L'éveil et le développement de l'enfant sont des processus complexes et fascinants, où chaque étape franchie ouvre la porte à de nouvelles découvertes et compétences. Parmi les nombreux outils à disposition des parents et des professionnels de la petite enfance, le hochet occupe une place de choix. Marie Ruffier-Bourdet, ergothérapeute spécialisée dans les troubles de l’oralité, nous guide à travers les méandres du développement psychomoteur de l'enfant et l'importance du choix des jeux, notamment des hochets, adaptés à chaque stade.
L'Importance du Jeu dans le Développement Psychomoteur
Jouer est bien plus qu'une simple distraction pour l'enfant. C'est un moyen d'explorer, de comprendre le monde qui l'entoure et de développer ses compétences psychomotrices. Chaque nouvelle acquisition enrichit son jeu, qui à son tour encourage de nouvelles acquisitions. Comprendre quel jeu proposer à un enfant en fonction de son développement psychomoteur est essentiel pour stimuler son éveil et son épanouissement.
Le Hochet : Un Outil d'Éveil Sensoriel et Moteur
Le hochet est un jouet simple, mais aux multiples facettes, qui accompagne l'enfant dès ses premiers mois. Il stimule ses sens, développe sa motricité fine et favorise la coordination entre ses mains, ses yeux et sa bouche.
Exploration Tactile et Orale
Dès sa naissance, le bébé explore le monde avec ses sens. L'exploration tactile, souvent couplée à une exploration orale dès que l'enfant en a la capacité, joue un rôle crucial dans sa perception sensori-motrice. Le hochet devient alors un objet à saisir, à manipuler et à porter à la bouche, permettant à l'enfant de découvrir différentes textures, formes et sensations.
Développement de la Préhension
Vers 4 mois, le bébé commence à vouloir saisir les objets. Au début, il tend ses deux mains pour attraper, avec une préhension palmaire où le pouce est peu actif. Progressivement, il développe sa capacité de préhension, tenant les hochets plus facilement avec un pouce plus actif, passant les objets d’une main à l’autre et les retournant pour les explorer pleinement. Il est donc important de proposer des hochets adaptés à son niveau de développement.
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Au départ, il faut penser à faciliter le main-bouche. En effet, les capacités motrices de bébé sont limitées et il n’y a rien de plus énervant pour lui que d’essayer d’attraper un objet sans y parvenir. On va donc privilégier des hochets dont la préhension se fait avec les deux mains. Des hochets qui ne demandent pas une action active du pouce (préhensible par ratissage avec les 4 doigts longs). Quand bébé développe sa capacité de préhension, il va pouvoir tenir des hochets plus facilement avec un pouce plus actif. Il pourra également passer les objets d’une main à l’autre et les retourner pour les explorer pleinement.
Exploration Orale et Réflexe Nauséeux
L'exploration orale du hochet permet également de mobiliser la langue afin qu'elle puisse se mouvoir dans toute la cavité buccale. Il est important de noter que le bébé naît avec un réflexe nauséeux sensitif très antérieur, qui a pour rôle de protéger les voies aériennes. L'exploration orale va aider à reculer ce réflexe, préparant ainsi l'enfant à l'alimentation solide.
La forme et la taille du hochet sont importantes. Certains hochets vont sensibiliser l’entrée de la bouche, d’autres vont permettre de normaliser le niveau sensitif plus profondément.
Exemples de Hochets Adaptés au Développement de l'Enfant
Il existe une grande variété de hochets, chacun ayant ses propres caractéristiques et avantages. Voici quelques exemples :
- Skwish : Une structure légère unique et de multiples points de préhension rendent ce hochet très facile à manipuler. Flexible, il reprend toujours sa forme initiale lorsqu’on appuie dessus.
- Jouet dentition escargot : À la fois jouet de dentition et hochet ! En silicone, sa forme et sa texture souple le rendent très extensible et facile à attraper par de petites mains. Il est pourvu de deux grelots qui tintent lorsqu’on l’agite. Ses antennes en forme de tétine sont très agréables à mordiller.
- Hochets Nigi Nagi & Nogi : Des hochets aux formes design faciles à tenir.
- Jouet de dentition champignon : Ce jouet de dentition est idéal pour soulager les poussées dentaires. Il peut aussi se substituer aux tétines grâce à ses deux antennes.
- Hochet poisson creux en bois : Simple et beau, ce hochet de dentition est attrayant pour les enfants. À secouer, attraper ou mordiller, il est rempli de pierres semi-précieuses qui font un bruit de cliquetis doux. La texture lisse du bois invite à une expérience sensorielle unique.
- Hochet Pieuvre : Cette petite pieuvre en silicone est très agréable à manipuler et à mâcher, grâce à ses différentes textures et ses tentacules parfaitement adaptés à la bouche de bébé. Chacun des 8 tentacules a un côté « brosse » et un côté « picots ».
- Outil de mastication Ark Tetra bébé : Conçu pour calmer et apaiser les nourrissons qui en sont aux premiers stades de leur développement. Il aide aussi à renforcer les muscles de leur bouche et à exercer leurs lèvres, leur langue et leur mâchoire.
- Brosse à dents éducative : Avec sa forme compacte, cette brosse à dents est très maniable et permet d’apporter une première sensibilisation au brossage des dents. Poils souples et arrondis pour ne pas blesser les gencives.
- Hochet Pouêt Stella le faon : Hochet sonore qui permet de développer l'acuité visuelle de votre enfant, qui le suivra du regard quand vous l'agiterez sous ses yeux. Il stimule également l'ouïe, avec son bruit rigolo et stimule sa capacité de préhension et sa réflexion.
Jeux et Activités Adaptés à Chaque Étape du Développement
Outre le hochet, de nombreux autres jeux et activités peuvent être proposés à l'enfant pour stimuler son développement psychomoteur. Il est important de choisir des jeux adaptés à son âge et à ses compétences.
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0 à 3 Mois : L'Ère du Spectateur
Dès sa naissance, le bébé découvre un nouveau monde rempli de stimulations. Il est donc essentiel de ne pas sur-stimuler ses sens et de l'éveiller en douceur, en ne sollicitant qu'un sens à la fois.
- Exploration visuelle : La vision étant le sens le plus immature à la naissance, il est important de proposer des jeux qui stimulent la rétine et favorisent les connexions neuronales, comme les cartes contrastées en noir et blanc ou les mobiles contrastés.
- Découverte corporelle : Pour aider l'enfant à prendre conscience des différentes parties de son corps, on peut lui proposer des courts temps sur le ventre, soit sur le tapis, soit sur les genoux, en lui présentant un portefeuille coloré déplié devant lui.
3 à 4 Mois : L'Ascension du Charmeur
À cet âge, le bébé s'éveille, sourit, gazouille et s'intéresse de plus en plus à ses mains. Allongé sur le dos, il organise mieux sa motricité, et sur le ventre, il commence à relever la tête.
- Exploration sensorielle : On peut proposer un livre sensoriel douillet qui associe deux sens à la fois (le toucher et le regard) ou un sachet à froisser qui stimule la notion de cause à effet et la coordination visio-auditive.
- Développement de la motricité fine : On propose des hochets facilement préhensibles, comme un hochet en bois pour localiser le son ou un anneau de dentition triple.
5 à 6 Mois : L'Éveil du Sensitif
Les jeux deviennent plus interactifs, favorisant le développement moteur, sensoriel, cognitif et social. Le bébé est plus agile et ses mouvements sont mieux coordonnés.
- Développer la dextérité manuelle : Une balle de préhension permet de coordonner les deux mains sur l'objet et de développer la dextérité et la coordination manuelle.
- Exploration corporelle : Des chaussettes sensorielles attirent l'attention du bébé sur ses pieds et encouragent l'exploration corporelle, la coordination main-pied et la prise de conscience de ses appuis.
- Découvrir les jeux cognitifs : Une boîte à mouchoirs magique stimule la curiosité, l'exploration sensorielle et la notion de contenant/contenu.
7 à 8 Mois : L'Ère de l'Inspecteur
Le bébé bouge de plus en plus, se retourne sur le ventre, pivote et commence à ramper. Il relâche les doigts et attrape les plus petits objets entre son pouce et son index.
- Perception et appréhension de l'espace : Des gobelets gigognes offrent de nombreuses possibilités de jeux, comme les empiler pour en faire une tour, expérimenter les transvasements dans le bain ou les taper l'un contre l'autre.
- Introduire les jeux de coopération : On peut jouer à faire rouler une balle vers le bébé pour qu'il puisse l'attraper.
- Développer sa motricité fine : Un puzzle simple avec une grosse pièce facile à manipuler développe la résolution de problèmes, la coordination oeil-main et la motricité fine.
9 à 10 Mois : L'Aventure de l'Explorateur
Le bébé devient très curieux du monde qui l'entoure. Libre de se déplacer, il observe son environnement et multiplie ses découvertes.
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- Développer ses compétences cognitives et sociales : On peut lui proposer des objets du quotidien à manipuler, comme des clés en inox ou un coquetier, ou jouer à coucou-caché avec un foulard.
- Développer la pince fine pouce-index : Une balle ficelle demande une belle dextérité et de la concentration pour attraper les fils entre ses doigts.
11 à 12 Mois : L'Éveil du Penseur
La préhension est le fait de saisir quelque chose avec ses mains et cela vous sert tout le temps : boire un verre, écrire, serrer la main, etc. Il est donc indispensable de bien maîtriser la motricité de la main et de surtout de bien stimuler votre enfant à attraper des objets de toute sorte.
Conseils Importants
- Ne pas sur-stimuler l'enfant : Inutile d'installer une panoplie de jouets autour de votre enfant, au risque de sur-stimuler ses sens et de perdre son attention. Deux ou trois suffiront amplement. Il est préférable alors de les faire varier régulièrement en fonction des compétences et de l’appétence de votre enfant.
- Adapter les jeux à l'âge de l'enfant : Il est important de choisir des jeux adaptés à l'âge et aux compétences de l'enfant.
- Observer les signes de fatigue ou de désintérêt : Faites confiance à votre enfant et observez ses signes de fatigue ou de désintérêt. Cela doit rester un moment de plaisir pour votre enfant.
- Tenir compte de l'âge corrigé pour les bébés prématurés : Pour les bébés nés prématurément, il faut penser en "âge corrigé" pour les âges d'acquisition.
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