avoir vomi.
Les hormones de la femme enceinte induisent un relâchement musculaire afin que le fœtus ne soit pas expulsé. Le corps se transforme sans trop de résistance. Cela concerne tous les muscles y compris ceux du système digestif où le péristaltisme perd en efficacité. Les mouvements de l’œsophage sont moins puissants, les sucs gastriques remontent plus facilement. Pour soulager l’inflammation, tester le jus de pomme de terre crue. Très alcalin, il va tamponner l’acidité gastrique. Pour l’obtenir, râper 30 min avant les deux principaux repas, une demi pomme de terre crue. Extraire le jus à l’aide d’une étamine et le boire. Le gel d’aloe vera de qualité alimentaire, pourra adoucir la muqueuse grâce à ses polysaccharides. Ces remèdes paraissent désuets ? Le bourgeon de tilleul argenté (Tilia tomentosa) avec son action anti-inflammatoire est particulièrement recommandé dans l’accompagnement des reflux. Prendre 6 gouttes de chaque gemmothérapie sans alcool, 2 fois par jour dans un peu d’eau, en dehors des repas. Une alimentation riche en fibres et une bonne hydratation constituent un excellent remède. Marcher quotidiennement est indispensable à une bonne motilité intestinale. Le psyllium blond est un autre bon allié. Le tégument des graines est riche en mucilages aux effets laxatifs et adoucissants. Pour réaliser un gel, ajouter une cuillère à café de psyllium dans un grand verre d’eau. Remuer, attendre 2 min avant de boire. Autres plantes à mucilages, la mauve et la guimauve pourront être consommées en infusion chaude ou froide.
Victime lui aussi du relâchement musculaire (dû aux hormones gérant le bon déroulement de la grossesse), le retour veineux est plus délicat et insuffisant. Sensation de jambes lourdes et hémorroïdes en sont les symptômes. Le petit-houx (Ruscus aculeatus), le noisetier (Corylus avellana) et le bourgeon de marronnier d’Inde (Aesculus hippocastanum) améliorent le tonus et l’élasticité des vaisseaux sanguins. Anti-inflammatoires, anti-oedémateux, et veinotoniques ils sont recommandés pour la sensation de jambes lourdes et les hémorroïdes. Pour diminuer les symptômes de l’insuffisance veineuse, diluer dans un fond d’eau à 70°C (afin d’évaporer l’alcool) matin et soir, en dehors des repas, 5 gouttes d’extraits hydro-alcooliques de petit houx et de noisetier, et prendre 5 gouttes de gemmothérapie sans alcool de marronnier matin et soir. Si les hémorroïdes provoquent des démangeaisons, il est possible d’ajouter au mélange une cuillère à soupe d’hydrolat de camomille romaine, pendant 3 jours. En cas d’hémorroïdes, après la douche, appliquer le macérât choisi directement sur l’anus.
Les voies urinaires aussi subissent des relâchements musculaires. Des règles d’hygiène sont à mettre en place. Si malgré la prévention une infection survient, tester sans attendre, dès les premières gênes, la gemmothérapie sans alcool de bruyère commune (Calluna vulgaris). Anti-inflammatoire, antiseptique urinaire, diurétique, elle pourra stopper le développement bactérien.
Soutien Émotionnel Post-Partum
Toutes ces variations hormonales peuvent affecter les émotions. L’arrivée d’un enfant modifie par ailleurs la place de chacun dans la famille. C’est l’élixir du changement par excellence. Il accompagne les périodes de changement profond que ce soit au niveau mental, émotionnel ou physique. Cet élixir est recommandé aux personnes souffrant d’épuisement mental et/ou physique après une longue période de surmenage, d’inquiétude et de nombreux efforts. Face au bébé qui pleure, qui est malade ou devant toute situation de stress, penser au Rescue ! Pendant 3 semaines, prendre 3 gouttes d’élixir soit d’un seul élixir, soit d’un mélange, 3 fois par jour en dehors des repas, diluées dans un fond d’eau. Si nécessaire, renouveler après une semaine d’arrêt. Ces deux bourgeons seront d’excellents alliés. Le bourgeon de tilleul (Tilia tomentosa) rééquilibre le système nerveux sur la durée de l’accompagnement. Pendant 3 semaines, prendre 5 gouttes de chaque gemmothérapie sans alcool 2 fois par jour matin et soir en dehors des repas, dans un fond d’eau. Si nécessaire, renouveler après une semaine d’arrêt. Depuis juillet 2021, l’Assurance Maladie a mis en ligne un questionnaire qui permet en quelques minutes d’évaluer le bien-être émotionnel des parents. Ces conseils sont complémentaires des autres soins apportés en fin de grossesse et au cours du post-partum.
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L'Importance du Suivi Médical et des Précautions
Malgré une utilisation des plantes aussi vieille que l’Homme, les scientifiques n’ont pratiquement jamais étudié leurs effets sur la femme enceinte. Ainsi, bon nombre de plantes ou de compléments alimentaires à base de plantes sont déconseillés de façon systématique pendant la grossesse. Bien souvent il s’agit là d’un principe de précaution justifié par cette absence d’étude. Les praticien.ne.s en herboristerie traditionnelle sont de plus en plus nombreux à être formé.e.s et à être compétent.e.s sur cette période spécifique de la grossesse. Ces propositions ne permettent pas de se substituer au diagnostic, ni aux prescriptions d'un médecin, ni aux conseils d'un pharmacien ou d’une sage-femme. Aucun traitement médical ne doit être modifié sans l’accord du prescripteur.
Les Suites de Couches : Une Période de Réadaptation
Le post-partum dure environ six semaines lorsque la mère n'allaite pas, plus longtemps si elle allaite. En l'absence d'allaitement, les premières règles (retour de couches) réapparaissent environ 45 jours après l'accouchement. En cas d'allaitement, les règles se produisent entre 10 et 12 semaines après l'accouchement. Dans les deux cas, le retour de couches est parfois précédé d'une ovulation.
Ces modifications touchent tout le corps et, en particulier, les organes génitaux. L'utérus, qui pèse entre 1 500 et 1 700 grammes et mesure de 32 à 34 centimètres à la fin de la grossesse, se contracte après la délivrance pour former une boule (globe utérin). Il retrouve ensuite peu à peu sa taille (8 centimètres de hauteur) et son poids (70 grammes) antérieurs à la grossesse. Cette rétraction s'accompagne de tranchées utérines (contractions utérines douloureuses), dont l'intensité augmente avec le nombre des naissances et qui durent de 2 à 6 jours. Pendant 3 semaines environ, des pertes sanguines, dites lochies, apparaissent. Le vagin et la vulve reprennent leurs dimensions normales. L'éventuelle épisiotomie cicatrise. Les muscles et les ligaments périnéaux distendus retrouvent leur tonus, précédant en cela les muscles de la paroi abdominale, ramollie après l'accouchement. Le poids diminue progressivement. Aux 5 kilogrammes perdus lors de l'accouchement s'ajoutent, dans les jours qui suivent, 2 ou 3 kilogrammes dus à l'élimination de liquide.
Les jours qui suivent l'accouchement sont fréquemment marqués par un état d'hypersensibilité, d'euphorie ou d'irritabilité et par une insomnie. Une légère réaction dépressive passagère, connue sous le nom de « baby blues », peut se produire. Cependant, dans de très rares cas, il arrive que le post-partum soit marqué par une réaction plus intense : psychose puerpérale (caractérisée par un accès de délire), dépression mélancolique, généralement curables et surtout prévisibles en fonction de la personnalité et des situations sociales qui nécessitent un suivi particulier durant la grossesse. Actuellement, les méthodes de psychothérapie visant à la « familiarisation » du rapport mère-enfant préviennent et réduisent considérablement les problèmes psychiques du post-partum (périnatalité).
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