Introduction
La catégorie des Pays les Moins Avancés (PMA) a été créée en 1971 par l'Organisation des Nations Unies (ONU) pour désigner les pays les moins développés socio-économiquement de la planète. Ces pays, parmi lesquels figure la Guinée Équatoriale, se caractérisent par des indices de développement humain (IDH) particulièrement faibles, ce qui justifie une attention particulière de la communauté internationale. Cet article se propose d'examiner la situation de la Guinée Équatoriale dans le contexte des PMA, en abordant les critères de classification, les défis auxquels ces pays sont confrontés, et les perspectives d'évolution.
Critères de Classification des PMA
L'ONU a défini des critères précis pour identifier les PMA, basés sur des indicateurs socio-économiques. Ces critères sont régulièrement réévalués pour tenir compte des évolutions économiques et sociales. Les principaux critères sont les suivants :
- Revenu par habitant : Le revenu national brut (RNB) par habitant doit être inférieur à un certain seuil. Ce seuil est régulièrement révisé, mais il se situe généralement en dessous de 900 $ US.
- Retard dans le développement humain : Cet indicateur est basé sur un indice composite qui prend en compte des éléments tels que la santé, la nutrition et la scolarisation.
- Vulnérabilité économique : Cet indice composite mesure l'instabilité économique, la dépendance à la production et aux exportations agricoles, le manque de diversification de la production, et les handicaps liés à la petite taille du pays.
En appliquant ces critères, l'ONU a identifié au début du XXIe siècle 50 PMA, dont une majorité se trouve en Afrique. Parmi ces pays, on compte 34 en Afrique, 10 en Asie, 5 dans le Pacifique et 1 dans les Antilles. La Guinée Équatoriale fait partie des 34 pays africains classés comme PMA.
La Guinée Équatoriale : Un Pays d'Afrique Centrale
La Guinée Équatoriale est située en Afrique centrale et fait partie d'un groupe de huit pays de cette région, comprenant également le Cameroun, la République Centrafricaine, le Tchad, le Congo, la République Démocratique du Congo, le Gabon et São Tomé-et-Principe. Bien que faisant partie de ce groupe, la Guinée Équatoriale partage également le statut de PMA avec 33 autres pays africains, soulignant les défis spécifiques auxquels elle est confrontée en matière de développement.
Défis et Enjeux des PMA
Les PMA, y compris la Guinée Équatoriale, sont confrontés à de nombreux défis qui entravent leur développement économique et social. Parmi ces défis, on peut citer :
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- La pauvreté : Une part importante de la population vit dans la pauvreté, avec un accès limité aux services de base tels que l'éducation, la santé et l'eau potable.
- La dette extérieure : De nombreux PMA supportent une dette extérieure élevée par rapport à leur produit national brut (PNB), ce qui limite leur capacité à investir dans des projets de développement.
- La vulnérabilité économique : Les PMA sont souvent dépendants de l'exportation d'un petit nombre de produits de base, ce qui les rend vulnérables aux fluctuations des prix mondiaux.
- Les conflits : Certains PMA sont touchés par des conflits armés, qui entraînent des déplacements de population, des destructions d'infrastructures et un ralentissement du développement économique.
- La faiblesse des institutions : Les PMA ont souvent des institutions faibles, ce qui entrave la bonne gouvernance, la lutte contre la corruption et la mise en œuvre de politiques de développement efficaces.
Perspectives d'Évolution et "Graduation"
Malgré ces défis, certains PMA ont réussi à progresser sur la voie du développement et à sortir de cette catégorie. Deux pays ont quitté le groupe des PMA suite à leur croissance économique : le Botswana en 1994 et le Cap-Vert en 2007. En mars 2015, l'Angola a été jugé apte à « monter » dans la catégorie supérieure, celle des pays en développement. La Guinée équatoriale était prévue pour suivre en 2017.
Ce processus de "graduation" est considéré comme une étape importante, mais il est essentiel de veiller à ce qu'il s'accompagne d'un développement durable. Comme le souligne Rolf Traeger, chef de la section des PMA à la Cnuced, « le changement de catégorie doit être considéré comme une étape, pas comme une fin en soi ». Il est crucial de cibler un mode de développement durable plutôt que de se concentrer uniquement sur le reclassement.
La sortie de la catégorie des PMA peut entraîner une perte d'avantages, notamment l'accès privilégié aux marchés développés. Cependant, elle peut également renforcer la fierté nationale et encourager les investissements étrangers.
Le Rôle de la Communauté Internationale
La communauté internationale joue un rôle essentiel dans le soutien aux PMA. Les pays développés se sont engagés à consacrer une part de leur revenu national brut à l'aide publique au développement (APD) en faveur des PMA. Cependant, ces engagements ne sont pas toujours respectés, et l'APD reste souvent insuffisante pour répondre aux besoins des PMA.
L'allégement de la dette est également un outil important pour aider les PMA à se développer. Les pays les plus pauvres et les plus endettés (PPTE) peuvent bénéficier d'un allégement de leur dette extérieure, mais ce processus est souvent long et complexe.
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