Avec son parfum doux et délicat, l’eau de fleur d’oranger, ou essence de néroli, est souvent utilisée en cuisine ou en cosmétique. Cette eau florale peut également être indiquée lors d’un épisode de stress et/ou de troubles du sommeil. Mais quels sont les bienfaits spécifiques de la fleur d'oranger pour les nourrissons ?
Qu'est-ce que la fleur d'oranger ?
La fleur d'oranger est issue d'un arbuste appelé Bigaradier ou Oranger amer (Citrus aurantium), et non de l’oranger doux (Citrus sinensis). C’est un agrume qui porte les bigarades encore appelées oranges de Séville ou orange amère dont la floraison est conséquente au cours du printemps. Cet arbre originaire d’Asie peut atteindre 10 mètres de hauteur et fleurit abondamment entre mars et avril. La Tunisie, le Maroc, le Liban et l’Égypte en sont les principaux producteurs.
Ces fleurs sont utilisées depuis des siècles en Afrique et en Asie à diverses fins, appréciées pour la bonne senteur qu’elles dégagent. Traditionnellement, elles servent à tisser la couronne de fleurs des mariées en signe de fécondité et de douceur. Aujourd’hui, les fleurs d’oranger servent à produire l’huile essentielle d’oranger, appelée essence de Néroli, et l’hydrolat d’oranger. Ce sont des matières premières prisées dans la formulation des produits cosmétiques.
La fleur d’oranger est connue pour sa fragrance fraîche et douce qui évoque la détente et le bien-être. Elle dégage une odeur réconfortante et enveloppante. Cette propriété olfactive fait d’elle l’une des plantes aromatiques les plus utilisées en aromathérapie. La fleur d’oranger est aussi réputée pour son arôme très marqué, ce qui en fait un exhausteur d’arôme dans certaines recettes de pâtisserie. Enfin, cette fleur possède surtout des propriétés apaisantes.
Les différentes formes d'utilisation de la fleur d'oranger
Le bigaradier est principalement cultivé pour ses fleurs et ses fruits. Cependant, les fleurs ne sont généralement pas utilisées à l’état pur. La forme la plus utilisée de la fleur d’oranger est l’hydrolat. Pour l’obtenir, il suffit de réaliser la distillation de la fleur dans un alambic ou traditionnellement avec un solvant volatil. L’eau florale est assez pratique pour des soins au quotidien à cause de sa faible concentration en composés aromatiques.
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- Hydrolat ou eau florale : Issu de la distillation à la vapeur de la fleur de bigaradier (Citrus aurantium), l'hydrolat est une solution douce, idéale pour les bébés en raison de sa faible concentration en composés aromatiques.
- Huile essentielle (essence de Néroli) : La procédure de production de l’essence de Néroli reste presque identique à celle de l’hydrolat. La seule différence est que l’huile essentielle est une distillation de premier degré. Elle est alors plus concentrée que l’eau florale. En raison de sa concentration élevée, son utilisation est déconseillée chez les enfants de moins de 6 ans. Néanmoins, passé cet âge, quelques gouttes de cette huile essentielle sur le poignet peuvent aider les enfants à se détendre et favoriser leur endormissement.
- Fleurs séchées : Il est aussi possible d’utiliser la fleur d’oranger sous forme séchée. Certaines personnes s’en servent pour apprêter des tisanes. On utilise dans ce cas, des boutons de fleurs d’oranger séchées vendues dans le commerce. Il suffit de les faire infuser dans l’eau chaude et le tour est joué. Même si l’utilisation de la tisane est assez rare pour les bébés, elle est bien courante chez les enfants et les femmes enceintes surtout en Asie.
Bienfaits et utilisations de la fleur d'oranger pour les nourrissons
La fleur d'oranger possède de nombreuses vertus profitables aux bébés. Son huile essentielle est trop concentrée pour la peau sensible des enfants. C’est pourquoi son hydrolat est le plus utilisé pour soulager les coliques et l’épuisement chez les tout-petits.
Effet calmant et amélioration du sommeil
L’un des bienfaits les plus connus de la fleur d’oranger chez les bébés, c’est son effet calmant. L'eau florale de fleurs d'oranger peut favoriser l'endormissement et la qualité du sommeil chez les bébés grâce à sa capacité à créer une ambiance paisible et détendue. Les parents peuvent utiliser cette eau florale lorsqu’ils constatent que l’enfant a du mal à s’endormir, est agité avant d’aller se coucher ou souffre de terreurs nocturnes.
Les monoterpènes et sesquiterpènes qu'elle renferme comme le linalol et le limonène apaisent les tensions et calment le système nerveux, favorisant la détente propice à l'endormissement.
Comment l'utiliser pour le sommeil :
- En diffusion légère : En diffusion légère dans la chambre (par exemple sur un linge), la fleur d'oranger aide bébé à se calmer après une journée agitée et favorise son sommeil.
- Dans le bain : La fleur d'oranger peut aussi être ajoutée dans le bain de bébé. Il suffit de verser quelques gouttes dans l'eau pour un effet relaxant garanti ! Le bain est un moment de détente pour le bébé, le bébé se relaxe nerveusement et musculairement, ce qui réduit les risques de troubles du sommeil. Ajouter un peu d’eau florale d’oranger ne sera que bénéfique pour l’enfant.
- En vaporisation : Cet hydrolat peut être utilisé par inhalation en vaporisation, comme une brume. Il est conseillé d'en vaporiser sur l'oreiller, les draps, le doudou ou encore dans le landau du nourrisson, avant le coucher.
- En massage : Vous pouvez aussi mélanger une petite quantité d'hydrolat de fleurs d'oranger à une huile végétale comme celle de Calendula ou d'Olive. Appliquez ensuite ce mélange sur le plexus solaire, la voûte plantaire et le long de la colonne vertébrale de l'enfant puis massez délicatement.
- Dans la lingerie : Vous pouvez donc en répandre quelques gouttes dans la lingerie de bébé pour créer cette sensation de bien-être. Cette solution est un sédatif naturel pour enfant. Pour que votre nouveau-né passe des nuits ininterrompues, quelques gouttes de l’hydrolat de la fleur d’oranger suffisent pour faire disparaître toute insomnie. Cette solution détend son corps et le prépare à passer un bon moment de repos.
Soulagement des coliques
Les coliques sont des douleurs intestinales ou abdominales qui envahissent les nouveau-nés quelques semaines après l’accouchement. Elles surviennent dès que l’enfant est allongé après son repas. Bien souvent, ces maux disparaissent avec le temps. Il a été démontré qu’un bébé sur 4 souffre de ces maux qui deviennent de véritables cauchemars pour les mères. L’hydrolat de la fleur d’oranger a un effet assez bénéfique sur les coliques.
L'eau florale de fleurs d'oranger constitue un remède naturel contre ces douleurs. On lui prête des vertus digestives douces qui aident à apaiser les petits maux de ventre, réduire les gaz et favoriser une meilleure digestion.
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Comment l'utiliser pour les coliques :
- Pour soulager votre bébé, il suffit d’ajouter quelques gouttes d’eau florale de fleur d’oranger au biberon du soir ce qui aidera à le calmer et le détendre.
- Il est ainsi conseillé d'en ajouter quelques gouttes dans le biberon ou dans la nourriture pour soulager le nourrisson. Cet hydrolat peut être associé à l’eau de camomille, également reconnue pour ses vertus calmantes.
- Au cas où votre enfant de plus de 6 mois ressent ces douleurs, ajoutez quelques gouttes de cet hydrolat à son repas. Il est vrai que son arôme et sa senteur modifient légèrement le goût du repas, mais pas au point de le rendre difficile à consommer.
Apaisement en cas d'hyperactivité et d'épuisement
Lorsque votre bébé passe ses premiers mois, son rythme d’activités s’élève. La marche, les courses et les jeux le plongent dans l’hyperactivité. Cela engendre généralement chez plusieurs enfants un épuisement et une perte fréquente de concentration. L’eau florale peut être un remède de taille pour soulager ces maux chez les tout-petits. Elle agit sur le système nerveux de l’enfant et le libère du stress lié à son hyperactivité. Pour remédier aux pertes de concentration et aux épuisements, vous pouvez l’utiliser pour lui faire des massages réguliers ou utiliser les crèmes hydratantes ou les lotions formulées à base de cette solution.
Soins de la peau
L’eau florale de la fleur d’oranger est une solution adoucissante et émolliente qui permet de réduire les tensions cutanées. Elle est donc favorable aux peaux sensibles, dont celles des bébés. Vous pouvez alors lui en passer sur le corps en guise de lotion. En période d’extrême chaleur, vous pouvez détendre sa peau en lui passant cette eau florale sur tout le corps. Même en hiver, cette solution permet à votre enfant de lutter efficacement contre les prises de froid.
Elle est utilisée pour raviver les teints ternes et lutter contre le vieillissement cutané grâce à ses propriétés antioxydantes et régénérantes. Composé doux, il présente une excellente tolérance cutanée ; il est ainsi adapté à la peau souvent plus sensible des tout-petits.
Autres utilisations
- Dans les cosmétiques : De nombreux cosmétiques et produits d'hygiène pour bébés intègrent la fleur d'oranger dans leur composition en raison de ses propriétés apaisantes et régénérantes. Vous pouvez ainsi trouver des gels douche, des shampooings, des crèmes hydratantes ou encore des lingettes à base d'extraits de fleurs d'oranger.
- Tonique pour la peau : Chez les adultes elle est aussi appréciée pour ses bienfaits pour la peau. Tonifiante et régénératrice, elle rend la peau plus douce et plus belle. Idéale pour les peaux sensibles, les teints fatigués et brouillés. Elle agit comme un coup de fouet régénérant pour le visage. Tous les matins vous appliquerez à l’aide d’un coton de l'eau florale de fleur d'oranger sur le visage, elle illuminera votre teint, éliminera le sébum et apaisera les rougeurs et les démangeaisons.
Précautions d'emploi et recommandations
Il est important de prendre certaines précautions lors de l'utilisation de la fleur d'oranger pour les bébés :
- Privilégier l'hydrolat : Utilisez de préférence l’eau florale de la fleur d’oranger au lieu de l’essence de Néroli pour votre bébé. Néanmoins, on peut utiliser l’huile essentielle à très faible quantité en lieu et place de l’hydrolat.
- Qualité de l'hydrolat : Il est important d’éviter des eaux florales contenant des conservateurs et des additifs chimiques. Elles constituent une véritable menace pour la peau fragile des enfants. Vous devez choisir un hydrolat biologique conçu avec une source d’eau pure et sans alcool. C’est la garantie que cette eau florale est cultivée et est adaptée pour le soin de votre bébé. Plusieurs boutiques en ligne proposent des hydrolats biologiques de bonne qualité.
- Avis médical : Comme pour tout produit de phytothérapie, il est préconisé de demander l’avis médical à un professionnel de santé (pharmacien, médecin généraliste, pédiatre…) avant d’utiliser l’essence de néroli en vaporisation sur la peau ou les draps de bébé.
- Huiles essentielles : En revanche, il est déconseillé d’utiliser des huiles essentielles chez les bébés et les enfants de moins de six ans. Ces mélanges complexes renferment notamment des substances neurotoxiques ou toxiques pour les plus jeunes. Mieux vaut donc éviter l’huile essentielle de fleur d’oranger chez ces populations fragiles. À la différence de l’huile essentielle, l’eau florale d’oranger est beaucoup moins concentrée, et ne se diffuse pas immédiatement dans le sang par l’épiderme.
- Dosage : En vérité, la posologie d’hydrolat est fonction de l’âge du bébé si vous devez procéder à une consommation par voie interne. Durant les premiers mois de votre bébé, la moitié d’une cuillère à café de l’eau florale de la fleur d’oranger suffit pour un biberon. C’est largement suffisant pour l’aider à calmer ses coliques et à se détendre. Prenez l’habitude de lui donner l’hydrolat une fois par jour s’il ne pleure pas souvent en journée. Si les caprices sont de trop, privilégiez une administration en soirée. Ainsi, il pourra passer des nuits plus calmes et reposantes. Pour un bébé qui intègre le deuxième âge, il est possible de passer à une cuillère à café par jour. Généralement, à cet âge, les coliques disparaissent. Mais, l’eau florale permet à l’enfant de soulager l’épuisement lié à ses activités. Il est également important de recourir aux conseils d’un médecin ou d’un pharmacien. Ces derniers pourront vous indiquer la dose quotidienne exacte à donner à votre bébé surtout si ce dernier a des antécédents médicaux.
- Préparation maison : Même si les boutiques en ligne proposent des hydrolats de fleur d’oranger de qualité, vous avez aussi la possibilité de concocter vous-même votre eau florale de fleur d’oranger à la maison. Ce n’est généralement pas compliqué. La recette est simple et les ingrédients à utiliser sont nombreux et accessibles. Mettez tous les ingrédients dans une marmite. Si vous disposez d’une sonde, servez-vous-en pour porter toute la préparation à 60 degrés Celsius. Éteignez la machine au bout de 5 minutes. Même si vous ne disposez pas d’une sonde, vous pouvez utiliser une cuisinière. Pendant que votre hydrolat est sur le feu, remuez le contenu de votre marmite pour bien mélanger la solution. Une fois que l’eau florale de fleur d’oranger est prête, laissez-la refroidir pendant au moins un quart d’heure. Vous sentirez une forte et agréable odeur se dégager pendant la filtration. Pour éviter que votre eau florale ne perde sa senteur et ses vertus, conservez-la dans une boîte fermée que vous garderez à l’abri de la lumière. Vous pouvez l’utiliser à tout moment. Contrairement aux modèles vendus dans le commerce, cet hydrolat est à utiliser sur un délai maximal de 2 semaines.
- Usage externe : Même si l’essence de Néroli n’est pas conseillée pour une administration par voie directe pour les bébés, elle peut servir autrement. Vous pouvez mettre quelques gouttes dans les linges de votre enfant pour y répandre cette senteur douce et fraîche. Vous pouvez aussi faire usage d’un diffuseur d’huiles essentielles dans la chambre à coucher de bébé. Pour ce faire, mettez quelques gouttes de votre essence de Néroli dans la machine et laissez la senteur se disperser pendant environ 10 minutes. Attention, vous devez sortir bébé de la pièce avant de réaliser cette opération.
- Utilisation dans la chambre : En d’autres termes, vous pouvez l’asperger dans le lit, les doudous, les pyjamas, les oreillers et toute la lingerie de votre bébé. Éloignez carrément bébé de la pièce pendant que vous brumisez l’hydrolat sur sa lingerie. Si vous devez en répandre aussi dans sa chambre, optez pour des coins stratégiques où la fragrance sera plus discrète. Ainsi, après 20 minutes d’aération, la pièce sera agréable pour bébé.
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