La présence de glaires dans les selles, particulièrement après un accouchement, est un sujet qui peut susciter de nombreuses interrogations. Bien que souvent bénigne, elle peut parfois signaler des problèmes sous-jacents nécessitant une attention médicale. Cet article vise à explorer les causes possibles de la présence de glaires dans les selles après l'accouchement, les risques associés et les solutions disponibles pour y remédier.
Comprendre les glaires dans les selles
Les glaires, ou mucus, sont une substance épaisse, blanchâtre et visqueuse naturellement produite par les intestins. Leur rôle principal est de maintenir la paroi du côlon humide et lubrifiée, facilitant ainsi le passage des selles et protégeant les membranes qui recouvrent l'estomac et les intestins des acides digestifs. La présence d'une petite quantité de glaires dans les selles est donc un phénomène normal.
Cependant, une quantité excessive de glaires, surtout si elle est accompagnée de sang, doit être considérée comme un signal d'alarme. On parle alors de selles glairo-sanglantes, qui nécessitent une consultation médicale.
Causes possibles de la présence de glaires après l'accouchement
Plusieurs facteurs peuvent expliquer la présence de glaires dans les selles après un accouchement. Il est important de distinguer les causes bénignes des causes potentiellement plus graves.
Facteurs liés à l'accouchement
L'accouchement est un événement traumatique pour le corps, et il peut entraîner des changements temporaires dans le fonctionnement intestinal. Les changements ou les dommages dans le canal anal ou le rectum, comme après l’accouchement, peuvent rendre difficile la rétention des selles et peuvent causer des fuites des années après le traumatisme.
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- Lésions du sphincter anal : L'accouchement peut entraîner des déchirures du périnée, touchant parfois le sphincter anal. Bien que ces déchirures soient généralement réparées immédiatement après l'accouchement, elles peuvent persister et provoquer une incontinence anale, se manifestant par des fuites de gaz ou de selles, parfois accompagnées de glaires.
- Lésions du nerf pudendal : Le nerf pudendal, qui innerve le périnée, peut être étiré ou endommagé lors de l'accouchement, en particulier lors des efforts de poussée. Cette lésion peut entraîner une baisse du tonus du sphincter anal et contribuer à l'incontinence anale.
- Utilisation de forceps : L'utilisation de forceps lors de l'accouchement augmente le risque de lésions du sphincter anal et du nerf pudendal, favorisant ainsi l'apparition d'une incontinence anale.
Autres causes possibles
Outre les facteurs liés à l'accouchement, d'autres causes peuvent être responsables de la présence de glaires dans les selles.
- Infections bactériennes : Les infections bactériennes peuvent provoquer une inflammation de l'intestin, entraînant une production excessive de mucus.
- Maladies inflammatoires chroniques de l'intestin (MICI) : Des maladies telles que la maladie de Crohn et la colite ulcéreuse peuvent provoquer une inflammation chronique de l'intestin, entraînant une production accrue de mucus.
- Syndrome de l'intestin irritable (SII) : Le SII est un trouble fonctionnel de l'intestin qui peut provoquer des douleurs abdominales, des ballonnements, de la constipation, de la diarrhée et une production excessive de mucus.
- Intolérances alimentaires : Certaines intolérances alimentaires, comme l'intolérance au lactose ou au gluten, peuvent provoquer une inflammation de l'intestin et une production accrue de mucus.
- Constipation : La constipation chronique peut entraîner une irritation de la paroi intestinale et une production accrue de mucus.
- Polypes intestinaux : Les polypes intestinaux sont des excroissances anormales qui peuvent se développer sur la paroi du côlon. Bien que la plupart soient bénins, certains peuvent provoquer une inflammation et une production accrue de mucus.
- Cancer colorectal : Dans de rares cas, la présence de glaires dans les selles peut être un signe de cancer colorectal.
Quand s'inquiéter et consulter un médecin
Il est important de consulter un médecin si la présence de glaires dans les selles est accompagnée des symptômes suivants :
- Présence de sang dans les selles
- Douleurs abdominales
- Fièvre
- Diarrhée ou constipation persistante
- Perte de poids involontaire
- Fatigue
- Sensation de vidange incomplète après être allé à la selle
- Incontinence fécale
Ces symptômes peuvent indiquer une affection sous-jacente nécessitant un diagnostic et un traitement appropriés.
Diagnostic
Le diagnostic de la cause de la présence de glaires dans les selles repose sur un interrogatoire précis du patient, un examen clinique et des examens complémentaires.
- Interrogatoire : Le médecin posera des questions sur les antécédents médicaux du patient, ses symptômes, ses habitudes alimentaires et ses médicaments.
- Examen clinique : Le médecin procédera à un examen physique, comprenant une palpation abdominale et un toucher rectal.
- Examens complémentaires : En fonction des symptômes et des résultats de l'examen clinique, le médecin pourra prescrire des examens complémentaires tels qu'une analyse de selles, une coloscopie, une sigmoïdoscopie, une manométrie anorectale, une échographie endo-anale ou une défécographie.
Traitements et solutions
Le traitement de la présence de glaires dans les selles dépend de la cause sous-jacente.
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- Infections bactériennes : Les infections bactériennes sont traitées avec des antibiotiques.
- MICI : Les MICI sont traitées avec des médicaments anti-inflammatoires, des immunosuppresseurs et des biothérapies.
- SII : Le SII est traité avec des médicaments pour soulager les symptômes, tels que des antispasmodiques, des antidiarrhéiques et des laxatifs. Des modifications du régime alimentaire et du mode de vie peuvent également être utiles.
- Intolérances alimentaires : Le traitement des intolérances alimentaires consiste à éviter les aliments responsables des symptômes.
- Constipation : La constipation peut être traitée avec des laxatifs, des suppositoires ou des lavements. Des modifications du régime alimentaire et du mode de vie, telles qu'une augmentation de la consommation de fibres et d'eau, peuvent également être utiles.
- Polypes intestinaux : Les polypes intestinaux sont généralement retirés lors d'une coloscopie.
- Cancer colorectal : Le cancer colorectal est traité avec une chirurgie, une chimiothérapie et une radiothérapie.
- Rééducation périnéale : La rééducation périnéale, réalisée par un kinésithérapeute ou une sage-femme, peut aider à renforcer les muscles du périnée et à améliorer la continence anale. Elle peut être conduite par biofeedback, à l’aide d’une sonde équipée d’un capteur de pression introduite dans l’anus (des électrodes périnéales peuvent également être utilisées). Cette méthode permet la visualisation par le patient, sur un écran, des efforts de contraction des sphincters.
- Chirurgie : Dans certains cas, une intervention chirurgicale peut être nécessaire pour réparer les lésions du sphincter anal ou pour traiter d'autres affections sous-jacentes. Lorsque le sphincter externe est rompu, la réfection chirurgicale du sphincter par suture (« sphinctérorraphie ») peut être envisagée. En revanche, lorsque les sphincters externes sont intacts ou peu atteints mais que les nerfs ne sont plus en mesure de les commander, la neuromodulation permet d'améliorer la continence.
Prévention
Plusieurs mesures peuvent être prises pour prévenir la présence de glaires dans les selles.
- Adopter une alimentation équilibrée : Une alimentation riche en fibres, en fruits et légumes, et pauvre en graisses saturées et en sucres raffinés favorise une bonne digestion et un transit intestinal régulier.
- Boire suffisamment d'eau : Une hydratation adéquate est essentielle pour maintenir la consistance normale des selles et prévenir la constipation.
- Pratiquer une activité physique régulière : L'exercice physique stimule le mouvement intestinal et favorise un transit régulier.
- Gérer le stress : Le stress peut perturber le fonctionnement du système digestif. Il est important de trouver des moyens de gérer le stress, tels que la méditation, le yoga ou la relaxation.
- Éviter l'utilisation excessive de laxatifs : L'utilisation fréquente de laxatifs peut perturber le fonctionnement normal du système digestif.
- Suivre les recommandations médicales : Il est important de suivre les recommandations de son médecin concernant le traitement des affections sous-jacentes, telles que les MICI ou le SII.
- Prévention des déchirures périnéales lors de l'accouchement : Une bonne technique d’accouchement, une utilisation prudente des forceps et une épisiotomie sélective peuvent contribuer à prévenir les déchirures périnéales et les lésions du sphincter anal.
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