Le sommeil est un besoin fondamental pour les bébés et les enfants, essentiel à leur croissance et à leur développement. Établir des habitudes de sommeil appropriées, notamment une heure de coucher adéquate, est donc crucial. Mais quelle est l'heure de coucher idéale selon l'âge de votre enfant ? Quelle est la durée de sommeil recommandée ? Cet article vise à répondre à ces questions et à vous fournir des conseils pratiques pour favoriser un sommeil de qualité chez votre enfant.
Importance du sommeil chez les bébés et les enfants
Le sommeil fait partie des besoins les plus essentiels de bébé. Dès la naissance, bébé a besoin d’un grand nombre d’heures de sommeil pour grandir. En effet, il contribue au développement cérébral et physique au même titre que l’alimentation. Qui plus est, il a également un impact sur l’humeur et la santé. Un sommeil de qualité a un impact important sur la croissance, le développement physique et intellectuel, la santé, la capacité de concentration et la gestion des émotions des enfants.
Heure de coucher idéale selon l'âge
Il n’existe pas d’heure idéale fixe pour coucher son enfant. Ce qui compte, c’est de répondre à ses besoins en termes de sommeil. Chaque enfant a ses propres besoins, certains sont de gros dormeurs, tandis que d’autres sont (au grand dam de leurs parents) de petits dormeurs. Un bébé de 1 an peut dormir 10 heures, tandis qu’un autre enfant du même âge aura besoin de 15 heures de sommeil pour être en forme.
Voici quelques indications générales sur la durée de sommeil recommandée selon l'âge :
De 0 à 2 mois : de 12 à 18 heures de sommeil. Il n’y a pas d’heure « idéale » fixe pour coucher un bébé de 1 mois, car son rythme de sommeil est encore très irrégulier et fortement dépendant de ses besoins physiologiques et de son développement. Le sommeil d’un nourrisson de 1 mois est encore en plein développement, même le cycle jour/nuit n’est pas encore bien établi. Votre bébé dort généralement 16 à 18 heures par jour en courtes périodes, en se réveillant principalement pour se nourrir. L’essentiel consiste à observer les signaux que vous envoie votre bébé plutôt que de vous focaliser sur l’horloge. Il est tout à fait courant et normal que le « coucher » se fasse tard, parfois autour de 22h ou même plus tard. Cette tendance s’explique par le fait que leur rythme circadien n’est pas encore synchronisé à celui des adultes. Les bébés de cet âge sont capables de rester éveillés seulement 30 à 90 minutes maximum entre deux siestes. Cette « fenêtre d’éveil » est très courte et varie selon l’enfant et le moment de la journée.
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De 3 à 11 mois : de 11 à 16 heures de sommeil. À partir de 3 mois, il est possible de commencer à mettre en place un horaire de coucher. Vous pouvez installer bébé dans son lit entre 18h30 et 20h et lui faire découvrir le rituel du coucher. Dès 6 mois, le rituel du coucher est mieux rodé. Bébé comprend plus facilement que c’est le moment de dormir et trouve donc plus aisément le sommeil. Ici, l’heure de coucher idéale se situe entre 18h30 et 20h30. Vers 3 mois, la plupart des nourrissons commencent à faire leur nuit et dorment 5 à 6 h d’affilée. C’est à cet âge qu’on peut commencer à mettre en place un rituel pour le dodo. C’est entre 3 et 6 mois que l’horloge biologique de Bébé atteint la maturité nécessaire pour organiser ses phases de sommeil. Bébé a donc maintenant besoin de repères pour pouvoir dormir. Il faut le conditionner pour qu’il associe l'obscurité au sommeil et la lumière à l’excitation du jour. La lumière et les bruits sont les meilleurs "donneurs de temps" pendant la journée.
De 1 à 3 ans : de 10 à 15 heures de sommeil. L’idéal est de mettre l'enfant au lit entre 19 et 20h pour lui permettre de dormir 11 à 12h et maintenir a minima un temps de repos et ce jusqu’aux 5 ans de l'enfant.
De 3 à 5 ans : de 10 à 13 heures de sommeil.
À partir de 5 ans : entre 9 et 11 heures de sommeil.
Il est important de noter que ces heures de sommeil sont réparties sur la journée et la nuit, avec une ou plusieurs siestes selon l’âge et les besoins de l’enfant. Les experts du sommeil recommandent qu’un enfant soit endormi avant 21 heures, quel que soit son âge.
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Signes de fatigue chez bébé
Pour savoir si votre enfant a sommeil, soyez attentifs à son comportement et son humeur. Bébé s’énerve, baille ou se frotte les yeux ? Il est certainement temps de le mettre au lit. Les parents apprendront progressivement à reconnaître quand leur enfant est trop fatigué. Ils reconnaîtront les signes de fatigue : il se frotte les yeux, les oreilles, serre fort les poings, peut faire des mouvements saccadés de bras et de jambes, il baille… Les plus grands auront des difficultés à accomplir certains mouvements, également.
Importance de la routine du coucher
La mise en place d’une routine est essentielle pour aider bébé à s’apaiser le soir et à trouver le sommeil. Cette routine doit être maintenue aussi bien en semaine que le week-end pour éviter tout décalage. L’enfant a besoin de repères, notamment au moment du coucher. Cela lui donne un sentiment de sécurité et lui permet de dormir dans un sommeil profond et reposant.
Voici quelques éléments à inclure dans la routine du coucher :
- Un repas léger : Contrairement aux idées reçues, trop nourrir notre enfant le soir n’est pas une solution efficace pour une bonne nuit de sommeil. « Plus on donne à manger le soir, plus il y a de chances qu’il se réveille la nuit.
- Un bain tiède: Pas trop chaud le bain, sinon la chaleur le stimulera.
- Une histoire ou une berceuse : Il n’est jamais trop tôt pour lire des livres et de belles histoires à bébé. Il existe de nombreux albums parfaitement adaptés aux plus jeunes. Ce rituel permet de les apaiser et de passer un petit moment en tête à tête avec votre bout de chou, dans sa chambre. Certains enfants préféreront écouter une jolie berceuse chantée par papa ou maman. Blottis dans les bras de ses parents, bébé s’apaise et se laisse porter par la douce mélodie.
- Un câlin et des bisous : Les câlins et les bisous du soir sont importants et souvent appréciés des plus petits… et des plus grands. C’est un moment privilégié de douceur et d’amour permettant de rassurer et de mettre votre enfant dans les meilleures conditions pour s’endormir.
- Un massage doux : Beaucoup d’enfants aiment les massages ou les papouilles. Vous pouvez parfaitement envisager un petit moment de douceur avant de coucher votre loulou. L'idéal est d'instaurer ce moment après le bain du soir. Mettez bébé en couches et profitez de ce moment de douceur.
Il y a cependant quelques règles à respecter pour que le rituel du coucher soit efficace. « Une routine doit se faire dans le lieu où l’enfant dort, que ce soit en cododo ou dans sa chambre. Les activités stimulantes, pour épuiser bébé avant l’heure du coucher, ne sont pas non plus recommandées. « Je ne suis pas spécialement pour la sur-stimulation, le bébé est déjà stimulé par la luminosité, les couleurs… Cela peut trop l’exciter et l’épuiser.
Créer un environnement propice au sommeil
L’environnement où bébé est couché doit aussi être propice au sommeil. Cela passe notamment par l’utilisation d’une literie adéquate. À partir de 2 ans, si l’enfant est prêt, il peut être installé dans un lit de grand qui sera équipé d’un matelas enfant. De manière générale, c’est un confort ferme que l’on recommande pour les plus jeunes.
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Quelques conseils supplémentaires pour créer un environnement propice au sommeil :
- Une chambre sombre et calme :Favorisez la pénombre dans la chambre de votre enfant. Aucune lumière extérieure ne doit être visible pendant ses temps de sommeil.
- Une température confortable : Favorisez un environnement calme : baissez les lumières, réduisez les stimulations visuelles et sonores, maintenez une température confortable (environ 18-20°C). La température doit y être un peu plus élevée que dans celle des parents, la température idéale pour une chambre bébé est de 20°C.
- Un matelas de qualité : Un matelas bébé de qualité est un matelas qui offre un soutien optimal et un accueil moelleux. Dans les premiers mois, aucun accessoire ne doit être placé dans le lit. Le matelas Tedi by Tediber est un matelas qui offre un soutien idéal pour les bébés de 0 à 5 ans. Dessiné et fabriqué en France, le matelas bébé Tediber est hypoallergénique, respirant et anti-acarien.
Que faire en cas de troubles du sommeil ?
Il est important pour les parents de ne pas se mettre la pression en ce qui concerne le sommeil de leur enfant et le moment du coucher. Certains bébés feront leurs nuits tôt, d’autres bien plus tard. « Un enfant peut faire ses nuits à la sortie de la maternité comme à 8 mois ou deux ans. Quel que soit le rythme de bébé, les parents ne doivent en aucun cas paniquer, malgré l’épuisement. En effet, il existe désormais des spécialistes en sommeil formés pour les guider.
Si votre enfant a des problèmes de sommeil, voici quelques conseils :
- Consultez un médecin : Il est important d’exclure toute cause médicale aux troubles du sommeil de votre enfant.
- Soyez patient et persévérant : Il faut éviter des règles trop strictes qui répondent souvent à des impératifs éducatifs : « un enfant ça » se couche à 8 heures, dort 12 heures… Il faut prendre en compte le fait qu’il y a des petits et des gros dormeurs, des lève-tôt et des couche-tard, ce n’est pas toujours pareil dans une même fratrie. Néanmoins il faut parfois savoir être ferme et poser des limites sur le coucher de l’enfant.
- Ne vous découragez pas : J'ai vu des parents se séparer, et devenir esclave de leur enfant au moment du coucher. J’aimerais les rassurer et leur dire qu’on peut rattraper les choses comme des mauvaises habitudes de coucher, alors pas de panique.
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