Le Hamster Russe, également appelé Phodopus sungorus, est un animal de compagnie populaire grâce à sa taille compacte et son tempérament généralement doux. Cet article vous fournira des informations complètes sur cette espèce, de ses origines à ses besoins spécifiques, en passant par la reproduction et les soins à apporter aux bébés hamsters russes.
Caractéristiques générales du Hamster Russe
Le Hamster Russe est un petit rongeur originaire des régions arides de Sibérie et de Mongolie. Il mesure environ 7 à 10 cm à l'âge adulte et a une espérance de vie de 1 à 3 ans. Son organisation sociale est solitaire ; il est donc préférable de ne pas le faire cohabiter avec d'autres hamsters, sauf pour la reproduction. Son rythme physiologique est principalement nocturne, ce qui signifie qu'il est plus actif la nuit. Il est préférable de le maintenir à l'intérieur, dans un environnement stable et sécurisé.
Reproduction du Hamster Russe
La reproduction du Hamster Russe est relativement facile, mais nécessite une connaissance approfondie des comportements et des besoins de ces animaux.
Préparation à la reproduction
Avant de commencer à élever des hamsters, il est crucial de se poser plusieurs questions :
- Quel âge et quel poids doivent avoir les parents ?
- Sont-ils en bonne santé pour se reproduire ?
- Quelle est la période de reproduction idéale ?
Il est également essentiel de s'assurer que l'espèce et la couleur des parents sont compatibles. Certains croisements de couleurs sont déconseillés en raison de problèmes génétiques. Il est préférable de consulter un vétérinaire spécialisé dans les NAC (Nouveaux Animaux de Compagnie) ou un éleveur professionnel pour obtenir des conseils précis. Si vos hamsters proviennent d'une animalerie, il est fortement déconseillé de les faire reproduire, car vous n'avez pas suffisamment d'informations sur leur origine et leurs antécédents génétiques.
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Période de reproduction et choix des parents
Les hamsters ont un cycle de reproduction saisonnier. La période de reproduction s'étend d'avril à septembre pour les hamsters russes, sibériens et de Roborovski, et de février à octobre pour les hamsters chinois. Le hamster doré, quant à lui, stoppe son cycle de reproduction pendant l'hiver.
Durant la période de reproduction, la femelle est féconde tous les 4 jours et n'accepte de s'accoupler que pendant quelques heures. Si l'accouplement échoue, elle sera de nouveau en chaleur après 4 jours. C'est à ce moment qu'il faut placer la femelle dans la cage du mâle (jamais l'inverse) pour voir si elle accepte la saillie.
Si vous possédez un couple de hamsters de la même espèce, assurez-vous que leurs couleurs de pelage sont compatibles et qu'ils sont en âge de se reproduire. La femelle devrait avoir entre 3 et 10 mois et le mâle, entre 3 et 16 mois. Si vous ne possédez qu'une femelle, il faudra trouver quelqu'un qui puisse vous prêter un mâle de la même espèce pour la saillie.
Les parents doivent être en bonne santé et ne montrer aucune anomalie physique. Il est impératif d'éviter les croisements consanguins et entre deux hamsters blancs, deux hamsters gris clair, deux hamsters au ventre blanc, deux hamsters dalmatiens, deux hamsters satin…
La saillie
Pour l'accouplement, il est important de placer les hamsters dans un endroit neutre (parc à hamster) ou dans la cage du mâle. Il faudra être présent lors de la rencontre afin de surveiller la tournure des événements et les séparer s'ils commencent à se battre, ce qui signifie que la femelle n'est pas prête à s'accoupler.
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Si c'est le bon moment, les deux hamsters vont se renifler, puis la femelle va relever son arrière-train et se laisser féconder par le mâle. Une fois la saillie terminée, il convient de séparer les hamsters pour éviter qu'ils se battent et de les remettre sans tarder dans leurs cages respectives. En cas d'échec, il faudra attendre le prochain cycle d'ovulation avant de tenter une nouvelle saillie.
Gestation et mise bas
La période de gestation du Hamster Russe est courte, d'environ 17 jours. Le nombre de petits par portée varie de 5 à 9, avec jusqu'à 6 portées par an si le mâle reste avec la femelle. Il est crucial de séparer le mâle après l'accouplement pour éviter qu'il ne cherche à faire avorter la femelle ou à tuer les petits.
Pendant la gestation, il est essentiel de fournir à la femelle une alimentation riche et variée, en lui offrant des aliments complets pour éviter les carences. Au bout de 20 à 22 jours, les petits hamsters pointeront le bout de leur nez. La femelle aura besoin d'un nid qu'elle se sera confectionné avec les matériaux que vous lui aurez fournis, dans un endroit calme, propre et à l'abri des regards.
Comportement de la femelle après la mise bas
Il est primordial de laisser la femelle tranquille pour ne pas la stresser. Si elle ne se sent pas en sécurité, elle pourrait manger ses bébés, même s'ils sont en bonne santé. Ne touchez surtout pas les bébés ni le nid après la mise-bas et ce pendant 14 jours. La mère, très protectrice, risquerait de les dévorer pour éviter la menace que vous représenteriez à ce moment-là. Elle pourrait aussi ne plus les reconnaître par leur odeur et, là aussi, les manger.
Conseil : Laissez une cuillère à café dans la cage, frottez-la bien dans la litière. Elle vous servira à manipuler les bébés sans votre odeur (elle aura pris celle de la cage). Attendez que les bébés aient 4 jours pour les manipuler à la cuillère.
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Donnez des mouchoirs supplémentaires (et aussi du foin, mais ce n'est pas obligatoire) pour que la mère consolide son nid. Enrichissez aussi son alimentation immédiatement en protéines, et ce pendant toute la durée du sevrage.
Développement des bébés hamsters
Les bébés hamsters naissent nus et roses, ils sont aveugles et ont les oreilles bouchées. Ils pèsent 1 à 2 grammes. Voici les étapes clés de leur développement :
- 0 jour : naissance, les bébés sont aveugles, sourds et complètement roses.
- 3 jours : la pigmentation commence à apparaître sur la peau des bébés.
- 4 jours : les premiers poils apparaissent, et les vibrisses sont visibles.
- 5 jours : la fourrure commence à apparaître petit à petit, la ligne dorsale commence à se voir nettement chez les hamsters nains.
- 8 jours : les bébés commencent tout juste à manger de la nourriture solide que la mère leur apporte. Les doigts, les orteils et les paupières sont bien formés, les oreilles se décollent.
- 10 jours : les bébés commencent à se toiletter seuls, ils mangent de plus en plus de nourriture solide et leur pelage se développe. Certains commencent à ouvrir les yeux.
- 14 jours : les yeux de tous les bébés sont ouverts. La fourrure est dense, et ils découvrent leur habitat en jouant avec leurs frères et sœurs. Vous pouvez alors toucher les bébés. Il est nécessaire de les manipuler pour les socialiser. Triplez les doses de nourriture dans la gamelle.
- 18 jours : ils peuvent remplir leurs abajoues sans l'aide de leur mère et se nourrissent seuls, tout en continuant d'être allaités.
- Entre 22 et 26 jours : séparation de tous les bébés dans une cage à part de celle de leur mère. Si la mère commence à s'énerver contre eux, on les sépare sans attendre. On peut les faire adopter dès cet âge. Ils reçoivent alors autant de nourriture que les adultes.
- 30 jours : séparation par sexe de tous les bébés (mâles et femelles dans deux cages séparées, pas avec des adultes sinon ils pourraient se faire tuer).
- 60 jours au plus tard : chaque jeune doit avoir sa propre cage, sinon risque de bagarres à mort.
Il est conseillé de chercher dès les premiers jours de vie des bébés des adoptants, pour éviter de se retrouver envahi par une multitude de portées, ou de devoir acheter de nombreuses cages.
Soins et manipulation des bébés hamsters
Pendant toute la croissance de ses bébés (environ 3 semaines), la mère garde sa portée au chaud sous elle, les nettoie, les nourrit et stimule pendant la toilette leurs fonctions naturelles. Il faut vérifier d'un coup d'œil le développement des bébés tous les jours pendant les deux premières semaines de leur vie, ou avec l'aide d'une cuillère. N'oubliez pas de continuer à donner un apport protéique plus important à la maman pendant tout le sevrage.
Vous ne pouvez pas nettoyer la cage pendant toute la croissance des bébés jusqu'à ce qu'ils sortent du nid par eux-mêmes, vers 14 jours. Rajoutez un maximum de litière si possible après la naissance des bébés, et retournez-la tous les 5 jours. Cela devrait aider à absorber suffisamment. Vous pouvez prendre des photos des bébés dès qu'ils ont les yeux ouverts, vers 12 jours.
Habitat et environnement
Le Hamster Russe a besoin d'un lieu de vie adapté à ses besoins spécifiques. Une cage de 30x50cm minimum est nécessaire, avec des tubes pour recréer un terrier. Le hamster a besoin de recréer son terrier, les tubes et autres accessoires sont parfaits pour le distraire. Après l'achat, ne laissez pas votre animal dans la voiture pendant vos courses, amenez-le directement dans son futur logement.
Il est essentiel de fournir un environnement enrichi avec des jouets, des tunnels et une roue d'exercice pour stimuler son activité physique et mentale. La cage doit être placée dans un endroit calme, à l'abri des courants d'air et des températures extrêmes.
Alimentation
Le Hamster Russe est omnivore. Son alimentation doit être composée principalement de mélanges de graines de qualité, de granulés, et de petites quantités de friandises. Des fruits secs peuvent lui faire plaisir, mais en petite quantité. Il est important de lui fournir un complément de flore intestinale lors de l'achat pour limiter les effets du stress. Le hamster boit au biberon.
Un régime équilibré comprend des graines, des légumes frais et des protéines. Il est recommandé d'éviter les aliments trop sucrés ou gras.
Toilettage et hygiène
Ces rongeurs ont une fourrure dense et douce, dont l’entretien nécessite peu d'interventions humaines. Cependant, il est essentiel de fournir un bain de sable dans la cage pour permettre au hamster de s’y rouler et de nettoyer son pelage, régulant ainsi la production de sébum. Étant donné la propreté naturellement acquise des hamsters russes, ils effectuent souvent eux-mêmes leur toilette. Les bains d'eau sont déconseillés, car ces hamsters sont sensibles aux changements brutaux de température et pourraient attraper froid.
L'entretien de la cage est également crucial, nécessitant un nettoyage régulier pour éliminer les débris et assurer un environnement sain. La litière joue un rôle crucial dans l'hygiène de la cage du hamster. Il est recommandé d'utiliser une litière absorbante et non poussiéreuse pour maintenir un environnement propre et sec.
Santé et longévité
Le hamster russe vit en moyenne 2 à 3 ans. Bien que robuste, il peut présenter des prédispositions raciales et des sensibilités spécifiques. Certains peuvent être sujets à des problèmes génétiques tels que l’apparition de tumeurs, surtout en vieillissant. Il est donc essentiel de surveiller attentivement tout changement physique ou comportemental chez votre animal. Les hamsters russes sont également sensibles aux variations de température, il est donc très important de maintenir un environnement stable et sans courant d'air. De plus, la roue d'exercice est importante pour prévenir l'obésité, un problème auquel certains hamsters peuvent être prédisposés.
Comportement et caractère
Les hamsters russes sont souvent connus pour leur tempérament calme et docile. Ils peuvent être curieux et aiment explorer leur environnement. Cependant, ils sont généralement considérés comme des animaux solitaires et peuvent parfois montrer des signes d'agressivité envers d'autres hamsters.
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