La pensée de Françoise Dolto a profondément influencé les pratiques en crèche, transformant la vision de l'enfant et son accompagnement. Cet article explore l'impact de Dolto sur la pédagogie en crèche, en mettant en lumière ses apports théoriques et leur application concrète.
L'Héritage de Françoise Dolto : Une Nouvelle Perspective sur l'Enfant
Françoise Dolto, pédiatre et psychanalyste, a révolutionné la manière dont les adultes perçoivent l'enfant. Elle a placé l'enfant à égalité avec l'adulte, tout en reconnaissant que ses besoins sont différents et qu'il dépend des actions des adultes pour y répondre. Dolto a souligné le rôle fondamental de l'enfance dans le développement de l'individu, une idée qui a profondément marqué le monde de la petite enfance.
Catherine Vanier, qui a travaillé sous la supervision de Dolto, affirme que cette dernière a véritablement transformé le regard que les adultes portent sur l'enfant. Elle souligne que l'adaptation en crèche, la compréhension de la vision du monde des enfants, et la prise en compte de leur place dans la famille sont autant d'héritages de Dolto.
Yannick François, pédopsychiatre-psychanalyste, note que Françoise Dolto reste une référence importante pour les professionnels de la petite enfance. Son approche est particulièrement vivante dans ce domaine.
Le Bébé, un Sujet à Part Entière
Dolto a permis de comprendre que le bébé n'est pas qu'un simple tube digestif ou un objet, mais un sujet à part entière. Elle a mis en évidence l'importance des premiers mois de la vie d'un enfant et a insisté sur la nécessité d'écouter les enfants, de leur parler et de travailler en collaboration avec les parents. Ces principes ont été largement adoptés par les professionnels de la petite enfance.
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Il est désormais reconnu dans les structures d'accueil qu'il est essentiel de parler aux bébés et aux enfants, et d'associer les parents à ce que vit leur enfant à la crèche ou chez l'assistante maternelle. Les parents sont également encouragés à informer les professionnels des événements heureux ou malheureux qui se produisent à la maison.
Parler Vrai aux Enfants
Selon Catherine Vanier, parler à un enfant, c'est lui parler vrai et de ce qui le concerne, c'est lui expliquer ce qu'il aura à vivre. Il ne s'agit pas de l'abreuver de paroles insignifiantes et infantilisantes, ni de lui raconter des choses de grandes personnes qui ne le regardent pas. Il ne faut pas tout dire aux enfants, mais il est essentiel de ne pas leur mentir.
Déconstruire les Mythes : L'Enfant Roi et les Limites
Françoise Dolto a été parfois mal comprise, et on lui a attribué des idées qu'elle n'a jamais défendues. Le mythe de l'enfant roi n'est pas du Dolto. Elle n'a jamais dit qu'il ne fallait pas mettre de limites aux enfants. Au contraire, elle estimait qu'il est possible d'écouter un enfant, y compris sa plainte, tout en lui donnant des limites, en le respectant et en ne l'humiliant jamais.
Il est possible de réprimander un enfant, mais toujours sur une base positive, en évitant les jugements de valeur et les comparaisons. Dolto a beaucoup travaillé sur les petites maltraitances de tous les jours, comme les surnoms ridicules et les jugements de valeur.
Faire Grandir l'Enfant : Un Objectif Essentiel
Pour Françoise Dolto, élever un enfant, c'est le faire grandir, lui faire passer toutes les étapes de ce qu'elle appelait les "castrations symboligènes". En reprenant les stades freudiens, elle a montré comment un enfant, pour progresser, doit se priver d'autre chose. Pour franchir des étapes comme le sevrage, la marche ou la propreté, l'enfant doit se priver de quelque chose : du sein de sa mère, des bras de ses parents, etc. Le parent, l'adulte, est là pour l'aider à passer chaque cap pour accéder à l'autonomie.
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Développement ou Humanisation : L'Enjeu Central
Yannick François souligne que pour comprendre Dolto, il faut saisir l'opposition entre développement et humanisation. Dolto a repris les stades freudiens en y apportant des compléments. Pour elle, les stades de développement sont des temps d'humanisation qui débutent à la naissance. L'enjeu véritable n'est pas le développement de l'enfant mesurable avec des tests, mais son humanisation. D'où la nécessité de lui parler. Ce processus d'humanisation n'est ni naturel ni spontané, il doit être marqué par des étapes déterminantes.
Accompagner le développement de l'enfant, c'est être partie prenante de ce processus d'humanisation. Pour les professionnels, il est beaucoup plus valorisant d'être un acteur dans un processus que spectateur d'un développement.
L'Application des Principes de Dolto dans les Crèches Modernes
Aujourd'hui, les structures de crèche sont organisées en fonction des besoins de l'enfant, afin d'y répondre et de suivre le rythme de chacun des enfants. Chaque crèche est tenue de rédiger un projet d'établissement dans lequel se trouve généralement un projet éducatif et pédagogique.
Le Projet Pédagogique : Un Outil Essentiel
Dans chaque crèche, un projet pédagogique est obligatoirement mis en place afin d'accompagner les enfants dans leur développement. Ce projet est l'un des premiers documents qui est transmis aux familles. Il permet aux parents de prendre connaissance de tout ce qui va être enseigné aux enfants pendant toute l'année scolaire. Le projet pédagogique est propre à chaque crèche et peut varier d'une année à une autre. Il dépend des choix éducatifs du gestionnaire de l'établissement, des propositions de l'équipe et de l'évolution du groupe d'enfant accueilli. L'objectif est de s'adapter au rythme de chaque enfant et de répondre à leur besoin avant tout.
Diversité des Approches Pédagogiques
Pour accompagner au mieux les tout-petits dans leurs apprentissages, en respectant leurs rythmes et besoins, les professionnels de la petite enfance utilisent différentes méthodes et s'appuient sur des courants pédagogiques variés.
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- La pédagogie Montessori : Basée sur l'éveil sensoriel, le développement libre de l'enfant et l'acquisition de l'autonomie. Elle vise à donner aux enfants les bases pour apprendre et les laisser développer son potentiel en autonomie grâce à l'environnement qui l'entoure, tout en respectant le rythme de développement de chaque enfant.
- La pédagogie Pikler-Loczy : Elle consiste principalement à laisser l'enfant explorer le monde et expérimenter par lui-même pour apprendre et se développer sans intervention d'un adulte. On parle donc de "motricité libre". Cette approche met l'accent sur l'importance d'un adulte référent et bienveillant, avec qui l'enfant construit une relation affective particulière et privilégiée, ce qui le sécurise et lui permet de se développer.
- La pédagogie Steiner-Waldorf : Centrée sur le respect du rythme de l'enfant, cette approche prend en compte trois phases du développement de l'enfant, c'est-à-dire la marche, le parler et la pensée. Elle va permettre de laisser aux enfants le temps de se découvrir et d'explorer leur capacité motrice par eux-mêmes.
- La pédagogie Freinet : Elle se fonde principalement sur la liberté de l'enfant dans sa globalité (prise de décision, liberté d'expression…). Elle place l'adulte au même niveau que l'enfant : les décisions sont prises ensemble puisque l'enfant peut s'exprimer ouvertement. Cette approche favorise l'esprit d'entraide, en cultivant de l'empathie dès le plus jeune âge.
- La pédagogie Faber et Mazlish : Elle vise à accompagner les différentes manières de communiquer avec les enfants. Elle est basée sur l'écoute active, le respect mutuel et l'empathie dans la relation enfant-adulte. Le principe est d'accueillir l'enfant comme il est, avec ses émotions négatives comme positives.
- L'approche Snoezelen : Elle se base sur l'exploration sensorielle et le bien-être. Il s'agit d'un espace adapté et sécurisé, qui appelle à la détente et propose aux enfants des découvertes sensorielles (stimulations tactiles, olfactives, visuelles et auditives). L'ensemble de l'espace a été pensé pour stimuler la sollicitation sensorielle des enfants.
- La pédagogie Reggio Emilia : Elle repose sur trois piliers essentiels : l'éducation, la communication et l'environnement. Selon cette approche, un enfant a une multitude de langages et donc de façons de communiquer et d'exprimer sa personnalité ou son potentiel. L'enfant est l'acteur de son apprentissage, qui passe par un dialogue entre l'adulte et l'enfant. L'environnement doit stimuler la sollicitation sensorielle, voire être ouvert vers l'extérieur pour permettre à l'enfant d'expérimenter avec la nature.
L'Importance de Choisir une Crèche Adaptée
L'ensemble de ces approches pédagogiques présente des bénéfices pour les enfants et sont d'ailleurs assez complémentaires. Il est important pour les parents de choisir une crèche en adéquation avec leurs valeurs, qui s'adapte le mieux à leur mode de vie et qui correspond à leur enfant avant tout.
Exemple concret : La ville de Verneuil
La ville de Verneuil illustre bien l'application de ces principes. Elle dispose de 3 multi accueils, gérés par la Direction Petite Enfance, réservés aux familles résidant dans la commune. Dans chaque établissement, une équipe pluridisciplinaire accueille les enfants et leur propose des activités adaptées à leur âge dans le cadre du projet pédagogique.
Chez Les Petits Lions, la référente de l'enfant l'accueille et l'accompagne pendant toute la période où il est à la crèche. Dès la période d'adaptation, elle crée un lien de confiance, une relation privilégiée avec l'enfant et sa famille. Elle apprend ainsi à connaitre les habitudes de l'enfant, les pratiques familiales afin d'assurer une continuité éducative.
Des espaces sont aménagés pour les "plus petits" et les "plus grands". Les temps de soin, de repas et de sommeil sont organisés dans chacune des "unités de vie". Le déroulement de la journée est toujours identique afin que l'enfant ait des repères temporels, spatiaux et humains. Les différents temps de la journée sont expliqués à l'enfant, et les "surprises" qui peuvent le mettre en insécurité sont limitées.
Il est important que la journée de l'enfant soit rythmée par des événements connus, prévisibles et organisés. L'enfant a besoin de savoir qu'il peut compter sur l'adulte, cela passe par la description de ce qui se passe pour lui, par la verbalisation.
Lorsque l'enfant est en collectivité, il est important qu'il ait des échanges individuels avec l'adulte, de façon à ce que chacun soit entendu. L'enfant communique beaucoup par un langage non-verbal (postures corporelles, mimiques, grimaces, morsures, gestes…). Le rôle des professionnels est d'y être attentif par le biais de l'observation pour tenter de décoder ce non-verbal. Les professionnels accompagnent l'enfant par la parole, en mettant des mots sur les gestes, les actions, les activités. Dès son plus jeune âge, l'enfant doit être plongé dans ce bain de langage.
Par la répétition des mouvements, par le jeu, la découverte de son environnement, l'enfant apprend à connaître, à maîtriser son corps, à développer ses compétences motrices. Il n'a pas besoin qu'on lui enseigne cette évolution. C'est ancré en lui, et il trouvera les clefs pour le faire par lui-même.
Cette approche pédagogique insiste sur l'importance de laisser l'enfant faire seul sous le regard attentif de l'adulte. Ainsi, il ne sera pas mis dans une position, qu'il ne maîtrise pas encore.
L'enfant est installé sur le dos, puis il se retourne sur le ventre, il rampe, il marche à quatre pattes, il se met debout, avec appuis, et par la suite seul, puis il marche. Pour favoriser ces acquisitions, l'enfant est installé sur un tapis avec des jeux à disposition. Ni chaise haute, ni trotteur ne sont utilisés. Lorsqu'il acquiert de lui-même les différentes positions, il est généralement plus prudent. Par les encouragements, la valorisation de ses acquisitions, il renforce sa confiance en lui.
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