L’utilisation du lait maternisé, qu’il soit pour les chatons, les chiots ou les nourrissons, suscite de nombreuses interrogations. Cet article vise à explorer la composition du lait maternisé, ses alternatives (incluant le lait Gloria), et les considérations nutritionnelles importantes pour assurer une croissance saine des jeunes animaux et des bébés.
L'Allaitement Naturel : Un Modèle à Suivre
Chez les animaux
L'allaitement naturel est le mode de nutrition exclusif des jeunes animaux pendant les premières semaines de leur vie. La production lactée de la mère couvre la totalité des besoins des jeunes pendant un temps moyen de trois semaines. Dans la nature, les mères carnivores commencent à nourrir leurs petits, dès l’âge de trois semaines, en leur régurgitant une partie prédigérée de leur propre repas.
Le rythme des tétées varie de la naissance au sevrage. Pendant les premiers jours, on peut estimer le nombre de repas quotidiens à huit. La composition du lait naturel de carnivores est variable d’une espèce à l’autre. En ce qui concerne les chats, le lait maternel est plus riche en sucres et en protéines que celui des chiens. Par contre, ce lait est plus dilué et moins riche en graisses.
Le lait maternel a un rôle nutritif, mais il possède aussi d’autres propriétés. Le colostrum et le lait contiennent différents agents biologiquement actifs dont des immunoglobulines, une quarantaine d’enzymes, des hormones (hormone de croissance, hormone thyroïdienne, insuline, etc. toutes impliquées dans les processus de croissance) et des facteurs de croissance.
Un chaton, destiné à peser 3 à 7 kg à l’âge adulte, pèse en moyenne à la naissance entre 85 et 140 grammes ; à 2 semaines il pèsera environ 200 grammes et à 4 semaines entre 300 et 500 selon son poids naissance. Chaque chaton tète entre 2 et 3 ml de lait toutes les 20 minutes. Le lait maternel permet au chaton de doubler son poids en neuf jours. Le poids des chatons triple généralement dans les deux premières semaines de la vie. Aux premiers jours de vie, les petits se fixent au ventre de la mère ; ils ne commencent à ouvrir les yeux qu’entre le 10e et le 14e jour.
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Un chiot, destiné à peser 20 kg à l’âge adulte, pèse en moyenne à la naissance 400 grammes ; sa consommation de lait pendant les premiers jours est de 100 ml. Le lait maternel permet au chiot ou au chaton de doubler son poids en neuf jours.
Chez les nourrissons
Avant 4 mois, l’appareil digestif de bébé est encore peu développé. Immature, il va éprouver des difficultés à digérer les aliments autres que le lait. Il n’est pas encore capable d’avaler des aliments solides ni de bien mastiquer. C’est pourquoi, avant 4 mois le seul aliment à donner est le LAIT qu’il soit maternel ou 1er âge industriel (préparation pour nourrissons ou encore nommé parfois lait maternisé). En général, en plus du lait, vous n’avez pas besoin de donner de l’eau plate à votre bébé.
Le lait de maman est idéal, le plus naturel et le plus adapté puisqu’il évolue en fonction du développement de bébé, est différent selon le sexe de bébé, permet un éveil au goût optimal en changeant tous les jours selon l’alimentation de la maman et limite les allergies. C’est un moment particulier et privilégié avec son bébé, c’est aussi assez pratique d’avoir toujours du lait adapté « à volonté » et à bonne température.
Le Lait Maternisé : Quand et Comment l'Utiliser
Le lait maternisé peut être employé, soit pour compléter la lactation maternelle, soit pour la remplacer. On parle alors d’allaitement de substitution. La complémentation de l’allaitement naturel est indispensable si la femelle n’a pas assez de lait ou si le nombre de petits est trop élevé (plus de quatre). Donner du lait en complément garantit une transition entre l’allaitement exclusif et l’alimentation « solide », sans douleur. La complémentation de l’alimentation avec un lait reconstitué dès la troisième semaine et jusqu’au deuxième mois renforce la résistance des chatons et prévient le stress alimentaire provoqué par le changement d’alimentation lors de l’adoption. Le nouveau propriétaire continuera à donner un ou deux repas lactés (même marque de lait), pendant un mois.
Pour les animaux
Parfois, après une césarienne, le vétérinaire prescrit des antibiotiques. Dans ce cas aussi, mieux vaut éviter de donner le lait aux petits pendant la durée du traitement afin de ne pas perturber la mise en place de la flore intestinale.
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Pour les nourrissons
Cependant, parfois, certaines mamans ne souhaitent pas allaiter ou ne peuvent pas pour x raisons. Dans tous les cas c’est un choix qui doit être entièrement personnel, c’est à vous parents (maman seule et ou avec papa) de choisir. Il existe de très nombreuses marques de laits 1er âge industriels vendus en grandes surfaces ou en pharmacie, des bio ou non, animal ou végétal, en poudre libre ou en capsule. Prenez au départ un lait tout a fait classique et si problèmes il y a n’hésitez pas à demander des conseils à votre pédiatre, médecin ou à la PMI pour toutes autres préparations infantiles anti-régurgitation, sans lactose… Evitez de changer de marque si le lait 1er âge que vous lui avez proposé convient bien.
Alternatives au Lait Maternel : Focus sur le Lait Gloria
Pour fabriquer un lait pour carnivores, on peut dans une première approche modifier le lait de vache. Ainsi, une recette classique consiste à ajouter au lait de vache concentré à 20 ou 25 % de matière sèche, sans adjonction de sucre (lait concentré non sucré Gloria boîte rouge et blanche), un jaune d’œuf, une cuillerée de crème et deux de phosphate bicalcique. Ce mélange, à défaut d’autre chose, permet aux jeunes de survivre et de croître.
Utilisations et controverses
L'utilisation du lait Gloria, en particulier pour les nourrissons, suscite des débats passionnés. Certains parents et même des pédiatres le recommandent, tandis que d'autres mettent en garde contre ses risques potentiels.
Arguments pour l'utilisation du lait Gloria :
- Bonne digestibilité : Dilué correctement, le lait Gloria est perçu par certains comme facile à digérer.
- Alternative économique : Il peut représenter une option moins coûteuse que les laits 1er et 2ème âge industriels.
Arguments contre l'utilisation du lait Gloria :
- Risque d'allergies : Certains experts estiment que l'utilisation du lait Gloria pourrait être liée à une recrudescence des allergies chez les enfants, en raison de sa richesse en lactose et de son manque d'apports spécifiques.
- Composition nutritionnelle : Le lait Gloria n'est pas issu d'études aussi poussées que les laits maternisés industriels, qui sont conçus pour répondre précisément aux besoins nutritionnels des bébés.
Lait de vache et laits végétaux
Le lait de vache n’est pas adapté à un bébé de moins de 12 mois. La composition du lait de vache ne correspond pas aux besoins nutritionnels et aux capacités physiologiques d’un nourrisson. Le lait de jument serait le plus proche du lait maternel mais il n’est pas toujours facile d’en trouver en magasin, coûteux et il n’est pas préconisé avant 12 mois. De même tous les « laits » végétaux qui ne sont que des jus ne doivent pas être donnés à bébé. Si vous souhaitez donner des laits végétaux il existe des laits végétaux infantiles à base de riz par exemple qui sont appropriés pour un nourrisson.
Avis des professionnels de santé
Face à ces controverses, il est crucial de consulter un pédiatre ou un allergologue avant d'opter pour le lait Gloria, surtout pour les nourrissons. Ces professionnels peuvent évaluer les risques et les bénéfices en fonction des besoins spécifiques de l'enfant. Un pédiatre-allergologue a affirmé que le lait Gloria est en somme du lait concentré, auquel on ajoute de l'eau. Cependant, il souligne que contrairement au lait Gloria, les laits 1er et 2ème âge sont appauvris en lactose, une protéine allergisante. Il met également en garde contre le fait que le lait Gloria est beaucoup plus riche, ce qui pourrait contribuer à l'obésité.
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Conseils Pratiques pour l'Alimentation Artificielle
Après avoir choisi un lait maternisé, si possible spécifique de l’espèce féline type Milkkan chaton, donnez des conseils pratiques qui visent à se rapprocher des conditions naturelles : nombre de repas, température, débit, consistance. Conseillez de réveiller les chatons sans mère, avant le repas, à l’aide d’un linge humide et tiède. Après le repas, masser délicatement la zone de l’anus avec un coton imbibé d’eau tiède (la mère lèche toujours ses petits après le repas), afin de déclencher les besoins sur un journal prévu à cet effet (cela évitera bien des problèmes de nettoyage).
Pour la substitution, il faut un minimum de quatre repas et un optimum de six. Recommandez de soigner la distribution du lait. Les jeunes, mal ou trop nourris, peuvent être victimes de graves troubles. Conseillez un biberon spécial, déjà dans la boîte de lait, ou vendu à part. Attention au réglage de la tétine qui doit être bien percée, laissant suinter le lait quand le biberon est renversé, de façon que la succion soit aisée pour le chaton, mais pas trop rapide, sans risque de fausse route. Dès qu’on sent l’animal rassasié, on arrête le repas.
Pour les laits en poudre, il faut diluer la poudre dans de l’eau chaude (40 à 50 °C), afin d’obtenir un liquide tiède à 37 °C avant le repas. Dites bien au client, pour faciliter le dosage, que : « la consistance du liquide doit être intermédiaire entre le lait et une purée très liquide, un peu comme du lait concentré ou de la crème ». En ce qui concerne le volume par chaton, on peut l’estimer entre 20 ml et 80 ml la quantité de lait à administrer chaque jour. En fait, mieux vaut surveiller la croissance des jeunes en les pesant régulièrement (deux à trois fois par semaine), et s’arrêter de les nourrir lorsqu’ils sont repus.
Préparation des biberons
Pour les biberons il en existe de très nombreux, en plastique (prendre sans Bisphénol A), en inox ou en verre et avec des tétines mimant ou non le mamelon, en silicone ou en caoutchouc. Le marché des biberons es énorme et les marques rivalisent d’imagination pour vous faire acheter le « meilleur » biberon pour votre bébé. Je conseillerais de regarder la composition du produit, le plus naturel possible (Made in France c’est pas mal) et surtout la facilité de nettoyage, il faut qu’il y ait le moins possible de recoins pour une hygiène parfaite.
Mais, si vous tirez votre lait ou utilisez du lait industriel voici en moyenne les quantités prises par un bébé français de taille/poids moyens, comme toutes moyennes c’est à adapter selon bébé. La quantité de lait à donner tous les jours à votre enfant avant 6 mois varie un peu selon l’appétit du bébé mais suit en général la règle d’Appert : 1/10ième du poids du bébé + 200 ou 250 ml de lait 1er âge.
Les biberons et tétines doivent être stériles ou très bien lavés, soit à chaud dans de l’eau bouillante pendant 20min ou encore avec un stérilisateur électrique classique ou pour micro-ondes (il existe aussi des robots de cuisine pour bébé qui font aussi stérilisateur), soit à froid avec une solution antiseptique (type Milton, Doddie) ou plus naturellement en frottant le biberon et les tétines au goupillon avec du savon de Marseille puis du vinaigre d’alcool bio. Vos mains doivent également être propres.
Placez dans un premier temps l’eau dans le biberon. Dans tous les cas l’eau doit être adaptée aux nourrissons (cf dossier sur l’eau). Elle doit être faiblement minéralisée (Evian®, Volvic®, Mont Roucous®, Thonon®, Valvert®, Wattwiller® pour les eaux minérales et Cristalline® pour l’eau de source par exemple) et avoir le moins possible de nitrates, plomb, sodium et fluor. Vous pouvez utiliser l’eau du robinet de votre ville après vous avoir demandé à votre mairie si elle est adaptée aux nourrissons mais en cas de doute préférez l’eau en bouteille adaptée aux nourrissons. Si la bouteille a été ouverte, conservez-la au réfrigérateur maximum 24h et ne buvez jamais au goulot. Dans un second temps ajoutez les dosettes de lait. Comptez 30ml ou 30g d’eau pour 1 dosette de lait 1er âge. Il faut veiller à respecter ces doses pour ne pas trop concentrer ou diluer le lait et fragiliser les reins de votre bébé. Vous pouvez donner le lait à température ambiante dans ce cas mettez la tétine, c’est prêt (selon les biberons il ne faut pas visser trop fort l’anneau pour laisser passer l’air et diminuer la pression dans le biberon) ou alors, faites chauffer le biberon à 37°C maximum.
Importance de l'environnement et du contact
Le système immunitaire des bébés est encore fragile avant 6 mois. C’est pourquoi le lait est la seule alimentation stricte jusqu’à 4 mois minimum. Donner du lait à son nourrisson, c’est comme partager un bon repas avec son amoureux, ce moment doit être un moment de plaisir partagé. Prenez votre bébé dans vos bras proche de vous. Calez-vous bien dans votre canapé, ou utilisez un coussin de grossesse qui soulagera votre dos et vous permettra de poser vos bras si votre bébé met du temps à boire.
Suivi de la croissance
Identifiez les chiots de façon individuelle, pesez-les tous les jours à la même heure (au moins pendant les deux premières semaines de vie) et établissez une courbe de poids pour chacun. Si des signes de suralimentation apparaissent (refus de tétée, diarrhée…) il faut diminuer les quantités.
Problèmes Digestifs : Diarrhée et Solutions
Si les jeunes ont la diarrhée, conseillez de vérifier la propreté du matériel d’allaitement et le dosage en poudre. Si la diarrhée est sévère (très liquide), et persistante (plus d’une journée), le recours au vétérinaire est indispensable pour éviter une déshydratation rapide. D’une manière générale, toute diarrhée doit entraîner l’arrêt immédiat de la distribution de lait pendant au moins 24 heures. Ce dernier sera remplacé par de l’eau de riz ou du jus de carotte. Déconseillez l’utilisation des laits de vache et de chèvre, trop riches en lactose, souvent à l’origine de diarrhée.
Prévention et Soins Complémentaires
Vermifugation et compléments alimentaires
Informez le propriétaire du programme de vermifugation des petits et de la mère pour prévenir dès le plus jeune âge les troubles liés au parasitisme interne. Informez de la possibilité d’une perte de poils post-partum physiologique chez la mère et de l’intérêt d’administrer alors un complément diététique pour le pelage. Les petits sont aussi susceptibles de recevoir un complément diététique de croissance dès la fin de l’allaitement. Le parasitisme externe peut aussi faire l’objet d’une prévention.
Soins des chiots
Les chiots ne sont pas capables de faire leurs besoins tout seuls. Après chaque tétée, la chienne lèche vigoureusement la zone périnéale de ses chiots afin de déclencher le réflexe d’élimination. Puis elle mange les excréments, afin de maintenir « le nid » propre. Après chaque tétée, il faut frotter le périnée avec un coton ou un gant de toilette humide tiède afin d’entraîner une défécation et une miction réflexes. Afin de favoriser le développement du système nerveux du chiot, vous devez manipuler les petits orphelins tous les jours en douceur : prenez-les dans vos mains, retournez-les, profitez-en pour les peser afin de suivre leur croissance.
Plus tard, ce sera à vous de jouer le rôle éducateur de la mère en fixant des limites au chiot orphelin quand il commencera à jouer : interdire les mordillements et les jeux de tiraillement, imposer des phases d'arrêt dans le jeu (faire poser la balle par exemple), le féliciter quand il se calme, etc.
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