Gloria Stuart, une figure emblématique du cinéma hollywoodien, a marqué l'histoire par sa longévité et son talent. De ses débuts dans les années 1930 à son rôle inoubliable dans Titanic, en passant par une carrière interrompue pour se consacrer à la peinture, Gloria Stuart a vécu une vie riche et passionnante. Cet article explore sa vie, sa carrière et l'héritage qu'elle laisse à ses descendants, notamment ses petits-enfants.
Les Débuts d'une Carrière Prometteuse
Née Gloria Frances Stewart le 4 juillet 1910 à Santa Monica, en Californie, Gloria Stuart a grandi dans une famille aimante. Son père était avocat et sa mère, femme au foyer. Après la mort de son père, sa mère s'est remariée avec Fred J. Finch. Gloria a fait ses études à la Santa Monica High School et a ensuite étudié le théâtre et la philosophie à l'Université de Berkeley.
En juin 1930, elle épouse Blair Gordon Newell, un sculpteur, et adopte le pseudonyme de Gloria Stuart comme nom de scène. Elle commence sa carrière d'actrice au théâtre de Carmel. Remarquée sur scène, elle signe rapidement un contrat avec Universal Studios. Elle est rapidement employée comme une jeune blonde et sexy dans des films d'horreur. Elle apparaît notamment dans La Maison de la Mort (1932) et L'Homme Invisible (1933), deux classiques réalisés par James Whale.
Qualifiée de femme "intelligente et charmante", Gloria Stuart prend des positions engagées. Elle est cofondatrice de la Screen Actors Guild et fonde en 1936, avec Paul Muni, Franchot Tone, Ernst Lubitsch et Oscar Hammerstein, la Ligue anti-nazie d'Hollywood. La même année, elle contribue avec l'écrivaine Dorothy Parker à la création de la Ligue de soutien aux orphelins de la guerre civile espagnole.
Elle a également joué dans des comédies musicales comme Gold Diggers et a donné la réplique à Shirley Temple dans Pauvre petite Fille riche et Mam'zelle Vedette. Elle quitte Universal pour la Twentieth Century Fox et tourne avec Victor McLaglen et Freddie Bartholomew dans Soldat de Carrière. Elle retrouve John Ford pour Je n'ai pas tué Lincoln.
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Une Pause pour la Peinture et un Retour Triomphal
À partir de 1940, Gloria Stuart ralentit sa carrière cinématographique et se produit plutôt dans un théâtre régional de la Nouvelle-Angleterre. Pendant la guerre, elle sert comme infirmière en France. En 1945, après avoir travaillé sous contrat pour la Fox, elle abandonne sa carrière d'actrice pour se consacrer à la peinture, la sérigraphie, l'illustration de livres et la cuisine.
Après le décès d'Arthur Sheekman en 1978, elle participe avec Ward Ritchie, un ami proche de son premier mari à l'imprimerie. Après une petite participation dans Déluge dans la Ville et quelques téléfilms, elle redémarre une seconde carrière à plus de 70 ans dans Où est passé mon Idole ?, Femme de choc et surtout Titanic.
Elle revient brusquement à l'avant-plan en incarnant Rose centenaire dans l'immense succès commercial Titanic (1996) réalisé par James Cameron. Une interprétation qui lui vaut une nomination à l'Oscar du meilleur second rôle féminin en 1998.
Titanic : L'Apogée d'une Carrière
C'est son interprétation de la centenaire Rose Calvert dans Titanic (1997) qui lui apporte une renommée internationale. Gloria Stuart décroche alors une nomination à l'Oscar du meilleur second rôle féminin pour son incarnation de la rescapée racontant quatre-vingts ans plus tard ses amours tragiques à bord du paquebot voué au naufrage lors de sa première traversée de l'Atlantique en 1912. "J'ai tout de suite su que c'était le rôle que j'avais voulu jouer et que j'avais attendu toute ma vie", a-t-elle raconté dans une autobiographie publiée en 1999.
Dans le film, Rose raconte son histoire à l'équipe de Brock. On apprend qu'elle a épousé un certain Calvert et a eu deux enfants et plusieurs petits-enfants, dont Lizzy.
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La Famille et l'Héritage de Gloria Stuart
Gloria Stuart laisse dans le deuil une fille, quatre petits-enfants et douze arrière-petits-enfants.
Parmi ses héritiers, on trouve ses petits-enfants. L'arrière-petite-fille de Gloria Stuart, Deborah B.
Suzy Amis, qui a joué le rôle de Lizzy Calvert, la petite-fille de Rose DeWitt Bukater (Gloria Stuart) dans Titanic, est mariée au réalisateur du film, James Cameron, depuis le 4 juin 2000. Suzy Amis et James Cameron ont trois enfants : Claire (née le 4 avril 2001), Quinn (né le 9 septembre 2003) et Elizabeth Rose (née le 29 décembre 2006).
Hommages et Souvenirs
Gloria Stuart souffrait d'un cancer du poumon depuis cinq ans et avait survécu à un cancer du sein. La comédienne Gloria Stuart est décédée le 26 septembre 2010 à l'âge de 100 ans. Son collègue Leonardo DiCaprio a tenu à lui rendre hommage. Il déclare : "Gloria Stuart était une force à la fois sur et hors écran. Elle était une personne incroyablement douce, une actrice fantastique et quelqu'un qui a toujours lutté pour ce en quoi elle croyait. Elle était l'une des dernières grandes actrices de l'âge d'or d'Hollywood et ce fut pour moi un grand honneur de travailler à ses côtés. Elle nous manquera à tous."
Alexis Savona, journaliste chez Serieously, a partagé sa passion pour Titanic.
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